Проснувшись утром и привычно прокляв будильник, почти выспавшийся Питер встал и начал собираться в школу. Быстро приняв душ и позавтракав, он, не спеша, наслаждаясь прогулкой, прошелся по улицам Парижа. Дойдя до школы и входя в класс, Паркер услышал горестный вопль Нино. Посмотрев в сторону звука, парень увидел диджея, держащегося за сердце с видом смертельно раненного лебедя. Макс, возле которого режиссер стоял, держал в руках сценарий и, активно делая пометки в листах, быстро и уверенно что-то говорил. На его парте, лицом вниз, неподвижно лежала Алья, видимо уже потерявшая сознание.
— Это тоже вычеркиваем. — ткнул карандашом Макс.
— Это же самая лучшая сцена! — возопил Нино — Ее нельзя вырезать!
Труп Альи мгновенно ожил и, вскочив, выхватил сценарий. Найдя глазами свежую пометку, блоггерша присоединилась к негодующему Нино.
— Ты хоть знаешь сколько времени я убила, прописывая финальную битву?!! Ее нельзя вырезать!!!
— Для создания этой сцены понадобятся специальные компьютерные программы, на которые нужны соответствующие лицензии. Помимо этого, нужна слаженная работа целой команды специалистов и даже так это займет гораздо больше тех нескольких дней, что у нас остались. Если вы хотите успеть до начала фестиваля, то вам придется учесть мои замечания и вырезать часть битвы с главным боссом.
Режиссер и сценарист бессильно переглянулись и вздохнули. Спорить с человеком, который благодаря аналитическому складу ума мог довольно точно рассчитать время, требующееся для выполнения какой-либо работы, было бессмысленно. На лица обоих наползло выражение вселенской скорби.
Осторожно, стараясь не привлекать их внимания, Питер добрался до своей парты и тихонько сел. Переключать внимание увлеченных киноделов на себя не хотелось. Ему и так экстрима хватает.
После уроков почти весь класс, купив в ближайшем фаст-фуде перекус, вновь отправился на свою новую съемочную площадку, а Алья, Ким и его приятели отправились куда-то по заданию режиссера. Вопреки опасениям большинства, на этот раз никакой жути они не ощутили. Уже внутри торгового центра к Нино подошел Макс, всю дорогу делающий пометки в сценарии.
— Да сколько можно?!! — взвыл Ляйф, увидев страницы — Ты половину сценария решил вычеркнуть?!!
— Вовсе нет. — спокойно ответил компьютерный гений, поправив очки — Я вычеркнул только несколько сложных сцен. Остальные пометки означают совсем другое. Видишь эти цифры? — ткнул он пальцем — Они указывают, в какой последовательности желательно снимать сцены. Для создания спецэффектов, как ты знаешь, нужно время. Как только нужные куски будут отсняты, я заберу их на обработку. Разумеется, сцены без спецэффектов будут сниматься в последнюю очередь.
Немного успокоившийся режиссер начал листать сценарий и напряженно обдумывать график съемок. Питер, заинтересовавшись, подошел и заглянул через плечо.
— А здесь зачем спецэффекты? — спросил он.
— Настоящих зомби мы вряд ли найдем. — ответил Нино — Придется их рисовать.
— Можно обойтись гримом. А эффект толпы создать за счет камеры, расположенной близко к нескольким зомби. Ну, знаешь, — задумался Паркер — как будто оператор находится вплотную к герою и перед объективом крупным планом маячат несколько загримированных актеров.
— Можно попробовать. — начал прикидывать варианты режиссер.
— Если что, можно снять нескольких зомби и на компьютере скопировать их, расставив затем вокруг.
— Тогда надо будет слегка изменить каждую модель в плане внешности и моторики движений. — вставил Макс, тоже приняв участие в обсуждении — Это будет быстрее, чем прорисовывать все с нуля. А в некоторых случаях можно использовать специальные датчики, надетые на актера, и с помощью них дорисовывать нужные детали. Я знаю, где их достать. Завтра принесу, если получится.
— И вот здесь тоже можно обойтись без спецэффектов. — указал Питер на другую сцену.
— И как интересно? — скептично покосился на него режиссер.
— Маринетт! — вместо ответа Паркер окликнул подругу, стоящую неподалеку и помогающую готовиться к съемкам.
Услышав, что ее зовут, она подошла к парням.
— Что случилось?
— Ничего. — мотнул головой герой — Помнишь я тебе вчера кое-что обещал?
Девушка, весь день поглядывающая на него с любопытством и нетерпением, встрепенулась и уставилась на него. Питер ухмыльнулся и достал из рюкзака то, над чем работал большую часть ночи.
— Это же... — изумленно выдохнули Нино и Маринетт.
— Ага. — кивнул довольный произведенным эффектом Паркер и, подняв руку в вверх, выстрелил тонким тросом в потолок. Наконечник впился в поверхность и выпустил зубья, добавляя устойчивости сцепления. Нажатие на второй спусковой крючок и трос начал втягиваться, быстро поднимая парня вверх. Повиснув над потолком с безумно-радостным выражением лица, он громко прокричал — Абордажный крюк!!!
— Строго говоря, — начал Макс, когда Питер спустился — это не абордажный крюк, а скорее...
— Гарпун, знаю. — кивнул герой, чувствуя на себе удивленные взгляды одноклассников — Просто к слову пришлось.
— Питер? — Маринетт широко раскрытыми глазами разглядывала отданный ей подарок — Это?..
— Ага. Специально для тебя. — подтвердил Паркер — Потренируешься под моим присмотром и будешь летать как настоящая Ада Вонг.
Пока Дюпен-Чен скакала от радости в окружении одноклассников, подошедших посмотреть, вернулись Алья и Ким с друзьями. Как оказалось, Нино достал где-то кучу бутафорского оружия и они ходили именно за ним. Режиссер тут же направился к ним, чтобы проверить, все ли было в наличии.
— Питер. — немного успокоившаяся Маринет подошла к другу — Спасибо за подарок, но я не думаю, что смогу им правильно пользоваться. Ты же знаешь, что я неуклюжая.
— Не волнуйся. — успокоил ее Паркер — Ты быстро учишься. Потренируешься немного, и все получится. Тут где-то был зал, в котором ремонт еще не закончен. Там и начнем тренировку, как только будешь готова. — немного подумав, он добавил — Надо бы где-нибудь достать что-нибудь мягкое, чтобы не так больно было, если ты упадешь.
— Я знаю! — выкрикнул Ким, стоящий неподалеку — Здесь недалеко есть зал, в котором я занимаюсь. Там есть спортивные маты. На них падать вообще не больно. Ну, если правильно упасть. Щас с пацанами сбегаем и через полчаса принесем. — и не дождавшись ответа, спортсмены снова убежали.
— Отлично. — проводив их взглядом, Питер вновь повернулся к подруге — Тогда, прямо сейчас пойдем и потренируемся.
— Угу — с энтузиазмом кивнула Маринетт. Судя по радостному лицу, она очень хотела максимально войти в нужный образ.
Тем временем, Нино проверил реквизит и подозвал всех присутствующих.
— Ну что ж народ! — встав на какой-то ящик, Ляйф важно объявил — Второй день съемок объявляю открытым!
* * *
— Ай! — вскрикнул парень в тренировочном костюме для фехтования, упав после пропущенного выпада.
— Альт!* — остановил поединок тренер — Ты в порядке, Франсуа? — спросил он с едва заметным акцентом у упавшего парня.
— Да, месье д'Аржанкур. — ответил тот, вставая и потирая грудь, куда и пришелся укол.
— Иди и передохни. — посоветовал мужчина и повернулся к виновато выглядящему второму парню — В чем дело, Эдриан?
— Простите, месье д'Аржанкур. Я перестарался. — потупился Агрест.
Тренер отвел его в сторону от остальных учеников и, встав у стены спортзала, спросил.
— Что-то случилось? — Эдриан поднял на своего тренера глаза и тот, поняв без слов, пояснил — Ты в последнее время какой-то напряженный на тренировках. Движения, раньше бывшие плавными, стали более резкими и рваными. А атаки стали более яростными и непродуманными. Как будто ты пытаешься достичь какой-то цели, но не можешь.
— Я...
Агрест замолчал на полуслове, не зная, что сказать. Не мог же он рассказать Арманду д'Аржанкуру о своих сражениях с акумами и череде поражений от них. Или о постыдном проигрыше той черно-зеленой преступнице. После всего этого, он пытался придумать способ стать сильнее, но дельных мыслей было мало. Единственным доступным источником улучшения навыков боя был его тренер по фехтованию, но рассказывать ему о своей тайне парень не хотел. Поэтому стал выкладываться на тренировках в несколько раз усерднее. Дома же он пытался сражаться с воображаемым противником, выстраивая в голове схему боя. Кое-что получалось, но вместе с этим пришло понимание, что таким способом развитие получится слишком медленным, если оно вообще будет.
Просмотр в интернете соревнований профессиональных фехтовальщиков и демонстрационных выступлений помогли придумать несколько действенных приемов, но этого было мало. Расстроенный неудачей, Эдриан стал еще усерднее заниматься на тренировках, и видимо слишком переусердствовал, чуть не покалечив спарринг-партнера. И теперь он, стыдливо отводя глаза, пытался подобрать слова, чтобы объясниться с тренером.
— Я... — начал Агрест — Я просто... Месье д'Аржанкур, — внезапно спросил он — у Вас когда-нибудь было такое, что Вы с кем-то сражаетесь, но не можете победить? Что Ваш противник легко уходит от ударов и так же легко их наносит, игнорируя все попытки защититься? И что бы Вы ни делали, Вы не можете победить.
— А ты, значит, встретил такого? — посмотрел на него тот, задумчиво поглаживая усы.
— Эм... Нет. Я так... Теоретически.
— Теоретически, да? — усмехнулся Арманд — Хм. Противник, которого не победить, как бы ни старался? Знаешь, был такой.
— Да? — подобрался Эдриан — И кто он?
— Мой отец.
— Ваш отец?
— Да. — кивнул тренер и посмотрел куда-то в сторону, видимо вспоминая что-то — Именно мой отец учил меня фехтованию. Не только на рапирах. Он обучал меня владению множеством видов холодного оружия. От боя на ножах, до сражения двуручным мечом. И ни одним видом оружия я не мог его победить. Он всегда был сильнее, быстрее и умнее. Видел каждое мое движение, до того как я его совершу. Даже когда я стал лучшим фехтовальщиком в стране, я так и не смог победить его.
— Ух, ты! — выдохнул Эдриан — И вы так ни разу и не смогли его одолеть?
— Смог. Много позже. После того, как я стал лучшим в стране, отец стал учить меня стилю, который передавался из поколения в поколение в нашем роду. Каждый мастер привносил что-то новое в этот стиль, улучшая его. Я начал обучение в девятнадцать лет и закончил его совсем недавно. Финальным экзаменом был поединок с отцом. Я смог победить его с огромным трудом, пройдя по самой грани поражения. И это при том, что я был в самом расцвете сил, а он стариком. И знаешь, что он сказал мне после этого?
— Что? — навострил уши парень, увлеченный рассказом.
— Даже сильнейшего можно победить. Знаешь, что это значит?
— Что? — снова спросил Эдриан.
— Что надо усердно тренироваться. Развиваться и развиваться. Извлекать урок из каждого поединка, даже самого легкого. И тогда, возможно, у тебя появится шанс в битве с превосходящим противником.
— Я пытаюсь стать сильнее. — ответил блондин — Тренируюсь намного усерднее чем раньше. Но мне кажется, что это почти не помогает.
— Не помогает. — кивнул Арманд — Потому что в последнее время ты сильно деградировал.
— Я что?! — воскликнул Агрест — Но я ведь лучший в группе!
— Да. Ты побеждаешь других моих учеников даже в таком состоянии, благодаря своему таланту и умениям. Но сойдись ты сейчас в поединке с равным противником и тебя ждет неминуемое поражение.
— Но почему?
— Потому что твои разум и чувства в смятении. Я уже говорил тебе, что твои движения стали рваными и незавершенными. Ты стал делать много лишних движений. А еще ты слишком много ярости вкладываешь в каждую атаку, забывая при этом о защите. Не спорю, ярость усиливает удар и это в некоторых случаях может помочь, но она бывает полезна, только если ты ее контролируешь. Именно ты должен управлять своей яростью, а не она тобой. Понимаешь?
— Да. — кивнул Эдриан — Но как мне научиться контролировать ее?
— Тренируйся. — пожал плечами месье д'Аржанкур — Тренируйся до судорог в мышцах. До кровавых мозолей. Дисциплинируй разум, преодолевая боль. Именно боль на тренировках спасет тебя в настоящем бою. — и покосившись на задумавшегося ученика, добавил с усмешкой — Теоретически.
— Я понял.
Вспомнив свои действия на занятиях по фехтованию и дома, Эдриан признал, что и правда слишком сильно поддался эмоциям. Отчаяние и бессильная злоба грызли его и гнали вперед, не давая остановиться и задуматься. Хорошо хоть, что на общение с одноклассниками и друзьями это никак не повлияло. А речь тренера отрезвила его, как ушат холодной воды.
"— А ведь я раньше не был таким эмоциональным и умел держать себя в руках". — подумал он — "Неужели это из-за моей любви к Леди Баг и страха за нее? Или причина в чем-то другом? Надо разобраться в себе, пока не поздно".
Начинающий супергерой и его учитель фехтования стояли и смотрели на тренирующихся учеников лучшей школы фехтования в Париже, и каждый из них думал о чем-то своем.
— До конца занятия десять минут. — прервал молчание месье д'Аржанкур — Задержись после него. Экипировку не снимай. — и ушел к остальным ученикам, не дав парню задать вопрос.
Когда все разошлись, Эдриан подошел к тренеру, стоящему с рапирой спиной к нему посреди площадки. На душе было как-то тревожно.
— Месье д'Аржанкур? — окликнул он мужчину — Зачем вы просили меня остаться?
— Я решил дать тебе пару персональных уроков. — повернулся тот.
— Что? Мне?
— Да.
— Но почему? Нет, я благодарен за это и очень рад такому. — поспешил объясниться парень — Но почему именно я?
Арманд задумчиво разгладил усы и помолчал немного.
— Скажи, — начал он — Эта сила ведь нужна тебе не для себя, а для кого-то другого?
— Как Вы?.. — поперхнулся от неожиданности и удивления Эдриан.
— Девушка, я полагаю. — продолжил тем временем учитель фехтования.
— Откуда?.. — воскликнул Агрест, оборвав себя на полуслове и чувствуя, что краснеет.
Месье д'Аржанкур усмехнулся, глядя на багрового от смущения ученика, и сказал.
— Глаза. — и пояснил — Твои глаза не похожи на глаза того, кто ищет силы ради самой силы или ради мести. Глубоко внутри них плещется беспокойство за кого-то.
Эдриан чувствовал, что все его лицо горит.
— Это тоже хороший стимул для развития. — одобрительно кивнул мужчина, слегка посмеиваясь — Это поможет тебе стать сильнее. А я хочу посмотреть, насколько сильным может стать мой лучший ученик. Учить тебя стилю моей семьи я не буду. Но зато дам толчок к развитию. И позднее ты сам сможешь нащупать свой путь в битве. А теперь... АН ГАРД**!!! — неожиданно выкрикнул он команду, надевая специальную маску с металлической сеткой.
Встрепенувшись и отбросив лишние мысли, Агрест тоже натянул маску и перехватил рапиру, готовясь к спаррингу.
Спустя полчаса, поблагодарив месье д'Аржанкура, парень, морщась от боли, поковылял в раздевалку. Эти полчаса показались ему долгими часами ада. Как бы он ни старался, его рапира так ни разу и не задела тренера. Даже близко к нему не оказывалась. Все атаки Эдриана разбивались о защиту, спокойно стоящего на месте учителя. Через пять минут глухой обороны, Арманд начал атаковать. Каждые две-четыре секунды разные части тела блондина ощущали болезненные уколы, наносимые с невероятной точностью. К концу занятия Агрест даже рапиру поднять не мог, не говоря уж о защите. Тогда тренер осмотрел его критическим взглядом и отпустил домой, сказав, что в конце следующего занятия будет еще один персональный урок.
