— Вот как? — Пэт сузила глаза и ехидно глянула на приятелей Криса.— Ну, ладно, ты сам так решил. Ты готов стать отцом, Кри? Хочешь бебика?
— Что? — Крис даже не сразу понял.
Зато у Рока изумленно отвисла челюсть, а Тайлер впился взглядом в надменное и язвительное лицо красотки: диссонанс её слов и жёсткости тона, которым она их произнесла, резанул слух. Что-то тут явно было не так. Но вмешиваться он пока не торопился, ожидая, что будет дальше.
— Ну, так что скажешь? — Пэт удовлетворённо отметила, как побледнел Крис, утратив дар речи: именно на этот эффект она и рассчитывала. Теперь нужно было лишь додавить ситуацию, и Патрисия пошла напролом. — Будете вместе с Куртом катать коляски. Ты кого больше хочешь, мальчика или девочку? У Кетти будет дочь, так что нам, я думаю, лучше сына. А? Как?
— Погоди, — в глазах Криса мелькнула паника. — Ты это серьёзно?
— Серьёзней некуда, — кивнула она. — Ты предохранялся? Я нет. Так что вот. Сюрприз. Как думаешь, твоя мама сильно обрадуется? По-моему, да. Она только и говорит о внуках.
Тайлер понял, что пора что-то предпринять, пока оба его приятеля не хлопнулись в обморок.
— Послушайте,... Патрисия? Нас, к сожалению, не представили, — он спокойно выдержал выстрел её раздражённого взгляда. — Может быть, хватит разыгрывать этот дурной спектакль? Всему должны быть пределы.
— Это кто? — Пэт мотнула головой в его сторону. — Ещё один твой дружок? Его ты тоже имеешь? А как же наш Роки? — она перевела взгляд на онемевшего Монтану. — И после этого ты ему позволяешь трахать тебя? — она покачала головой, голос её стал совсем ядовитым. — Нет, пожалуй, всё-таки лучше дочку. С таким-то ненадёжным папочкой.
Тайлер не успел сказать ей пару отрезвляющих слов, что так рвались с языка, потому что появился Сваб.
— Патрисия! Ты собиралась уходить, — Курт нахмурился и повернулся к курсантам. — Мак-Робертс, Риггс, Монтана, марш в блок.
— Есть, сэр, — отозвались они и послушно двинулись прочь, а Курт жёстко взял девушку за локоть:
— Идём-ка.
Патрисия не смогла сдержать торжествующей улыбки: она всё-таки успела!
— По-моему, она всё это только что придумала, — Тайлер заставил его остановиться.
Крис был не в себе и обречённо позволил ему прислонить себя к стенке.
— Ну, не говорят такие вещи вот так! Здесь что-то не то, — Тайлер даже разозлился.
— Ты не знаешь Патрисию, — глухо отозвался Крис.
— Чума, — подтвердил сокрушённо Рок и сполз на корточки, прислонившись спиной к стенке.
— Ты, действительно, не предохранялся? — Тай ужаснулся, увидев, как Крис отрицательно мотнул головой: он не представлял себе, как можно было так легкомысленно к этому относиться.
— Чёрт! — Тай досадливо поморщился: как это нехорошо!
И всё-таки что-то не давало ему до конца поверить в это представление.
Рок обхватил руками голову: засада!
— Ты же говорил, что она учится в Университете, так? — Тай попытался понять, в чем несостыковки. Про логику и женщин, конечно, и так все ясно, но можно было попытаться понять хотя бы мотивы. Интуиция редко обманывала его, а тут был очевидный подвох.
— Да, кажется, на предпоследнем курсе, — кивнул Крис.
Щёки его начали, наконец, обретать цвет.
— И собирается стать журналистом?
— Папарацци, — с досадой прошипел Рок.
— Насколько я знаю женщин, такие дамочки не слишком стремятся в домохозяйки. И детей рожать и воспитывать — не их стезя. Если ты и нужен ей, то только в качестве сына Генерала БКС и в перспективе такого же Генерала. Так что, если и есть залёт, от ребёнка она будет избавляться.
Это прозвучало, конечно, резко, Тайлер это понимал, а потому не удивился, что Крис как-то странно на него посмотрел, потом оттолкнулся от стены и молча пошёл прочь. Рок поспешно вскочил и бросился ему вдогонку. Тайлер покачал головой и направился за ними. Ну и дела! А Рок-то, оказывается, не шутил относительно любовных делишек Криса. Тайлер прислушался к себе: нет, ревности, пожалуй, не было. Слишком очевидна неприязнь Криса к этой Пэт. Странная все-таки девица. И на самом деле неприятная, хоть и красотка. Похоже, успела изучить слабые стороны Криса и ведёт с ним весьма жёсткую игру. Чёрт! Если бы не были порваны отношения с отцом, Тайлер знал бы, что делать. А теперь оставалось только ждать. И это бессилие было хуже всего.
Крис пребывал в подавленном состоянии. И лишь его близким друзьям была известна причина. Остальным оставалось только догадываться, что у сержанта Мак-Робертса плохое настроение, а потому, на вечерней тренировке он перещеголял даже самого кэпа, давая запредельные нагрузки своему звену. Рок тревожно поглядывал на него со своей половины зала, вызвав недовольство Макмиллана. Чарли отправил его в малый круг, когда он дважды едва не сбил с ног впереди бегущего. Тайлер был вынужден выполнять упражнения в заданном Крисом бешеном темпе, которого тот, кажется, даже не замечал, пока Сваб не остановил тренировку.
Подозвав Мак-Робертса к себе, он потребовал:
— Сержант, а ну сбавь обороты! Мне тут трупы не нужны, — он с подозрением посмотрел на парня.— У тебя всё в порядке?
— Так точно, сэр, — Крис сжал зубы.
Сваб тронул его пульс, потом нехотя отпустил.
— Продолжай разминку.
Металлики молча переглядывались, и с облегчением вздохнули только когда Крис отправил всех на тренажёры.
Сам он натянул перчатки и принялся с остервенением колотить боксёрскую грушу.
— Крис, ты её сейчас оторвешь, — Громила попытался отвлечь его.
Но видя, что Крис не реагирует, отошёл сам и утащил попытавшегося острить Тима: Маку сейчас было, походу, не до шуток, а когда он такой, под руку ему лучше не лезть.
Даже Монтана и Риггс не рисковали к нему приближаться.
Свабу очень не понравилось сегодняшнее настроение Криса, и он продолжал приглядываться к парню во время дополнительной тренировки. Крис был жёсток, Чарли приходилось несладко. Тот едва успевал уворачиваться от его ударов, словно опасался, что одно неверное движение может слишком дорого ему обойтись.
Сваб почему-то всё не останавливал поединок, Чарли даже разозлился.
— Хватит, Мак. Полегче.
— Что, страшно? — Крис показал зубы и сделал движение кулаком в сторону лица Макмиллана.
Тот отшатнулся.
— Угу, ты доказал: у тебя самые крутые яйца после кэпа. Всё, остынь.
— Да пошёл ты, — Крис все-таки достал его челюсть.
Чарли покатился по рингу, зажимая разбитое лицо.
— Стоп! — крикнул Курт. — Мак-Робертс, ко мне.
Он нахмурился, наблюдая, как Чарли спускается с ринга. Тот забрал со скамьи полотенце и направился к кулеру.
— Что это такое? — Сваб крепко ухватил Криса за плечо. — Ты с какой цепи сегодня сорвался?
Тот опустил голову и упрямо сжал губы.
— Та-ак. Ну-ка пойдём, побеседуем. Чарли, тренировка закончена, — он махнул рукой второму сержанту.
— Есть, сэр, — Макмиллан зло зыркнул в сторону Криса.
— Давай, рассказывай, что стряслось, — Сваб завёл юношу в комнату для снаряжения.
— Ничего, — буркнул Крис.
Сваб терпеливо ждал, когда закончится этот его приступ детского упрямства, и Крис, у которого из головы не шёл разговор с Пэт, наконец, поднял на него виноватые глаза. Преодолевая внутреннее сопротивление, проговорил:
— Патрисия...
— Что Патрисия?— нахмурился Сваб.
— Она сказала, что беременна, — выдохнул Крис.
— Что-о?— Курт не смог сдержать грозного рыка.
— Пэт говорит, что ребёнок... наш... мой, то есть..., — Крис запутался и беззащитно вжал голову в плечи.
— Это ещё что за новости? — процедил кэп, гневно раздувая ноздри. — Когда она тебе это сказала? Сегодня?
— Так точно, — кивнул Крис, чувствуя себя едва ли не хуже, чем когда узнал эту новость.
Сваб какое-то время молчал, потом спохватился, глянул на побледневшего парня:
— А ну-ка успокойся. Возьми себя в руки!
Крис сглотнул.
— Завтра серьёзный день, а ты.... Посмотри на себя, на кого ты похож, сержант, — Сваб слегка встряхнул Криса и заглянул ему в лицо.
— В общем, так: я обещаю, я поговорю с Кейт и выясню, в чём там дело. А ты пока постарайся думать об этом поменьше, сейчас не время. Хорошо? — он едва сдерживался, ибо внутри у него все бушевало.
— Да, сэр, — кивнул Крис.
— Ступай, — Сваб отпустил его и проводил долгим взглядом: доигрался, чёрт возьми.
Что ж, хотя бы от твоих здешних приятелей можно не ждать такого подвоха.
Проходя мимо боксёрской груши, Сваб с досады вдарил по ней, но тут же поймал в ладонь, остановил колебания.
— О, боже мой, Курт! — Кейт была в шоке от услышанного.
Зажав рот ладонью, она покосилась на Пэт, уютно свернувшуюся в комочек под пледом на диване внизу. — Я сама поговорю с ней, ладно? Ты только её не трогай.
— Хорошо, — Курт согласился почти с облегчением: никогда не умел ладить с девчонкой.
И разговора с ней точно не получилось бы.
— Я потом перезвоню, — Кейт положила трубку и направилась по ступенькам вниз.
Так вот почему у девочки такое отвратительное настроение в последнее время.
— Патрисия, ты ничего не хочешь мне сказать? — она осторожно опустилась на диван возле сестры, монотонно щелкавшей кнопкой пульта от телевизора.
— М-м? — Пэт рассеянно покосилась на неё. — Кто это звонил так поздно?
— Курт, — Кейт постаралась не раздражаться от мелькания каналов на экране.
— Соскучился? — девушка язвительно скривила губы. — Наконец-то, проникся тем, что станет отцом?
— Речь не о нём, — Кетти стиснула пальцы, не зная, как подступиться к серьёзному разговору.
— Да? И правильно. Все мужики — дерьмо, — Пэт злорадно отложила пульт, найдя канал с эротикой.
— Ты слишком цинична.
— Просто кое-что уже повидала в жизни, — Пэт вздёрнула нос, а её сестра покачала головой: тоже мне, опытная женщина.
— По-моему, нам надо поговорить, — Кейт взяла пульт и решительно выключила телевизор.
Патрисия удивленно уставилась на неё.
— Ну, давай, поговорим. Пойду, налью нам чайку, — она сделала движение подняться, но Кейт удержала её.
— Не надо чая. Что у тебя с этим мальчиком, учеником Курта?
— Ты имеешь в виду, Криса?
— Да, его.
— Он педик, что у меня может с ним быть? — Пэт дёрнула плечом и все-таки встала с дивана, не обращая внимания на соскользнувшее на пол покрывало.
— Что значит 'педик'? — оторопела Кетти.
— То и значит. Он предпочитает парней, — Патрисия равнодушно перешагнула через плед и направилась к лестнице.
— Погоди, но ты же говорила, что вы с ним..., — Кейт покраснела.
— И что? — Пэт снисходительно обернулась.
— Так ты не беременна?
— Вот ещё! — фыркнула девица.
— А зачем же ты.... Зачем тогда парню голову морочишь? Сказала ему, что ждёшь ребенка.
— Я? Когда я такое сказала? — Пэт с наигранным удивлением округлила глаза. — Это он, видимо, с перепугу меня не так понял. Я просто спросила, не хочет ли он стать папочкой. А что, ему коляска пойдёт. Как считаешь?
— Ох, Патрисия, достукаешься когда-нибудь, — покачала головой Кейт.
— Забей, сестрёнка. Он что Курту нажаловался?
— Ну, видимо сказал. Мальчик естественно, переживает. А Курт всё же его командир и наставник, — Кейт подобрала плед и принялась аккуратно его сворачивать, тщательно разглаживая каждую складку.
— Ты бы лучше приглядела за муженьком. Может, мы чего-то не знаем? Домой его не больно-то затащишь. А Крис мальчик красивый, соблазнительный. Твой Курт глаз с него не сводит, — Пэт, хохотнув, поспешила наверх.
— Прекрати, Патрисия! — возмутилась Кейт, бросив в сердцах на диван сложенный плед и плюхнувшись рядом.
Патрисия взбежала по лестнице, и, очутившись в своей комнате, захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной, нервно кусая губы. Огляделась: всюду были разбросаны распечатки тех самых фотографий Криса. Она зло схватила одну из них, оказавшуюся поблизости, порвала в мелкие клочья, кинула на пол и упала на кровать, уткнув лицо в подушку. Ненавижу тебя, чёртов дурак! Ненавижу!
* * *
— Чарли? — Рок, спешивший вернуться в свою комнату до отбоя, наткнулся на Макмиллана в коридоре и с ужасом уставился на окровавленное полотенце, которое тот быстро убрал от лица и спрятал за спину.
Губа у Чарли, хотя рана была, в общем-то, пустячной, припухла и онемела, а потому сержант был зол.
— Ступай, Рок, скоро будет сигнал, — он нахмурился, но Монтана вытащил его руку с мокрым полотенцем и озабоченно осмотрел лицо.
— Кто это тебя приложил? Неужели кэп?— пробормотал он, болезненно поморщившись, и осторожно провёл большим пальцем по подбородку Чарли.
Макмиллан замер и прикрыл глаза: Рок нечасто бывал так внимателен к нему. Ради этого, пожалуй, стоило и подставиться под кулак.
— Нет, — усмехнулся он. — Надо сказать спасибо твоему бешеному дружку.
— Крис? — Рок округлил глаза. — За что?
— Если он с тобой не церемонится, то с остальными и подавно, — Чарли поймал ладонь Рока и вдруг прижал к своим губам, потерся о неё щекой и с такой нежностью глянул на Монтану, что тот смутился и дёрнулся.
— Пусти.
— Не понимаю, что ты в нем нашёл? — Чарли силой удержал его и привлёк к себе, стиснул, не давая дышать. — Чем он лучше, скажи? Заносчивый сопляк. В койке, наверняка, всё ещё салага? Он даже не оценит тебя.
— Пусти, Чак, — заскулил Рок.— Дежурные засекут.
— Боишься дежурных? Ну, хочешь, спрячемся? — Чарли щекотал горячим дыханием его ухо, а от близости крепкого тела у Рока мгновенно заныло внизу.
— Фак, Чарли, чего ты добиваешься? Чтобы Мак нас застукал и разрисовал и меня тоже? — Рок сделал ещё одну отчаянную попытку освободиться.
— Почему ты позволяешь ему грубо обращаться с тобой? — Макмиллан неохотно выпустил его из объятий, но тут же упёрся руками в стенку с обеих сторон от его головы, не давая прохода.
— Чарли, — Рок шумно вздохнул и закатил глаза: сейчас прозвучит сигнал и погасят освещение.
— Впрочем, ты всегда имел склонность к мазохизму, — усмехнулся Макмиллан, тронул прядку на его чёлке и посмотрел вниз, на вставшие дыбом штаны Рока. Потом всё же не удержался, коснулся губами его лица и зашептал. — Я бы никогда не смог поднять на тебя руку. Потому что люблю тебя по-настоящему.
— Блин! — Рок едва не заплакал. — Что ты делаешь, Чак?
Он откинулся затылком на стену и перестал сопротивляться. Это было выше его сил, пусть Чарли делает, что хочет. Он сержант, ему и отвечать. Тем более что он, наверняка, тоже слышит шаги дежурных в дальнем конце коридора.
— Когда-нибудь вернешься ко мне, малыш? — колено Чарли втиснулось между ног Рока.
— Не думаю, что Крису это понравится, — пробормотал Рок, избегая взгляда влюблённых глаз Макмиллана.
Тот зарычал, оскалившись, и из ранки по губе вновь заструился алый ручеек.
— У тебя кровь, — Рок испуганно схватился за полотенце, но Чарли зло вырвал его, оттолкнулся от стены и, безнадёжно махнув рукой, пошёл прочь.
— Поторопись. Сейчас вырубят свет, — бросил он, не оборачиваясь, и пошагал навстречу дежурным, чтобы дать Монтане время исчезнуть в комнате до того, как отзвучит сигнал.
