Помещение, в котором мы оказались, было сравнимо с каким-то амфитеатром. Оно было огромно по размерам, перед нами на стульях сидели различные демоны, а на возвышении удобно устроились главы родов, Серафал Левиафан, Сазекс, занимающий свое место, и, судя по отсутствию тут не то что отца Риас, но даже стула, еще и клан Гремори представляющий, и еще двое незнакомых мне демонов, предположительно Вельзевул (глава Астарот) и Асмодеус (Гласия-Лаболас), поскольку носители титулов Эрцгерцог и Высший Король сейчас среди нас и явно слишком молоды для того, чтобы занять свое место среди находящихся на возвышении демонов. Нет, что у кузена Риас, что у фанатки меха ауры находятся на другом уровне в сравнении с Соной, Риас, тем идиотом с расквашенным лицом (нормально вылечить его могла лишь Асия, я его от души приласкал, но кто подпустит моя названную сестру к этому психу?) и даже Райзера, если он, конечно, не стал еще сильней с прошлой встречи.
Честно говоря, меня несколько раздражало их нахождение на возвышении, я понимаю, что это чисто психологический ход, но у меня-то психика иная. Вместо признания лидерства и прочего, мне казалось, что они с такого ракурса смотрят на нас с жалостью. Вот такие выверты сознания пустого курогитсуне.
Мы выстроились в линию позади Соны, что вышла вперед, как и остальные молодые высшие. Да и их слуги сделали то же самое, что и мы, выстроившись в линию.
— Прекрасно, вы все в сборе. Это собрание было организовано с целью приветствия будущего поколения и его принятия в высший свет. — Произнес пожилой мужчина, хлопнув в ладоши. Хм, я видимо чего-то не понимаю, они же и так в высшем свете, или это какие-то заморочки демонов? Вполне возможно. Ведь, если взять аналогию с Обществом Душ, то быть капитаном и аристократом не одно и тоже, но каждый капитан все же представлялся аристократии, хотя после этого раза мог больше и не появляться среди них.
— Хотя они, похоже, уже успели подраться... — Дополнил его усатый старик с долей сарказма в голосе.
— Вы шестеро — незаменимые наследники великих кланов. И поэтому, прежде чем вы приступите к началу вашего пути в обществе, вам необходимо повысить вашу силу. — Произнес Сазекс на своем кресле-троне. А вот и намек на игры на рейтинг. Очередной фетиш демонов.
— А нас будут посылать в бои против Бригады Хаоса? — Прямо спросил Сайраорг. Я же говорил, он прямолинеен, зато не ходит вокруг да около, что, на мой взгляд, большой плюс.
— Пока я не могу ответить на твой вопрос с полной уверенностью, но мы постараемся сделать все, чтобы уберечь вас от участия в этом. — Столь же прямо ответил Сазекс. Ну да, пусть они и подающие надежду высшие и будущая элита, но, как верно сказано, их заменить не выйдет, так что в бой бывших детей никто не пошлет. По крайней мере, без крайней ситуации.
— Почему? Может мы и молоды, но на нас так же лежит ответственность за благополучие нашего мира. Если мы продолжим получать поблажки со стороны начальства, мы ничего не добьемся... — Могу его понять, но это рвение излишне. Прости, Сайраорг, но пока ты смотришь на происходящее скорей как воин, даже полководец, но не правитель. Иначе бы этого вопроса не прозвучало.
— Сайраорг. Я признаю твою храбрость, но это безрассудно. Вы все очень важны для нашей расы и процветания, поэтому потеря даже одного из вас на поле боя будет настоящим ударом для нас. Вы должны совершенствоваться постепенно, шаг за шагом. — Покачал головой брат Риас, на что его кузен кивнул головой и отступил на шаг, сравнявшись с остальными наследниками. Мда, мне тоже далеко до дипломата, Сазекс озвучил мои мысли (ну наши, но думали то мы об одном и том же) в гораздо более понятной и главное, благозвучной манере.
Дальше Сазекс начал рассказывать о вещах, необходимых для дальнейшего развития демонов, так что все кроме меня буквально ловили каждое слово. Нет, я тоже запоминал, но в отличие от всех остальных я демоном не являюсь и запоминаю чисто на всякий случай.
— Пожалуй, это всё. Я прошу прощения за затянувшуюся речь, но нужно, чтобы вы осознали, как мы беспокоимся о вас и о вашей дальнейшей жизни. — Не прошло и получаса, а вру, по моим внутренним часам, прошло на минуту больше получаса! Но искренность слов брата Риас подкупала. Да, умел он говорить воодушевленно, вот уж точно, он на своем месте по праву.
— Подводя итог, вы позволите услышать ваши цели в жизни? — Мягко и ненавязчиво произнес Сазекс. Ну да, неплохое завершение аудиенции, да и цели подрастающего поколения узнать полезно будет.
— Я мечтаю стать Князем Тьмы. — Громко и отчетливо произнес решивший ответить первым кузен Риас. Браво, достойные цели, через сотню другую лет ты им станешь, я уверен. А с моим-то опытом в таких вещах, вряд ли я ошибусь.
— Довольно неожиданно для члена семьи имеющей титул "Высшего Короля" оставить его ради подобной цели. — Произнес один из неизвестных мне глав родов. Кто именно я как-то не заметил, поглощенный своими размышлениями.
— Меня уже пророчат на эту роль, я же не вижу смысла отказывать, но постараюсь быть достойным такой ответственности. — Уверенно произнес кузен Риас.
Тему развивать не стали, но если я правильно уловил настроения тех демонов, что сидели ниже глав кланов, то парень очень точно отобразил возложенные на него надежды. Мда, ему не позавидуешь, спрос с него будет огромен. А следующей вышла вперед Риас.
— Моя цель в жизни это утвердить себя как истинного наследника семьи Гремори и побеждать в каждой Игре на Рейтинг. — В каждой? Слишком много на себя берешь, как на мой взгляд. Нельзя быть лучше других во всем, а тут и лучшая наследница, и победа в каждой игре на рейтинг. Но неплохо, посмотрим, как ты себя покажешь на играх, а сомнений в том, что они будут, у меня нет, как и в том, что Гремори будут участвовать.
И снова я выпал из разговора, уйдя в свои мысли. Нет, это однозначно отвратительная черта моего характера, которая не вытравливается ни смертями, ни разрушением личности! Из-за этого я прослушал речь того метросексуала, Гласия-Лаболас и Сеегвайры. И если первые двое из разряда "прослушал и ладно", то цель этой леди в очках и с верхними девяносто не уступающими Риас мне было бы услышать любопытно. Ну не про роботов же она сказала, в конце-то концов?
Так что очнулся я, когда вперед шагнула Сона. Мысленно пожелал ей удачи и прислушался, все же мне тоже интересны её цели или она озвучит мечты, все же это несколько разные вещи.
— Я хочу построить школу изучения Игр на Рейтинги в Подземном Мире. — Уверенно и даже как-то гордо произнесла Сона. Ну, образование важная вещь, а понимание этих игр позволит обходиться если и не без жертв (все же это демоны, тут жертвы будут неизбежны, достаточно посмотреть в сторону группы Гласия-Лаболас), то хотя бы минимизировать травмы и "несчастные случаи".
— Разве у нас уже нет такой? — Мгновенно произнес один из глав кланов. И да, почти мой вопрос, я тоже читал в библиотеке Ситри, что такое образование уже есть, но подумал, что мои данные устарели.
— В уже существующую школу могут ходить одни лишь высшие и благородные демоны. Та, которую хочу построить я, будет доступна низкоуровневым и переродившимся демонам. — Любезно ответила Сона, но внутри чуть ли не презрение к старику испытывала. Понятно, и ответ я уже могу угадать на это её предложение-мечту.
Как я и думал, по помещению амфитеатра разлетелся смех двух глав кланов. Сазекс с каменным лицом сидел, не издавая и звука, а Серафал нахмурилась, поджав губы и недовольно косясь на смеющихся. В слегка прищуренных глазах все еще не вернувшейся на место Соны читалась досада и готовность отстаивать свою позицию. Похвально.
— Это невозможно!
— Как мило!
— Как же хорошо быть молодым! — Послышались комментарии от сидящих ниже глав кланов демонов, а следом подал голос и один из отсмеявшихся старейшин.
— Это конечно забавно, но для наследника благородной семьи иметь такую детскую мечту... Нужно радоваться, что никто этого за приделами зала не услышал. — Произнес он надменно. Как я и думал.
-...Несмотря на то, что политика Подземного Мира изменилась, дискриминация среди высших и низших демонов существует до сих пор. Многие считают это нормой. — Уловил я сбоку пояснения Кибы для смотрящей с непониманием Асии. Мне кажется или непонимания во взгляде только прибавилось?
— Но почему? Семья Риас-сама приняла нас довольно тепло. — Произнесла неуверенно Асия, скосив взгляд в мою сторону. Угу, тепло, да не всех, я же не демон, а "лишь йокай".
— Асия-тян. Семья Гремори относиться к тем, кому безразлична эта разница. Но вспомни хотя бы Клан Феникса или поведение матери госпожи Риас. Если урожденные Гремори относятся одинаково и к демонам, и к иным созданиям, то Венерана, сколь хороша она не была, все равно считает тех же аякаси вторым сортом, хотя демонов перестала делить на благородных с высшими и остальных. — Хмуро ответил Киба. И судя по эмоциям, бедняге уже перепало на эту тему от не Гремори. Хотя, он вроде у Риас давно и не сидел затворником, как Гаспер, так что мог на одной из встреч госпожи оказаться, а там его могли и оскорбить... судя по эмоциям, сильно.
— Я серьезно. — Серьезно, упрямо и открыто заявила тем временем Сона, обрывая мой поток мыслей.
Эх, ну зачем? Лезть в открытую вражду с главами кланов... да им станется, несмотря на твою сестру, поставить твоих слуг против всех на играх, да по паре раз! Я то в принципе могу проиграть только Саргеоргу и Сееквайре, и то в том случае, если перед этим всех (!) наших противников определят биться против меня, да еще без отдыха между боями. И то на такой случай и если нужна будет победа, я могу и открыть "огонь на поражение", наплевав на связи. А вот остальные? Да та же Нимура не сильней Асии будет!
А тем временем, как и следовало ожидать, двое из глав кланов нахмурились, Сазекс с интересом разглядывал узорчатый потолок, самоустранившись из разговора (угу, и авторитет не роняет, и как бы не при делах, не поддерживая ни одну из сторон, а еще очень напомнило мне поведение его отца), а Серафал чуть ли не большой палец показывает, явно гордая за сестру.
— Демоны низшего класса лишь слугами для нас, высших. Им достаточно и того, что их принимают в благородные семьи, пусть и как слуг. А еще и начать обучать их? Вам не кажется, что обучение каких-то слуг обесчестит нас, высших, и имена наших родов? Что же до множественных изменений в нашем обществе, они могут быть не только положительными, так что незачем допускать еще одно отрицательное. Поэтому такой вопрос, как обучение слуг не должен вас волновать, Ситри-доно. — Презрительно процедил один из глав кланов.
Тц, глупые дегенераты. Из книг, что я прочел, уже прекрасно можно составить далеко не радостную картину нынешнего ада. А тут прекрасный шаг для развития и обновления Подземного мира, что предложила Сона, вбивается в землю недальновидными глупцами-консерваторами, боящимися перемен до дрожи. Смотреть противно. А, что-то тихо как-то излишне стало в помещении...
— Что ты сказал, йокай? — Чуть ли не проревел тот старейшина, и Ревность ласково прокрутила у меня в сознании произошедшее. Оказывается, я все, кроме последнего предложения произнес вслух. Мда, красота... А этот исходящий желчью демон? "Йокай". Так произнес, словно это ругательство какое. А вот взгляды всех присутствующих интерпретировать не вышло, хотя взгляд Соны... за подобный взгляд не жалко повторить мною сказанное на бис.
Тем более, как же он меня бесит. Так испоганить репутацию Соны! Мало того, что опустил, так еще перед всей аристократией (если я не ошибаюсь, то среди зрителей одни лишь благородные и если не все, то большая часть из высшего света) и её сверстников. Да и её мечты правильные, именно это поможет демонам еще больше восстановиться от последствий прошлой войны и их глупой идее следования традициям. С каким бы удовольствием я поступил бы с тобой, старик, как со всяким своим обидчиком в бытность пустым!
На эти мысли лиса отозвалась его татуировка арранкара четыреста пятьдесят один, на мгновение сверкнув чем-то похожим на реацу грешника, и став тремя шестерками, но лишь на мгновение. В тот же миг до этого рассеянное нечто, уже давно ставшее чем-то большим, нежели реацу простого грешника, что витало во внутреннем мире Кицуне, стало гораздо плотней, на краткий миг, за время которого ни одна из обитательниц внутреннего мира Иссея не поняла что случилось и даже не заметила. Только Драйг, сейчас ставший цветом сравним со своим кровником, осознал в кого он попал. И, судя по бледности дракона, здоровье ему это знание не прибавило. Но вот это мгновение прошло, и истинное происхождение лиса так и осталось загадкой даже для него самого.
— А я в чем-то ошибся, демон? — Произнес я, причем его "йокай" не шло ни в какое сравнение с моим "демон", я полностью отзеркалил то, как произносит слово "мусор" Улькиорра, наложив это на последнее произнесенное слово. Но накалившуюся было обстановку (зато теперь если мстить и будут, то не Соне, а мне, что сама Ситри видимо уже поняла, ведь даже мои падшие сейчас расцениваются как союзники расы, так что их задевать чревато) развеяла Серафал.
— В таком случае, если Соночка преуспеет в Играх на Рейтинг, ни у кого не будет возражений? Насколько я знаю, за хорошие результаты гарантированы особые полномочия! — Произнесла она беззаботным голосом, резко меняя тему разговора. Вот как, хороший ход, а я ничего лучше прибить весь род того демона после завершения собрания так и не придумал.
А дальше Серафал позволила проявиться своему раздражению.
— Я готова терпеть многое, но если вы продолжите так нападать на мою Соночку, я обеспечу вам страдания по полной! — И грозно сверкнула глазами.
Да, вот теперь все точно зависли, а Сона и без того, хоть и сохраняющая равнодушное лицо, сама чуть ли не до слез доведенная высказываниями того демона и реакцией остальных, сейчас вообще мечтала провалиться сквозь землю. Мда, опять запланированный сеанс психотерапевта с так и не расслабившейся Конеко переносится, моей госпоже это будет нужней, главное быть готовым к тому, что после выхода из зала мне придется её догонять. Хорошо хоть из самого зала она все же удалится с гордо поднятой головой, все же демонстрировать слабость (в её понимании) перед всеми она не будет, я так думаю.
— Очень хорошо. Я думал выставить на этих играх Риас Гремори против Сайраорга Баэл, все же из-за родственных уз бой будет прекрасной тренировкой для Гремори, да и Баэла это научит сдерживаться. Но раз уж так вышло, то никто не будет против, если через два дня будут бои Сайраорга и Зепхирдола, а бой Риас Гремори и Соны Ситри пройдет двадцатого Августа по времени мира людей. Все же теперь обе команды будут биться всерьез, а значит им нужно хорошо подготовиться. — Произнес Сазекс.
Оу, да он собирался собственную сестру с её планами обломать на первом же бое с её кузеном. Хотя, она и теперь не выиграет. Мечта Соны мне показалась гораздо достойней, так что сливать бой или бои я не собираюсь. Поэтому заранее извиняюсь, но я сделаю все, дабы Сона выиграла.
