— Кто такой Эрик?—
-Король Задротов.— Отвечаю я.
-Король...— Она серьёзно?—
— Эрик участник сетевой группы, верящей в "Теорию Заговора" военно-промышленного комплекса. И в подобные вещи.—
-Сколько ему лет?—
-Эрику пятнадцать.—
-Господи, вы берёте информацию у ребёнка?—
Джон поднимает глаза после отправки электронного письма. — Либерман, ты когда-нибудь читал газеты? Подросток попался на взломе сетей Пентагона. Его поймали только потому, что он хвастался своей девушке. Эти дети, как ты говоришь, знают своё дело.—
Даниил говорит:— У меня пересохло во рту. Можно что-нибудь выпить?—
— Конечно. Газировку хочешь?—
— Самое то.—
Джон берёт две банки газировки из холодильника, и бросает одну Даниилу, который вздыхает:
— Спасибо, старик. Эй, а ты не собираешься спросить, хочет ли Кэмерон?—
-Кэмерон не пьёт газировку.—
— Ну, да, конечно. Слушай, а где сейчас Сара?—
— У мамы пробежка. Когда погода в порядке, она любит накручивать мили.—
— Мы в Южной Калифорнии. Здесь почти всегда погода в порядке.—
— Я же тебе сказал, она любит накручивать мили.—
Ноутбук подаёт сигнал, входящей электронной почты. Джон смотрит на экран, читая письмо.— Эрик. У него есть связи с осведомителями, которые могут что-либо узнать. Он сразу сообщит, если что-то найдёт.—
— Осведомители. Король Задротов. Ну и дела, почему бы вам не привлечь Гэндальф и Фродо, к расследованию.—
-Ты думаешь, они помогли бы?— Спрашиваю я с надеждой.
— Слушай, я знаю, как это странно звучит. Но Эрик крутой. Он помогал нам, раньше. Вернее пытался.
-Да? И что он сделал?—
-Просто... помог нам.—
-Это ты уже сказал. Так как же?—
Джон молчит, не желая разглашать информацию о Рубине Кредо.
Даниил вздыхает в отчаянии. — Видишь, ты опять.—
-О чём ты?—
— Скрываешь что-то от меня. Секретничаешь. Если я часть этого, значит я часть этого. Я умру за это дело, парень. Я умру за это долбанное дело! Неужели я не заслуживаю хоть капельку честности?—
— Знание — опасная вещь. Если власти что-то заподозрят.—
-Они подумают, что я сумасшедший. Киборги. Война в будущем. Что моя тыква поехала.—
— Нет не все.— Есть люди в правительстве, высокие чины, которые владеют информацией. Некоторые из них, во всяком случае.—
— Значит, поддельные документы, не только из за страха перед монстрами?—
-Это зависит, от твоего определения монстров.—
Даниил допивает лимонад и выбрасывает банку в мусорное ведро. — Разве мы не должны вызвать Сару и рассказать ей, что произошло?—
— Она скоро вернётся. Расслабься. Сегодня ещё не тот день, когда начнут падать ракеты.—
-Уверен в этом?—
-Верь мне.—
— Сколько ещё предупреждений нам будет?—
Джон пожимает плечами. — Мы думаем, что появится много публикаций в СМИ. Компьютерная система, предназначенная для защиты страны от внезапных атак, заслуживает освещения в прессе.—
-Да. Конец света. Об этом скажут сегодня на канале СиБиЭс.—
Я говорю: -По крайней мере, не будет повторов.—
— Так, всё же, сколько людей знают об этом кроме нас?—
Джон раскрывает ему часть информации. — По крайней мере пять человек, знают всё или кое что.—
Бекка. Рамона. Ванда. Безумная Элли. Дэви Гинзберг.
-И никто не охотится за ними?—
— Нет, насколько я знаю. Двое подростков погибли в результате пожара в школе, где мы учились. Иногда люди страдают не зависимо от того, проявляли ли мы осторожность.—
— Сгоревшая школа? Здесь в Лос-Анджелесе?—
-Да. Пару лет назад.—
-Кажется, я читал об этом. Во всём обвинили злого сумасшедшего учителя. Одна из выживших написала книгу.—
-Да. Мы знали её. Подруга Кэмерон. Она одна из пяти.—
-И они сделали фильм, на основе книги. Он поступил в наш магазин. Там снялась Линдсей Лохан. И тот, что играл пилота в Светлячке. По горячим следам, кино сняли. Вы смотрели?—
— Мы пережили. Этого достаточно.—
Ноутбук опять подаёт сигнал. Джон говорит: — Эрик. Быстро же он. Он сообщает, что осведомитель провёл минувшие выходные в штате Невада в поисках НЛО.—
-Ха!—
Джон игнорирует фырканье Даниила. — Вот, есть прикреплённое видео.—
Джон поворачивает ноутбук так, чтобы мы могли видеть всё на экране. Видео блеклое и размытое. На нём взлетающий беспилотник. Хантер-Киллер.
-Это тот, которого вы видели?—
Да. Самый первый Хантер-Киллер. Со временем двигатели станут мощнее, гондолы для оружия больше, и антенны и вовсе будут отсутствовать.
-Антенны, видимо, для того, чтобы им можно было управлять с земли. В один прекрасный день они поставят Искусственный Интеллект и, тогда, нам действительно будет о чём беспокоиться.—
Видео заканчивается. Ещё один входящий сигнал. Джон читает электронную почту.
— Эрик говорит, что когда осведомитель вернулся домой, то он выложил видео на Ю-тубе. В течение часа материал был удалён. Затем была удалена его учётная запись и кто-то пытался запустить трассировку, чтобы отследить точку входа.—
-Надеюсь, у него хватило ума использовать прокси-сервер?—
-Как я сказал, эти ребята знают своё дело. Тем не менее, Эрик говорит, что они проследили его маршрут на глубину двух узлов. Слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно.—
-Кто именно эти "они"?—
-ВВС США. ЦРУ. Министерство обороны. Национальная безопасность. Выбирай.—
Джон удаляет ответ и закрывает ноутбук. — Если он узнает ещё что-то, он свяжется. Хороший парень. Хотя должен больше выходить на улицу.—
-Пока ещё может.—
-Да.—
-Так, может расскажешь, каким образом Аллисон Янг вписывается во всё это?—
Джон замирает. -О чём ты?—
— Можно ли предположить, что ты послал девушку на смерть, потому, что её человеческая версия не достаточно соответствовала твоему вкусу?—
Два удара. Сначала хук справа. Даниил отшатывается назад, пытаясь нанести слабый ответный удар. Джон легко блокирует и бьёт правый хук ему в живот. Даниил падает, но в нём ещё сохраняется воля к борьбе. — В чём дело генерал? Совесть заела?—
Джон контролирует ярость, хотя, у него дрожит голос. — Убирайся. И держись подальше. Тебе не будут рады в этом доме.—
Когда Даниил уходит, я рассматриваю руку Джона. — У тебя суставы разбиты. Я принесу лёд.—
-Не надо утешать меня, чёрт возьми. Я сам могу о себе позаботиться.—
Он почти бежит вверх по лестнице. Я размышляю, надо ли его сопровождать, чтобы проявить нежную любящую заботу. Я отказываюсь от этого. Он злится. На Даниила. И, возможно, на меня, потому, что я раскрыла существование Аллисон Янг.
О Аллисон, даже убитая ты продолжаешь терзать меня.
Снаружи, Даниил стоит на краю тротуара, разговаривая по телефону. Заходящее солнце отбрасывает тень, которая косо ложится на тротуар. Несколько минут спустя, приезжает такси, и Даниил садится в него. Такси уезжает. Интересно, увидимся ли мы когда-нибудь снова. И стоит ли мне ему помогать.
ВТОРНИК
Во дворе есть гараж. На его фронтоне, чуть выше двери установлен железный обруч. За обручем окрашенная в белый цвет фанерная панель. Она называется щитом. К железному обручу прикреплена гибкая нейлоновая сетка, похожая на короткую прозрачную юбку.
В углу гаража, оставленный прошлым жильцом, сферический резиновый объект, называемый баскетбольный мяч.
Обруч + мяч=
Я вычисляю.
=Можно играть.
Я достаточно насмотрелась телевизора, чтобы понять основные концепции. Положи мяч в кольцо и ты выиграешь очки. И игру. И титулы. И если ты высокий негр , то получишь богатство, престиж и заставишь всех носить одежду с твоим именем. Привычка к кокаину, по видимому, не является обязательной.
Я бросаю мяч.
Мяч попадает в обруч, на мгновение запутавшись в ткани нейлоновой сетки, прежде чем опуститься на землю.
Очко.
Внутри моей головы раздаются аплодисменты.
Я отхожу по дороге на тротуар. Процессор отмечает увеличение расстояния и небольшое снижение уровня, вызванное наклоном, и настраивается соответствующим образом.
Бросок.
Мягкий свист хлопающей сетки, которая как змея глотает добычу.
Очко.
Я чувствую, что есть положительные моменты в демонстрации тригонометрии и прикладной физики. Тем не менее, хочется чего-то более сложного.
Я беру мяч и дохожу до конца улицы и останавливаюсь на противоположном тротуаре.
Расстояние: 119 ярдов. (Прим. 108,8136 метров)
Топография: 16 дюймов ниже точки привязки.
Препятствия: Припаркованный внедорожник. Живая изгородь. Пальма. Ветки эвкалипта.
Всё равно слишком просто.
Я поворачиваюсь спиной к мишени и закрываю глаза. Мой внутренний экран показывает 3D рендеринг улицы, выполненный в зелёных тонах. Далёкий обруч светится красным.
Я бросаю мяч.
Подождите 4,687 секунды.
Мягкий свист...
Очко.
Есть только один вывод, который следует из этого эксперимента.
Я одна надеру зад любой баскетбольной команде.
СРЕДА.
Прошло пять дней с тех пор, как мы в последний раз что-то видели или слышали о Данииле Либермане. Никто в доме не замечает его длительного отсутствия, все поглощены своими заботами. Сара Коннор всё ещё размышляет о том, что я сделала с её ногой. Она проводит уйму времени, изучая медицинские журналы в поисках "излечения". Настолько сильна её неблагодарность? Джон продолжает поиски в Интернете, чтобы получить новые доказательства существования прототипа НК и расстроен из-за отсутствия информации. Мия поглощена внезапным увлечением — футболом. Она не очень хороший вратарь, но имеет задатки полевого игрока. Плакаты с поп группами мальчиков, которые раньше украшали стены её спальни, заменены звёздами футбола. Брэнди Честейном. Лионелем Месси. Кристианом Рональдо. И уродливым Троллем, как следует из подписи к рисунку, по имени Руни.
Только Снежок остро чувствует отсутствие Даниила, потому, что вместе с ним нет и Лулу. Его скулёж чаще всего игнорируют или неправильно истолковывают, думая, что он просит еду.
Вечер. Джон и я, сидя на диване смотрим "Американского Идола". (Прим. Популярное телешоу на канале FOX)
Сара Коннор в другой комнате. Снежок и Мия в подвале для игр, смотрят футбол по ESPN (Прим. американский кабельный спортивный телевизионный канал. ) Иногда мы слышим лай Снежка. Он испытывает трудности в понимании правил положения "вне игры".
-Ты думаешь он прав?— Тихо спрашивает Джон.
-Саймон Коуэл?—
— Либерман. В том, что я послал Аллисон Янг на смерть, для того, чтобы быть с тобой?—
-Аллисон Янг захватили во время нападения Скайнет на Маяк, базы сил Сопротивления. Ты не отправлял её на смерть. Смерть сама пришла к ней.—
— Я знаю. Но я мог бы послать её в безопасное место.—
-Безопасное, в зоне военных действий? Там нет безопасных мест.—
Звонит телефон. Мы слышим, как Сара Коннор в другой комнате на него отвечает. Возможно звонят из магазина прямых продаж.
-Он такой недоумок!—
-Саймон Коуэлл?—
— Этот, тоже. Но я говорю о Либермане. Я не смог совладать с собой. Позволил ему сбить себя с правильного пути. Как, чёрт возьми, я буду командовать армией, если разрешил этому мудаку так близко подобраться к себе?—
-Ты пока ещё не тот Джон, которым станешь.—
-Можешь повторить это ещё раз.—
Я повторяю. Джон улыбается. Он ищет мою руку ладонью. Мы целуемся.
— У тебя фруктовый вкус. Надеюсь ты не использовала снова средство для мытья посуды, как ополаскиватель рта, правда?—
Один раз я это сделала! Всего один раз! И теперь не слышу конца замечаниям. К тому же, мой рот обладал пикантной свежестью, в соответствии с рекламой на упаковке.
-Мия заставила меня откусить от своей сладкой булочки.— Объясняю я. — Я полагаю, она намеренно откармливает меня.—
— Хотя, для этого требуется больше, чем один укус.—
— Или даже несколько тысяч укусов.—
— Она хорошая девочка. Она желает тебе добра.—
— Я так и подумала. В латиноамериканской культуре есть много свидетельств о почитании полной женской фигуры.—
-Это Мия тебе сказала?—
Едва ли. Её точные слова были: — Тебе нужно больше барахла в багажнике.— Я замолкаю. Потом спрашиваю: — Я понравилась бы тебе с полными формами?—
-Что?—
-Может быть ты считал бы меня привлекательнее, если бы мои сиськи были тяжёлыми и отвислыми, а задница колышащейся и студенистой. —
— Прекрати, или меня стошнит!—
— Многие мужчины предпочитают именно такие физические черты.— Настаиваю я.
-Ладно, хорошо! Ты сперва набери лишние фунты, а потом я уже скажу, если захочу, чтобы они остались.—
Я замолкаю. Он вскрыл мой блеф, и мы оба знаем об этом. Я могу накопить лишние килограммы не больше, чем Ким Кардашьян может удержаться на постоянной работе. (Прим. Ким Кардашьян — светская львица, типа Ксюши Собчак)
-Мама? Что случилось?—
В дверях стоит Сара Коннор. Один взгляд на её лицо говорит мне всё, о чём нужно знать.
Неприятности.
-Это был Даниил, по телефону. Он звонил из тюрьмы.—
-Тюрьмы? Что этот идиот там забыл?—
— Он пошёл в бар вчера вечером и надрался. Стал кричать, что наступит конец света и машины собираются всех нас убить. Когда приехала полиция, он сказал им, что ему суждено изобрести бомбу, которая спасёт мир. Это дало полиции повод сделать обыск в его квартире и они нашли пистолет, который мы ему дали.—
-Дерьмо!—
-Хуже. Пистолет был из запасов, взятых у Пэрэдайса и Лероя — Помнишь тех весёлых ребят? Полиция установила, что его использовали в убийстве в Ван Найс два года назад. Они посадили Даниила в одиночку, подозревая в убийстве.—
— Он нас не выдаст. Он же не настолько глуп.—
-Его ждёт пожизненное заключение. Мы не можем рисковать. Я не думаю, что имеется выбор. Мы обязаны вытащить его из тюрьмы.—
Глава 61
Когда Мия засыпает вместе со Снежком, который обычно сворачивается у её ног на постели, мы можем приступить к подготовке операции всерьёз.
Для того, чтобы начать планировать его спасение сначала мы должны установить, где Даниила содержат. С этой целью Сара Коннор берёт трубку и представляясь матерью Даниила, изображает любопытную смесь страдания и стальной решимости, для того, чтобы узнать, где её сын. Этот впечатляющий обман очень быстро даёт результаты.
— Он содержится в полицейском участке, до перевода в тюрьму штата, который состоится завтра в полдень. Мы будем действовать сейчас, или подождём?—
-Я думаю надо подождать.— Говорит Джон. — Участок будет кишеть полицейскими и им не придётся долго искать подкрепления. Мы можем в конечном итоге оказаться загнанными в угол. И можем навредить кому-либо, если нам придётся воевать по пути.—
— Ты имеешь в виду — она может кому-либо навредить.—
Она-это я.
Джон отображает карту города на своём ноутбуке.
-Вот здесь в пригороде, он под стражей. А вот окружная тюрьма в сорока с лишним милях. Я думаю, они вскоре повезут его и других заключённых в бронированном автомобиле, вероятно, хотя-бы с одной патрульной машиной сопровождения. Таким образом, вырисовываются четверо полицейских как минимум и все вооружённые. Лучшее место, чтобы накрыть их — автострада.—
