Горсть Песка

В сущности, сестру могли вывезти куда угодно, но миры Республики мы даже рассматривать не стали. В Республике рабство запрещено и строго карается, вплоть до смертной казни, хотя в остальном там дикий бардак. Поэтому тамошние нелегальные торговцы дают гроши, и им поставляют только бросовый товар. Я тогда думала, что в Союзе миров рабства тоже нет. Ошибалась. Но миры, где оно узаконено, слишком далеко находятся, накладные расходы не окупаются. Оставалась Империя. Вон она, считай, под боком. А там есть гоблинская Легума, где красивую девочку с удовольствием купят в гарем и оркский Шиэртан, где ее ждет бордель. Мы с Симом проанализировали все, что могли добыть о межмировом сообщении, и пришли к выводу: Тиа на Шиэртане. Планета Бэр. Это их центральная открытая планета, там раньше была столица, но до сих пор там банковский центр, увеселительные заведения, а главное, там проходят основные торговые пути этой части Галактики.

Как ни странно, это внушало надежду. Во-первых, туда легче проникнуть. У орков везде бардак, и мы сможем проскочить незамеченными. Я и сейчас невысокого роста, а тогда была совсем тощенькая, похожая на мальчишку. Обрезала волосы и стала пацан пацаном. Сим где-то добыл два скафандра полного выживания, в таких в открытом космосе можно трое суток продержаться, правда, крышу сорвет навсегда, но живой останешься. В них мы и пробрались на «Астрину». И вот там я стала свидетельницей разговора Гена Коберна с шиэртанским работорговцем. Гена я знала хорошо: он вечно к моей маме клеился, пытался в постель затащить, соблазнить деньгами, а она его терпеть не могла и гоняла.

Так вот, я увидела Коберна вместе с каким-то богато одетым орком. Что орк торгует девушками стало ясно из разговора. Они зашли в шлюзовую, чтобы все обсудить без свидетелей. Там есть отсек для скафандров. Никому и в голову не пришло, что один из скафандров — это я, а мне было слышно каждое слово. Они ругались, никак не сходясь в цене, и полностью разоблачили себя. Ген рассказал орку, что специально дал приказ своему агенту Грею увезти Тиа. Для того, чтобы насолить маме, ну, и денег срубить побольше: такая красавица стоит много. А орк жаловался, что она слишком строптивая, за дорого такую не продашь. Ген удивлялся и уверял, что такое нежное создание просто не может быть строптивым. Это он мою сестру не знал.

Тиа всегда на вид была нежная и ласковая, не то что я, пацанка-хулиганка. Но только домашние были в курсе, какой у нее характер. Несгибаемый. Я, несмотря на весь мой задор, никогда не пойду в лоб на имперскую гвардию. Буду искать обходные пути, совершать маневры, пока не добьюсь своего. А Тиа лабильностью принципов не страдала, всегда шла напролом, готова была умереть за идею. При виде зла и несправедливости она могла максимум промолчать, и то если мы с мамой висели у нее на обеих руках и шептали в оба уха: «Не лезь!». Честная, благородная, прямая, бескомпромиссная и абсолютно негибкая. Чудесные человеческие качества, но плохая стратегия выживания. Я часто задаюсь вопросом: что было бы, если на месте сестры была я? Пожалуй, я бы выжила. Трахалась бы с этими орками, терпела и каждое мгновение готовилась к побегу. А потом обязательно убежала бы. Меня могли убить при попытке бегства, но самой на себя руки наложить? Никогда!

О чем это я? Ах, да. Из этого разговора мы узнали все, что нужно. Тиа везут на Бэр, там держат неделю в карантине, потом за ней придет заказчик. Богатый орк, скупает красоток, желательно девственниц, пользуется, потом, как надоедят, продает в бордели. Значит, нам надо ее вытащить пока она в карантине.

Как мы с Симом летели на Шиэртан в грузовом отсеке, я рассказывать не буду. Фильмы ужасов, которые почему-то любили наши далекие предки, отдыхают. Чуть не погибли пока летели по пространственному тоннелю. В грузовом отсеке нет системы жизнеобеспечения в этих условиях, так что нас скрутило основательно, я уже с жизнью попрощалась. Хорошо, Сим раздобыл качественные скафандры, военные. Благодаря им удалось выжить. Но страху я тогда натерпелась на всю оставшуюся жизнь, наверное с тех пор больше ничего не боюсь. Прибыли на шиэртанский звездолет, перебрались на челнок, который привез нас на Бэр, и стали в недрах космопорта искать карантин, где содержалась моя сестренка. Это мир орков, они здесь начальники. Люди на Шиэртане в основном рабы и прислуга. Мы с Симом стащили форму уборщиков и стали шнырять по всей территории, пытаясь подобраться к ангарам, где, по всем приметам, держали рабов в карантине. Сим некрупный парень, я и того мельче, на нас внимания никто не обращал. Работают мальчишки-уборщики и работают. Даже пару раз удалось поесть в столовой для персонала. Вот она мне понравилась, кормят на убой и бесплатно. Мы оттуда кое-что стащили и припрятали, чтобы не голодать.

На третьи сутки мне все же удалось проникнуть на территорию, принадлежащую тому самому рабовладельцу. Тут же, на задворках космопорта, он держал большой ангар, поделенный на клетушки, где сидели наши человеческие девчонки. А еще гад для богатого клиента организовал красивые апартаменты, чтобы тот мог с куколками поразвлечься не отходя от кассы.

Пробраться удалось под видом уборщика, и только мне, Сим остался снаружи. Я ехала по коридорам на моющей установке и все разглядывала из-под козырька фирменной кепки. Сначала объехала все клетушки и осмотрела их обитательниц. Там, как в тюрьме, двери были наполовину зарешеченные, что облегчало задачу. Мимо меня ходили орки, время от времени вытаскивали из клетушки очередную девчонку и куда-то ее уводили. Другие, наоборот, притаскивали девочек на место. Я думала, они тут плачут и визжат, но было тихо, как в склепе. Девушек явно запугали до полусмерти.

В тюремной части я сестру не нашла, и что-то мне подсказало, что ее увели как раз в те самые апартаменты. Вспомнилось, что, когда я входила со своей мойкой, то видела у входа шикарный глайдер, или по-ихнему экор, на котором приехал богатый клиент, но поначалу не придала значения.

В апартаменты мне ходу не было, пришлось думать, как туда попасть. Вспомнила то, что мне рассказывал за время полета Сим, и решила воспользоваться вентиляцией. Она в ангарах общая, а я маленькая и худенькая. Нашла венткороб побольше, встала около него и сделала вид, что у меня проблемы с мойкой. Крутила отверткой какие-то винтики, а заодно снимала заслонку вентиляции. Она была высоко, но не очень, как раз на уровне моих глаз. Как только коридор оказался пустым, я заслонку отодвинула и нырнула в открывшееся отверстие.

Передвигалась я по вентиляционным ходам быстро, благо рост и вес позволяли. Сейчас я бы там, наверное, не пролезла. Попу отъела, да и грудь выросла. Конечно, фигура у меня довольно стройная, но за пятнадцатилетнего тощего пацана уже не сойду никаким боком. А тогда в любую щель могла пролезть. Ползу я к цели по венткоробу, проходящему над коридором, и вдруг вижу сквозь решетку, что из апартаментов двое уборщиков выносят пластиковый мешок с застежкой, в котором у нас только трупы таскают. Оказывается, на Бэре точно так же. Из комнаты вынесли труп. А сквозь зубцы застежки высунулись две длинные золотистые пряди. У меня сердце остановилось: я сразу поняла, что это труп Тиа. Только у нее такие роскошные золотые волосы! Она погибла! У меня не было сомнений что теперь делать. Отомстить и выяснить, как это произошло. В таком именно порядке.

Я проползла дальше, оказалась над апартаментами и заглянула внутрь. Там стоял и кланялся знакомый работорговец, а перед ним на диване сидел огромный орк в богатом наряде и орал. Что мол такого ужаса он и представить себе не мог, надо думать, кого клиентам предлагаешь, что он не платил за самоубийство девицы, что у него от такого может потенция нарушиться, и тогда он мерзавца, подсунувшего ему бракованный товар, засудит, и всякое такое. Два охранника, побросав свои лучевые пушки, суетились вокруг хозяина, протягивали ему стаканы с водой и вином, чтобы стресс запить. А на полу была лужа крови и в ней лежала заколка. Дешевая пластиковая заколка с камушками. Я сама ее сестре подарила. Сомнений у меня не осталось. Я прыгнула вниз, схватила ближайший бластер, и пока все пытались очухаться и сообразить, что происходит, расстреляла всю компанию. Всех пятерых. А потом меня вырвало.

Счастье, что лучевое оружие бесшумное. Тревогу подняли не сразу. А я вытащила из блока наблюдения носитель информации и бросилась бежать. Удалилась уже прилично, дошла почти до выхода, когда навстречу мне ломанулась охрана. Я сумела юркнуть и свернуться клубком в шкафчике пожарного устройства, благодаря всех Богов всех миров за свой маленький рост и тощую комплекцию. Когда все пробежали мимо, выбралась оттуда и рванула на улицу. Сим поджидал меня снаружи, я шепнула ему: «Бежим», он все понял, и мы побежали. В шлюзовой надели наши скафандры и собрались уже спрятаться в ближайшем челноке, неважно куда он направляется, как вдруг откуда ни возьмись появились стражники и один из них стал кричать на всеобщем: «Сдавайся, ты окружен!».

Ага, они думают, что преступник один и не представляют себе, что это женщина.

И тут я учудила. Подумала, что Сим ни в чем не виноват, это я его втравила, а никто не поверит, что троих охранников и двух видных здешних граждан положила маленькая девочка. Надо отвлечь огонь на себя, тогда Сим сможет пробраться на звездолет и улететь домой. Денег теперь от меня он не получит, но хоть живой останется. И я бросилась к стоявшему там патрульному катеру. Знаю, они могут летать как челноки, а обшивка выдерживает удар метеорита, не то что какой-нибудь луч бластера. Рассчитан такой катер на шестерых, но им и в одиночку нетрудно управиться. Если глайдер водил, проблем быть не должно, а я за рулем с пятнадцати.

Правильно я говорила, что у орков бардак. К тому же, увидев, что гонятся за каким-то мелким пареньком, они отнеслись к делу спустя рукава. Думали, что малец от них никуда не уйдет, деваться ему некуда. Просчитались. Пока сообразили, что я собираюсь сделать, я уже сидела в кресле пилота и запускала двигатели. Повезло, горючим он был заправлен под завязку, видимо, местные собирались на нем в патрулирование.

Вот я нажала на старт. Мои преследователи не были к такому готовы, прибежали в обычных мундирах, от горячий и ядовитых продуктов сгорания смогли защититься только бегством, что они и сделали. А я вылетела и успела проскочить раньше, чем включилась защита. Хорошо, что Бэр — открытая планета, купол над космопортом только силовой. Надо сказать, на патрульном корабле такая защита не очень страшна, но тогда я этого не знала.

С Симом вышло так, как я планировала. Его не поймали, потому что не ловили. Он добрался до Илимейны в грузовом отсеке корабля, и всю дорогу прорыдал, по его собственным словам. Был уверен, что никогда больше меня не увидит.

А я летела все дальше, совершенно не соображая куда, и думала что делать. Рассуждала примерно так. Я не звездолетчик, водить глайдер могу только на планете, там, где видно, куда двигаться. Навигации не знаю, залечу куда-нибудь не туда и наверняка погибну. А может и не погибну. Хорошо бы добраться до какого-нибудь звездолета, а там уж я сумею попасть в свой мир. Все-таки я оптимистка. Только ни еды. ни питья у меня с собой нет.

Через некоторое время я заметила, что за мной гонятся. Пришлось увеличить скорость. Я летела по прямой в неизвестность и только молилась, чтобы меня не догнали.

И тут катер остановил Звездный патруль дроу. Оказывается, я случайно залетела в их сектор. Честно? С тех пор я их обожаю, жалко, они никогда не прилетают на Илимейну. Их корабль схавал мой катер как первоклашка карамельку. Просто засосал в свои недра, и все. Шлюз открыли снаружи и в кабину пилота вошли два красавчика. Абсолютно черные и совершенно прекрасные. Я видела таких впервые, поэтому таращилась во все глаза. Они тоже на меня вылупились. Не ожидали молоденькую девушку увидеть. Так мы пялились друг на друга минуты две, потом один из них сказал другому несколько непонятных слов. А тот другой спросил на космолингве:

— Ты кто, дитя человеческой женщины? Это тебя нас просили поймать ребята с Шиэртана?

Я опустила голову и ответила:

— Видимо меня.

— А что ты натворила, дитя?

Я перепугалась насмерть, но какая-то частичка мозга все еще продолжала работать и размышлять. Ой, сдадут меня оркам, и жизнь моя будет кончена, толком не начавшись. Одна надежда — дроу вроде не дружат с орками, по крайней мере я об этом слышала краем уха. Если им все рассказать… Но говорить надо с тем, кто принимает решения.

— Давайте я все расскажу вашему капитану, а он уже решит, что я натворила, натворила ли вообще, и что со мной делать. Если виновата, решит, как меня наказать.

Парни переглянулись:

— Клянешься подчиниться его решению?

— Клянусь.

А что мне оставалось делать? Про дроу ходят разные жуткие легенды, но одно все знают твердо: женщины у них окружены не просто уважением, почитанием, а рабовладение осуждается. Так что передав себя под покровительство капитана я теряла немного, а обрести могла жизнь и свободу.

Меня вытащили из моего скафандра и отвели прямо в каюту капитана. Он был такой же черный и прекрасный, как и его подчиненные, только еще лучше. Высокий, стройный, легкий, изящный, с необыкновенными сиреневыми глазами и странными треугольными зрачками. Хоть по земной традиции дроу считают темными эльфами, но они ни с какого боку не эльфы. Союзы с людьми у них потомства не дают, поэтому на человеческой Илимейне их не встретишь. Делать им там нечего. А тут я имела возможность разглядеть этого божественного красавца вблизи и от этого у меня просто язык отнялся.

А он спросил, почему меня ловят всем Бэром. Я ответила, что прибыла на Бэр нелегально в поисках похищенной сестры. У меня нет ни отца, ни братьев, так что пришлось действовать самой. Нашла ее, но опоздала: она погибла. Я за нее отомстила и теперь готова умереть. А в подтверждение своих слов протянула капитану носитель с записью видео наблюдения. Вот тогда я первый и единственный раз видела смерть своей сестры, а потом и сцену как я покосила орков. Мы с капитаном сидели рядом и смотрели не отрываясь, и его сиреневые глаза с каждой минутой становились все больше и больше... Я даже испугалась. А потом глаза сузились, и он сказал:

— Ты остаешься здесь. Беру тебя под защиту.

Вышел из каюты, закрыл ее снаружи и ушел. Потом я узнала, что оркам вернули их патрульный катер и уверили, что он был пуст, только скафандр валялся. Мой скафандр им тоже, кстати, отдали. Главный орк орал, что этого не может быть, но дроу спросил его вежливо:

— Вы не доверяете моим словам?

Такой вопрос со стороны дроу — это вызов. Их мир от мира орков ближе, чем центр Империи. Шиэртану с ними собачиться невыгодно. От ерунды может война начаться, и пока император пустит в действие свою армию, от оркского мира выжженные планеты останутся. Тем более, что орки залетели дальше, чем им положено, и находились теперь в пространстве дроу. Поэтому капитану орков пришлось брать свои слова обратно и сваливать. А я осталась на корабле дроу без скафандра, без средства передвижения, без вещей и без денег. Одна и совершенно беззащитная.