— Я не выпендриваюсь, если ты об этом, — отмахнулся Го Гин. — Просто если они помнут мне доспехи, починить их здесь будет некому. А тело восстанавливается само.
— Эй, командир, — не выдержал я. — Тебе не кажется, что ты слишком много думаешь, что будет, если выстрелят в Го Гина — без обид, здоровяк, но в твою живучесть я верю достаточно, хоть с бронёй, хоть без брони. И слишком мало — что будет, если выстрелят В НАС? Тут как бы не все умеют отращивать оторванные конечности и запускать пробитые сердца.
Карвен на мою фамильярность не обиделся и ответил спокойно и серьёзно:
— Я планировал разместить остальную группу в сотне метров от дороги. В ночном лесу это всё равно что под невидимостью. Но у них могут быть машины, заменяющие поисковую или сторожевую магию. Поэтому страховка может оказаться недостаточной... Уважаемый Го Гин, Вам же не составит труда выкорчевать пару деревьев побольше недалеко от места засады? Мы используем ямы от них в качестве окопов.
— Не составит, — проворчал тролль, довольный вежливым обращением. — Только хватит уже болтать языком — бежать пора. Меня, в отличие от вас, гиппогрифы не поднимут, так что добираться туда надо пешком.
Естественно, с самого начала всё пошло не по плану. Если миссия идёт по плану — ищи вражеского лазутчика в своём отряде. Это знают как авантюристы, так и военные, поэтому никого из нас врасплох не застали.
Началось с того, что шестиколёсных повозок оказалось две. Ехали они метрах в 50 друг от друга, причём очень быстро — конная повозка такие скорости может выжать из лошадей максимум на пару минут, а эти катились на ней постоянно. И если первую, как и было обещано, остановила магия Повапона, то вторая сразу же остановилась сама — сохраняя возможность двигаться, когда это понадобится. Стрелять же могли обе.
— Они вызывают помощь, — сообщил шаман. Увы, это было всё, что он мог сказать. Какой численности будет эта помощь, через сколько придёт, с какой стороны — обо всём этом оставалось лишь гадать.
— Го Гин, начинайте, — тихо сказал генерал. Тролль сидел в отдельной яме, метрах в тридцати от нас — но услышал и с радостным рёвом перемахнув через земляной вал, понёсся на ближайшую машину "пятнистых" (ближайшей оказалась та, что сохраняла способность ехать). Там среагировали достаточно быстро, башенка в верхней части машины развернулась и плюнула в него огнём. В темноте я не мог разглядеть, насколько серьёзные раны ему нанесли эти выстрелы — но явно недостаточные, чтобы остановить вошедшего в раж Короля-Воина. А есть такое правило, установленное опытным путём — всё, что не свалило тролля сразу, не убьёт его и потом.
Ухватившись за ствол громадного "мушкета", Го Гин свернул его вверх, словно тот был бумажным. Затем ударом кулака расплющил мушкет поменьше, на верхушке башенки.
Повозка двинулась с места, пытаясь, очевидно, сбить Го Гина своей массой, подобно тому, как лошади топчут врага копытами. Ну, с троллем такого же роста и силы, но с меньшим боевым опытом, такое могло бы сработать... наверное... при некоторой удаче и нерасторопности последнего. Но бывший Король-Воин просто перемахнул через неё, даже не замедлившись. Машина наехала на пустое место.
— Почему передняя не стреляет? — напряжённо спросила Леинас.
— Боится своих зацепить, — предположил Карвен. — У этих повозок, видимо, броня слабее, чем оружие, они для выстрелов друг друга уязвимы.
Го Гин тем временем ухватился двумя руками за передний край повозки — и одним рывком перевернул её колёсами вверх. Меня это в тот момент впечатлило мало — я всё ещё воспринимал её как что-то вроде телеги, обшитой щитами. Вот потом, когда я узнал, СКОЛЬКО такие штуки на самом деле весят — с опозданием дошло.
Ускорившись при помощи какого-то боевого приёма, он за пару мгновений преодолел расстояние до передней повозки и обезоружил её аналогичным образом. Переворачивать не стал — ехать она и так не могла.
— Кейла, Ваш ход, — кивнул Карвен, как только стрельба стала невозможной.
Я, честно говоря, был далеко не так уверен, что вне укрытия безопасно, поэтому сначала послал фальшивую приманку-марионетку, и лишь когда она добежала до ближайшей машины нетронутой — повторил её путь.
— Файнд Трэпс! Файнд Локс! Файнд Импрувед Трэпс! Опен Локс! — ловушек, вопреки моим подозрениям, на повозке не оказалось, хотя пока я к ней бежал, она успела окутаться облаком дыма... Ха, дымовая завеса против роги?! Они мне, считай, только больше помогли. Я работать наослеп научился раньше, чем толком читать и писать. А вот умеют ли это те, кто внутри повозки — у меня были большие сомнения.
Засовы отодвинулись, но дверь оставалась закрытой. Всё правильно, этот скилл только ОТПИРАЕТ двери, но не ОТКРЫВАЕТ их. Открывать надо руками, только теперь этому ничто не препятствует... кроме того факта, что сразу после открытия я оказался бы лицом к лицу с несколькими парнями со скорострельными пистолями в руках. Убить их всех, прежде чем они меня пулями нашпигуют, я может и успею (но проверять не хотелось). А вот вырубить — не успею точно.
Естественно, мы это всё заранее проработали, поэтому я тут же скользнул в сторону, а дверь открыл Фрейвальдс, дистанционно, каким-то своим скиллом. Перед людьми из телеги предстала пустынная дорога, на которой не было ни единой цели. Ну вернее, предстала бы — если бы не их же дымовая завеса. Более того, после открытия двери дым стал затекать и внутрь повозки, хотя не очень быстро. Встав под бортом машины, Фрейвальдс заиграл отвлекающую мелодию, которая позволила мне почти без риска (как я люблю это словосочетание, жаль что в нашем деле оно редко звучит!) проскользнуть мимо открытой двери в клубах дыма и метнуть с двух рук шарики с усыпляющим зельем.
Безупречно, как на учениях! Через полминуты мы уже вытаскивали наружу спящих "пятнистых". И вот тут в нашей дружной до тех пор команде возник небольшой спор.
Генерал хотел приказать Го Гину уничтожить вторую машину, чтобы не оставлять свидетелей — утащить ДЕСЯТЬ пленников мы никак не могли, у нас просто не хватит на них ни транспорта, ни глаз для присмотра. Босс же по непонятной причине настаивал, что миссию лучше пройти без кровопролития. Странное дело, раньше он брезгливостью совершенно не отличался. Кому не повезло — тем не повезло, тем более эти парни в нас СТРЕЛЯЛИ, что снимало любые угрызения совести, даже если б они у меня были.
— Повапон сказал, что они каким-то образом вызвали помощь, а значит могли и послать рапорт, кто конкретно на них напал, — пояснил босс. — Так что не оставлять свидетелей мы в любом случае уже опоздали. А вот сведения о том, что у нас есть оружие, способное пробить броню таких повозок — лучше придержать.
— Резонно, — согласился Карвен. — Тогда довязывайте их и уходим.
— С Алнуса к нам что-то летит, — предупредил Повапон. — Какая-то машина. Быстрая.
Так, а вот это уже шухер. Если их летающие машины настолько же быстрее грифонов, насколько колёсные — быстрее лошадей, то от них и верхом не уйдёшь... особенно с пленниками. Вот тут я резко пожалел, что мы отпустили дракона с эльфийкой...
— Разделяйтесь и летите в разные стороны... — посоветовал Го Гин.
Он ещё не договорил, а я уже подвешивал выбранного пленника к своему гиппогрифу. Лишних минут на тёплые разговоры у меня не было. Жертвуешь собой — спасибо. Я не собирался делать эту жертву напрасной.
— Возьми тогда с собой предметы, которые одолжил Бафомет, — предложил Карвен. — Тебе они тогда будут нужнее.
— Нет, — покачал головой тролль. — У меня есть свой подарок от него, который я как раз собираюсь опробовать... А вам понадобится, если им окажется плевать на своих в машине и они погонятся за вами, не задержавшись тут.
