— Точно, нужно подняться ещё выше! — Найдя, показала рукой. — Колесо обозрения — его верхняя точка высоченная и там удастся поймать устойчивый сигнал!

Изуми Сэгава довольно воскликнула.

— Давайте объединим наши усилия! Вперёд!

Уже на месте.

Мики Ханабиши изящно изобразила приглашение войти в очередную кабинку вращающегося колеса обозрения.

— Я буду открывать двери для входящих посетителей!

Изуми Сэгава подмигнула.

— А я буду с улыбкой встречать посетителей из кабинок!

Риса Асаказэ сделала лицо воодушевлённым.

— Тогда я буду единственным посетителем, ожидающим своей очереди!

Наги сжав кулачки, недовольно воскликнула.

— Да входите уже!

Асаказэ перестала улыбиться.

— Можно конечно...

Ханабиши продолжила.

— Но если мы вызовем помощь, то больше не поиграем.

Наги вспылила.

— Вы чё, совсем охренели?!! Не наигрались ещё что ли?!!

Асаказэ отвела взгляд.

— Но мы ещё не на всех аттракционах покатались...

— А куда же вдруг подевались крепкая дружба, упорство, и стремление к победе?!

Подошла Каюра.

— Не волнуйся, я пойду с тобой вместе на самый верх.

— Х-хорошо! Трудности выявляют настоящих подруг!

Зашли в кабинку вдвоём.

— Благодарности оставь на потом. — Попробовала закрыть дверь... — Эмм.., дверь не запирается. Сломана, что ли?

— Вроде не должна...

Каюра вышла и проверила снаружи, пошуршала руками.

— Аа! Всё ясно — она запирается снаружи. — И заперла. — Вовсе не сломана.

— Понятно...

И тут колесо обозрения вновь стало вращаться.

— Прощай, подруга.. я не нарочно!

— Дура!!! — Наги обиженно отвернулась. — Ну и чёрт с вами.

Тут Наги задумалась.

— Если телефон поймает устойчивый сигнал сети, и я позвоню... А кому звонить-то?! Снова просить помощи Хаятэ? Так у него, наверное, даже телефон сейчас отключен. И чтобы позвать его, телефон мне не нужен. Неужели самостоятельно я ни на что значительное не способна даже после всей его учёбы?

* * *

Снова моя встреча с бабушкой. Как всегда потихоньку разговорились.

— ...Хаятэ, почему ты работаешь личным дворецким?

— С твоей заплаткой на сознании или без — ответ будет примерно один. Давненько уже ты посоветовала мне обратить внимание на наследниц нескольких семейств. Так получилось, что Микадо Санзэнин помог мне встретиться с Афиной. В том "Королевском Саду" имеется артефакт для наблюдения.. с его помощью я мельком приглядывал за жизнью двух девочек — за Марией и Наги.. они обе росли словно сорняки без родителей. Единственная между ними разница — старик Микадо всё же присматривал за Марией и та выросла достаточно воспитанной, Наги же.. до встречи со мной никому была не нужна. Лишь Мария в некой благодарности к старику без всякого старания пыталась вразумить её. Я поступил подобно Марии и стал личным дворецким Наги.. этой малолетней обленившейся оторвы. Постепенно между нами начали образовываться различные чувства взаимной привязанности... Так и помогаю обеим насколько уж получается.. и те готовы принять.

— Ясно. Тогда в содеянном на твоём разуме больше нет необходимости.

Сосредотачиваюсь и сбрасываю.

— Богиня Афина к тебе не обращалась?

— Спрашивала насчёт подруги.

— По моим прикидкам к концу календарного года Надежда освободится. Как бы фанатики ни суетились, а клетка к тому времени разрушится.

— Передам. Это её порадует.

* * *

По возвращению застаю Марию в состоянии смятения. Приобнимаю девушку.

— Тебя что-то беспокоит?

— Хаятэ, тебе ведь тоже кажется, что забыл что-то важное?

— Например, что у тебя имеется младшая сестрёнка?

— Ааа?

— Ты сможешь вспомнить её, если осознаешь истинную причину ваших размолвок.

Подошла Афина.

— Я ведь не ошибусь, предположив, что дело в самой Марии?

— Верно. Она должна осознать свою часть вины. Это испытание местной богиней.

* * *

Парк развлечений.

Колесо обозрения подняло кабину с сидящей там Наги до верхней точки и остановилось.

— Что происходит? — Посмотрела на телефон. — Сигнал слабый, но вполне устойчив. Кому же мне позвонить? Хаятэ?

В кабине появился.. с виду ещё один человек.

— Ты ведь вспоминаешь о нём только когда тебе грозит опасность — он для тебя лишь тот, кого можно использовать без зазрения совести. В прочее же время грезишь о героях с картинок журналов, о победителях зла из мультфильмов, и любезничаешь с ровесниками.. запятнавшими свою репутацию по твоей же вине.

— Ты же та женщина, что заперла нас в магическом барьере!

— Хаятэ не придёт.

— Что?!

— Он теперь знает о твоих романтических фантазиях. Ты же понимаешь, что это значит? Ты сама разрушила ваши отношения. У Хаятэ больше нет причины быть твоим защитником. Поэтому он не придёт тебя спасать.

— Э-это не правда! Когда я в беде, Хаятэ всегда приходит и спасает меня!

— Море эгоизма и ничего более... А ты бы пришла, окажись на его месте?

Девчушка насупилась.

— Мы теперь в примерно равной ситуации.. по моей же вине. — И в этот момент засигналил вызов на её телефоне. — Видишь, я была уверена, что он позвонит!

— Вот как.. очень сомневаюсь.

Наги ответила на вызов, заговорив первой.

— Хаятэ, это я...

— Алло, госпожа. Это Сэйширо Клаус. С твоим тигром всё в порядке. Для тебя доставили кое-что из...

Наги уже собиралась в ярости швырнуть телефон об стену, но вспомнив, что этим только ещё более раздосадует Хаятэ, просто разразилась бранью. Лишь достаточно успокоившись, она попробовала дозвониться, но...

— Его телефон отключен.

Женщина ехидно ухмыльнулась.

— Он не придёт. Для тебя осталась последняя вероятность — ведь Хаятэ настолько добрый, что может просто так прийти на помощь попавшим в большую беду.

Не прошло и минуты как вся материализованная иллюзия начала разрушаться, и кабину зависшую на большой высоте стало сильно расшатывать.

Наги испуганно вскрикнула и, вцепившись в сиденье, попыталась хоть как-то удержаться на ногах.

Женщину же вопрос неустойчивости пола под ногами нисколечки не волновал. Но вот прочее...

— Это же разрушение несущей формации материализованной иллюзии извне вместо создания прокола. О-ох, что за малолетние дуры... Я не в силах спасти ещё и тебя, Санзэнин.

Девчушка удивилась.

— Так ты вовсе не собиралась меня убивать?!

Иллюзия с облика исчезла и перед ней предстала бабушка Хаятэ Аясаки.

— Так ты всё же догадалась.

— Если б ты этого хотела, то давно сделала бы. Кроме того ты с таким душевным вдохновением создала этот парк развлечений, предоставила нам праздничные одеяния и вкусную еду... Злой человек не сделал бы всего этого.

— Что-то ты слишком спокойна. Неужели всё ещё веришь, что Хаятэ придёт и спасёт тебя?

— Конечно, верю! Он всегда не смотря ни на что приходит и спасает меня.. хоть как-то...

— И как же он теперь тебя спасёт?

— Хаятэ обязательно что-нибудь придумает, ведь мы с ним помолвлены в храме!

— Однако наплевав на сей факт, ты из раза в раз вынуждаешь его разочаровываться в тебе... Над тобой многие окружающие издевательски смеются, неужели сама этого не замечаешь? Мой внук терпелив, но всему есть предел.

Появляюсь из малого портала между ними, подхватываю обеих, и выхожу уже во дворе усадьбы, отпускаю.

— Я понимаю, что все женщины любят поговорить, но зачем же продолжать даже когда высотные конструкции под ногами рушатся?

Наги буквально прилипла ко мне.

— Хаятэ, ты пришёл!!!

Обнимаю шальную подружку встречно.

— Иначе и быть не могло, ты ведь по отношению ко мне так же поступаешь — главное спасти, всё прочее потом. А ещё меня долго будет согревать воспоминание сколь трогательно ты выглядела, когда пришла со мной в храм заключать помолвку...

И Наги смущённо улыбнулась.

Дама вздохнула с облегчением.

— Внук ты...

— ...Присмотрел, чтобы никто не пострадал. За одним высказал Исуми Сагиномия всё, что думаю о её дурной идее переть напролом, волоча за собой подругу Сакую Аизава. А сейчас пройдёмте в дом, Мария и Афина обязательно чем-нибудь угостят вкусненьким.

— И всё же почему ты пришёл?

— Поведение Наги пока ещё не выбивается за рамки младше подростковых глупостей, да и возраст таков... Сейчас самая большая проблема у неё в том, что нет родственницы старшего поколения, которой могла бы доверить свои мысли и переживания, выслушать дельный совет. Может у тебя получится поддержать её?

И обе недавние спорщицы с лёгким скепсисом переглянулись. Ну хоть отказываться сразу не стали, и то ладно.

Уже в доме мы уселись на кухне семейной кампанией за чаем с замечательными закусками. Слово за слово и неспешно потекла беседа...

По возвращению в Токио уже в начале четвёртой недели августа Лука Суйренджи отправилась готовиться к съёмкам рекламы с катанием на велосипеде, будучи преисполненная уверенности, что теперь обязательно справится.

К средине недели мной был доделан большой самодельный магический "камень". Состоялась тайная встреча с Микадо Санзэнин, где пройдя в его семейную сокровищницу, я аккуратно разместил своё творение. Пояснил старику про возможности сего чуда артефакторики и как им вообще пользоваться.., а потом кое-как вытребовал у этого жмота всю обещанную сумму по условиям заключённого контракта.

По завершению сделки он всё же не удержался от ворчания.

— Зачем тебе эти средства сейчас? Всё равно потом получил бы по условиям женитьбы.

— Так надёжнее. Я изначально вовсе не собирался доставлять проблем, вынуждая расплатиться только финансами — от доходного бизнеса больше проку. Осталось дело за тобой — устроить наглядную встречу, где разрешишь Наги вернуться в особняк.

— Завтра всё и устроим.

Утром четверга мы втроём отправились всё на том же комфортабельном вертолёте. С нами ещё напрашивалась Афина, но её настойчивость мне показалась слишком подозрительной, потому отказал.

Уже в полёте Наги поинтересовалась.

— Что плохого в желании Афины прокатиться с нами?

— После того, что с ней сделал твой дед, непременно попыталась бы отомстить встречной пакостью.

— Нуу.. такое возможно.

— Вот только неожиданности нам сейчас не нужны — наши с тобой и Марией желания по большей части совпадают, тем и руководствуюсь. Сегодня вернём тебе право на особняк, позже постараемся и семейное состояние сделать твоим.

— А потом эти богатства раздавят меня как сейчас деда.

— Мы с Марией поможем тебе. Отбрось сомнения и уверенно следуй к цели, иначе толку от задуманного будет мало.

Девчушка шумно вздохнула.

— Постараюсь.

Спустя некоторое время полёт закончился на площадке возле Замка в горах.

Проходим. Старик встретил нас, выглядя почти бодрячком.

Мария, намекающе одетая в униформу горничной.. мол я при Наги, приветственно улыбнулась.

— Ох, сколько лет, сколько зим... Мы беспокоились, как ты дедуля переносишь такую летнюю жару.

Тот улыбчиво прикрыл глаза.

— О, Мария, я собираюсь жить до 150... Так что небольшое потепление мне не повредит. Меня больше расстраивает нездоровый вид моей внучки!

Наги зыркнула на него разъярённой волчицей.

— Чего ляпнул? Я просто устала от походов на природу! — Покосилась в сторону окна. — И это после того, как мы специально притащились, чтобы проведать тебя!

— Да-да, почти верю. — Взгляд на меня. — Принёс магический "камень"?

— Ранее обещанный разрядился в процессе снятия проклятия отката возраста, но тот, что был украден Микото Тачибана, готов к использованию хоть сейчас.

— Меня устроит.

— Тогда веди в место, которое считаешь достаточно безопасным, там и передам.

— Не боишься вот так всюду ходить со столь большой ценностью?

— Эти "камни" представляют ценность только для знающих. Поверх мешочка с "камнями" у меня всегда надето древнее "священное облачение", враги умаются добираться.

— Предусмотрительно...

После передачи "камня" возвращаемся, настроение у старика стало приподнятым.

— Внучка, Аясаки исполнил твоё пожелание, но скорее оказал "медвежью услугу".

Та удивилась.

— А нормально сказать?

— Я решил не просто позволить тебе жить в своём особняке, а полностью передать его тебе. Вот только откуда станешь брать деньги на его содержание и охрану — отныне только твои проблемы.

— И-издеваешься?

— Тебе пора учиться думать головой, а не тем местом, которым обычно получается.

— Но.., — глянула на меня, — мне тогда останется только просить помощи у Хаятэ...

— И в чём проблема? Вы ведь помолвлены. Сейчас, по завершению оказания мне некоторых услуг, он вполне при деньгах.. даже по меркам светского общества.

Наги смущённо подошла ко мне.

— Хаятэ.., поможешь?

— Мне придётся сдать поместье в аренду, — говорю задумчиво. — Но раз уж ты моя невеста, будет логичным эти твои расходы взять на себя.

— Спасибо...

— А что не так с поместьем? — Удивился Микадо Санзэнин. — Там ведь намного комфортнее.

Пренебрежительно отмахиваюсь.

— Наги спроси — я предлагал, но ей не угодишь.

Та шаркнула ножкой.

— Мне нравятся маленькие дома...

Старик сверкнул взглядом.

— Значит тот сарай, в котором сейчас живёшь, тебя уже устраивает?

— Поначалу в старинном особнячке действительно было уютно.. как на вилле в Греции, но сейчас там стало слишком много народа. Хочу обратно в особняк.

— Понятно. Тогда я арендую поместье для семьи Хацушиба — им привычно там жить.

Наги посмотрела на старика с подозрением.

— Дед, это понимать как продолжение твоего покровительства Хисуи?

— В отличии от тебя, она чётко знает чего хочет от жизни, и следуя к цели, не тратит время на всякую бесполезную блажь. Случай с древним духом слишком исключителен, чтобы целиком приписать к упущениям Хисуи.

— Чего сразу "блажь"? Не вижу ничего плохого в увлечении хобби рисования манги! Мы с Хаятэ на этом даже приличные деньги зарабатываем!

— Как бы то ни было, информация, что ты стала одной из кандидаток на наследство семьи, быстро окажется известна всему клану.

— Да-да, понимаю — Хисуи не одна такая. Но мне нет дела до них. Давай их всех! Я сокрушу каждого! ...С помощью Хаятэ.

— ...Меня?! — Восклицаю удивлённо. — Я, конечно, оказываю тебе поддержку и всё такое, но пора бы уже и самой научиться огрызаться.

— Как будто это так просто! С людьми драться — это не потусторонних тварей уничтожать.

— Да, люди гораздо более коварные и подлые существа. Но тебе придётся пройти через это.. если хочешь выжить и хоть чего-то достичь в жизни.

Наги посмотрела в глаза деда, и нашла в них ответ.

— Ясно.

В обратный путь мы отправились только следующим утром, до этого день проведя в Замке за различными делами, а ночь вообще нагло втроём в одной спальне.

Уже во время обратного следования на вертолёте японского производства "Boeing CH-47", юная Санзэнин вопрошающе посмотрела на меня.