В какую категорию входит Эорен? Слёз по причине словно бы невзначай разбросанных сестрёнкой словесных шпилек, видеть приходилось немало. Софи никогда не насмехалась только над Эридой. Марина делала тоже самое. Ни у кого другого стопроцентной защиты не было.
Сейчас уже и Эр из-за своих странностей вот-вот на колкость напросится.
С Эор Сонька только в прошлом году по-настоящему познакомилась. Что для Звёздочки скорее, плохо. Очень многого не замечает. И Динка тут плохая помощница.
Марине в общем-то, всё равно, но вот несправедливости не допустит, неважно кто и в чей адрес замышляет.
С Сонькой ухо надо держать востро, тут даже её умение ушами шевелить не знаешь, как может тебе навредить.
Разговор продолжается мирно. Даже странно. Не задумала же Сонька Звезду падающей сделать, что бы потом какую-нибудь красивую историю про самоубийство сочинить? Про любую скалистую местность таких историй немало.
Вдохновение себе простимулировать? Ведь художников бывало обвиняли в пытках ради правдоподобного изображения ран, мучений и смерти?
Или это у самой Марины по причине смеси в мозгах крепких напитков с жарким солнцем начинает всплывать что-то совсем уже ненормальное. Не зря ведь о временном помешательстве говорят иногда 'на солнышке перегрелся'.
Продолжает посматривать на Софи с Эорен. Подойти и присоединиться уже не хочется. Вообще, вставать не хочется. Хорошо всё слишком.
Даже подозрительно. Так! А мелкие там где?
Находятся сразу. Подражая старшим взявшись за руки стоят на другой балюстраде. Марина хихикает. Под старшими — пропасть, под младшими бассейн на такой высоте, куда даже Эрида прыгать не боится. Правда, когда она прыгала, там плавало несколько надувных матрасов и Марина.
Судя по всему, что-то смешное друг-дружке рассказывают.
Обеим вопросы восприятия окружающих в голову лезут. Обеих воспринимает как детей, хотя Марина одного возраста с Коатликуэ. Но возраст такая штука — как правило, не слишком хорошо соотносится с записями в документах. Некоторым людям их возраст напоминать — может быть вредно для здоровья. Особенно старательно стараются скрывать года те, у кого они на роже и других частях тела самыми крупными знаками написаны.
Стоит признать, у некоторых даже получается до какой-то степени.
Хорошо, им всем пока рановато это искусство осваивать. Сонька, правда, чем-то таким занимается, но она скорее добавляет лицу несколько лет, чем убавляет.
Эрида на животе лежит, ноги в коленях согнула, как девочка на картинке из солдатского журнала или фюзеляжа бомбардировщика. Шляпкой и солнечными очками попугаистой расцветки обзавелась. Через трубочку попивает из высокого бокала 'Голубую лагуну'. Хм. Зачем ей ещё шесть соломинок разных цветов? 'Лагуну' слоями не пьют. И крепость совсем небольшая, Эриде бы продали, не спросив о возрасте.
При заказе 'Атолла' или 'Глубины' о возрасте спросили бы точно. Именно Эриду, лицо по-прежнему наводит на определённые мысли. Самой Марине на берегу продавали всё, что угодно. Выглядеть старше своих лет иногда полезно, хотя и не всегда приятно.
Эриду саму, как она сейчас лежит, снимать можно и в любой журнал посылать. Лица не видно, а всё, что на виду не хуже, чем те картинки да фото.
Играет сейчас она, девочку из журнала изображая. Сама пробовала в подобном стиле рисунки делать. Даже с Мариной в раздельном купальнике по мотивам формы танкистов на башне рисунки есть. Стилистика соблюдена полностью, но на виденном многими рисунке лицо и цвет глаз изменены. Только у Марины и другой вариант рисунка есть. В журнал отправлять любой можно. Напечатают и попросят ещё.
Она и других успела в подобном виде изобразить. Причём все там были как на подбор из разряда не столько красивых, сколько бесстрашных, отчаянных и смелых. Тех, с кем у Марины плоховато складывались отношения. Рэдрия в подборочке тоже присутствует. На бомбе сидит вперёд нагнувшись и из под руки глядя. Весёлая. Светлая. Только бомба между ног. Округлость обтекателя бомбы, равно как и округлости самой Рэды очень уж старательно выделены.
Возможно, она и посылала уже. Марине по-прежнему доверяет абсолютно, но о художественных делах речь заводит всё реже. Замечает, кому что не особо интересно, Марина вполне умеет на определённые темы разговор поддержать, но Эр достаточно проницательна.
Да и знает прекрасно, её собственный уровень уже многократно превзошёл способности Марины, а та крайне не любит быть второй.
Эр приподнимает очки жестом, позаимствованным с картинки. Марина почти ощущает, относительно окружающих, включая её саму у разноглазой сейчас самые нескромные фантазии.
Взгляд такой на Марину — у самой желания появляются. Вот только фантазии Марины известны только ей самой.
В гляделки Эрида проигрывала всегда, хотя в этот раз раз продержалась куда дольше прошлого. Или это Херктерент из-за новых ноток в глазах так показалось.
Переводит взгляд на Рэдрию. Марина с трудом удерживается от желания чем-нибудь в лоб запустить разноглазой.
Рэда слишком уж откровенно лежит, но как смотрит Эр, не замечает. Похоже, просто получила удар об 'Риф', вон как увлечённо остатки на просвет изучает.
Динка снова в бассейн спрыгнула, Софи и Эор надоело скульптурную группу изображать
Змеедевочка словно подражая Марине, прогуливается по перилам. Неужели ночью за ними подглядывала? С неё станется, хотя в темноте, вроде, не видит.
Стоит там же, где Софи недавно. Марина поглядывает, тем более, Эр в ту же сторону очень уж странно смотрит. Тоненькая фигурка неожиданно напрягается.
— Там корабль горит, — Коаэ показывает вдаль.
Расшевелило всех. Кто к телефону, кто к биноклю. На мгновенье задумавшись, Марина упускает и то, и другое. Ближайший телефон оккупирован Софи. Стоя на одном колене, номер набирает. В первую десятку после приезда приказала устроить учебную воздушную тревогу. Выполнили. Как оказалось, подобные учения здесь обычные явления. Но настоящую тревогу успевают объявить далеко не всегда.
Бинокль оказывается в руках Эорен, но к глазам поднести забывает.
Эрида зачем-то протискивается между Рэдой и Динкой, хотя места вокруг полно.
Херктерент вглядывается, хотя расстояние и огромно. На глаза пока жаловаться не приходилось. Сирены вроде, нигде не воют. Пока?
От сердца отлегло. Кому-как, а Марине сразу понятно, пожара нет, корабль ставит дымовую завесу.
Тут и Софи от телефона отрывается.
— Ничего страшного. Плановые учения сил береговой обороны, — испугаться она всё-таки успела.
— То есть, опасности нет? Десанта не будет? — неужели и невозмутимая змеедевочка струсила? Совсем на Коаэ не похоже.
— Нас тут только с воздуха достать можно, — хмыкает Марина.
Все, даже Софи, как по команде задирают головы вверх. Но там только небо и облака. Где-то патрули истребителей должны быть, но они слишком высоко и их не разглядеть. У часто кружащих над островом огромных летающих лодках сегодня где-то в другом месте дела.
— Ну, вы и трусихи! — откровенно разочарована Марина, — Высадка воздушного десанта на самый мощный район ПВО страны. Они, что психи?
Софи с вызовом, уперев руки в бока выходит вперёд. Да как у неё получается в каком угодно виде Настоящей Принцессой выглядеть?
— А если да? Что делать будешь? При выполненной задаче такого уровня за чрезмерные потери спрашивать не будут.
Теперь и Марина наверх посмотрела. Там всё чисто, но как-то неуютно становится.
Хорошее опять кончилось.
Эр осторожно подбирает свой халатик. Насколько возможно, заматывается в него. Смотрит безо всего, сегодня виденного. Просто совсем испуганно. Да и с лица что-то пропало.
— Знаете. Хорошо конечно, было. Но устала я. И жарко очень. Пойду-ка я к себе, — смотрит, словно спрашивая, кто с ней пойдёт, а то страшно ей.
Динка выглядывает из-за спины сестры. Марина не помнит, чтобы видела Кошмар испуганным.
Хейс стоит рядом с Коаэ. Мастерство не пропьёшь, в любом месте, где собрались больше трёх сразу оказывается либо рядом с самым буйным, и может, даже попытается его скрутить, либо, наоборот, рядом с самым слабым и маленьким, в наибольшей степени нуждающемся в защите.
Марина, Софи и Рэда из тех, кто сами за себя постоять могут.
— Эр, пойдём с нами, — зовёт Софи.
Так и расходятся.
================= Глава 28 =================
Глава 28.
Софи снова с конвертом. На этот раз жутко парадным, аж с золотым тиснением.
— Кто ещё такой писучий выискался?
— Это тебя надо спрашивать.
— А я тут причём?
— Вообще-то, у тебя День Рождения скоро. А это приглашение на приём от командира гарнизона морской крепости. Пока основных сил флота здесь нет, он в этих краях самый главный.
— Если письмо мне, то что оно у тебя делает?
— Потому что оно мне. Тут письма начинают разносить позже, чем ты встаёшь. К себе сходи, да посмотри.
— Своё дай глянуть сначала.
Софи протягивает. Чуть ли не обнюхав, Марина осведомляется.
— Сколько таких вообще отправлено? А то знаю я как некоторые обожают людей на сорта делить.
— Ровно столько, сколько нас тут. Имена и титулы указаны настоящие. Сама понимаешь, местные власти осведомлены, кто у них гостит. У тебя есть отличный способ показать, насколько ты на самом деле уважаешь береговое командование.
— А в глаз?
— Не пойдёшь?
— Почему? Пойду. Не явиться было бы совсем уж откровенным свинством с моей стороны. Хотя, знай раньше я бы по приезду официально попросила бы их ничего не устраивать.
— А теперь, поезд ушёл. Придётся идти. Кстати, тут вполне есть филиал 'Пантеры'.
— Можно подумать, ты ничем не запаслась. К тому же, тут обновление коллекций явно реже, чем в Столице.
— Всего лишь на несколько дней. Пантера не настолько наглая, чтобы возить тряпки летающими лодками. А вот лайнер за эти дни вполне доходит.
— Самое дорогое в истории грузовое судно!
— Вообще-то, это полноценные корабли.
— Думаешь, я не знаю разницу между кораблём и судном?
Софи только глаза выразительно закатывает.
— Интересно, Эр это приглашение читала?
— Я к ней собиралась сходить и сказать. Она, скорее всего, и не знает, ей какая-то почта тоже приходит.
— Ещё Эор и Динка есть.
— Так их же учили тому же, что и нас. Старшая уж точно знает в каком виде где надо быть.
— А у младшей тормоза совершенно не работают.
— И это ты мне говоришь?
— Аж два летательных аппарата не я угнала в своё время.
Софи чарующе улыбается.
— Притом оба при крайне активном твоём содействии.
— Сама попросила! Бе-е-е! — дразнится Марина, — Что бы вообще было, занеси нас на другое побережье?
— Представь себе, ничего. Дата приёма сместилась бы на несколько дней. У адмирала, пусть и берегового, достаточно родственниц, включая жену и дочку.
— Из наших за кого беспокоиться?
— Представь себе, не за кого. Дураков и дур в нашу школу не берут.
— Имя, сестра, имя!
Смешно обеим.
— Ну и сколько машин ради всего этого мне из гаража выгонять? — уперев руки в бока, осведомляется Марина.
— По обстоятельствам! — хихикает в ответ Софи.
— Смотри, досмеёшься!
— Там видно будет! — хихикает Софи, — При любом раскладе, именно ты друзей позвать не сможешь.
— Сказала бы я тебе, Сонька, да уж больно не хочется всякую нецензурщину применять.
— У тебя и в других случаях это неплохо получается!
— Как мне надоело на подобные мероприятия ходить!
— Как мне надоела твоя прекрасная память!
— До моего старческого слабоумия ты всяко не доживёшь!
— Не очень-то и хочется смотреть, как ты снова слюни пускать начнёшь!
— А ты прошлого раза физически не могла видеть!
— Этот бы пережить! — ухмыляется Марина.
Соня Эр почту тем не менее, просматривает регулярно. Большинство конвертов имеет штемпель 'правительственная связь'. Соправитель и дочь откровенно злоупотребляют своим положением.
Успела не только прочесть, но и ответ написать. Теперь наряд выбирает, вещей с собой привезла столько, что Марина сомневалась, не перегрузят ли лайнер. Не удивительно, если окажется, даже зимние вещи в наличии.
Вертится перед зеркалом, примеряя шляпку. В поле зрения наблюдаться ещё с десяток.
— Как ты думаешь, мне эта подойдёт?
— Без понятия.
— Знаешь, хочется незабываемой быть. Для меня это первый официальный приём такого уровня.
— Предупреждаю сразу, будет довольно скучно.
— Не говори так, Марина, устраивают в твою же честь.
— Правильнее сказать, в честь моего статуса.
— А ты в чём будешь? Решила уже?
Марина пожимает плечами.
— Мне почти навязали платье вроде того, как зимой была. В нём и пойду.
— А оно для такого случая подойдёт?
— Понятия не имею. Пантере вроде незачем мне мстить. Кстати, сама можешь взять то же.
— Знаешь,я подумаю. Там в строгом надо быть, а у неё много всего легкомысленного.
— Тут общество попроще столичного. Дальше местной прессы вряд ли разойдётся. Хоть голой приходи. Ещё наврать можно, в Столице так принято.
Эрида хихикает.
— Судя по Новогоднему, это не слишком далёко от истины.
— Тебе повезло, во 'Дворце Грёз' не бывала. Там такое можно было увидеть.
— Что именно? Картинки есть?
— У Софи спрашивай, она их больше рассматривала.
— У вашей мамы вкус очень хороший. Жаль, я её почти не знаю.
Марина молчит. Эр тихо завидует большинству людей. Свою маму она видела только на картинках. Дочь соправителя не посвятили, отношения в Императорской семье не очень.
— Устроителя приёма и ещё некоторых я знаю, довольно часто бывали у отца. Но что носят их жёны и дочери я совершенно без понятия. Никого из них во Дворце Грёз не видела. Но думаю, Красная Кошка довольно универсальная вещь.
— Марина, даже я знаю, когда речь заходит о красивых вещах, спрашивать тебя надо в последнюю очередь.
— Тогда зачем ты меня вообще спрашиваешь?
— Красивый и оригинальный — разные слова. В оригинальном ты разбираешься очень хорошо.
— Вот спасибо!
— Ты у Эорен с Диной была уже?
— Нет ещё. Но там и так всё понятно. Обе включат режим корабля сопровождения. Старшая глядя на Софи, младшая на меня.
— Дина и так за тобой хвостиком таскается.
— Можно подумать, ты ревнуешь, что она соперничает с тобой за моё внимание.
Судя по опущенным глазам, что-то такое Эридой и подразумевалось. Хорошо хоть Эор к себе Софи подцепила сознательно, не иначе движимая спящим материнским инстинктом, несмотря на то, как раз Эорен старшая.
— Дина считай, ребёнок. Для неё всё происходящее — игра наполовину. Могу посоветовать, золота своего ей не давай. Она честная, но вечно всё теряет.
— Она совершенно ценностями не интересуется. Ничьими. Но если спросит что-нибудь — я дам.
— Твоё дело. Можно подумать, местным орлам нелетающим заняться нечем.
— Ну, вообще-то, искать пропавшее их прямая обязанность.
— Украденное, а не потерянное. У меня только Рэда ожерелье взяла. И даже сказала, до осени. И если по-настоящему нравится, я ей и вовсе отдам. Мне не жалко.
