Мы прожили в клане тифлингов почти месяц. На мозги все время давил вопрос, что же происходит дома и как стоит на ушах наше начальство, но... Хором подумав, мы все дружно на это забили. Все равно где-то в далеко в душе крутился червячок беспокойства, что все это как-то неправильно, но в действительно экологически чистой деревеньке, с халявной кормежкой, очень неплохим спиртным и дружелюбным населением было так хорошо. И потом, когда еще выпадет возможность целый месяц побездельничать, не вздрагивая от каждого телефонного звонка.
Хотя на счет бездельничать я наверное несколько погорячился. Мы старательно учили местный язык, причем учить пришлось сразу два, тот на котором общались тифлинги и обзывали северным диалектом и тот, который использовало все остальное население десяти городов, общий. К моему удивлению, в этом самом общем частенько попадались отдаленно знакомые слова. Списывал изначально на подсознание, которое само искало созвучие, чтобы легче было запомнить, но тут отец Яков наконец то сообразил. И даже доказал, что в основе общего языка лежит латынь оказывается. Безумно изуродованная, до неузнаваемости, так что это по большому счету уже было другим языком, да и правила построения фраз оказались совершенно другими, но тем не менее более половины слов имели латинские корни, как ни парадоксально это звучит. Правда лично мне, да и всем ребятам от этого было ни жарко, ни холодно, я из латыни знал только "para bellum" и "lupus est", остальные не намного больше.
Заодно и фехтованием занимались, под руководством Гарриона и дружный смех молодежи. Все тренировочные площадки оказались на территории местной школы и, хотя мастер оружия и старался устраивать нам показательную порку уже после окончания занятий, зрителями мы все равно обделены не были. Вот тут уже успехи были более чем скромными, лично мне оказалось тяжеловато справиться с вбитыми подсознание рефлексами. Меня все время тянуло швырнуть тяжеленную железяку в лицо противнику, подскочить поближе и всадить нож под ребро, пока он будет валандаться с куском железа длиной в свою руку. Ну или наоборот, резко разорвать дистанцию, достать пистолет и... Удерживать среднюю дистанцию было очень непривычно. Самое смешное, что Гаррион пару раз попался на этот финт, правда скорее от неожиданности, потом то уже запомнил, чего надо ждать, когда мы меч в сторону отшвыриваем. Но это было единственное, на что он вообще попался, все остальное время тифлинг гонял нас по площадке так, как ему было угодно. Мало того, что этот рогатый был намного быстрее нас и не уступал в силе, так еще и фехтовальщиком он был знатным, ничего не скажешь. Нет, мы то тоже беспомощными не были, все-таки нас неплохо научили выживать, даже в самых необычных ситуациях, но я уяснил для себя только одно, на поле боя в тифлинга лучше стрелять метров с пятидесяти, желательно со спины и сразу наповал.
Вот только был один эпизод, когда наблюдающая за бесплатным цирком молодежь немного увлеклась с комментариями нашей неловкости. Настолько увлеклась, что присутствующая здесь же Шелли сшибла одного из остряков со скамейки молодецким подзатыльником, а Гаррион, остановив очередную учебную схватку, рявкнул на детишек и выдернул из толпы зрителей с десяток наиболее горластых. А потом устроил показательное избиение. Именно избиение, а не тренировку, с детьми ударов он сдерживать не стал и от серьезных травм их спасло только то, что у мастера все-таки был учебный меч, а не боевой.
— Слушай, мастер, — сказал ему я, наблюдая, как получившие серьезных люлей детишки на карачках выползают с квадрата площадки. — А может не надо было так строго то с ними? Это ж дети, они всегда очень критичны в суждениях, тем более, что нас это ни капельки не задело. И мы действительно не владеем мечами.
— Надо, надо, — успокоил меня Гаррион. — Еще один урок им не помешал, самое страшное — это недооценивать противника. И потом, насчет ваших успехов в фехтовании... Сделать из вас мечников все равно не получится, вы изначально другому учились, но можно попробовать добавить меч к тому, что вы уже умеете. Может ты не заметил, но я вас не учу, в прямом смысле этого слова, все равно бесполезно. Я просто показываю, как на то или иное ваше действие будет реагировать разумный, владеющий клинковым оружием, предоставляя вам самим решать, что вы будете делать. И потом, я не человек, а тифлинг, в придачу один из лучших фехтовальщиков нашего клана... Так что я бы не стал называть ваши успехи такими уж скромными...
Вот так и развлекались. Правда в какой-то момент Потапычу надоело приспосабливаться к мечу, в его лапище практически любой клинок, из тех что предоставляли нам тифлинги, смотрелся прутиком, и он где-то раздобыл шест, точнее боевой посох. Причем похоже не просто нашел готовый, а ему сделали под его руку. Ну да, он как раз с кузнецом клановым и парочкой гномов, тоже работающих в кузнице, сошелся на почве изготовления колючей проволоки для школы. Ну и еще они чего-то с Тирли химичили там на пару, я не уверен, но по-моему эти ухари задумали собрать блочный арбалет, вроде как получалось. Но к посоху Потапыча. Мы с ним вместе пытались бою на шестах научиться. Мне довольно быстро надоело, да и было это не так уж необходимо, скорее развлечение для нас обоих. А вот пулеметчик увлекся и в какой-то момент тифлингам свое увлечение и продемонстрировал. Ну да, у рогатых все школы их единоборств были построены не на силе, хотя и ей тифлинги обижены не были, а на скорости и ловкости. Пулеметчику то хуже всех из нас приходилось, больно он здоровый, массу тела и инерцию никуда же не денешь, так как мы двигаться он по любому не мог. А вот с шестом... Там в основном скорость реакции нужна, а не скорость движений. Нет, против Гарриона то это не особо помогло, мастер быстро приноровился к явно незнакомому ему стилю боя и дальше все пошло своим чередом. А вот молодняку от Потапыча досталось. Гаррион, присмотревшись как пулеметчик крутит двухметровую оглоблю и предложил сразу пятерым детишкам, как всегда, хоть и посдержанее чем раньше, зубоскалящим на скамейках, попробовать отобрать у Потапыча его посох. Ну что сказать, они конечно сильные, но очень легкие. И опыта Гарриона у них не было. Летали детишки красиво и далеко, Потапыч только посмеивался. Нет, в конце то концов его завалили и палку отобрали, вот только не впятером, а все вместе, десятка два. И, как пулеметчик мне потом признался, использовали еще и свои особые навыки, во всяком случае на него несколько раз накатывали приступы непонятного возбуждения и еще, что-то вроде галлюцинаций. Не то, чтобы полностью мысли переключались, справиться было вполне реально, но все равно отвлекало.
Но изучение местных боевых школ для нас было так, чтобы не особо расслабляться. В основном мы пытались собрать информацию об этом мире. Наконец то удалось раздобыть карту Деи. Не знаю насколько она была точной, но все-таки хоть какое-то общее впечатление составить позволяла. Планета оказалась побольше Земли, хоть и ненамного. Но вот океанов оказалось раза в два меньше, чем у нас дома. Три основных материка занимали почти всю поверхность, разделенные сравнительно небольшими водными пространствами. Но в океане еще и островов было предостаточно. Пять или шесть архипелагов, десяток отдельных, довольно-таки больших островов. И так карта, что мне показали, просто в изобилии была украшена белыми пятнами, обозначавшими неисследованные территории. Полностью изучен и заселен оказался лишь Большой континент. На Южном была исследована полоса вдоль северного побережья шириной километров в триста и кусок территории в юго-восточной части. Как объяснила Шелли именно там и обосновались темные эльфы после раскола. Всю остальную часть континента занимали джунгли, переходящие в степь, больше ничего известно толком не было. Дальний же вообще был одним большим белым пятном, на карте нормально оказался обозначен только контур побережья и несколько городов. Что твориться в глубине огромного материка толком никто не знал. В общем весело тут жили.
Хорошо отдыхали и с пользой, короче говоря. Вот только мои отношения с Шелли... Девчонка все также не отпускала меня от себя далеко, а при попытках уйти тут же принимала такой несчастный вид, что у меня не хватало сил настоять на своем. Ее же дядюшка в свою очередь нагрузил достаточно большим количеством дел. В основном связанных с ее же наследством, как я понял. Выяснилось, что Шелли знала далеко не о всех предприятиях своего отца, искренне считая его обычным торговцем — караванщиком, просто удачливым и скопившем довольно приличные деньги. Действительность же оказалась достаточно отличной от ее представлений. Папаша Шелли вполне тянул на местно олигарха. Выяснилось, что он имел долю в полусотне небольших производств, владел очень приличными участками земли, в основном со строевым и корабельным лесом, а в придачу, пользуясь отношением прочих разумных к своей расе, активно посредничал между несколькими не то чтобы враждующими, но весьма настороженно друг к другу относившимися торговыми домами.
В процессе этих разбирательств у меня сложилось впечатление, что Лиимат много чего недоговаривает. Похоже он передавал Шелли только официально оформленные предприятия, но при таких объемах наверняка были еще проекты, не оформленные на бумаге. Вот задницей чую, что крутил старейшина на пару со своим зятем весьма нехилые комбинации по всему континенту. Слишком часто на вполне естественные вопросы племянницы он начинал крутить головой, отводить взгляд и мямлить что-то невнятное. Да и мое присутствие его зачастую не устраивало, вот только попытки отправить меня погулять разбивались о решительность Шелли. Да я и сам, пользуясь ситуацией, не спешил уходить, а наоборот старался познакомиться с принятым тут делопроизводством.
Остальные только посмеивались. С близкими же отношениями с тифлингессами тоже все складывалось забавно. Ну, Комар со Стингером, ну и я до кучи, оказались пристроенными с самого начала. Не то чтобы это нас полностью ограждало от приставаний женской половины молодежи поселка, но в основном все ограничивалось стрелянием глазками, даже до намеков дело не доходило. Правда однажды вечером Шелли появилась на ужине с шикарным фингалом под глазом, о его происхождении она сама распространяться не стала, но Стингер смог таки расколоть Алаири. Оказывается моя девушка объясняла зарвавшимся подружкам кому можно строить глазки, а кому не стоит. В разгар объяснений слова у Шелли кончились и она прибегла к более увесистым аргументам, в итоге вышла вроде как победительницей, хотя и с некоторым для себя ущербом. Алаири с Ланией от этих проблем были избавлены. Пожилых и незамужних тифлингесс в поселке было совсем немного, штук десять всего, а молодежь старшим дорогу перебегать опасалась. Между собой же дамы в возрасте вполне смогли договориться. Но нас самих эти женские разборки не касались никаким образом. Вот тоже еще удивило, тифлингессы совсем не проявляли никакой ревности, не было даже угроз, вроде только попробуй не туда посмотреть. Наоборот, зачастую на красивых или удачно одевшихся девушек наше внимание специально обращали, то есть посмотреть давали. А что до всего остального... Желающих всего остального к нам попросту не подпускали.
Но мы то трое ладно, а вот Тирли с Потапычем получили осаду по всем правилам. Им даже в сортир спокойно сходить не давали, постоянно кто-то рядом крутился. Пулеметчик в конце концов с кем-то сошелся, вот только мы так и не смогли выяснить с кем. Сам он рассказывать отказывался, но каждую ночь исправно куда-то исчезал. Тифлингессы тоже молчали, лишь загадочно закатывали глаза. Ну да ладно, захочет Потапыч — сам расскажет.
Тирли же приходилось намного хуже. Он героически терпел, сначала. По истечении первой дюжины дней радист начал читать проникновенные лекции о супружеской верности. Еще дней через пять он уже стал откровенно плакаться всем по очереди. Тем более что к тому времени его окончательно застолбили три подружки Шелли, которых здесь иначе чем троицей разрушения никто не называл. Как я понял Шейелена этой дружной компанией обычно руководила и вообще служила генератором идей для веселого времяпрепровождения, сейчас же нагруженная проблемами с наследством она с подружками встречалась лишь эпизодически и они были вынуждены придумывать себе развлечения сами. Ну они и начали развлекаться, приставая к радисту. Сначала просто так, без какой-либо определенной цели. Потом, оскорбленные его невниманием, уже серьезно и по всем правилам. Я, пожалев своего подчиненного, отловил девушек и предупредил их, что Тирли женат и жену свою любит. На что мне ответили, мол его же жены здесь нет, и вообще она ничего не узнает, а это не считается и все такое. И развлекуха продолжалась.
Ну стриптиз в саду под окнами — это еще терпимо, и даже смотреть интересно. Хоть предназначался он для Тирли, но наблюдали то все. То что об кого-нибудь из девочек я обязательно, бредя ночью по нужде, спотыкался в коридоре — в принципе тоже. Вот только Тирли ходить в сортир по ночам начал через окно. Когда девчонки вычислили как он выбирается из дома, я сильно подозреваю, что радиста сдал Стингер, Тирли отправился к Лиимату просить политического убежища, а точнее — комнату в общем доме. Старейшина в принципе согласился, вот только обрадовал радиста, что ему это не сильно поможет. В итоге троица решила не ждать милостей от природы, а взять их самим. Не знаю уж как они между собой решали, кто будет пробовать первой, но однажды вечером мы с Шелли сидели в саду в ее импровизированном кабинете на свежем воздухе и наблюдали достаточно сюрреалистическую картину.
Гвени с Сайли вдвоем пытались закинуть Диалу в окно комнаты Тирли. То что окно было на втором этаже и с плотно закрытыми ставнями их ничуть не смущало. Девчонки быстро построили небольшую пирамиду, Диала лихо взобралась по своим товаркам, чем-то, здорово напоминающим меч, поковырялась между ставнями, и преграда была быстро ликвидирована. Вот только девушка не удержалась и повисла на одной из распахнувшихся ставень. Но удержалась, вниз не грохнулась. Потом также лихо девушка разобралась с окном и исчезла в комнате. Совсем забыл упомянуть, все это Диала проделывала одетая лишь в комплект кружевного белья, подаренный ей Шелли. Отправив подружку на эротические приключения, Сайли с Гвени уселись на травке под окнами и принялись терпеливо ждать. В комнате царила подозрительная тишина. Я не выдержал, тихонько подобрался к девушкам и спросил:
— Девчонки, а он через дверь не сбежит от вас?
— Неа, — помотала головой Сайли, самая рассудительная и предусмотрительная в этой компашке. — Мы там дверь шкафчиком подперли.
— Это каким таким шкафчиком? — подозрительно спросила Шелли, подошедшая вместе со мной. — Что-то я не помню никаких шкафчиков в коридорах гостевого крыла.
— Ну мы ту пыльную громадину взяли, на лестничной площадке которая стояла, ты ее еще все время выкинуть порывалась, — пояснила Гвени.
Я только присвистнул, видел я тот шкафчик, хрень два на два метра, деревянная, наверняка тяжеленная. И как они его сдвинуть то смогли, даже втроем. Ладно сдвинуть, еще и протащить его метров тридцать по темному коридору, причем тихо, так чтобы радист не услышал и не свалил заранее.
