Церковь находилась всего в двух милях от дома, но дороги все еще были заблокированы, и им пришлось тянуть, когда они находились еще в трех кварталах от мили.
Они вылетели на оставшуюся дистанцию, а Эми носила на руках Вики.
На улице стояла толпа, почти сто человек ожидали очереди за мешками с основными продуктами питания и водой в бутылках. Пастор Лэнгфорд вышел со своей семьей, помогая раздавать его, и они давали всем, кто в этом нуждался, а другой Тейлор махнул рукой, когда увидела Эми и Вики. На стоянке церкви припарковался фургон FEMA, и шум от генератора едва слышен.
Три девушки приземлились и пробрались через деревянные двери. Церковь была переполнена людьми, и по крайней мере половина из них были азиатскими. В narthex пара мужчин с бритыми головами в шафрановых халатах ломала хлеб с группой пожилых церковных дам, дети бегали под ногами, а группы мужчин и женщин помогали укладывать множество складных кровати. Кто-то, вероятно, мистер Рид, который владел хлебопекарней Бейсайд на бордбуке, принес с собой дюжину сумок двухдневных пончиков, и толпа уже проделала свой путь через половину из них.
"Пан-Пан!" — раздался голос возбужденной маленькой девочки. "Пан-Пан!" Эми едва успела посмотреть до шестилетней девочки в рубашке с длинными рукавами и комбинезонах, ее волосы в двухцветных косичках подбежали к Эми и обняли ее вокруг колена. "Вы слышали? Все говорят, что герои убили монстра!"
Жаркая женщина выглянула и начала вытаскивать девочку. "Мелоди, — сказала она устало, — я же сказала тебе оставить Эми сегодня одну.
Эми заставила себя улыбнуться. "Все в порядке, миссис Джонс, — сказала она. Затем она поговорила с Мелоди. "Верно, герои убили монстра".
Вики и хрусталь внезапно застыли, повернув головы, чтобы посмотреть на кого-то за Эми.
Эми обернулась, чтобы посмотреть, и ее взгляд упал на мужчину в возрасте двадцати с теми же светлыми волосами и голубыми глазами, что и Кэрол и тетя Сара. На нем был черный костюм и галстук, и он только что пришел в Нартекс.
Эми уставилась на него.
Lightstar. Это был Lightstar. Дядя Люк. Он казался предварительным, неуверенным, и этот язык тела выглядел странным человеком с героическим телосложением, даже скрытым, как это было в его костюме. Он нерешительно приблизился к трио, и внезапно вся толпа, казалось, просто случайно не стояла рядом с ними, чтобы дать им небольшое частное пространство.
Никто не говорил ничего в течение долгого времени, и напряжение, казалось, усиливалось в воздухе.
"Я пришел, как только смог", сказал он наконец.
Кристл кивнул.
"Привет, дядя Люк, — сказала Вики. "Это ты?"
Люк кивнул. "Я не мог принести Сьюзен и девочек ..." он замолчал. "Вы все в порядке?"
Вики попыталась сохранить свое смелое лицо, но в нем образовались трещины.
"Как вы думаете?" — спросил Крист, и Люк поморщился.
"Да, наверное, нет", сказал Люк. "Слушай, я не мог просто не появиться после того, как услышал, что случилось".
"Как ты узнал, что случилось?" — спросил Кристалл.
"Я сказал ему, — сказала Вики. Кристл бросил на нее сердитый взгляд, и Вики подняла руку. "Он семья, Кристалл. Единственная семья, которую мы оставили".
Гнев Кристалла ушел в отчаянную беспомощность. "Думаю, да", — сказала она. Она посмотрела в путь Люка. "Ты собираешься долго оставаться здесь?"
"Хотите, чтобы я?" он спросил.
"Да", сказала Вики, в то же время Кристал сказал: "Нет". Они оба посмотрели друг на друга.
"... Я еще не уверен, — поправил Кристалл.
Эми решительно не сказала ни слова. Здесь она была здесь: нейтральная. Люк был для нее в основном незнакомцем. Они говорили, может быть, три раза за всю свою жизнь. Она знала, что он был ближе к Кристаллу, чем к Вики, но никак не могла вмешаться в это.
После этого пастор Лэнгфорд пришел в Нартхекс. "Поминальная служба начнется в ближайшее время", — объявил он. "Любой, кто хочет приехать, приветствуется. Если вы не верующий, мы просим вас не принимать Причастие с нами, но вы можете присоединиться к нам во всех других отношениях".
Сквозь толпу раздался ропот. Несколько мгновений спустя церковный колокол начал звонить, объявляя о начале службы, и большинство людей отправились в святилище.
Обычно это было теплое, экспансивное место, но сегодня оно было переполнено. В окнах было пятно, а балкон с видом на холл возвышался над ним. Два ряда красноватых скамьи сидели по обе стороны от центрального прохода, ведущего к алтарю. Перил разделил сам жертвенник из собрания, и три длинных мягких костяных скамьи пошли по перилам, где конгрегация примет Причастие.
Эми, Вики, Кристалл и Люк сидели в обычном месте Новой волны во втором ряду, и прогулка к этому месту казалась самой длинной из жизни Эми.
Пастор Лэнгфорд ходил стоять перед конгрегацией, под алтарем. "Господь будет с вами", — сказал он.
"И также с тобой", — ответили люди.
"Энбрингеры", — сказал Лэнгфорд. "Мы назвали их такими, потому что считали, что это то, кем они были. Мы верили, что мы были в сумеречные годы нашего вида, способные отгонять зверей за большие деньги, но никогда не побеждать. Но два дня назад, по милости Божьей , Конец был убит. Бегемот был убит.
В толпе раздался одобрительный шум.
"Но поскольку мы празднуем эту победу, мы не должны упускать из виду жертвы тех, кто отдал свои жизни, чтобы это было возможно не только два дня назад, но и на каждом сражении в конце битвы. Мы помним павших, некоторые из которых пришли из этого очень община верующих, и мы просим Бога о том, чтобы продолжать эту битву в ближайшие дни ". Его голос раздался, ясный и резонирующий, и убежденность в этом позволила легко пронестись. "Итак, давайте молиться".
"Боже, — пробормотал Дэнни Хеберт над бесчувственной формой своей дочери, — я не знаю, существует ли ты вообще, или если у Разинга Сердца есть душа, но она была для меня человеком. Она была для меня другом, но если ты "Там ..." Он поднял глаза. "Это какая-то шутка?" он спросил.
Никакого ответа не было, и тишина Небес не сделала ничего, чтобы окутать углы гнева Дэнни. Его голос поднялся. "Мало вам было, чтобы взять ее мать, теперь ты берешь ее лучшего друга и только ссылку на ее мертвую мать?"
"Я верю в Бога Отца всемогущего", — сказала собравшаяся в унисон "создатель Неба и Земли".
Слова были вкусны как пепел во рту Эми. Взгляд Кристалла был далеко, Викки уставился на пол, и Лука говорил с уверенностью.
"И в Иисусе Христе, его единственном сыне, нашем Господе". Слова Апостольского Символа вернулись к их завершению, и Эми подумала о Кэрол — Маме — и о каждом глупом аргументе, который они когда-либо имели, и ее глаза стали мокрыми от слез.
Она потеряла следы этих слов, когда Символ веры продолжался, но она снова подняла его в конце: "... я верю в Святого Духа, святую католическую церковь, общение святых, прощение грехов, воскрешение тела и жизни вечной. Аминь ".
"И, как будто этого было недостаточно, вы убили семью своих друзей, и вы тоже взяли ее за руку?" Голос Дэнни прокатился через безопасную больничную комнату в долгий, буйный крещендо, когда его гнев вырос. "У вас кончились вдовы и сироты, чтобы увидеть, что их убили африканские военачальники? Неужели женщин, порабощенных" Raising Heartм ", недостаточно для вас? Были ли вы недовольны предложениями богохульств и бойню Девять?"
"Для нашего падшего брата и сестер, — сказал пастор Лэнгфорд, — давайте помолимся нашему Господу Иисусу Христу, который сказал:" Я Воскресение, а я — Жизнь.
"Господи, ты утешал Марту и Марию в их беде, приближайся к нам, которые скорбят, и вытерли слезы плачущих".
"Слушай нас, Господь", — ответила собравшаяся.
Эми поплыла. Она не хотела быть здесь, но она была, и нечего было делать, но нести ее. И в разгар ее бедствия Вики протянула руку, взяла ее за руку и мягко сжала.
Эми встретила глаза Вики. Вики тоже плакала, но она улыбнулась ей.
Эми сжала спину.
"Вы плакали в могиле Лазаря, вашего друга, утешайте нас в нашей скорби".
"Слушайте нас, Господь", — сказала конгрегация.
"Ты воскресил мертвых к жизни, отдай нашим падшим братьям и сестрам вечную жизнь".
"Слушайте нас, Господь", — сказала конгрегация.
Затем Кристалл взял свободную руку Эми и сжал ее мягко, и Эми кивнула ей и сжала спину. Дядя Люк, который был в скамье за ??ними, смотрел на Кристалл, и выражение Кристалла отвечало на его невысказанный вопрос: "хорошо, хорошо, вперед".
Он взял руки Криста и Вики, и на мгновение, даже в их горе, все было не так плохо.
"Ты, черт побери!" Денни взревел. "Безумный головорез! Когда вы когда-либо приносили ничего, кроме страданий и горя? Конечно, Господь просто потому, что он приносит эти вещи не только нечестивым и праведным, но и тем, кто любит его и тех, кто игнорирует его с равным равнодушием. " Его взгляд снова упал на бессознательное тело его дочери. "Если тебя даже не беспокоит, чтобы она просыпалась и обнимала своего отца, то, черт возьми, с тобой".
Бог не ответил; на кровати Тейлор не шелохнулся.
Затем плотина сломалась, и в этой изолированной больничной палате Дэнни Хеберт заплакал.
В палате за пределами безопасной больничной палаты не было слышно ни слова Дэнни Хеберт. Стояк — Деннис — был в комнате через зал от Тейлора, и Мисси Бирон приходила к нему каждый день.
Сегодня Деннис наконец проснулся. Он выглядел ужасно, и он был покрыт бинтами с ног до головы, но Мисси улыбнулась, когда она вошла. "Эй, — сказала она.
Деннис посмотрел на нее. Один из его глаз был испорчен, но другой бежал невредимым. "Эй, сам", — сказал он.
"Могу ли я войти?" — спросила она, и когда он кивнул, Мисси полностью вошла в комнату и села на стул рядом с кроватью. Именно тогда она поняла, что понятия не имела, что сказать. "Ты чувствуешь себя хорошо?" — спросила она через мгновение и почти сразу пожалела об этом.
"Ничего не болит, — ответил Деннис.
"Правильно, — сказала Мисси, чувствуя себя глупой за то, что спросила, — потому что ваши нервы сожжены".
"Да, — весело ответил Деннис. "С другой стороны, я готов поспорить, что теперь я сделаю замечательный мыс с мумией или Дармэном. Эй, если Панацея завтра пропустит наше назначение, как вы думаете, Оружейник может поднять мне какую-то светочувствительную синтетическую кожу?"
Мисси слегка улыбнулась. "Не будь идиотом".
"Я жив, и я подросток, — сказал Деннис. "Быть ??идиотом — это то, что я делаю". Он поставил свой голос за "мудрого старца": "Ты это узнаешь вовремя, кузнечик".
Мисси закатила глаза.
"Итак, — сказал Деннис, — никто мне ничего не сказал. Остальные ...?"
"Эгида и Галлант живы", — ответила она. "Никто не видел Теневого Сталкера с момента нападения ... Кид Вин не сделал этого".
Деннис глубоко вздохнул. "Черт побери, — пробормотал он.
"Эгис заняла довольно много сил, — сказала Мисси. "Он думает, что это его вина".
Деннис открыл рот, чтобы что-то сказать, и все сразу поняли, что ему нечего сказать. Он закрыл рот одним щелчком зубов, и последовало неудобное молчание.
Когда Мисси больше не выдержала, она дала Деннису одну из хороших новостей, что она: "Они убили Бегемота".
Деннис безучастно посмотрел на нее. "Какие."
"После того, как он ударил по линии обороны, он попытался залезть в водоносный горизонт. Я не знаю всех деталей, но я знаю, что мы нанесли ему больше урона на этой линии, чем мы когда-либо делали с любым Губитель. Emoscythe, Звездопад, Мирддин, Хроно и Триумвират пошли за ним, и они закончили его.
Еще одно короткое молчание упало. "Ты мне лжешь, — сказал Деннис. "Ты лжешь, чтобы мне было лучше".
Мисси покачала головой. "Я не вру."
Тогда незнакомый взгляд подошел к лицу Денниса. Трудно было читать выражения через ожоги и повязки. "Бегемот действительно ... мертв?"
Мисси кивнула. "Он мертв, они наконец убили Энбрингера".
Деннис улыбнулся, и это выглядело ужасно с его ожогами, но точно так же, Мисси тоже не могла не улыбнуться.
Конец был мертв. С тех пор никто не думал, что это возможно. Здесь, теперь, один раненный во плоти, другой раненный в духе, Мисси и Деннис вдруг почувствовали что-то, что несколько дней назад казалось бы невозможным, то, что сейчас укореняется в человеческих сердцах по всему городу и по всему миру, как слово распространение.
Надежда.
И в этот момент, через зал в безопасной больничной палате, перед изумленными глазами Дэнни крылья Тейлора начали отходить, когда ее тело светилось переливающимся светом.
Глава 7
Я почувствовал удвоение, все наши мысли скользнули друг на друга, когда мы перестали быть нами и просто стали мной. Внутренний мир, в котором мы говорили, как "Я-то-страдал", и "Я-То-Смотревший" рухнул в пыль, и я был один.
Я проснулся рядом с Тени, лежащей на больничной койке, наши конечности в неудобной и неудобной путанице. Я попытался двигаться, и она тоже, и мы оба упали с кровати, чтобы приземлиться в недостойной куче.
"Ой, — сказал я.
"Тейлор!"
Папа?
Я попытался подтянуться правой рукой, и ничего не случилось. Это было странно. Я подтянулся левой рукой, а затем я потянулся правым и застыл на полпути.
Моя правая рука исчезла.
Мой мозг поразил эту реализацию, как кирпичную стену. В том месте, где мое плечо должно было встретить остальную часть моей руки, ничего не было. Просто повязка, покрывавшая что-то сияющее синим светом: самое темное в центре, вокруг которого были все более светлые синие полосы.
Я знал это свечение.
Я поднял глаза и встретил взгляд отца, и я старался не паниковать.
"Тейлор?" Папа спросил снова, на этот раз в замешательстве.
"Ну, я так думаю", — сказал мне другой, тот, у которого все еще были обе руки, — "Но она говорит, что я не такая".
"Заткнись, Не-я", — огрызнулся я и посмотрел, не найдя ли я где-нибудь мою руку. Я не знаю, почему я думал, что это будет там, но я с трудом сглотнул, когда понял, что это не так. "Я ..." Я попытался создать ментальный раздел, чтобы я мог выполнить многозадачность. Я в своем теле объяснял вещи папе. Второй раздел является жалким. Третья связь с другими.
Сила была там, но математические конструкции в моем сознании рухнули, как колода карт, когда я попытался дать им возможность. "Пап", сказал я маленьким голосом: "Она ..." Я задохнулась. Я не мог этого сказать. Каждая эмоция, которую я всегда отодвигал в свои другие ментальные перегородки, каждое чувство, о котором я говорил, что буду иметь дело позже, весь мой страх, нищету и потерю, все это взревело через мой идеальный мозг Белкана, и это все, что я мог не кричать.
Внезапно папа был там. Он поднял меня на кровать, как будто я был ребенком, посадил меня и осторожно обнял.
Я хотел кричать, но мое горло не выпустило звук. Я хотел плакать, но у меня не было слез. Мои плечи тряслись, и папа держал меня, и со временем шторм прошел. И через все это, другое Я смотрел, ее выражение не читалось.
"Итак," сказал папа. Я не знал, сколько времени прошло. Может, минут.
