Колония номер 6: первая положительная.

— То, что ты посоветовал.

— Отлично. Не пожалеешь! Тейт, тебе чего?

— Доверяю твоему выбору. Думаю, не отравишь.

— Что ты?! Как я могу! Кто ж мне тогда головомойку устраивать будет, — мужчина на что-то указал официанту, тот кивнул и прокомментировал.

— Отличный выбор.

— Пить, покрепче? — спросил Стеф, не отрываясь от карты бара.

— Я же обещал. Проставляюсь за очередное спасение утопающего, — ответил Тейт.

Загадочный для нее диалог. Какое такое спасение? Когда? Сейчас?

— Ага, тогда бутылочку "Деварс" нам, пожалуйста. Гуляем сегодня, — Стеф задорно подмигнул и отпустил официанта. — Все, шеф.

Следующие полтора часа Майя провела, как во сне. Радужном и спокойном сне. Стефан рассказывал забавные истории из докторской практики. Тейт его постоянно подначивал, настаивая, что тот выдумывает. Их шуточная перепалка — отменное зрелище.

Майя забыла обо всех вопросах и тревогах и пребывала в приподнятом настроении, когда такси везло их домой. Девушку даже не волновал тот факт, что улицы давно опустели, а до комендантского часа осталось каких-то пять минут. Она лишь немного поражалась тому, где мужчины в такое время смогли откопать такси? Если только водитель не вампир? Она о подобном не слышала, хотя, почему бы и нет. Им же, по ночам передвигаться можно, да и за постами наверно жизнь кипит.

Сначала высадили Стефана, и тот, поблагодарив за приятный вечер, скрылся в дверях многоэтажки. Теперь была ее очередь. Машина остановилась возле дома, и с первым гудком сирены они стояли на крыльце. На кухне горел свет, Таис дожидалась. "Не удивлюсь, если возле двери сидит и сторожит", — подумала Майя, взглянув на световое пятно.

— Спасибо, что пригласил меня.

Она, улыбаясь, смотрела Тейту в глаза и понимала, что совершенно не хочется уходить. Что вот так, рядом с ним, она может стоять вечно, и ей никогда не надоест. Когда он рядом, так близко, что сделав шаг, можно прижаться к его груди, ее сердце замирает, мечтая о нежности. Трепещет, в ожидании прикосновения, а разум молчит.

— Спасибо, что пошла со мной, — его голос обволакивал, посылая мурашки путешествовать по коже. Сказочное ощущение. Майя смотрела и тонула, мысленно умоляя: "Поцелуй". — Тебе пора, время.

— А если я опоздаю? — для чего спросила, сама не поняла.

— Ну, тогда мне придется... — он лукаво завораживающе улыбнулся, глаза вспыхнули, став еще синее, если такое вообще возможно. В ответ на эту улыбку ее пульс участился, но не от страха, хотя бояться было бы правильнее, а от предвкушения.

— Что придется? — вопросительно выдохнула Майя.

— Придется... — он очень медленно, словно робея, склонялся к ней, и девушке стоило огромных усилий не двинуться ему на встречу. — Придется...

Его губы коснулись ее губ, и мир растворился. Больше ничего не было вокруг, только она, он, только их тела, прижатые друг к другу, только уста, слившиеся в поцелуе. Ее руки взлетели ему на плечи, пальцы зарылись в волосы. У Майи вырвался стон, у него — рычание. И ей нравился этот звук, звук его страсти, его желания к ней.

Он последний раз отчаянно впился в ее губы и оттолкнул.

— Уходи.

Слово — стон.

— Тейт, я... — его глаза сияли, пожирая.

— Майя, ключи, — трясущимися руками девушка выудила их из сумочки. Последняя сирена разорвала ночь, заставив вздрогнуть. Кое-как попав в скважину, она открыла замок.

— Тейт...

Хотелось что-то сказать, как-то нарушить то напряжение, что витало в воздухе вокруг них. Просто не могла вот так... Когда он натянут струной и смотрит на нее безумным глазами.

— Пожалуйста, — прорычал Тейт и, открыв дверь, развернул девушку в дому. Его горячее дыхание обожгло шею, когда мужчина слегка коснулся кожи губами. — Иди, иначе я не остановлюсь.

Он подтолкнул, и она шагнула вперед. Застыла, ошеломленная его последними словами и чувством потери, навалившемся на плечи. Даже не обратила внимания, как ключи, забытые в замочной скважине, упали на ковер, как хлопнула дверь за спиной. Единственная мысль пульсировала в висках — Тейт ее прогнал.

Из ступора девушку вывел злой крик Таис.

— Ты опоздала!

Майя оказалась права. Сестра сидела на полу возле кухонной двери, прижав к груди медведя, и осуждающе смотрела на нее.

— Разве?

— Да, последний гудок уже был.

На автопилоте девушка сделала несколько шагов и сползла по стене рядом с сестрой. Почему-то хотелось плакать.

— Прости, — сказала она, понимая, что голос предательски дрожит от едва сдерживаемых слез.

— Май! Все хорошо? — естественно Таис услышала. — Ты в порядке?

— Да, — уронив голову на руки, Майя разрыдалась.

Глава 11

Майю разбудил будильник, громкими воплями оповещающий о начале рабочей недели.

— Утро, — недовольно буркнула девушка в подушку, всем сердцем желая, чтобы ненавистная "сирена" на тумбочке испустила дух.

Пошарив рукой по гладкой поверхности, она нашла визжащее устройство и отключила звук. Благословенная тишина!

Вставать совершенно не хотелось, глаза открывать тоже. Голова раскалывалась от выпитого вина и пролитых слез. События вчерашнего вечера, а точнее, завершившая его истерика, во всех подробностях предстала пред внутренним взором. Майя застонала. Боже, как стыдно! Какая глупость! Между приступами самобичевания, девушка сочувствовала Таис, ведь той пришлось все это выслушивать. Все эти жалобы на жизнь, несправедливость их окружающую, собственную несостоятельность и другой пьяный бред.

Да уж, сорвалась по полной программе. А из-за чего? Из-за того, что мужчина отправил ее домой вместо того, чтобы накинуться и от... Слов у Майи не нашлось, и внутренний диалог закончился возмущенным: "Прямо на улице!" Кто-нибудь! Убейте дуру! Докатилась. Радоваться надо, а не рыдать! Что же это такое твориться?!

Сгорая от стыда, Майя натянула одеяло на макушку. Метод "голову в песок" естественно не сработал. Да и не делают так страусы вовсе. Кто только придумал? Голову в песок! Тот, кто сказал, пробовал? Она сомневалась.

— Ну, ты как? — вопрос сестры заставил девушку вынырнуть из-под одеяла.

— Прости, — пробормотала она, глядя в смеющиеся голубые глаза. — Кажется, тебе вчера досталось?

— А-а-а, ерунда, — Тайка хитро прищурилась. — За то теперь все твои секреты знаю.

— Блин, — Майя мысленно застонала, копаясь в воспоминаниях. Что же она такого наговорила? Ага, самый лучший любовник в моей жизни оказался вампиром. — Черт! — девушка подскочила, словно преследуемая жужжащим роем. — Только не говори мне, что я описывала...

Таис покатилась со смеху, спрятав лицо среди подушек.

— А что, было интересно... — сквозь хохот, выдавила она.

— Кошмар, — на этой "веселой" ноте, Майя рухнула обратно на кровать и уставилась в потолок.

— Теперь понимаю, почему ты так хотела на это свидание, — продолжала издеваться Тайка.

— Тай, ты меня убиваешь. Не надо об этом.

— Да ладно, ты живучая. И как это вы умудрились, ведь я в соседней комнате? — говори, не говори, как с гуся вода, не иначе мстит за вчерашнее.

— Не было ничего, — проворчала Майя, сдаваясь. Все равно от Таис так просто не отделаешься.

— Ага, не было. Сказки мне не рассказывай! Кто вчера твердил про горячие руки, жаждущие губы...

— Таис! — заорала Майя во все горло, наплевав на головную боль. — Что ты несешь? А не могла тебе такого сказать!

— Даже не знаю, — Тайка картинно надула губы и уперлась кулаком в щеку. — Может это не ты была?

— Ну, все! Сейчас я тебя... — с жуткой гримасой на лице Майя потянулась к сестре скрюченными пальцами. — Мстя моя будет страшна...

— Боюсь, боюсь, — вновь расхохоталась мелкая. — Вставай, давай. Нам еще в пункт приема надо успеть.

— М-м-м, — слов просто не было. Майя совсем забыла, что сегодня Таис впервые сдает кровь, и она специально отпросилась с работы, чтобы сходить с ней. — Сейчас, — ответила наконец, но сестра уже упорхнула из комнаты. — Сначала ты в душ, потом я, — выдохнула девушка в пустоту, натягивая на голову одеяло.

Спрятаться не судьба, забыться тоже. Хреновое утро!

После контрастного душа Майя более или менее пришла в норму, даже смогла проглотить чашку кофе с тостом. А вот с лицом проблему разрешить не удалось.

Нельзя ей плакать. Запрещено категорически. Пары слезинок достаточно, чтобы на утро глаза превратились в щелочки. А после вчерашнего, о зеркале вообще можно забыть. Что она собственно и сделала. Волосы расчесала, собрала в хвост, косметичку запихнула подальше в ящик, все равно не поможет, вот и весь марафет. По-быстрому нырнув в джинсы и водолазку, Майя взгромоздила на нос очки, чтобы людей не пугать, и они с Таис бодро зашагали на поиски транспорта.

На остановке, как всегда по утрам, очередь. Все спешат на работу. В автобусе народу, как кильки в банке, под завязку. Вздохнуть и то с трудом получается. Кое-как выдержав это издевательство над личностью, весь путь уткнувшись носом в чью-то "ароматную" подмышку, они добрались до места. Из транспорта Майю в прямом смысле слова вынесли, ноги поверхности не касались. Таис, так вообще, выпрыгнула, как пробка из бутылки шампанского, сидя на чьем-то необъятном пузе. Оказавшись на твердой земле, Майя вознесла хвалу небесам, что до работы ей пятнадцать минут пешком. Спокойно, без давки, и для здоровья полезно. Тайке, правда, придется помучиться.

— Фух, на месте, — прокомментировала сестра веселенькое путешествие.

— Да уж, — в тон ей отозвалась Майя. Что-то добавлять необходимости не было.

Пункт приема, к которому приписали Таис, назывался крайне незатейливо: "Первая положительная, отделение N 28". Вывеска соответствовала антуражу. Кроваво красные буквы на белом фоне. Хорошая шутка! При желании можно посмеяться.

Сестры вошли в двери, продемонстрировав охране белую карту сдающего, отметились в регистратуре и заняли очередь в процедурную. Перед ними еще пять человек на экзекуцию.

Таис приземлилась на кушетку, Майя встала рядом.

— Боишься? — ненужный вопрос наверно, но уже спросила.

— Не-а, просто хочу, чтобы все закончилось, — ответила сестра, разглядывая рекламные щиты на стенах. — Лучше здесь, так, чем там... дома, — прошептала она, и Майе пришлось наклониться, чтобы разобрать.

Девушка задохнулась от боли и страха. Эта ужасающая сцена, которую она столько времени старалась вырвать их памяти, предстала перед глазами, словно наяву. Таис и этот — папочка, и ее бешенство. И руки в крови, обнимающие сестру. И вопросы...

Почему не убила его? Почему выжил? Где справедливость?

— Май, а ты боялась в первый раз?

— А? — на родной голос, как по ниточке, девушка выбралась на поверхность.

— Было страшно?

— Да, очень. Ты же знаешь, ненавижу уколы.

— Точно. Забыла.

— Следующий. Заходите, — бодрым тоном провозгласил парень, что был перед ними. Таис поднялась.

— Я быстро, — она успокаивающе похлопала сестру по руке и пропала за белой дверью.

Уткнувшись взглядом в табличку "Процедурная", Майя окунулась в водоворот воспоминаний.

В тот день они собирались устроить дружескую тусовку. Запланированную, целый месяц мусолили эту тему. Была суббота, и действо намечалось на шесть вечера. Майя встала рано утром, навела порядок в квартире. Пока трудилась, нарвалась на альбом с фотками. Мама, она, Таис, отец и отчим. Пролистав, поняла, что давно не видела сестренку. Поддавшись порыву, девушка быстро оделась и, прыгнув в старенький форд, поехала в гости. По дороге заскочила в супермаркет и набрала сладостей. Она никогда не приезжала к сестре с пустыми руками.

Обычно, Майя так не делала. С тех пор, как стала жить отдельно, она навещала Таис два-три раза в месяц по выходным. Они ходили в кино, в парк или просто гуляли, но всегда предварительно созванивались. А тут, решила устроить сюрприз. Удался! Ничего не скажешь.

Неся пакет, девушка вошла в дом, открыв своими ключами. Напоминание от Кэвина, что она всегда желанный гость в его доме. Отдавая их приемной дочери, отчим был уверен, что девушка ими не воспользуюсь. Майя и не пользовалась до этого дня.

Выгружая покупки, Майя все удивлялась тишине. Обычно в выходные дни телевизор на весь дом орет. Это Кэвин смотрит бейсбол. Фанатеет.

Бросив сумку на столе, она поднялась на второй этаж, намереваясь заглянуть в комнату сестры — ведь та, большая любительница посидеть за компом. Нацепит наушники, врубит музыку на всю, и поминай, как звали. Когда Майя проходила мимо спальни отчима, то удивилась, что дверь открыта. Как правило, она на замке, Кэвин не терпит, когда к нему заглядывают. По привычке, Майя отвела взор и, собиралась, побыстрее проскочить мимо, но тут услышала голос отчима: "Вот так, Таис, молодец. Еще".

Не понимая, что они могут делать в спальне вдвоем, и что значит "еще", о котором говорит Кэвин, девушка толкнула дверь и вошла. Он даже не услышал, сволочь! Так увлечен был, врезался в ее сестру своим отростком!

Она как увидела это, как поняла, что именно происходит на постели, сорвалась. Волна безумной ярости захлестнула с головой. С криком: "Урод", — Майя бросилась на отчима и, вцепившись в волосы, принялась стаскивать того с Таис. Какое-то время они боролись, а потом...

Майя и сама не помнила, как вышло, и как сувенир попал ей в руки. Девушка ударила отчима малахитовой шкатулкой так, что пробила череп. И, видимо, потом еще била, и не раз, ибо лицо уделала основательно.

Дальше все как в тумане. Подняла и одела Таис, собрала ее вещи, и увезла к себе.

В следующий раз Майя увидела Кэвина уже в суде, если, конечно, считать за суд ту показуху, через которую им пришлось пройти. Он обвинил приемную дочь в покушении на убийство. О том, что на самом деле произошло, никто слушать не хотел. Он банкир, влиятельный человек, а она неблагодарная сволочь, желающая заграбастать наследство. Так что, все закончилось быстро. Приговор озвучен, осужденную в колонию. Таис прицепом за старшей сестрой, так как, боясь огласки, Кэвин инкриминировал ей попытку отравления. Одним махом избавился от обеих.

— Майя, ты как тут?

Знакомый голос прервал ее горестные воспоминания. Со счастливой улыбкой и удивлением в глазах перед девушкой стоял Стефан. В белом халате, с планшетом для бумаг в руке — заправский доктор.

— Сестру привела на сдачу, — ответила девушка, заставив себя улыбнуться.

Стеф огляделся.

— Она там, — Майя кивнула на дверь.

— Ясно. А что сама?

— У меня другой пункт. А ты здесь, какими судьбами? Я думала, что в раздатчике работаешь.

— А, везде. Тут, там. Многостаночник, — Стеф махнул рукой, типа не стоит об этом. — Загляните потом ко мне? Я в тринадцатом, дальше по коридору.

— Не знаю, — пожала плечами Майя. — Мне на работу.

— Да ладно, на пять минут. Кофе выпьем. Я тебе капли для глаз дам.

— Блин, — девушка сконфузилась.

Забыла совсем, что очки сняла, и теперь Стеф любуется последствиями нервного срыва. Майя потянулась к голове, намереваясь вернуть маскировку обратно на нос, но мужчина остановил ее.