К моему полному обалдению, никто Сойер не заткнул, ее вызывающее высказывание было принято, как руководство к действию даже Балалайкой. Минута — и в раздевалке остались только мы с Ингрид, да недовольно смотревшая на закрытую дверь Чистильщица. Сэм, шепнув на прощанье: "Ты молодец, здорово перевесила наши проблемы на чужие плечи. Я уж прикидывал, как мне этого козла здесь по-тихому замочить, а потом с О"Доннелом объясниться. Пойду, попробую выбить какую-нибудь компенсацию из руководства", утопал вместе со всеми.
— Вот это сейчас мощно было. Кыш-кыш-кыш — и все послушались. — Ингрид, впрочем, как и я, была несколько шокированы произошедшим. — Только что пенились и пузырились от негодования, а тут заткнулись и ушли. Это какая-то докторская магия?
— Это здравый смысл и наработанная репутация. Попробовала бы я вякнуть что-то подобное просто так, и меня бы размотали по ближайшей стене, как нахальную болонку. А сейчас я лечу пострадавшего. Нахожусь в своем праве. Рано или поздно любой из них окажется в этой роли. — Сойер оторвала взгляд от входа, перевела его на меня, сморщилась, видимо, в попытке изобразить улыбку, но вышло жутковато. — И никто не хочет, чтобы в такой ответственный момент мне помешали его лечить. Снимай жилетку, посмотрим, что там с твоими ребрами.
Надо признать, я думал, что все будет хуже. Гораздо хуже. Но нет, и колено, и локоть, и ребра, хоть и болели просто адски, но ничего страшного с ними не случилось. Ушибы разной степени тяжести, вот и все. Три дня постельного режима с запретом на физические нагрузки, потом можно передвигаться с палочкой. Но землекопские подвиги на этой неделе мне не грозят, что уже радует.
— Будут осложнения — звоните, вот моя визитка. Если будет другая работа, тоже можете набрать. — Лишенный эмоций голос слегка вымораживал, но к концу осмотра уже не так резал уши, как в самом начале. — О, кто-то трезвонит. Блондиночка, метнись к аппарату, твоей подруге не до того, а я, сама понимаешь, с телефоном не дружу.
Ингрид понятливо кивнула, подойдя к столу и ответила на звонок.
— Алло... Да, это Бьорк. Все нормально, мистер Сэм, почти закончили. — В разговоре возникла долгая пауза, в ходе которой Бьорк кинула удивленный взгляд в сторону невозмутимо упаковывающей свой саквояж Чистильщицы и подтвердила:
— Да, мистер Сэм. Обязательно передам. Мы вас обязательно дождемся. — После чего повесила трубку и уселась в стоящее рядом кресло. — Рэнге. Сэмми, Мари и Эда придут минут через тридцать-сорок, сказали, что для тебя есть новости. А вас, мисс Сойер, очень сильно ждут в кабинете О"Доннела через полчаса. Просили передать, что для вас появилась срочная работа, вы знаете, какая. Говорят, необходимое оборудование предоставят, если понадобится.
На редкость нестандартный доктор подхватила саквояж и ушла, не прощаясь. Я, расслабившись после уколов, придремал прямо там, где лежал. Где-то через час нарисовались мои спонсоры с менеджером. Йокояма-старшая, правда, так и не нашлась. Видимо, пропустила разборку, ударившись во все тяжкие после моей победы, но святая сестра с госпожой Президентом выглядели вполне удовлетворенными. По лицу Малыша, как обычно, ничего внятного сказать было нельзя — сплошной похерфейс и ни одной эмоции.
— Вот ваши деньги, семьдесят три тысячи. Получилось немного больше, чем предполагалось в предварительных расчетах. Когда на арену вышла Пантера, против тебя много ставили и в итоге сильно прогадали. — На столешницу перед Ингрид упала внушающее уважение денежная котлета, состоящая из пятидесятидолларовых банкнот. — И приятный бонус от сейчас уже покойного Фрэнки. Он хотел подсадить нас с тобой на поллимона, десятую часть этой суммы Балалайка, Чан и остальные потребовали выплатить нам в качестве извинений от клуба. Вот твои двадцать пять.
— Денежки! Какой приятный запах, какой приятный звук! Обожаю! — Оживилась скандинавка, прикрыв глаза и медленно треща рядом с ухом той пачкой, что была потолще. — Такаяма, теперь у нас нет головной боли с оплатой оставшихся двух лет в Академии. Мы с тобой теперь можем перебирать, чем заниматься, не залезая в каждую попавшуюся на пути задницу и не хватаясь за все подряд. Какой же улет, когда нет долгов!
Сэм понимающе хмыкнул, соглашаясь, у меня тоже, такое ощущение, с плеч рухнул огромный груз, отчего губы сами собой растянулись в довольной усмешке. Да уж, ради такого облегчения стоило уродоваться на ринге. Эда и Мари никак не прореагировали на высказывание мелкой. Ну, им-то что, для них сто тысяч туда, сто тысяч сюда — вполне привычное дело, им наших восторгов не понять. Однако, пачки банкнот на столе оказались только прелюдией, вечер оказался богат на известия. Правда, не все из них звучали так же здорово, к сожалению.
— Старик разорвал контракт клуба Арена с тобой и твоими спонсорами. Сказал, нет смысла тебя выставлять в женских турнирах, на таком формате заработать больше не получится после сегодняшнего. — Обескуражил меня Малыш, налюбовавшись на наши восторги. — Ни в одном лоу-турнире на нашей площадке ты больше не участвуешь. Рада?
— Да уж точно не огорчусь. — Мне и в самом деле эти кошачьи свары на потеху толпе больше никуда не уперлись. Проблемы, ради которых я вообще вылез под свет софитов, уже решены, так зачем мне ненужные телодвижения с неоправданным риском и высоким травматизмом? У нас с Ингрид теперь есть более простые способы поднять деньжат. — Всему свое время, и мое время веселить публику, к счастью, закончилось.
Святая сестра неопределенно покрутила головой, госпожа Президент отвела глаза в сторону, а Сэм лишь вздохнул в ответ на мои слова.
— Как бы да. Но есть нюанс. — Монашка достала из висящей через плечо сумки сложенные вдвое листы бумаги, положила их на столешницу рядом с наличкой. — Господь свидетель, мы с Мари заработали достаточно, чтобы без проблем завершить контракт, а жадность — один из семи смертных грехов. От нас, кстати говоря, тебе потом будет... скажем так, бонус. Форс-мажор возник не по нашей вине, но, тем не менее, он был. И ты оказалась на высоте. Такаяма, без шуток, ты молодец.
Мое школьное руководство величественно кивнула, признавая тот факт, что плюсов в репутацию от моей победы семья Курихара получила более, чем достаточно.
— До Йокоямы... как бы сказать... мы с ней созванивались, но она уже не на нашей планете. — Эда поморщилась, но не стала заострять внимание на наплевательском отношении со стороны третьей участницы их развлечений, постучала пальцем по листам на столе. — Она срубила деньжат и на все согласна, так что и с этой стороны проблем нет. Но вот вторая сторона договора... О"Доннел оставил за собой право на одно твое выступление. Выбор формата... скажем так, соревнования, за тобой. Договор составлен чисто, без подводных камней, твой менеджер все проверил.
— Прости, малышка, но правила есть правила. Полностью отмазать тебя от претензий лица, подписывавшего предыдущий контракт, не удалось. Бодаться с руководством Арены мне не по плечу. Ты, наверное, знаешь, какие развлечения предоставляет наш клуб, но я все же перечислю то, из чего тебе придется выбирать. — Сэмми протяжно вздохнул, а Ингрид, до того с умильным выражением лица рассматривавшая разбросанные по столешнице дензнаки, напряглась и подняла настороженный взгляд на Малыша. Ну да, она же не местная, не знает, что обычные бои — лишь верхушка айсберга роанапурской индустрии развлечений. Однако ее чуйка явно сработала на пять с плюсом, сигнализируя о какой-то грозящей ее подруге подставе. — Значит, так, выбор у тебя непростой...
Конечно непростой, блин. Вот ведь как обиделся старый хрыч, сука конченая, вот же подсуропил мне проблему. И не придерешься, по понятиям прав на все сто: договор есть договор, обязательства надо выполнять, иначе репутация улетит в тартарары, и никто со мной дел иметь не будет. Кому нужен наемник, который зассал или плюнул на договоренности? Никто меня в этот долбаный клуб силком не тащил, подпись тоже ставил совершенно добровольно. Ладно, послушаем, что тут нового изобрели за пять лет, пока я в Японской империи отдавал долг непонятно кому непонятно за что.
— Первый вариант — гладиаторский бой, формат два на два, холодное оружие, доспехи. Распределение — полный рандом, что вытянешь, с тем и придется выступать. Второй — Лабиринт, какой у тебя будет ствол — тоже заранее неизвестно, тут как карта ляжет. Может выпасть Глок с увеличенным магазином, может Узи, может китайский ТТ. Четыре участника, каждый сам за себя. — Смотрю, а Мари реально поплохело. Видимо, только сейчас дошло, на что подписывают одну из учениц ее школы. — Третий вариант — Охота, это за городом, на полигоне. Что про него сказать? Сафари для толстопузов с ружьями, ты в роли дичи, фора — полчаса. Ты будешь одна, их десять. Добежишь до финиша, приз твой.
Остановив готовую взорваться негодованием Бьорк, менеджер неодобрительно покачал головой, но продолжил:
— И, наконец, новенькое, всего два года назад первый раз запустили. Ты вряд ли слышала о Конкисте. Две команды, в одной пятнадцать человек, в другой сорок, полигон с камерами, можно все. — Увидев мой удивленный взгляд, Сэм кивнул, подтверждая свои слова. — Да-да, можно вообще все. Хоть ядерную бомбу взрывай, если сможешь собрать. Первая команда — экипированные по самую макушку конкистадоры, разрешено любое оружие и техника. Вторая — туземцы, по жребию у каждого один предмет — нож, топорик, дубина, — что попадется. Вот такие варианты, Школьница.
— Да вы там охренели... — протянула Ингрид, хватаясь за бумаги и начиная торопливо их листать, пока не наткнулась на раздел со штрафами за неисполнение договора. — Нахер нам такое счастье... ага... ну вот, есть же хорошие новости! Рэнге, штраф за разрыв контракта — всего сто пятьдесят кусков, можно отдавать в течение месяца. Вон на столе девяносто восемь тонн грина валяется, у нас дома штук десять точно лежит. Да еще... гм... должны нам, там с премией точно десятка наберется. Что мы с тобой, за месяц тридцать косарей не настреля... эээ... в смысле, не заработаем?
Она сбилась на полуслове, медленно подняла голову и с подозрением спросила:
— А остальные как отнеслись к такому свежему предложению? Вас же там целая толпа была? Та дерганая блондиночка, которая на Рэнге облизывается, как она среагировала? Балалайка что, молчала? — В голубых глазах на секунду мелькнуло отчаяние, но моментально исчезло, растворившись в яростном синем огне. — А вот ты, божья невеста, какого хрена ничего не сказала? Самое время было про милосердие со всепрощением что-нибудь зарядить? Госпожа Президент, а вы?
— Мисс Бьорк, прекратите пожалуйста истерику. Семья Курихара по своему положению не может вступаться за кого-то, не являющегося ее слугой или вассалом. Вы с мисс Такаямой — наемники, потому я была вынуждена молчать. — Мари вновь выставила на всеобщее обозрение безукоризненные манеры и застывшую маску на лице, но вот опасно сверкнувшие черным пламенем глаза ее выдавали. Неприятна ей эта ситуация, поперек горла, можно сказать, но конфликтовать из-за человека, не относящегося к семье напрямую, она не собирается. — Другие же присутствовавшие на... ммм... совещании стороны...
Сестра Эда, до того спокойно орудовавшая маникюрной пилкой, оторвавшись наконец от своих ногтей и видя явное затруднение своей подруги, пришла ей на помощь.
— Мелкая, ну что ты как младенец. Вы кто такие, господи прости, звезды на небосклоне, что ли? Ты с чего решила, что Балалайке или Чану есть до вас дело? Они выслушали О"Доннела, приняли к сведению новую информацию и продолжили говорить о своем. — Она помахала пальцами в воздухе, будто рассказывала о ничего не значащих вещах. — Церковь? Так вы две грешницы, к окормляемому матушкой Иолантой стаду никак не относящиеся. Вы сами по себе, по мелочи помочь вам — я помогла. Но идти против клуба, подставляя свою девственную задницу — это с чего бы? А резкая фифа, что к Такаяме клинья бьет, только похихикала, промурлыкала что-то типа: "Какое колоссальное зрелище намечается, моя девочка опять всех удивит", и потом они с русской и китайцем куда-то уехали. Так что решать свои проблемы вам придется самостоятельно, дети мои.
— С такой родней врагов не надо. — Проворчала моментально встопорщившаяся шведка, прямо уставившись на замолкшую монашку. — Ясно-понятно все с вами. Рэн, так может, ну их всех в баню, выплатим компенсацию и соскочим? Зачем тебе опять подставляться?
Я в этот момент неудачно повернулся, ребра прострелило острой болью, отчего лицо непроизвольно сморщилось. Блин, соскочить так, конечно, можно. Я с теплотой посмотрел на нешутейно взволнованную напарницу. Надо же, никакие деньги ей не нужны, готова все наши сбережения выкинуть, лишь бы мне не пришлось по тупому жизнью рисковать. Но вот как-то оно не того...
Не нравится мне такой выход из ситуации. Хрен бы с ним, с авторитетом, пережил бы, тем более что по понятиям Серых гусей допустимо разорвать договоренности, если ты готов за этот разрыв честно заплатить, а не тупо кинуть нанимателя. Но... Это значит, опять оказаться без гроша в кармане, с долгами и, как не крути, слегка подмоченной репутацией.
— Было предложение выставить тебя на общий чемпионат, он как раз через три недели начинается. Но этот вариант я отмел сразу и бесповоротно. — Маленькая блондинка недоуменно перевела взгляд с меня на Сэма, но на этот раз сдержалась, дожидаясь объяснений. — Сама понимаешь, в нем у тебя шансов вообще никаких нет.
— Это еще почему? — Ингрид не выдержала, хлопнув ладонью по столу. — Рэн, она же вон что сегодня...
— Нет у нее шансов в общем чемпионате. — Подтвердила Эда, явно задавшись целью довести заточку своего маникюра до принципиально невозможного идеального состояния. — Из тех, кого я знаю, разве что Шеньхуа имела бы шанс в нем победить. Но ей это не надо. Мелкая, ты хоть знаешь, что такое — общий чемпионат в боях без правил? В них нет ограничений ни на пол, ни на возраст, ни на вес, ни на что вообще. Из твоей подруги там отбивную сделают, поверь опытным людям. Четверть участников либо помирает, либо необратимо калечится. Половина попадает в больницу на долгий срок. А победитель, как водится, только один. Короче, не вариант, поверь, мы уже прикидывали.
Кряхтя, поднимаюсь на ноги, а моя соседка, давно уже понимающая меня с полуслова, подтаскивает на массажный стол раскиданную Сойер по комнате форму Хачимитсу. Другой одежды у меня здесь нет, в чем выступал, в том и уеду. Кое-как одеваемся, а вокруг в это время царит полное молчание. Сэм прикрыл глаза и ушел в свои мысли, Эда убрала пилку и рассматривала получившийся результат, Мари неотрывно следила за тем, как блондинка натягивает на меня колготки и застегивает юбку. Наконец, все дела сделаны, тянуть дальше уже некуда, надо что-то отвечать.
— На общем чемпионате мне действительно нечего делать. Ингрид, там реальное бескомпромиссное рубилово, я тебе как-нибудь включу кассету с прошлых соревнований, ты офигеешь. — Взглядом показываю мелкой, чтобы прибрала деньги и бумаги, потом будем с ними разбираться. — А мой выбор... Я могу подумать? Сейчас на самом деле не до важных решений, эта доктор-убийца меня по самые брови своей фармацевтикой накачала, голова чугунная. Ничего не соображаю.
