С легкой нежностью я погладил бока пустой призмы, в которой я лежал посреди главного кристалла. В воспоминаниях отчетливо отображались образы, как я смотрел на рождения этого Крайса, которого выращивали псионики-артефакторы на специальных фермах с чанами, создать такое недостаточно точным "Преобразователям" было не под силу. Помнил как как еще будучи зернышком метрового размера первого уровня развития, его поместили под жесткое излучение в чан с "материей", где он рос буквально как на дрожжах. Отъевшись до 3 уровня, став размером с корвет я самолично создал на нем первый эмулятор разума ПэЭР. И вот уже находясь внутри кристалла, герметично закрытого от поверхности и живя за счет псионичесих сил, я падал на поверхность планеты.
— "Замечен противник". — пришло телепатическое сообщение от Крайса-19, где был оператор.
— "Захожу на цель по этому маршруту". — отправил я ответное сообщение с маршрутом нападения.
Крайс-19, будучи оператором, использовал свои многочисленные зерна кристаллов для поисков и разведки, быстро вычисляя противников. Заложив вираж, я начал разгонять свое звено в нужную сторону, где уже десяток ловких зерен летало меж зданий, обстреливая лазерами противника. В их же сторону летели пули, которые с огромной кинетической энергией отщепляли от кристаллов осколки, гауссово оружие в действии. Синтара не очень любили плазменное оружие, которое мало что оставляет от своего противника, и не очень любили лазерное, что жарит твоего врага, где вскипает кровь и быстро умирает мозг, от стрелкового же оружия у противника есть шанс пожить некоторое время. Если бы у них было лазерное оружие, мы бы уничтожили их без проблем, ведь чем-чем, а светом Крайсам не повредить, мы только спасибо скажем за то что они питают их энергией.
Выскочив из-за большого здания, мои октаэдры сходу открыли мощный огонь лазерным оружием, которые по мощности превосходили таковы у зерен в десятки раз. В особо укрепленные участки, несколько раз выстрелили гауссовой пушкой, где кристаллический снаряд, прошив стены, высвободив всю энергию внутри в мощном взрыве. Куски стены разбросало в стороны, несколько этажей обвалилось вниз, а пыль закрыла обзор на десятки километров вокруг. Но не для нас. Наводя огонь своих октаэдров с помощью сенсорики, я открыл огонь по мощной трехметровой фигуре, которая выставила перед собой энергетический щит. После чего наведя прямо на мой кристалл вторую руку с встроенным оружием, выстрелила сгустком плазмы. Которую я был вынужден принять на псионический щит, у Крайса конечно высокая граница плавления, и просто так его не расплавить, но нарушение внешнего слоя структуры это принести может. Синтара конечно плазму не любят, но иногда нужно что-то такое мощное и высокотемпературное, чтобы уничтожить что-то бронированное или пробить куда-то проход. Для таких случаев у наемников есть такие штурмовики, с мощными щитами и оружием, неприятный противник. Огонь из двух октаэдров, за пару секунд перегрузил щиты, после чего впилось в его броню. Мощная фигура весьма ловко для его размеров и тяжести доспехов, пробив проход в стене, юркнула вглубь, спасаясь от огня. Лазерные лучи пошли вслед за ним, прожигая на своем пути стены и всё что встретиться на пути. Подивившись прочности его брони, я выстрелил рейлганом своим четвертым октаэдром прямо по убегающей фигуре. Новый взрыв, и штурмовика вместе с еще десятком рядом находящихся синтарцев сжигает без остатка во взрыве... удивленно придвинувшись вперед, будто это могло приблизить цель, я заметил, что штурмовик был еще жив. Ну и живучие же они все же. Новый огонь рейлганом, и уцелевшую часть тела штурмовика, что пыталась уползти в укрытие на десятках щупалец червей, теперь уже окончательно испарят в огне. Часть здания с грохотом начала слаживаться внутрь.
Пока мой главный октаэдр разбирался со штурмовиком, остальные три буквально поливали лазерным огнем всё пространство вокруг себя. В чем им очень помогали летающие вокруг зерна Крайсов, обстреливающие десятки вылезающих из укрытий синтарцев. Огонь сыпался со всех сторон, отщепляя малые кусочки от кристаллов, что было не смертельно, но неприятно. Точнее не играло практически никакой роли. Вот один из самых потрёпанных зерен с силой протерся телом по земле, собрав по пути десятки сколов от Крайсов, которые начали быстро врастать в кристалл, восстанавливая его форму. Здания разносились в клочья вокруг, сыпались обломки от которых то и дело уклонялись внимательные кристаллы по чутким всевидящих Центуриев. Разогнав один из своих октаэдров, что сконцентрировал перед собой весь потенциал своего лазерного огня, я провёл его сквозь одно из зданий, оставив за собой оплавленную дыру, где была группа синтарцев с двумя штурмовиками во главе.
Буквально через секунду из одного из подвалов вылетела ракета, что взорвавшись в воздухе, зацепила один из пытавшихся уйти из-под огня зерен, мой же октаэдр зацепило лишь краем, но даже так дрожь вибраций прошла по кристаллу, правда смягченная созданной мной гравитационной подушкой. Ответ был мгновенным. Две пары зерен слились между собой, меняя форму, трансформируясь и разъединяясь в две подобии гуманоидных фигур, части тел между которых держались за счет притяжения магнетизма. Две фигуры, влетев внутрь подвала, начали как безумные лесорубы вращать во все стороны своими мечеподобными ного-руками, разбрасывая и разрезая на части наемников. Условная парящая голова тела, стреляла точным лазерным огнем, сжигая раненных противников, не оставляя от них ничего. Уничтожив два десятка противников, ного-руки сложились горизонтально за сферическим ядром этого юнита, выставив вперед голову, после чего два летающих тела устремились вглубь подвалов. Один из похожих гуманоидных зерен, стоя на земле одной ногой используя её как центр равновесия, на огромной скорости юлой вращалась вокруг себя, сметая всех врагов на своем пути, пробиваясь по широким коридорам здания. Противников не часто разрезало, а из-за их природы, не выходило их оглушить или контузить. Но даже этого хватало, чтобы лишить противника инициативы.
На одних кристаллах сражения не зацикливались, Крайсы являлись основной боевой силой, но Центурии командовавшие ими, всё еще являлись одними из сильнейших псиоников. Колонии тел сжигало псионической атакой, плющило телекинезом, разрывало на части или вмораживало ледяными статуями в стены, ломало в искривленном пространстве и просто аннигилировало потоком разрушительной энергии. Разрушения были действительно большими, весь квартал с огромными высокими зданиями постепенно превращался в руины. Но Синтара не просто так были одними из лучших наемников галактики, Крайсы так же уничтожались, дробились и погребались под обломками. Черви без паники и страха методично искали слабые места, подбирали тактики для сражения и ценой больших потерь и разрушений, учились правильно сражаться с новым для них противником. По крайней мере, судя по их некоторой растерянности, с похожим противником они не сталкивались, а это многое значит.
Из-под подвалов начала выбираться тяжелая пехота синтарцев, которая заменяла у них технику как таковую. Пятиметровые гибкие фигуры в броне с множеством конечностей, выползали из глубин бункеров и подвалов, куда они спрятались, чтобы уже имея какую-то информацию по противнику вклиниться в бой. Мощные лучи плазмы били по зернам, откалывали целые куски от кристаллов мощным гауссовым огнем, и буквально прыгая на них, своими конечностями как пилами настойчиво миллиметром за миллиметром резали их тела. Но это не было проблемой. Решив сэкономить силы, был послан телепатический сигнал о подкреплении. Через минуту раздался гул, и некоторые из синтарцев отвлекаясь от боя, с интересом поворачиваются к источнику шума. Десяток секунд, и из-за высокого жилого здания, сильно повреждённого в битве, но всё еще твердо стоящего на земле, вылетел огромный Крайс 4 уровня развития, додекаэдр. Крайс, горизонтальной и вертикальной осью размером в шестьдесят метров, под управлением Центурия-пилота, неспешно занял удобную для огня позицию. Секунда прицеливания и десятки углов кристалла вспыхнули мощным лазерным огнем, испепеляя всех врагов вокруг. Для этого противника синтарцам понадобиться что-нибудь мощнее. Сражение продолжалось.
Конец отступления.
Сидя в Генеральном Штабе на Луне, я рассеяно просматривал отчеты от различных Орденов. Пакет данных от Третьей и Четвертой Армады должен был прийти в любую минуту. Насчет неудачи вторжения я беспокоился не сильно, всё было продумано, спланировано и выделены огромные силы и ресурсы, в которых Армады Ордена Войны лишь основные, но далеко не единственные. Большие силы так же осуществляет их поддержку и прикрытие. Но определенное чувство "а вдруг", гложет, потому я отвлекался от ожидания такими вот отчетами.
Вот к примеру данные от совместной лаборатории Искателей и гражданских ученых. Весьма важный отчет, буквально определяющий дальнейшее развитие Империи, но мысли все равно крутятся вокруг вторжения. Благодаря украденным и изученным технологиям, мы смогли создать приемлемый вариант для межзвездной сверхсветовой связи на основе тахионов. Медленней Курьера, иногда можно потерять часть информации из-за каких-нибудь спонтанных флуктуаций, все же технология еще не отработанная, но это уже постоянная связь между колониями. Связь в десять раз медленней, но постоянная. Это прорыв? Еще какой. Но вот пришла информация, усвоилась и пошла дальше. Или вот отчет о сражении эскадры 76 Легиона у луны 6-1-ЗО, планеты с таким же цифровым обозначением и цифрами на месте названия системы, с эскадрой Ашалитов. Интенсивность боёв понизились, но они есть. Описание сражения, сколько потеряли, сколько сбили и какие трофеи на пользу государства получили. А вот отчет о битве у астероидного поля Ларгадея в системе Юльда, где 23 Легион в полном составе гонял по системе фрегаты с десантом, после чего провели увлекательную десантную операцию внутрь огромного астероида, чтобы узнать, что же там такого интересного Ашалиты делали. Пришедший отчет от Искателей, проводящие углубленное изучение системы Гемион, где находилась живая планета Силирен, к слову был очень даже интересным, я даже отвлекся. На одном из газовых гигантов и парочке его спутников нашли просто циклопическое количество вещества из которого производят сатрию, которая используется практически всеми известными мне государствами пришельцев как источник энергии. Тут как бы даже на рекорд идет, просто испещрены недра гиганта и спутников ею. А этот материал не то чтобы редкий, но крайне необходимый и очень дорогой. Захоти мы продавать его, производя с помощью своих "Преобразователей" или даже то количество что нашли, озолотились бы. Ну и рынок скорее обвалили бы, но то такое. Хотя думаю, такое непотребство бы не произошло, государство бы быстро излишки забрали себе.
По пси-сети неожиданно прошлось громкое сообщение, сообщающее о прибытии Курьера, который уже скидывает информацию. Минута ожидания, и я смог вчитаться в отчеты Легатов-Командующих управляющих Армадами. Третья Армада взяла пограничную узловую планету Ашалитов, отрезав целый регион сектора от удобного и привычного коридора связи и транспортировки товаров. Пока Дредноут Превосходства в один корабль с небольшим эскортом самостоятельно штурмует планету, Флоты пока есть возможность, разделившись, быстро проходятся огнем и мечом по системам этого региона. Пока всё идет без особых неожиданностей, даже Крайсов испытали в реальном бою, против Ашалитов их выпускать опасно, но вот с наемниками Синтара справляются уверенно. Жаль их флот упустили. Но у них и так работы хватает, пол армии Синтара под землю закопалось, выбивай их теперь оттуда, не оставлять же их там.
Четвертая Армада пошла чуть стороной. Если Третья Армада идет условно в северном направлении, то Четвертая Армада идет через северо-восточную сторону. Двигаясь вглубь сектора и территории Ашалитов. С других сторон, нашу Империю окружают лишь пограничные узловые миры с их регионами, и несколько больших пограничных флотов, сконцентрировавшихся на обороне и редких рейдах на наши территории. Четвертая Армада так же взяла в осаду узловой мир, обрубая Ашалитам привычные маршруты и затрудняя сообщение, ведь как упоминалось ранее, у них точность Переходов качественно так хромает, им лучше ходить по проторенным дорогам, чем совершать Переход по практически звериным тропам. Эта Армада флот Синтара не встретила, но подозревают, что они крутятся где-то неподалеку, замечали их корветы разведчики. Армада, используя похожую стратегию, где общими силами снесли оборонный флот, после чего Превосходный с небольшой поддержкой самостоятельно штурмовал планету. Десант в триста тысяч легионеров на борту им это позволял. Высадив основные силы в больших городах планеты, защищенные лучше всего, Дредноут уничтожал незащищенные города поменьше, после чего уже вплотную занимался оставшимися. По расчетам они продержаться не больше полунедели, после чего Дредноут, оставив полк ГУРов, отправиться дальше на соединение с Армадой. Пока всё идет хорошо. Сообщения от разведки на территории боев Критов и Миррилитти идут обрывочно, но есть сообщения, что некоторые самые боеспособные флоты срочно снимаются с поля боя и уходят вглубь территорий. Будучи уверенными, что продвижение этих флотов вторженцев они предотвратили, они будут стремиться остановить вторжение с другой стороны, что мягко говоря, будет не быстро. Как-никак на другую сторону своего государства лететь, а это о-о-очень далеко. Но это было лишь частью плана, отвлекающий маневр главными силами. Ведь Вторая Армада, что всё это время практически не привлекала к себе внимание, восполняла свои силы на Автономной базе Шило-2 "Ашалит", строя корабли малого и среднего класса, от корветов до линкоров. Дредноутов у них к сожалению нет, но даже это впечатляющая сила. Используя разветвленную сеть Фрегатов разведки и РЭБ по системам Ашалитов, и точные Пространственные Переходы по незаселенным системам, Армада не спеша приближалась к зоне боевых действий Критов Корпота. Вывалившаяся из Перехода в тылу кораблей ашалитов Армада в двадцать тысяч кораблей, может быстро изменить ход боя. А ведь своего часа ждет еще и Первая Армада. Это вторжение намного серьезнее, чем может показаться Ашалитам и их Верховному Ашалу, и когда они всё поймут, будет уже поздно. Ведь новые Легионы входят в строй.
Глава 44
Сероватые тучи облаков шапкой закрывают планету от взгляда. Внимательный взгляд может рассмотреть вспышки молний среди серой закручивающейся воронки, что собирается над западным побережьем Северной Америки. Там сейчас ревёт ветер, гремит буря, возможно даже собирается торнадо. Люди укрываются в защищенных и крепких, но не потерявших при этом красоты зданиях, тяжелые катера, несмотря на разгулявшуюся бурю, пробиваются через непогоду по своему маршруту, образуя коридоры воздушных дорог, сильно опустевших из-за спрятавшихся на безопасные стоянках гравимобилей. Дождливое небо то и дело пробивают мощные туши фрегатов, грузовые кораблей и лайнеров, взлетающих в космос или возвращающихся на желанную землю. Корветы и челноки же из-за непогоды и тяжелых условий прохождения разгулявшегося урагана, вынуждены теснясь подниматься по специальным коридорам, укрытыми слабыми энергетическими полями, задача которых защитить суда от сильного встречного ветра или шальной молнии. Несмотря на сильную непогоду, обновленные города живут, жизнь кипит. Я не вижу это со своего обзорного иллюминатора, размещённого на внутренней стороне орбитального кольца, но я представляю, как это происходит, видел уже не раз. Малые корабли вырываются из объятий гравитации планеты, подлетая к орбитальным крепостям Альфа, проходят таможенный контроль, длящийся всего несколько секунд под мощными сенсорами крепости, после чего вылетают через специальный туннель укрытый щитами внутри крепости. Другие такие же корабли, уже подлетая к планете, проходят похожую процедуру и уже через второй такой туннель, предназначенный для пребывающих кораблей, проходит к защищенной сферическим пси-полем планете. У нас как-никак война, и даже находясь в глубоком тылу, щит хоть и на низком уровне, постоянно стоит, защищая планету от опасностей космоса.
