— Ну вдруг ты захочешь попрощаться...
— Не вдруг, — я перелистнула страницу и сделала небольшой глоток кофе. Была у меня тактика игнорирования, основанная на капитанском опыте, вдруг на Кло она тоже действует? Я не хотела быть такой уж стервой и корчить лица, но пока что переубедить саму себя общаться с этой шикарной и нахальной блондинкой я не могла. Кло была настолько непредсказуема для меня, тем более с такой эффектной внешностью и умением ей пользоваться, что я на каком-то подсознательном уровне ждала от нее подставы. Начиная с плана "втереться в доверие и устроить апокалипсис" и заканчивая "втереться в доверие и прикопать на заднем дворе". Признаюсь, я безосновательно и зря обвиняла ее в проколотых шинах, но...
— У нас учебный совет наконец-то решил сменить форму болельщиц. Точнее сказать, цвета и логотипы, конечно же, остаются прежними, но сама форма настолько уже всем приелась, что нужно что-то новенькое. Совсем скоро стартует отбор, присоединишься?
— Университет хочет дать работу дизайнерам, ого?
— ...если сделаешь эскиз с юбками покороче, девочки будут очень рады, — хмыкнула Кло. — И придумаешь что-нибудь с этой дурацкой застежкой, нынешняя ужасно неудобная.
— Эй, я еще не согласилась.
— Эй, я только размышляю вслух, — невозмутимо отозвалась та, с хрустом открывая бутылку воды. — Вроде как жалуюсь перед предстоящими играми, — Кло улыбнулась, сделала большой глоток из бутылки и откинулась на спинку стула. — Ты брала себе курс по практической психологии? Профессор просто немыслимый.
— В плохом или хорошем смысле?
— Если уточняешь, значит тебе повезло. На мое прошлое эссе он написал примечаний на два листа и отправил переделывать. И это за неделю до финальных. Никакого сострадания в канун дня всех Святых. Не складывается у меня как-то с практической психологией...
— Что, и даже с учетом... — я весьма однозначно оглядела блондинку.
— Даже с учетом, — кивнула Кло. — ...и если ты думаешь, что я перед каждым раздвигаю ноги, то ошибаешься. Уж явно не перед этим псориазным импотентом, вот поверь мне. На большую часть университета без слез не взглянешь, я как будто в республике Бангладеш...
— Даже думать боюсь, о чем ты сейчас говоришь, — Мика без подноса, но вооружен внушительной коробкой с картошкой и соусом, с бутылкой сока в другой руке и планшетом подмышкой; он невозмутимо двигает ногой свободный стул рядом со мной, усаживает зад и одним движением открывает бутылку. Планшет опасно балансирует где-то внизу, я успеваю чудом подхватить его и переложить на край стола, подальше от опасных локтей и коленок. Что за дурацкая привычка носить все в руках? Если так не нравятся рюкзаки или сумки, пускай складывает все в тележку и таскает за собой.
Блондин улыбается в поцелуй, щекочет мне шею пальцами и только потом делает первый глоток сока, усаживаясь на стуле ровно. Он оставляет свою руку на моих коленях, я переплетаю наши пальцы практически неосознанно и стараюсь не улыбаться в ответ на взгляд Кло.
— Меня снова пропустили без очереди. Не то, чтобы я тут корчился от хромоты, но сложно отказаться от подобного.
— Как твоя лодыжка? Что с тренировками? — полюбопытствовала Кло.
— Мне разрешили вернуться в зал, но с ограничениями. Возвращаться к тренировкам пока что не целесообразно, потому что первая игра уже через неделю, и в состав мне пока рано. Нэйтан справится.
— Ему бы твою уверенность, — покачала я головой. — Мисси говорит, что он уже по потолку ходит от предстоящих игр. Финальные экзамены даже в сравнение не идут.
— Да я ему сто раз говорил, что все будет отлично. Команда сработанная.
Через пару минут к нам присоединяется Кайл, который ест и читает учебник по проектному менеджменту одновременно, почти ни на что не отвлекаясь, еще несколько ребят из команды, — и я понимаю, что теперь у нас тут филиал "столика для баскетболистов", и это впервые на моей памяти. Ребята болтают и смеются, обсуждают экзамены и написанные тесты, даже подтрунивают над Кло, а та им улыбается в ответ, у капитана бесконечно вибрирует телефон в кармане, но он игнорирует его, насколько возможно. И с ними всеми так же весело, как и пару дней назад в квартире. Глупо было считать их всех недалекими, потому что даже Нэйт старается учиться на высокие баллы, хотя, конечно, есть и перебивающиеся студенты, но в узком капитанском кругу они на удивление не приживались (или начинали учиться, кто знает).
Я тяну картошку с аппетитным сырным соусом из коробки, поглаживаю подушечками пальцев раскрытую теплую ладонь на своих коленях и даже шутливо угрожаю одному из ребят, Крису, что в следующий раз обязательно сделаю его в "Теккен".
— Большую часть команды снова зарезервировали выпускники твоего факультета — предрождественские работы для диплома, в том году так же было, — Мика лениво тянет картошку в рот, и я безбожно пялюсь на его губы. — Почему этот твой конкурс охватывает исключительно женские модели? Мы бы обошли всех, будь я твоей моделью, честное капитанское!
— У нас еще будет шанс, я уверена.
— Твои рубашки заслуживают отдельной фотосессии. Я могу позвонить паре знакомых, это не проблема. Только мне придется подсушиться немного... — он задумчиво потирает щеку, вздыхает на картошку. — Я буду скучать без тебя, моя прелесть. Эх.
— И почему мы раньше об этом не подумали?
— Потому что эти рубашки вообще-то в моей частной собственности, и я не планирую делиться.
— Мика.
Он тихо смеется и целует меня, и вот сейчас, за этим столиком в столовой, все идеально. Мне не хватает только голоса Мелиссы и смеха Сьюз, Нэйтана с его бесконечными шуточками, — но ребята слишком заняты финальными и своими личными делами, и мы увидимся в лучшем случае завтра утром.
— Какие у нас планы?
— Едем за елкой?
Спустя пару дней, когда небольшая, но очень уютная елка находит свое место в дальнем углу гостинной, и Рождество уже совсем-совсем близко, мы слегка цапаемся — из-за ерунды, как всегда, но что поделать, когда мы остаемся сами собой даже будучи в одной кровати.
Сидя на барном стуле за столом, я мрачно наблюдаю, как Каллахен небрежно шлепает мимо меня из коридора в спальню, видимо что-то позабыв. На часах ранее утро, упырь привычно сбегает в университет на собрание старост, и все бы ничего, но я даже со своего места вижу грязные следы на полу — за окном слякоть и грязь, и за ночь она не успела просохнуть. С грохотом поставив чашку на стол, я встречаю Мику из спальни хмурым взглядом:
— Эй, у тебя что, совести нет?
Блондин удивленно вскидывает брови, а я в ответ киваю на особо заметные следы у дивана.
— Ой.
— Ой? Я смирилась, что ты игнорируешь существование раковины и грязной посуды, но тут-то не будь свиньей, я только вчера пылесос доставала. Мика!
— ...ты все равно еще дома, чего кипятишься.
— То есть мне опять его доставать, потому что ты невоспитанный хмырь?
— Джейсон, это моя квартира.
— Ты можешь хоть на голове ходить, знаю-знаю, — я подняла руки вверх. — Но я тут на должности домработницы?
Мика глубоко вздохнул, мне кажется даже до пяти досчитал, и пошел в сторону двери.
Через пару часов, появившись в университете, первое, что я замечаю на ближайшем перерыве, проскакивая с лекции на лекцию, — это Мика, который безбожно флиртует с какими-то девушками. Возможно, в его понятии это вовсе и не флирт, они просто болтают, но этот цирк целиком и полностью только для единственного зрителя. Блондин даже не смотрит, зато смотрят все остальные, и это чертовски бесит.
— У вас все в порядке? — Мэтт толкнул меня плечом. Я лишь раздраженно фыркнула в ответ, а что я еще могла сделать? Подкатывать злобной мегерой я не хочу в первую очередь потому, что это глупо и бессмысленно. А подходить с улыбочкой стэпфордской женушки я еще не научилась, и вряд ли когда научусь.
Позднее, припарковавшись рядом с "Астон Мартин" перед самым выездом домой, я вылила целый стакан розового клубничного коктейля прямо на лобовое стекло и даже стаканчик на капоте оставила. С сердечком.
Подозреваю, Мика был в восторге.
Он даже звонить не стал, но вернулся вечером гораздо позже обычного, молчаливый и хмурый. У меня на большом экране была очередная серия "Сверхъестественного", я с ногами сидела на диване и успела бросить на капитана быстрый взгляд. Разувшись, тот прошел в мою сторону и в молчании поставил на журнальный столик пустой высокий стакан из-под кофе — там было латте или капучино, не угадать. У меня даже рот открылся.
— Ах ты...! Как я завтра поеду?
— Автомойка в квартале отсюда, не пропустишь. Как раз по пути. Черт, я же сердечко забыл нарисовать...
Мика стянул пальто с плеч, увернулся от прицельно брошенной мной подушки, только хмыкнул в ответ.
— Ты труп, Каллахен. Что за детский сад?
— И я тебя люблю.
— А я тебя — нет.
— Быстро ты.
Он откатился в спальню, потом молча ушел в ванную — я услышала шум воды в душевой кабине.
> "Вы два отбитых психопата!"
От Мелиссы приходит сообщение со скриншотом из инстаграма Мики — коллаж из двух наших облитых машин и с подписью в виде черепа с костями. Я отправила ей веселый смайлик в ответ, полюбовалась на красоту современного искусства на наших лобовых стеклах еще раз, сохранила его на память.
— Больше никаких коктейлей на капот, — ворчит из ванной Мика. Я беззвучно передразниваю его, листая ленту сообщений в телефоне. — Эй?
— Просишь невозможного.
— Я же не прошу тебя не быть занудой. Вот это — невозможное.
Я делаю звук сериала громче, как раз в тот момент, когда на экране какая-то динамичная сцена с ревом, хлюпаньем и топотом ног. Дженсен Эклз, как всегда, услада глаз моих. Идеальный мужик.
Уж он-то точно вряд ли выливает коктейль на лобовое стекло машины своей жены.
— Примирительный секс?
— Мы еще не мирились.
— ...но мы и не ругались.
Я вижу его отражение в экране телевизора, оборачиваюсь и хитро улыбаюсь.
О чем я вообще?
Никто в жизни не смотрел на меня так, как смотрит Мика Каллахен.
— Что, твои курицы в уни совсем плохо трахаются?
— Боюсь сравнивать, вдруг разница будет очевидна?
— Ты бессмертный?
— Я встречаюсь с ведьмой, этого достаточно.
Я швыряю в него сначала одной подушкой, потом сразу же другой, прячусь за спинкой дивана, а капитан уже нависает сверху, и подушка мстительно прилетает в мою спину. Точнее, пониже спины. Он бьет дважды, с явным удовольствием, и когда я возмущенно поднимаю голову, капитан уже обходит диван и всей своей сухощавой тушей грузно наваливается сверху — машинам под прессом наверняка комфортнее, чем мне сейчас.
— ...маленький сученыш, — хрипло взвизгнула я от внезапной щекотки. — Зачем вытираться после душа, когда есть Джейсон, да?
Я извиваюсь под ним как змея, но Мика только коварно смеется, прижимая меня к дивану, — капли с мокрых волос капают мне на шею, это жутко бесит! А еще он ерошит мне волосы на макушке, и это уже просто издевательство. У меня такая сложная длина волос и они так быстро путаются, что это воронье гнездо я буду распутывать не меньше получаса, да еще и наощупь. Вот же хмырь.
После моего очередного возмущенного вопля Мика оставляет меня в покое, встает с дивана — и я тут же швыряю в него последней попавшей под руку подушкой. Я бы и лягнула, но Блондин уже вне зоны ближнего боя, он идет в сторону кухни, на ходу поправляя свои серые домашние штаны. Я слышу звон стакана, шум воды из-под крана и тут же подскакиваю с дивана:
— И думать забудь!
Мика оборачивается от раковины с и-что-ты-мне-сделаешь-женщина видом, в одной руке у него наполовину наполненный стакан, и я-то отлично знаю, что он хочет, сразу контрольно угрожаю ему не только ночевкой на диване, но и очередной порцией кофе на капот. Капитан лишь ухмыляется:
— Сама и спи на своем диване. Одеяло принести?
Он ставит стакан на столешницу, видит мой ответный средний палец и закатывает глаза.
— Спокойной ночи, — только и произносит он, потом на пару мгновений задумчиво замирает, делает пару шагов до духовой плиты и заглядывает внутрь. — Это что, айдахо?
— ...вообще там курица с овощами, но да, айдахо там тоже есть.
А чем мне еще заняться, когда все мои учебные дела выполнены, телевизора мне хватает фоном, а для консольных игр я не настолько маниакальна (хотя капитан не раз предлагал мне ту же Лару Крофт, даже положил диск на видное место!) — как ни крути, я должна учиться и кухонным делам, раз такое дело. Я не была уверена в результате на все сто процентов, хотя в любом случае курицу невозможно испортить, и спасибо духовым шкафам за то, что они способны облегчить жизнь таким как я.
От раскрытой духовки уже явно исходит аромат готового картофеля, специй и курицы, Мика выдает лаконичные "офигеть!" и "это же можно есть?", тут же лезет в шкаф за посудой. Я молчу, потому что хочу сказать в ответ только про слабительное и цианид, но это слишком грубо даже для меня, пусть я сама себя оправдываю тем, что все еще злюсь на кофе на капоте собственной машины.
Пока Блондин крутится у столешницы, бесконечно горячий в одних только штанах, босой и взъерошенный, я подпираю локтями высокий барный стол, одновременно пытаясь и не потерять нить событий в серии на экране, и оценить упыриную реакцию на качество картофеля. Конечно, наверняка у его мамы в сто раз вкуснее, и если он об этом скажет, я вытрясу из него все кишки. Но Мика удивительно благоразумно молчит, ставит тарелку на стол (в него влезет эта гора?), задумчиво изучает содержимое холодильника и потом тянет с боковой дверцы две бутылки "Короны". Я беззастенчиво любуюсь его спиной, тем, как штаны обтягивают ягодицы, когда он слегка наклоняется, позирует и красуется, потому что ухмыляется ну совсем уж очевидно, когда протягивает пиво. Когда я перехватываю основание бутылки, Мика свинчивает крышку с горлышка, усаживается на высокий стул и только тогда откупоривает и свою.
— Съедобно?
— И даже вкусно.
Я наблюдаю, как он ест, пью пиво маленькими глотками, под фоновую болтовню Дина и Сэма с экрана, к которой я почти не прислушиваюсь. Мика расправляется сначала с картошкой, оставляет овощи и курицу напоследок, и эта его привычка уже не кажется какой-то дикой, он также тянется за бутылочкой острого чимичурри на столе, но крутит ее в руках и возвращает на место. Я чувствую его быстрый взгляд, когда делаю очередной глоток из бутылки, оглаживаю кончиком языка кромку горлышка, облизываю губы после — Мика не может не смотреть. Он отправляет в рот брокколи, а я делаю очередной такой же глоток пива, ловлю его мятный взгляд и улыбаюсь.
Практически сама того не замечая, я учусь флиртовать с ним на этакой опасной грани, учусь подавать знаки, учусь понимать его самого — и чего он хочет. Это — еще одна сторона капитана, еще одна грань, и их таких — наверняка еще с десяток. Я хочу увидеть их все.
Хочу увидеть, каким он станет старшим братом для ребенка Джес.
Хочу увидеть, каким он станет после окончания университета, когда начнет работать.
