Однако, прежде чем начнётся замятня, текущая коллективная власть с теми самыми, восьмьюдесятью процентами вероятности, попробует канализировать сепаратные настроения в войне. Это логично, это всегда использовалась всеми правителями. Ну и Ишгар — первый на очереди. Вдобавок, маги-правители Арболеса, с точки зрения магов Ишгара, ёбнутые. Сильнейшие маги, ведущие себя как властолюбивые люди — это нонсенс, такого не бывает, даже самые упертые упыри типа Пречта не стремились к власти — он желал построить “прекрасный новый мир магии”.
Итак, в общем можно считать, что в ближайшее десятилетие нападение Арболеса будет. Возможно, не всеми силами, но в рамках их политической структуры, ценностей и прочего — это фактически неизбежно. Но тут надо говорить с Зерефом — даже если он помнит всё “как прочитанную книгу”, в случае с империей и это неплохо.
Вдобавок, ежели он явится перед Арбалесской верхушкой проекцией, сможет ли он предотвратить войну? Как по мне — очень маловероятно, но шанс есть.
И, наконец, вопрос наших проклятых. Вот честно, положа сердце на руку, не жалко мне эту романтическую парочку ни капельки. Ну может, Первую чуток, потому что девка-дура, но так, немножко. То есть, данные собранные предоставлю, и пусть сами сидят и думают, как разобраться со своим проклятьем. Захотят помереть — запулю на Солнце, да ещё ручкой вслед помашу.
Что меня реально интересует, так это вопрос богоборчества. Не обязательно прямого, просто поставить некий блок, экран — не давать всяким эфирным упырям убивать магов и гадить им, будучи неуязвимыми. А, как минимум, получать за свои тошнотные деяния обратку и рисковать сдохнуть.
То есть, моё отношение к “воскрешению”, например, субъективно-негативное. Но это моё отношение, воскресителю я скажу, что он свинота и балбес — но не более, в остальном это его дело. Ну а божок, который мало того, что проклинает, (при условии что Зереф не врет, а я, все же, склонен ему в этом верить), так еще и целенаправленно губит магическое развитие (на “конец света” все потуги Зерефа не тянули, именно “разрушение центров магического развития”), заслуживает вечного вымораживания во льду.
Но это работа на перспективу, хотя, если голубки что-нибудь найдут-придумают — честь им и хвала, буду только лучше к ним относиться.
Надумав эти основополагающие мысли, моё ледяное властелинство прикинуло, что и как делать, в какой последовательности и прочее. Ну и, в любом случае, на первом месте стояло создание “независимого магического совета”. Собственно, одно получение стратегического бомбардировщика уже усилит “нежелательность” Фей в смысле их существования. А победа над одним из столпов союза Балам… Советники и Сенат нас просто будут откровенно бояться, потому как на текущий момент Феи поставили себя доминирующей в Фиоре силой.
Плюс, Феи явно показали, еще с прошлым советом, нежелание подчиняться фантазиям власть предержащих. Мы сильны, неподконтрольны, социально активны — следовательно, должны быть покорены или уничтожены. Это логика всех властных образований, как на Земле, так и в Земном крае.
В общем, прикидывал я, противостояние с властями людей и магами-чиновниками будет, вне зависимости от нашего желания. А моя задача — постараться этому противостоянию не дать вылиться в военное, ну и не дать всех нас “поставить в строй”, не без этого. Хотя, парадоксальность ситуации в чем-то даже смешная: воевать не за что-то материальное или выгодное, а просто за право жить, не мешать, а помогать другим, живя своим умом, а не по указке посторонних.
А вот вопрос, смогу ли я — довольно неоднозначный. Использовать Макарова под соусом “пророчества” я банально не хочу. Вообще, в идеале, посвятить... да хоть тех же стариков-разбойников, из трех, на данный момент сильнейших, гильдий, в мной надуманное. Старичьё они, при всех своих тараканах, не глупое, авторитет имеют немалый, да и возможности при них. Вот если они надуманное мной проигнорируют — вот тогда уже надо будет самому копошиться и думать. Но, думаю, сами поймут текущие расклады и примутся шуршать. Их теперешняя пассивность — скорее следствие “привычной точки зрения”, они не видят опасности, а видят некие “раздражающие факторы”.
Та-а-акс, потёр я мысленно руки, с этим навскидку разобрались и что делать, определились. Далее, вопрос с собой, что у меня, помимо раненой добрыми согильдийцами жопы, полезного и интересного нарисовалось. Ну, главное — я всё-таки, наконец-то, спасибо всяким Блюнотам, стал полноценным атронахом. До легкости перехода Джувии мне еще далеко, да и эфир это состояние потребляет, пусть и не сильно — но уже плюс и немалый прогресс. На той же Звездчатке или в Айсберге я и богоравного уделаю, просто погребя его под десятками тонн льда.
Контейнер прирост показывает, контроль тоже, очевидно, подрос, хотя и не сильно. Ну и характеристика “тепло в эфир” у моего льда, причем всех типов появилось, как базовое свойство. В общем, довольно неплохо, но в очередной раз показывает, что маг растет в битве, на пределе и при опасности — спокойным качем я таких результатов достигал годами.
Ну и задремал я. Еще денек мы попредавались отдохновению в разных видах, формах и позах, а на третий день ввалились в гильдию. На моё уведомление гильдийцев о нашей нежданности и припертости, меня, как в старые добрые времена, встретила обиженная рожа чернобыльской быдлы и кулак, объятый пламенем.
Впрочем, как пластина льда, встретившая приветственный кулак, так и пинок в пузо Нацу несколько угомонили. Правда, не став кидаться на меня вновь, чернобыльский уставился на меня с искренней обидой и спросил: “За что?”
Прикинув, что и как, я некоторую быдлячью обоснованность вынужден был признать, следовательно — с парнем нужно поговорить и объясниться. Так что, попросив у девочек пардону, я обратился к быдле.
— На мороженку, — перевел я беседу на дипломатический лад и даже шаурме вкусняшки начислил. — Пойдем, поговорим, — пригласил я Нацу пройтись.
— Смахнемся? — недовольно зыркнул на меня чернобыльский, грызя мороженку.
— Нет, именно поговорим, серьезно. Если то, что я тебе скажу, тебя не устроит, можешь даже дать мне в морду, — самоотверженно заявил я.
— Пойдем, — подозрительно протянул Нацу, выходя из гильдии.
— Для начала, друг мой, сформулируй и выскажи свои претензии. От того, насколько они будут правильны и логичны, зависит полнота моего ответа, — выдал я Нацу.
— Эта… — задумался драконоубийца и через минуту продолжил. — Ты запретил мне участвовать в экзамене, тут я согласен, я сильно сглупил. И походить на заказы с ребятами стоило. Вот только, — подбоченившись простер он в мой адрес перст, — личное задание от Деда, сразу после того как ты с ним поговорил! Ты специально не хотел, чтобы я ехал и смахнулся на Тенрю! И глазами своими подлючими зыркал, — покивал детективный быдла.
— Шаурма? — мимоходом уточнил я.
— Никак нет, сэр! Он сам, сэр! — выдал рядовой Запас пищи.
— Значит, молодец, — искренне улыбнулся я. — Да, Нацу, я специально не хотел пускать тебя на Тенрю, — признался я. — Причем, тому была веская причина. Да, я знал о нападении Сердца гримуара, как и Мастер. А теперь, прошу тебя, подумай, почему я так мог поступить?
— Занудная ледышка, — пробурчал под нос и задумался дон Драгнилл. — Потому что ты гад, — веско припечатал он. — Я мог помочь как компаньон, а в бою был бы полезен. Я сильный!
— Мог и сильный, — покивал я. — Да и я — не волшебный дед с подарками. Но то, что я гад — не причина, подумай ещё.
Через минуту мне в рожу прилетел некислый удар, от которого я даже не стал уклоняться. У Нацу подозрительно заблестели глаза, и он практически прошипел.
— Вы рассчитывали, что можете не вернуться! — выдал он в общем-то логичный вывод. — И взяли с собой даже Венди!
— Не так, как ты подумал, — с доброжелательным и болящим лицом ответил я. — Умереть Венди бы никто не дал. Была возможность эвакуации. Однако, была возможность, что мы не справимся, тогда эвакуация была бы, — пощелкал я пальцами, — магией времени. Мы могли исчезнуть на несколько лет.
— Эта… Всё равно, я бы мог помочь! — выдал Нацу.
— Не в этот раз. — ответил я. — С сердцем мы справились без проблем, твоё присутствие ничего бы не изменило. Как и в случае, если бы не справились.
— Тот черный дракон? — уточнил Нацу, на что я кивнул. — Я же драконоубийца! Да и драконы… — несколько замялся он, — хорошие.
— Не все и не всегда, — резонно ответил я, на что Нацу вздохнул — историю в него худо-бедно вбили. — А с этим драконом ты, возможно, справишься. Лет через десять тренировок и учебы. Ну а в гильдии остались те, кто мог не дать ей пропасть за время нашего отсутствия, если бы все сложилось плохо. А ты, потому что сильный.
— Понятно, — задумчиво протянул Нацу. — Все равно, ты гад, но понятно. И Грей, — скривился он. — Можешь меня стукнуть, — проявил великодушие дон Драгнилл.
— На мороженку, — коварно улыбнулся я. — Отлично, стукну когда придет время.
— А когда придет время? — подозрительно уставился на мою счастливую физиономию Нацу.
— Ну естественно, когда ты забудешь, расслабишься, — доходчиво объяснил я. — А я, неожиданно заряжу тебе по роже. Ты воспылаешь, а я напомню про сегодня. И буду радоваться и ликовать, а ты ничего не сможешь сделать, — по-доброму улыбался я.
— Грей стра-а-ашный! — констатировала шаурма счастья.
— Само зло, — веско покивал в ответ чернобыльский.
Так что вернулись мы в гильдию. Вообще, удар по роже я в некотором смысле заслужил, пусть и не прямо, но всё же, по собственным меркам. Ладно, черт с ним, думал я, отметив общение моих девочек в бабской компании, направляясь к Макарову.
— Вот вы не ждали, — завалился я в кабинет Макарова, проигнорировав писки иксидок. — Пардон, — развернулся на месте я, покидая кабинет. — Зайду через десять минут, — оповестил я, прикрывая дверь.
— Через двадцать, шпаньё! — послышался возмущенный голос.
Ну, двадцать и двадцать, а старик жжет, по-доброму ухмыльнулся я. Выпил коктейльчика, покурил, перекинулся парой слов с народом, да и направился к Макарову по новой. Отметив наличие всех четырех иксидок в приемной, я все же уточнил:
— Мастер один?
— Один, — выдала кошатина, сложившая лапки на груди. — Вы бы, господин Грей, всегда бы спрашивали… — замялась под моим скептическим взглядом шаурма. — Пожалуйста?
— По возможности, — кивнул я, проходя в кабинет.
— Грей, не вламывайся ко мне так! И вообще, ты же вроде три дня просил на отдых! И… ну да, — признал Мастер, после того как я с ехидством продемонстрировал ему знак гильдии. — И не поспоришь даже, — протянул он и встряхнулся. — Ладно, у меня к тебе серьезный разговор, Грей.
— У меня к вам тоже, так что начинайте, — логично ответил я.
— У нас в подвале гильдии — Зереф?! — выпучил глаза и стал тыкать перстом в пол гильдмастер.
— Угусь, — честно ответил я.
— За что мне всё это? — запричитал Макаров. — В подвале гильдии мысленная проекция основательницы гильдии трахается с самым страшным тёмным магом в истории. Причем — с возмущением выдал он, — в позиции, которой я вообще не знаю, к моим-то годам! — возмущенно уставился он на меня.
— А, — покивал я, — так вот с чего вас, посреди дня, на кошкодевочек потянуло. Мастер, а вы знаете, что вуайеризм…
— Шпаньё, — перебил меня Макаров. — и рассказывай, Грей, я гильдмастер, а не “постой в сторонке”, — стукнул он по столу кулаком.
— Хм, ну, Первая тут была бы лучшим рассказчиком, — прикинул я. — Впрочем, она занята, и, подозреваю, надолго. А знать вам и вправду как Мастеру нужно. В общем, насколько я в курсе, Зереф научил основателей гильдии их магии. И Юрия, и Варрода, и Пречта, ну и, само собой, Мавис, хотя Первая что-то умела и до их встречи. С Мавис он, как вы поняли, в несколько более тесных отношениях, однако, тут есть нюанс. Во-первых, хоть большая часть легенд о Зерефе — правда, он как бы это сказать-то… Идиот он благодушный, — выдал формулировку я. — Большую часть его злодеяний, он, судя по всему, делал, будучи одержимым. А во-вторых, в том состоянии, в котором он сейчас — одержимость не проявляется, да и проявляться он может как проекция.
— Почти Эс-ранговая, если по силе, — проворчал Макаров, на что я развел руками. — Так, то есть мы доставили, кхм, полового партнера Первой? — с некоторым возмущением выдал он.
— И это тоже. Но главное: Зереф, будучи одержим и в управляемом теле — чертовски опасен, вполне соответствуя легендам. А так — проекция, причем вполне вменяемая. Хоть и идиот, — пробормотал я под нос.
Ну и посвятил я Макарова в общих чертах, в историю “одержимого самоубийцы”. Предположение о божке сделал, на что задумавшийся и мрачный Мастер выдал:
— Похоже на правду. Проклятье Анкселама есть, действует, и вправду никто его не пережил. Насчет сроков не уверен. Но после проклятья не жили дольше полувека. Нам-то за это не прилетит? — задумался он.
— Ну, за Первую не прилетело, Зереф жив, ну а что он “в стаканчике” — дело такое, неявное. Да и прямо скажем, выбирая между возможным “прилетит” и одержимым божком магом запредельной силы на свободе… — развел я руками.
— Зер… тьфу, даже не выругаешься теперь, — покручинился Макаров. — Ладно, с твоими аргументами спорить не буду, так и вправду лучше, что бы ни было. Хочу в отпуск… — протянул Макаров, встряхнулся и уточнил. — А ты-то что хотел? — узрел в ответ мою улыбку и простонал. — О нет!
— О да! — веско покивал я. — Мастер, магия шмагией и любовник Первой, безусловно, важно. Только вот скажите мне, как отреагирует Совет, на уничтожение нами одного из столпов Балама, вдобавок к появившемуся у нас сверхвысотному магическому бомбардировщику?
— Как-как, — пробурчал Макаров и забулькал пивом. — Хреново. В отпуск хочу… — тоской уставился он в кружку.
— А мешает кто-то? — уточнил я. — Ну не на год, понятно, но на пару недель съездите со своими кошкодевочками, отдохните. Гильдия не развалится.
— Эта… — подозрительно уставился на меня Макаров. — А с чего это ты?
— Ну, во-первых, надо перестраивать бомбардировщик, — начал я. — Он и снаружи весь из себя чё-о-орный и кра-а-асный, а внутри, хоть я толком не видел — вообще дичь, трон козла, — припечатал я, на что Макаров согласно булькнул пивом. — Дальше, вот вы разобрались, что там за генератор? — на что Мастер неопределенно помотал рукой. — Во-о-от, считайте во-вторых. И интересно, да и не помешает. Ну и старшие волшебники будут в гильдии, так что если на пару недель, почему бы и не отдохнуть.
— Месяц? — засияли надеждой очи Макарова.
— Сломаем всё нахрен, причем не только бомбардировщик. Хвостатые, — веско ответил я.
— Это да, — погрустнел Мастер. — Но две недели тоже хорошо. И вправду, напрягайтесь! — принял позу сатрапа Макаров.
