Шпионка

Я проходила мимо миленьких домиков с выцветшей крышей, как вдруг заметила Слоф. Она висла на шее у парня...

... русые волосы...крючковатый нос... даже зеленая футболка. Он взмахнул головой и поправил челку. Никогда бы не подумала, что можно замечать такие детали, как цвет одежды и постоянные, приевшиеся движения. Но Берон оказался прав. Передо мной стоял Тодд.

Я прижалась к стене дома, выглянув из-за угла. А ведь правда, парень ничего. Они со Слоф отлично смотрятся вместе: оба яркие, привлекающие внимание. У общества есть определение для них: такие люди очень красивы, но не всегда умны. Ключевое слово "не всегда". Отличное прикрытие, если хочешь остаться незаметным. Кто заподозрит глупого ловеласа, у которого одни бабы на уме, в предательстве? Никто. Но если он член тайной организации, мозги у него определенно на месте, и даже по назначению используются.

Тодд чмокнул Слоф в губы и пошел по направлению к Академии. Напоследок он что-то ей сказал и по улице разнесся звучный смех четырехлетнего ребенка, которого только что пощекотали. Господи, Слоф, я и не думала, что ты так смеешься.

Я усмехнулась и пошла за парнем. Теперь для меня началась охота.

Я держала дистанцию между нами, стараясь придерживаться стены (если была возможность). Каждый раз стоило ему обернуться, я старалась где-нибудь спрятаться. Или делала вид, что какая-нибудь неприглядная штучка заинтересовала мое внимание. А оборачивался он часто, оказывается, у парня было полно друзей, поэтому я почувствовала себя ревнивой женой, подозревающей мужа в измене. Кошмар.

Мы как раз проходили узкую улочку, как вдруг впереди послышались крики. Кто-то спорил, причем серьезно. Уже отсюда можно было услышать обрывки фраз:

— Как ты мог с ним так поступить?! Он же по-человечески просил!!!

Здесь я не разобрала.

— Да засунь ты ее себе в...! — Дальше опять непонятно.

— Ой, вы только гляньте какой, — тут нецензурное словечко, — И зачем она тебе понадобилась?!

— Да потому что ты... — ну, тут матерная брань.

— Этого мне видимо не понять!!!

А затем мы вышли из переулка и я застыла.

Вот он — сон. Красивый, розовый дом, с деревянными подоконниками. Две девушки — красивые, даже можно сказать изящные. Два парня, спорят, чуть загородив плечами дам. Одна уже оттащила своего парня, вторая решила последовать ее примеру. Нет. Только не сейчас.

Тодд уже обошел их и направился дальше (ему вообще до лампочки, да?!). Я не двигалась, а мозг лихорадочно перебирал все возможные варианты действий, и, наконец, отчаянно завопил: делай выбор!!! Если пойду за Тоддом — умрет парень. Если нет — в первый же день провалю задание. Во всяком случае, в своих глазах — точно.

Толстая женщина начала поворачиваться, и я, смачно выругавшись (про себя, естественно) кинулась к парню. Я видела, как брюнетка пытается его оттолкнуть, но он был слишком тяжелый. И упертый к тому же, кретин. Краем глаза заметила, как горшок уже передвинулся. Девушка отошла. Я подлетела к парню, и буквально за секунду до того, как навалиться на него, повернулась боком и всем своим весом обрушилась на беднягу (или счастливчика?). Он сделал несколько неловких шагов назад и мы повалились на землю. Слишком рано, слишком близко. Я упала ему на грудь, и почти тут же послышался звон разбивающейся посудины. Я лежала сверху. На него пришелся удар, на меня — осколки. Почувствовала боль в правой ноге, в районе колена защипало. Мы не двигались, боясь даже вздохнуть. Я зажмурила глаза.

Когда земля из разбитого горшка перестала сыпаться сверху, я решилась открыть глаза, поднять голову и сесть. Посмотрела на ногу. Хорошо, что на мне были штаны — осколок вошел не очень глубоко.

— Ты в порядке? — к нам подлетел второй парень. — Эстан, ты жив?!

Эстан сел рядом со мной и приложил руку к голове. На ладони осталось кровавое пятно. Хорошо же он приложился о землю, когда мы упали. Я вытащила осколок из своей ноги, стиснув зубы от боли, и только после этого вспомнила про Тодда. Черт, я не могу его упустить.

— Да, отстань. Эй, как ты это сделала? — обратился он ко мне.

Я с трудом поднялась. Осколок вошел как раз на месте стыка колени, поэтому разгибать ногу было ужасно больно.

— Никак, — огрызнулась я.

Где-то неподалеку услышала голос Слоф:

— Я же говорила!

Парень посмотрел на осколки, на меня, а потом сказал то, чего я уж никак не ожидала услышать:

— Раз судьба свела нас вместе при таких обстоятельствах, может, поужинаем вместе? — Его друг тут же дал ему по башке и вытер кровь, оставшуюся на руке, об его же одежду.

— Ты идиот? Я тебе жизнь спасла! И судьба тут не причем! — разозлилась я.

Эстан сказал что-то еще, но я уже не слушала, мне нужно было догнать Тодда. Превозмогая боль, побежала к проулку, в который он свернул. Но опоздала. Проулок был пуст.

Теперь уже хромая на одну ногу, я побрела в Академию.

* * *

Таких скучных уроков в моей жизни еще не было. Мы сидели, слушали какую-то глупую статью про разновидности трав, как ими пользоваться и зачем они вообще нужны. Учебники мне выдали вначале урока, посадили за парту и понеслось. Как оказалось, Тодд был на год старше меня и учился четырьмя курсами выше. Почему четырьмя? Да потому что какой-то "умный" человек запихнул меня на самый младший уровень. Как теперь добраться до Тодда? Хороший вопрос, ответ на который я не знала.

Я прогуливалась по коридору, удивляясь хаосу, творившемуся вокруг. Академия Лораплина состояла из двух корпусов, соединенных между собой закрытым переходом. Одна часть была выделена младшим курсам, другая старшим. У нас корпуса разделялись по гендерному признаку учеников: мальчики отдельно, девочки отдельно.

Чем дольше я пребывала в этом городе, и в этой Академии, тем в больший шок я впадала от поведения учеников.

После урока по квалификации трав, я пошла на урок по внутренним потокам и энергиям. Как оказалось, на этом уроке мы должны были сидеть и слушать. И все. Но то, как прошел этот урок, я не забуду никогда. Преподавателем у нас был какой-то забавный заикающийся мужичок. Стоило мне открыть дверь в класс, как на меня неупровляемой волной обрушился шум, гам, нескончаемый поток голосов. Люди кричали, ругались, кидались бумажными шариками, прыгали на партах и без конца испробовали новые заклинания на бедной люстре, висящей в центре класса.

Я потрясенно застыла на пороге. Взглянув на учителя, стало ясно, что это уже не в первый раз, и он уже давно отчаялся призвать учеников к порядку. Как они могли позволить себе такое? Как можно было проявлять такое неуважение к учителю?! Почему их никто не останавливает? И где в таком случае конс-маги?

Если бы мы были в Стродисе, такое поведение никому бы не сошло с рук. Но здесь ученики вели себя настолько раскрепощено, будто точно знали: им за это ничего не будет.

Я закрыла глаза. Этот шум давил на меня, словно я держала на плечах все небо. Где порядок? Где дисциплина?

После урока настроение было хуже некуда, я подавленная ходила по коридору и пыталась понять, как директор мог закрывать глаза на происходящее. И тут еще одна вещь прояснилась в мозгу: ученики ведут себя так не только на уроках, но и вообще все время! Они бегали по коридорам, чего бы в Стродисе не допустил ни один проф-маг, дрались на переменах, использовали заклинания во внеурочное время, закрывали мальчишек в женском туалете, стреляли из рогатки в светильники на стенах. В общем, нарушали все мыслимые и не мыслимые правила. И все это сходило им с рук!

Еще и этот придурок по имени Эстан доставал меня всю первую половину дня. В конце концов, я не выдержала и дала ему учебником в лоб. Его бедная голова не пережила столько насилия над собой, и вторую половину дня он пролежал в лазарете. Тем лучше.

Чтобы хоть как-то отвлечься от происходящего, я стала размышлять о том, как поближе подобраться к Тодду. Любовные отношения — исключено. Во-первых, он не в моем вкусе (ну или я не в его), а во-вторых, я не смогу находится рядом с ним, зная, что он предатель. Обогнать всех на своем курсе и перепрыгнуть сразу через три — вариант, но не мой. Я просто не сумею. Тем более в моем случае было преимущество — мы пока только изучали основные заклинания, не применяя их на практике (а что может быть забавнее, чем повторять за учителем бессмысленный набор слов?). Бегать за ним на переменах — ну, этого мне гордость не позволит.

Надо стать его другом. Вопрос в том, как?! Девушек он друзьями никогда считать не будет. Остается парень. Но я-то не парень!

Не найдя ни одного достаточно хорошего варианта, я расстроенная вернулась в общежитие. Все время люди бросали на меня разные взгляды: то подозрительные, то уважительные.

"Не привлекай внимания, оно тебе ни к чему" — вот что сказал Берон. Ну зачем, зачем я спасла того парня?!

В комнате уже сидела Слоф.

— Ой Мелинда! Ты такая молодец! Ты спасла его, спасла! — поздоровалась она.

— Кого? — спросила я, в общем-то, не нуждаясь в ответе.

— Эстана! Он учится на факультете боевой магии, и то, что ты сделала, покорило его! Как же, этот зазнайка думает, что он один крутой, но видишь, ты поставила его на место! — радостно воскликнула блондинка, что заставило меня насторожиться.

— Ты с ним в соре?

Слоф медлила с ответом.

— Он мой бывший, — наконец призналась она. — И ты представляешь, он тогда сказал, что уходит от меня потому, что я полная дура и у меня в голове одни опилки! А сам-то! Нет, ну как у человека в голове могут быть опилки?

— Действительно, — саркастически ответила я.

— Так что это он дурак, а не я!

Я скептически подняла бровь, но промолчала. Свой плюсик Эстан абсолютно точно заработал.

— Ой кстати, — Слоф почему-то заерзала на месте, — знаешь, ко мне сегодня Тодд придет, и я хотела тебя попросить... ну в общем...

— Ладно, — догадалась я. — Я погуляю.

— Ты действительно ясновидящая! — восхищенно сказала Слоф, а я уже обдумывала план дальнейших действий. Пока они с блондинкой тут посидят, я где-нибудь погуляю, а потом прослежу за Тоддом, узнаю, где он живет и... и... ну, может эта информация мне пригодится. В конце концов, не буду сидеть без дела.

Я вышла из комнаты, спустилась вниз, дошла до выхода и ... замерла. У душа никого не было! Это же отличный шанс вымыться! Тем более, я думаю, Слоф со своим парнем надолго застрянут в комнате. Поблагодарив небеса за такой шанс, я быстренько вернулась к блондинке, взяла полотенце и полетела обратно к заветной комнатке. Быстренько прошмыгнула под душ. О, какое блаженство!

Последняя мысль заставила ошарашенно открыть глаза. Неужели я только что назвала это блаженством? Да в Стродисе у нас в сто раз условия лучше, дисциплина строже, успеваемость выше и даже обычные моральные устои крепче! Никакое это не блаженство, одно лишь сплошное разочарование. Поведение этих людей было мне чуждо. Ладно, зато я точно знаю, что никогда не смогу поступить так, как они.

Наконец, кран был выключен. В треснутом зеркале на меня смотрела другая Майки. У прежней меня всегда были круги под глазами и вид, хоть и уставший, но бойкий. На ум пришла Слоф. Она красится, наряжается, заводит отношения, следит за модой и распродажами. И больше ей ничего не нужно. Вот вся ее жизнь. Хотела бы я быть такой? Оказаться на ее месте? Это легкая жизнь. Никаких изматывающих тренировок, никакой опасности, никаких забот. Мода, распродажи, парни... хотела бы я быть такой?

Нет. Я такая, какая я есть. Такая, какой воспитали меня мои преподователи. Я воин, а не модница.

Стоило мне надеть нижнее белье, как по тревиальному закону подлости, послышался голос в коридоре:

— Тодд, я люблю тебя! Я буду скучать!

Опоздала! Я схватила полотенце, вылетела за дверь и кое-как, на бегу, натянула его на себя. Плевать, что я веду себя как последняя дура, на улице все равно темно. Выбежала на лестничную площадку, покрутила головой и поняла, что Тодд уже вышел. Вылетела из здания общежития и побежала за ним босиком, отчего маленькие камешки больно впивались в пятки. Рана до сих пор болела, но ногой я уже двигать могла.

Внезапно, парень остановился. Я посмотрела на него из-за угла и заметила, что он с кем-то разговаривает. Послышался женский смех. В голове прокрутилась догадка, что он как раз встречается с сообщницей. Мне нужно узнать, о чем они говорят!

Я взглянула наверх. Луна была почти круглая, белая и светила, словно ночной фонарь. Подберусь ближе при таком освещении — заметят. Как бы так устроить, чтобы видела ты, но не видели тебя? Я снова взглянула наверх. Точно, крыша!

Без труда забралась на нее по водосточной трубе. Блуждая по улицам Лораплина, я приметила некую особенность: все крыши наклонены под определенным углом, и в конце у каждой была водосточная труба. Так что, если и скачусь, то будет за что уцепиться.

Осторожно подобралась к Тодду и его ночной подружке.

— Тоддик, да ладно тебе, идем со мной.

— Брулл, я тороплюсь.

— Куда это? Снова без меня?

Девка потянула его за конец зеленой рубашки.

У меня уменьшительно-ласкательное "Тоддик", заставило задуматься: а как будет звучать мое имя? Маечка? Майкичка?

— Слушай, не сегодня, ладно? — устало взмолился парень.

Я разочарованно поджала губы. Не сообщница, а обычная... кто? Обычная девка. Зачем она только пытается повиснуть у него на шее? Оттолкнет же. О, уже оттолкнул. Боже, ну не надо руки так вытягивать, он же тебя сейчас...! Ага, получила? Нечего лезть было, теперь синяки на руках останутся.

— Мне больно! — взвилась девчонка, когда парень совершенно не нежно схватил ее за запястья и встряхнул.

— Я же сказал: не сегодня! — Тодд грубо отпихнул ее и пошел дальше.

— Нахал!!! — понеслось ему вдогонку.

Парень не обратил на нее никакого внимания, и продолжил свой путь, а я решила проследить за ним с крыши. Благо дома стояли достаточно близко друг к другу, но мне все равно пришлось отстать, чтобы он не услышал грохота от прыжка. Тодд свернул в проулок, освещаемый лишь одним фонарем и внезапно остановился. Осмотрелся. Я пригнулась, ожидая продолжения, которое не заставило себя ждать: он прошмыгнул между домов. Я быстренько добежала до этого места и успела заметить как его голова скрылась в подвале. О, подпольный клуб. Или что это? Интересно. Придется ждать его здесь, не появляться же мне там в полотенце! Вполне возможно, что в подвале есть маленькое окошко и через него можно что-то рассмотреть.

Не успела я пошевелиться, как каменная кладка под ногами поехала вниз — и я вместе с ней. У меня даже вскрикнуть не получилось, не то что ухватиться за что-нибудь. На спине покатилась с крыши и лишь у водосточной трубы опомнилась и ухватилась за нее. Тело отбросило вперед и я голыми коленками врезалась в стену. Наверняка разодрала кожу. Черт, одни травмы в этом Лораплине!

Попыталась подтянуться, но эту водосточную трубу не только не чистили, ее еще и не заменяли. Стоило мне надавить на нее своим весом, как она тут же прогнулась. Ох как мне не хотелось прыгать. Я же не доберусь до дома с раной на ноге, ободранными коленками и наверняка чем-нибудь вывихнутым. Но, похоже выбора нет.