Он знал огромное множество приёмов и уловок, которые можно было использовать при помощи своих двух клинков. Он сделал обманное движение левым плечом и нанёс удар правой рукой. Этот трюк должен был привести к началу комбинации, позволявшей поразить врага три или даже четыре раза. Он сбивал противника с толку, а затем наносил шквал ударов, которые попросту нельзя было отразить.

Он мог это сделать. Он был гением. Когда он начинал сражаться с максимальной сосредоточенностью, никто не мог остановить его. Он верил в себя.

Однако его уловки не могли обмануть орка. Дридену казалось, что все его мысли читаются.

Лезвие разрубило воздух и вот-вот должно было врезаться в его плечо.

— Кха!

Скимитары закричали, и магия активировалась вновь. Если бы не волшебные мечи, он бы снова умер. Это был уже второй раз. Он уже дважды позаимствовал силу волшебных мечей, чтобы спасти свою жизнь.

— Ты что творишь, идиот? Дерись как следует! Просто разруби этого медленного орка! — раздался голос Адена.

Дридена это порядком раздражало. Он знал, что Аден не способен уследить за движениями орка, но при этом называл его медленным. Тем не менее, правдой было то, что ему нужно было сражаться лучше.

Дриден стиснул зубы и двинулся вперед.

Огромные размеры двуручного меча тоже были весьма раздражающим препятствием. Более того, орк пользовался им, демонстрируя поистине причудливые рефлексы. Если он пытался сблизиться, чтобы проткнуть своего врага, то моментально следовала контратака черным лезвием, рукоятью, а иногда его пытался укусить даже стальной пояс орка.

Поэтому ему нужно было стать еще быстрее. Дриден сосредоточился.

Он оттолкнулся от земли. Он летел над землей, став в два раза, в три раза быстрее. Постепенно его тело ускорилось настолько, что вышло за пределы этого мира.

Он был птицей, парящей над орком с распростертыми крыльями. Птица начала пикировать на орка, всё набирая и набирая скорость.

Разрубить его пополам. Затем ещё и ещё.

Его полёт стал размытым, а его скорость вошла в унисон с духом.

Это был мир, движение в котором не останавливалось ни на миг.

И двигаться в нём мог лишь Дриден. Враги, наблюдавшие за сражением, включая Радета, попросту исчезли.

Он шёл к своему противнику. Он перережет ему глотку прежде, чем тот успеет понять, что уже погиб. Это был конец. Он видел, как глаза Крокты смотрели вдаль, и парные мечи метнулись к его шее. А в следующий момент…

Шу-шух.

Взгляд Крокты повернулся к нему. Он усмехнулся, глядя на Дридена, от чего у темного эльфа пошли мурашки по коже.

В то же время произошло нечто неизвестное. В этом недвижимом мире двуручный меч Крокты начал двигаться. И он встретился с парными клинками.

Им обоим удалось ускориться в ускоренном мире.

Дриден тяжело вздохнул, и на его лице промелькнула улыбка. Если он совершит хоть малейшую ошибку, то непременно умрет. Двуручный меч уже оставил несколько порезов на его одежде, и темный эльф дважды был в шаге от смерти.

Это было непередаваемое чувство. Адреналин наполнял его тело, словно наркотик.

— Да, да.

Орк приблизился к нему на один шаг. Дриден тоже шагнул вперед. Словно великан, он излил свое мужество на орка, один вид которого внушал настоящий ужас. Мужество никогда не было его коньком, но, очевидно, сегодня оно ему понадобится.

Орк улыбнулся. Дриден тоже ухмыльнулся. Их оружие медленно двигалось.

А затем они вновь скрестили свои клинки.

* * *

Радет мог в какой-то мере засвидетельствовать то, что происходило. Видеть такое — было настоящей честью.

— Что происходит-то? — спросил начальник гарнизона.

Однако Радет не мог правильно объяснить это.

— Какое-то время Крокта казался немного лучше, но теперь они снова стали наравне.

Это всё, что он мог сказать.

Больше ему нечего было добавить. Битва между небом и землей, в результате которой была уничтожена добрая половина окружающих зданий. Они метались по улице, нанося друг другу рубящие и колющие удары. Всё.

Однако их движения были настолько быстрыми и сложными, что за ними попросту невозможно было уследить. Это была сверхбыстрая акробатика, которая брала свои корни в мире Вершины Мастерства. Сражение было настолько тонким, что даже одна ошибка могла привести к потере жизни.

Орк и темный эльф танцевали, стоя на грани жизни и смерти.

— Монстры, — произнёс Радет.

Крокта использовал двуручный меч, словно он был для него ещё одной рукой, а Дриден показывал настоящие чудеса с помощью своих парных мечей. Они оба были настоящими чудовищами, которые выходили за пределы Вершины Мастерства. Это была битва монстров, которые могли в одиночку уничтожить целые армии.

Даже темные эльфы, которые ничего не смыслили в сражениях, могли это почувствовать. Таким образом, никто не раскрывал своего рта. Эльфы просто стояли на своих местах и безучастно наблюдали за происходящим. Даже Аден сохранял молчание.

Сражение между ними продолжалось. Радет внутренне надеялся, что это продлится вечно. А затем, поймав себя на этой мысли, он кое-что понял.

Радет улыбнулся. Когда-то он был воином, который, вместе со своим полуторным мечом, мог оказать влияние на ход всего боя. А потому он мог видеть больше, чем кто-либо другой, насколько увлекательной была эта схватка.

Прошло некоторое время. И даже это непрерывное сражение многим начало казаться однообразным.

— Аден, — произнес Радет.

— Что? — подняв голову, ответил Аден.

— Зачем ты это делаешь?

— Заткнись. Как далеко пал Радет, раз решил использовать силу какого-то бродячего орка?

— Ты — безумец, воспользовавшийся сыном Хурио.

Крокта и Дриден вновь обменялись ударами, а Радет и Аден продолжили разговор.

— Сын того, кого ты убил, вернулся отомстить! Это яростное желание можно удовлетворить только мечом!

— Ты должен помнить, каким человеком был Хурио.

— Это не имеет значения.

Аден сделал жест темным эльфам, стоявшим позади него с рапирами и луками.

— Общая тенденция не меняется. Я получу Намерагон, объединю силы с великим племенем, чтобы захватить север и сделать континент землей темных эльфов!

Когда Аден это говорил, его глаза пылали. Так себя вели лишь сумасшедшие фанатики. Радет понял, что не сможет убедить его словами и посмотрел на свой полуторный меч. В своё время он тоже был воином. Воином, который убил Хурио. Но он не сможет в одиночку справиться со всеми этими врагами.

— Кажется, ты забыл о нас, точка.

В этот момент позади него раздался чей-то тоненький голос. Это был Тийо. Он направил Генерала прямиком на группу Адена. Одновременно с этим тихий Анор активировал свою силу, и по земле начала расползаться темная энергия.

— …!

Радет усмехнулся, а лицо Адена, наоборот, перекосилось.

— В атаку! — проорал мятежник.

С этого момента темные эльфы начали свой бой.

Лучники начали без разбора стрелять по своим врагам, ничуть не беспокоясь о Крокте и Дридене, в то время как солдаты ринулись вперед.

Первым пострадавшим от шальной стрелы стал Дриден, которому кто-то выстрелил из лука прямо в спину. Эльф резко развернулся и разрубил стрелу своими парными мечами. Крокта не пропустил этого разрыва и нанес удар. Пока Дриден был занят стрелой, на его голову начал опускаться двуручный меч.

Дриден перехватил свои клинки и заблокировал удар. Однако его положение было неустойчивым, и он пошатнулся. Двуручный меч вновь метнулся к нему, и Дриден стиснул зубы. Он небрежно сделал шаг в сторону и уклонился от двуручного меча. Но Крокта не останавливался. Орк продолжал наступать, в то время как Дриден был вынужден защищаться. Преимущество постепенно смещалось в сторону Крокты.

Аден увидел это и приказал своим людям снова открыть огонь. Темные эльфы начали готовить стрелы, но в этот момент…

Дынь…

Ды-ынь. Ду-у-унь.

Аден обернулся на звук. Его источником был странный гном, стоявший рядом с Радетом. Артефакт, который он держал в своих руках, каким-то совершенно непостижимым образом менялся. Дуло раздвоилось, а затем и разчетверилось, а сам ствол стал шире, начав медленно вращаться.

— …!

Аден безучастно смотрел на четыре дула. И вот, когда скорость вращения Вулкана стала достаточно серьезной, Тийо прокричал:

— Ку-а-а-а-а-ах!

Став на колено, Тийо начал обстрел. Сопротивляясь отдаче, он распылял свои магические пули направо и налево.

— Крокта! Позаботься о себе!

— Нет проблем!

Крокта резко подпрыгнул. Пули Тийо врезались в то место, где только что находился Крокта. Тем временем, у Дридена не было никакой информации о волшебных пулях Тийо, а потому он попытался остановить их мечом, но это никак не помогло ему избежать последствий. Генерал обрушил на Дридена и темных эльфов всю мощь своих магических пуль.

Несколько секунд беспорядочной стрельбы! Кратковременная атака привела к тому, что враги на какое-то время оказались недееспособными. Тийо же, задыхаясь от затраченной энергии, отступил назад.

Затем Радет и его гарнизон двинулись вперед. Завязалась рукопашная схватка, но ситуация уже была под контролем мэра и его людей. Аден, который впервые в своей жизни взял в руки оружие, сдался сразу же, как только на него упала тень от вражеского клинка.

Крокта подавил сопротивление Дридена, в связи с чем Адену ничего не оставалось, кроме как объявить о своей капитуляции. Это был великолепный финал.

— Ху-ху-ху, Крокта, ты это видел, точка? — набрав полные легкие воздуха, прокричал Тийо.

— У тебя какое-то странное выражение лица.

— Что, завидуешь? Ты упорно сражался, но победу принёс нам я, точка! Я!

Он сделал сальто и поднял руки вверх.

Это была поза, на 100% наполненная тестостероном и самоуверенностью!

— Тийо со всем разобрался, точка!

Глава 97 — Монстры (Часть 2).

Мятеж под началом Адена был остановлен действиями Тийо.

Начальник гарнизона объявил, что ситуация в городе нормализовалась. Намерагон вернулся в руки законной власти, а на пустынных улицах и площадях вновь начали появляться жители. Правда, реакция жителей на произошедшее была какой-то удивительно вялой.

— Какие работы? Радет всё исправит.

— Как только Аден вообще смог пошатнуть его положение?

— Гарнизон сильно пострадал. Да-да, очень сильно…

Намерагон начал возвращаться к своей обычной рутине.

Без группы Крокты ситуация вновь могла бы стать опасной, но граждане твердо верили в Радета. Можно было легко увидеть, как много веры он вселяет в сердца жителей. Радет прошелся по Намерагону, чтобы поблагодарить жителей и стабилизировать общественное мнение.

— Граждане! Спасибо вам! Благодаря вашим спокойным действиям мы смогли быстро подавить мятежников и нормализовать ситуацию. Хо-хо-хо-хо!

— Спасибо Вам, мэр.

— Нет. Нет. Это не моя заслуга. Уха-ха! Аден столкнулся с…маленьким препятствием!

Правда, встречались и такие люди, которые слегка нервничали по поводу присутствия в городе группы Крокты.

— Господин мэр. А кто эти орк и гном? Ситуация хаотична и…

— Ах, они мои друзья. Они помогли нам.

— Ну, если Вы так говорите…

Радет походил по городу, после чего вернулся в ратушу. Ему ещё предстояло решить, что делать с Дриденом и Аденом, которые были связаны.

— Нужно держаться, пока не вернется Джамеро, — вздохнув, произнес Радет.

Он проигнорировал ядовитый взгляд Адена и ударил его в бок.

— Если ты попал под воздействие какой-то магии, это тоже следует учитывать.

Радет считал, что великому вождю помогает некий шаман. И Аден этого не отрицал. Он не думал, что будет схвачен, но вместе с этим не собирался лишать себя шанса на уменьшение наказания. Естественно, Аден быстро подстраивался под ситуацию.

Радет перевел взгляд на Дридена.

— Дриден.

Лицо Дридена не выражало никаких эмоций, однако в его глазах можно было прочесть бушующее пламя.

— Сын Хурио, — добавил Радет, на что Дриден кивнул.

Мэр окунулся в свои воспоминания. Хурио использовал парные мечи, точно так же, как и Дриден. Его прозвали «демоническим мечником». Он орудовал своими мечами так, словно к ним были привязаны два демона. И Радет убил его.

— Да, я убил твоего отца.

Руки Дридена дрогнули. Они инстинктивно пытались нащупать свои мечи. Однако эльф был лишен своего оружия и крепко связан Кроктой.

— Но я не жалею об этом. Ты знаешь, кем был твой отец?

— …

— Он был безумцем, который убивал всех вокруг себя.

Это было правдой. Состояние Хурио не было нормально. Изначально этот темный эльф был мечником, который путешествовал по северу в поисках приключений, но однажды в бою получил серьезные ранения. Раны можно было вылечить, но перенесенная боль и горечь поражения сделали его параноиком, в результате чего он обезумел.

— Ты знал об этом, верно?

Дриден опустил голову, после чего сплюнул на землю и отвернулся. На этот раз эмоции исчезли даже из его глаз.

— И что?

— А потому я сделал то, что должен был сделать.

— Это не имеет значения, — ответил Дриден, глядя на шею Радета. Если ему удастся хоть дотянуться до чего-нибудь более-менее острого, он моментально перережет ему глотку. Он всегда выполнял свои задания без малейших эмоций, словно мясник, механически разрубающий тушу на куски.

— Я тоже выполнял свою работу, — ответил Дриден, и Радет кое-что понял.

Дриден был мечом. Он был мечом, выкованным Хурио, а затем использованным в своих целях Аденом. Однако он был незавершенным оружием, которое могло лишь кружить вокруг своего врага, неспособное при этом самостоятельно поворачиваться или останавливаться.

Всё, что он мог, — это получить задачу и выполнить её.

— В клетку их.

— Да.

Солдаты гарнизона поочередно уволокли пленников. Теперь они будут содержаться в тюрьме. Радет же, перед тем, как принять окончательное решение, решил посоветоваться с Джамеро.

Затем мэр вернулся в свой кабинет и уселся в кресло.

— Ого.

На столе перед ним лежало бесчисленное количество документов. Теперь всё это было его новым полем боя. В документах, которые ожидали его подписи, шла речь про общественные работы, управление внутренними делами, связь со Спиноей и контрмеры против Великого клана.

Теперь он был единым с Намерагоном, а потому угроза Намерагону — была угрозой его собственной жизни. Путешествовать по северу с одним только мечом было куда легче.

Он вспомнил трех своих гостей. Орк-воин Крокта, солдат-гном Тийо и полуэльф из Нуридота, Анор. Радет тоже когда-то был таким. Он завидовал им.

— Нет.

Он рассмеялся и покачал головой. Он не хотел возвращаться в прошлое. Воспоминания, всплывшие в его памяти, не всегда были хорошими. Но сейчас Радету необходимо было противостоять новой реальности.

В прошлом его врагами были незнакомцы, пытавшиеся заколоть его своими мечами. Но теперь его врагом был практически весь север. Темным эльфам было бы сложно преодолеть волны трудностей, которые создавал великий вождь. А потому Радету нужно было стать тверже, чем обычно.