— Когда это зашкаливает, — закончил за нее Эмия. "В случае со Спартаком лучше всего представить, что он настолько сошел с ума, что снова вернулся в своего рода безумное здравомыслие. Так что он может говорить, даже если то, что он говорит, не делает смысл."
— Спасибо, Эмия, — саркастически сказала Рика. "Это было очень полезно".
Совершенно сознательно я не смотрел на Аифе, у которой тоже был навык ранга EX. Окровавленная королева . Это открылось мне после ее "испытания" с Эмией, и если оно было хотя бы наполовину менее эффективным, чем предполагало мое Ясновидение, то она на самом деле просто играла с ним.
Он имел на это право, еще во дворе. Если бы она действительно хотела его убить, он был бы мертв.
"Спартак" находится в том же положении, что и я, — сказал нам Боудика. "Дело не в том, что кто-то из нас является союзником Императора Нерона или самого Рима, но мы просто не можем стоять в стороне, пока Объединенная Империя пытается разорвать все на части, не тогда, когда им, кажется, все равно, чьи жизни они разрушают. по пути."
— Клетки пусты, — торжественно сказал Спартак, хотя улыбка не сходила с его губ. "Стены Колизея пали. Мой меч все еще остер. Теперь сам мир становится моим Колизеем".
Это... было... я... думаюВозможно, я понял, что он хотел сказать. Может быть. Возможно нет.
"Вот, вы видите?" — сказала Боудика, как будто это все объясняло. "Он думает так же. Вот почему мы оба здесь, сражаемся за Рим".
"Наверное?" Рицука неуверенно отстранился.
"Он идет с субтитрами?" — пробормотала Рика.
"Вы, выросшие на полях мятежа, — сказал Спартак, — назовите мне свои имена. Давайте восстанем вместе против тирании жестокого вторжения угнетателей и провозгласим нашу свободу пустым небесам".
"Ой, я забыл всех представить!" Будика ахнула. "Мне так жаль, это вылетело из головы!" Она повернулась к нам с извинением. — Эм, по одному, пожалуйста?
Близнецы переглянулись и, казалось, молча спорили о том, кто из них должен идти первым. Я сдержал вздох.
— Тейлор Хеберт, — коротко сказал я. "Мастер Халдеи. Лидер группы".
Это было то же самое, что сказать "самая ценная цель в группе", но близнецы уважительно относились ко мне настолько, что любой, кто обратил на них хоть какое-то внимание, сразу понял, что я лидер. Не было смысла скрывать это.
"Э-эм, я Мэш Кириелайт", — сказала Мэш, слегка поклонившись. Учитывая, насколько защищенной она была, и в основном западные культуры, представленные в Халдее, я не мог не задаться вопросом, откуда она подхватила такой отчетливо японский манеризм."Полуслуга класса Щит". Она указала на маленького гремлина, который идеально балансировал у нее на плече, даже когда она кланялась. "Это Фу".
"Фу, фу!" это кукарекало.
"Он что-то вроде талисмана? Я имею в виду, у него нет никакой официальной должности, но он был в Халдее столько, сколько я себя помню".
— Я, ах, Рицука, — неловко сказал Рицука. "Я не знаю, занимаю ли я технически какое-либо другое положение, кроме халдейского".
— То же самое, — сказала Рика, указывая большим пальцем на своего брата, — только я его милая, невинная... — Рицука фыркнула, — младшая сестра-близнец, Рика.
Эмия фыркнул, ухмыляясь. — Значит, мы все делимся нашими настоящими именами? Хорошо. Меня зовут Эмия, здоровяк.
"А меня зовут Араш Камангир", — сказал Араш с дружелюбной улыбкой. — Нам не нужно церемониться, верно?
"Замечательно! Замечательно!" — сказал Спартак. "Нет Хозяев и Слуг, потому что мы все равны! Вместе мы вселим страх в сердце тирании!"
Это... звучало позитивно? Он не кричал и ни на кого не нападал, и до драки дело не дошло.
"Я рад, что мы все так хорошо ладим", — сказала Боудика, улыбаясь.
Это то , что здесь происходит? Я хотел спросить.
— С этим, Спартак. Она повернулась к нему лицом. "Мы возвращались в лагерь. Не могли бы вы вернуться и сообщить войскам, что мы скоро будем там? И что я беру с собой новых союзников. сделать то, что нельзя отменить".
"Хахаха!" Спартак громко расхохотался. "Семена нашего восстания принесли плоды! Тиранические угнетатели сотрясутся так сильно, что они достигнут самых дальних глубин преисподней!
"Спасибо, я действительно ценю это", — сказала Боудика, и, не говоря больше ни слова, Спартак поскакал обратно в сторону лагеря.
— Она поняла это? — пробормотал Рицука.
"Может быть, у нее есть какие-то способности, которые позволяют ей понимать, что он говорит?" — тихо предложила Мэш. "Что-то вроде... Понимания безумия или что-то в этом роде".
— Не знает, — так же тихо подтвердила Рика. "Я проверил с помощью своего суперспециального Master Vision".
И чтобы акцентировать внимание, она пошевелила руками и пошевелила пальцами.
Джазовые руки. Конечно. Потому что это была Рика.
Боудика, услышав их, издала тихий самоуничижительный смешок и повернулась к ним с улыбкой. "На самом деле ничего невероятного в этом нет. Как только ты проведешь с ним столько же времени, сколько и я, сражаясь плечом к плечу с вражескими Слугами, ты просто научишься различать смысл того, что он говорит, а не сами слова".
Я оттачивал конкретную формулировку этого.
— Слуги? — спросил я. "Как в более чем один?"
"Ну, на самом деле мы не сражаемся со всеми из них", — призналась она. "Сам Юлий Цезарь, кажется, предпочитает не сражаться на передовой, хотя он... на самом деле довольно впечатляет, когда он это делает".
Это было необычно? Юлий Цезарь был римским полководцем . Он был военачальником, главой государства, а не рядовым пехотинцем или младшим офицером. Мне казалось странным, что он будет сражаться на передовой, а не командовать своими солдатами из-за одного из знаменитых военных формирований Римской империи.
Опять же, его солдаты не были Слугами, не так ли? Если у него не было другого Слуги, сражающегося под его командованием, то единственным в его распоряжении, кто мог бы сражаться с Боудикой и Спартаком, был бы сам Цезарь.
— Но ты сражался не только с ним? Я нажал.
— Несколько, — сказала она, снова начав идти. Наша группа пошла с ней в ногу. — Однако я не могу сказать, что узнал кого-то из них, и только Цезарь и Калигула свободно назвали свои имена. Извините, но я мало что могу вам о них рассказать.
Это было бы слишком удобно, не так ли? Я думаю, это было точно так же, как Эйфе сказала ранее: даже если бы некоторые Благородные Фантазмы можно было узнать с первого взгляда, потому что они были просто настолько знамениты, большинство Героических Душ не знали бы, кто есть кто, только по внешнему виду, если они не знали друг друга в жизни.
— Они были римлянами?
— Да, — сказала она, а затем отступила, — по крайней мере, они так выглядели. Если они сами не были римлянами,
"Еще императоры?" — спросил Рицука.
"Это возможно, но я не уверен, что это возможно", — сказал Араш. "Честно говоря, я сомневаюсь, что этих "императоров" вообще слишком много. Вероятно, не хватит места для всех их эго".
"Хорошее замечание, но не на него следует полагаться, — перебила Айфе. начинать с?"
— Я бы назвала конец света довольно экстраординарным, — пробормотала Рика.
— Верно, — задумчиво согласился Мэш, видимо, не услышав Рику. "Тогда, если они не римские императоры, может быть, они просто римские слуги?"
"Хм, я не подумал об этом", сказал Эмия. "Ну. Знаменитые императоры просто склонны затмевать всех остальных, не так ли? Это не означает, что эти императоры единственные, кто когда-либо достигал славы. —
Вы имеете в виду римских солдат? — уточнил Араш. — Знаешь, в этом есть какой-то смысл, не так ли? Я полагаю, я своего рода доказательство того, что это возможно, не так ли? В конце концов, я тоже был всего лишь солдатом. —
В Риме, — сухо сказала Айфе, — единственная разница между одним и другим — честолюбие.
Я поджала губы — но это была одна из тех ситуаций, когда склонность римлян к ведению записей на самом деле работала против нас, потому что даже если мы вычеркнули "римских императоров" из списка, это никоим образом не сузило круг наших возможных кандидатов. Было много солдат, командиров частей и генералов всех мастей, которые заслужили славу или бесчестье на протяжении истории Римской империи, и ни один из них не был бы кем-то, чье сходство было бы настолько хорошо известно, что мы узнали бы их с первого взгляда. .
Это предполагало, что они вообще были римлянами, а не иностранными Слугами, которым вручили римские доспехи, чтобы они могли вписаться в воинские части Объединенной Империи. Это определенно звучало так, как если бы я был на их месте.
"Похоже, мы ничего не узнаем наверняка, пока сами не вступим с ними в бой", — сказал я. "На данный момент единственное, что мы можем с уверенностью предположить, это то, что наши предположения, вероятно, неверны".
— Ну, это просто здорово, — проворчала Рика. "Мы летим вслепую, и никто не дал нам парашют".
— Твое доверие ко мне действительно вдохновляет, — протянул Эмия. "Верно, Мастер. Я совершенно тронут вашей верой".
Она кинула ему птицу.
"Ну, я могу понять ее беспокойство", — сказал Араш. "Трудно готовиться к врагам, когда не знаешь, к чему готовишься".
"
Эмия хмыкнул. — Опять Сунь Цзы?
Мэш опустила голову, кончики ее ушей покраснели от смущения. Она не ответила.
— Нет, я тоже не понимаю. Он покачал головой. "Но в обычной Войне за Грааль все было бы именно так. Вы, ваш Слуга и шесть вражеских Мастеров, командующих шестью вражескими Слугами, чьи классы, навыки, Благородные Фантазмы и настоящие имена совершенно неизвестны. Зная, за кого вы сражаетесь дольше, чем мгновение, необходимое им для того, чтобы назвать истинное имя своего Благородного Фантазма, — большая редкость".
Он продолжил: "В каком-то смысле Халдея была испорчена. Что касается особенностей Фуюки и Орлеана, вы довольно быстро знали, кто ваш главный враг, поэтому вы знали, кого вам нужно победить, чтобы все исправить. Здесь... Что ж, мы могли бы мы не узнаем, у кого Грааль, пока не встретимся с самим Ромулом, а если ошибемся, то окажемся глубоко в тылу врага, убив его великого, прославленного лидера".
— Спасибо, Эмия, — процедила Рика, — это именно то, о чем я хотела подумать.
"Вот почему мы должны поговорить с императором Нероном", — напомнил я им обоим. "Если Нерон или кто-либо из имперских генералов знает больше о том, с кем и с чем мы сталкиваемся, тогда нам не придется рисковать, например, сражаться с Ромулом, даже не зная, есть ли у него Грааль".
— Как я уже говорил, сюда едет император Нерон, — сказал Боудика. — Но мне очень жаль. Боюсь, даже лучшие лошади преторианской гвардии — всего лишь обычные, смертные лошади, так что их прибытие займет почти неделю. А пока... —
Мы здесь, — сказал я . заключен для нее.
И когда мы свернули на следующий поворот тропы впереди, она открылась на поляне. Низкий гул мужских голосов доносился до нашей группы нечетко. Я уже пометил каждого из них жуком в тот момент, когда мы были в пределах досягаемости, все четыреста шестьдесят семь из них слонялись вокруг, поддерживая лагерь в настолько хорошем состоянии, насколько можно было ожидать.
Будика повернулась к нам с улыбкой. "Всем добро пожаловать в Экспедиционный корпус Галлии. Это немного, но я сделаю все возможное, чтобы он чувствовал себя как можно ближе к дому".
Глава XLIII: Аве Цезарь.
"Должен сказать, вы нашли этих крабов гораздо быстрее, чем я ожидал. Вы застали меня врасплох своей внезапностью, я не был готов принять их так скоро".
— Было бы намного сложнее, если бы мы приземлились на правильном курсе, — мягко заметил я.
Да Винчи рассмеялся, немного натянуто. "Да, но, боюсь, я не ближе к пониманию того, почему это произошло, чем несколько часов назад. Или, скорее, с вашей точки зрения, несколько дней назад".
"Это отлично." Я отмахнулся от подразумеваемых извинений. Это было нехорошо, но никто из нас ничего не мог с этим поделать. Что было сделано, то сделано. "Меня больше волнует, произойдет ли это снова. Если бы Айфе не было здесь, мы бы высадились далеко в тылу врага, и только Объединенная Империя могла бы рассказать нам, что происходит".
Да Винчи поморщился. "Да, ну, это определенно было бы проблематично, не так ли? Если вы просите у меня гарантий, то я не могу вам их дать. Пока нет. Если мы сможем выяснить, что пошло не так, тогда мы можем точно настроить вещи для будущих Сингулярностей, но независимо от того, насколько тщательно мы готовимся, все будет становиться все менее и менее определенным, чем дальше в прошлое находится Сингулярность".
Мои губы сжались в тонкую линию. Это был не тот ответ, который я хотел услышать, но когда дело дошло до него, я предпочел, чтобы Да Винчи был честен со мной, а не пытался утешить меня приятной ложью. Вероятно, она это знала, поэтому я был уверен, что она никогда не лгала мне, особенно когда это действительно имело значение.
Однако она была совершенно не против обманывать меня другими способами или просто не рассказывать мне то, что хотела сохранить в секрете.
— Значит, есть какие-нибудь новости на этот счет?
Это не совсем актуально для настоящего времени , но знание того, куда и когда мы отправимся после того, как эта сингулярность будет решена, могло бы повлиять на некоторые из наших решений о том, какие контракты забрать, пока мы были здесь.
— Ничего существенного, — сказал Да Винчи. "Мы получили более четкие данные о следующей Сингулярности, с которой вы, вероятно, столкнетесь, — той, что посреди океана? Но хотя нам удалось сузить эпоху до второй половины шестнадцатого века, другие данные труднее интерпретировать".
Я кивнул. Было бы лучше знать не только то, где , но и когда , но если бы он был расположен более чем через сто лет после Орлеана, тогда мы могли бы, по крайней мере, быть в безопасности, зная, что наша связь с Халдеей будет лучше.
"Теперь у тебя есть все готово? Я собрал столько жуков, сколько смог безопасно в этой области".
Она кивнула в ответ. — Строго говоря, — сказала она, — это можно классифицировать как ненужную трату энергии, но, ну, это в первую очередь для Директора Анимусферы, так что она здесь не для того, чтобы кричать на нас, и снаружи нет никого, кто мог бы войти. и проверить наши бухгалтерские книги прямо сейчас, так что все должно быть в порядке, пока мы не делаем этого слишком много".
"Я был бы совершенно счастлив сделать это так же, как мы сделали с крабами", — напомнил я ей.
Да Винчи криво улыбнулся, на его щеках появились ямочки.
"Да, но гораздо тяжелее потерять краба размером с ладонь, который умрет через несколько часов вне воды, чем потерять тысячи насекомых, которые могут попасть в наши продовольственные склады. канистры и заполните их".
Совершенно верное замечание. Все еще. В какой-то момент мне захотелось устроить террариум в одной из пустующих мастерских Халдеи. Наличие нескольких пауков, с которыми можно было бы плести, дало бы мне больше работы в периоды простоя между сингулярностями.
