Сергей Александрович кивнул головой и сказал:
— Товарищи, поздравляю вас всех с очень важным и нужным открытием, а также с созданием компании "Марсолит". Саша, сбрось на мой компьютер всю информацию, но не по марсолиту, он меня как раз меньше всего интересует, а по тому, что тебе нужно срочно доставить с Земли, чтобы ты вместе со своими акционерами мог приступить к строительству большого завода по производству изделий из марсолита. Желательно не одного, а нескольких, и, пожалуйста, не стесняйся, требуй всё, что тебе нужно. Строительство Младограда уже подходит к концу. Мы и так отгрохали городишко, в котором может поселиться десять миллионов человек, так что пора и вам, господа, подумать о своём собственном бизнесе, но у меня всё же будет к вам большая просьба, — объединитесь вместе с ракетчиками. Пока с целью ремонта огнеупорного покрытия кораблей и восстановления. Земля уже стала приближаться к Марсу, а стало быть пушка "Кения" снова заработает и первым делом она начнёт отправлять вам всё, что вам нужно для строительства нескольких больших заводов, ну, а мы в порядке благодарности будем отправлять на землю компоненты для изготовления марсолитовых изделий космического назначения. Ну, а теперь объясните мне самым простым и доступным способом, что же это за зверь такой, наша пыль?
Александр Григорьевич пожал плечами и ответил:
— Батя, первое, что мне приходит на ум, так это то, что она очень старая и невероятно тонкого помола. Марсианские породы ведь разбили на тончайшие частички не только пыльные бури, но ещё и солнечный ветер. Поэтому она и обрела такие свойства, ну а мы всего лишь разделили её сепараторами на составляющие. Обычный марсолит мы производим из одного только диоксида кремния, то есть самого обычного кремнезёма, но он очень сильно отличается по своим физическим свойствам от земного. Думаю, что всё дело здесь действительно заключается в том, что эта пыль носилась в марсианской атмосфере миллионы лет, а поскольку на Марсе нет жизни, то она не испачкана органикой. В общем всех тонкостей мы ещё не знаем, но одно нам стало ясно, марсианская пыль это действительно ценнейшее сырьё. Мы пробовали измельчать до того же состояния обычный марсианский диоксид кремния, но ничего подобного из него получить не смогли. Даже кварцевое стекло, которое мы изготовили из очищенного от примесей пылевидного диоксида кремния, намного прочнее обычного и это ещё одно направление её применения в промышленных целях. Мы разработали технологию очистки диоксида кремния от примесей, пригласили наших коллег физиков и те выяснили ещё одну очень интересную особенность марсианского диоксида. Если его взвесь в вакууме прошить лучом лазера, то вдоль него моментально вырастают сверхтонкие нити, подобные нанотрубкам из фуллерена, только толщиной всего в одну молекулу и очень длинные. Если луч лазера привести в движение, то и вовсе обладают сверхтонкие плёнки. Что из себя представляет нитевидный диоксид кремния, спрессованный в брусок, ты уже видел, ну, а от того, что можно делать из диоксидных плёнок, у меня и вовсе дух захватывает, как только я об этом подумаю. Так что, Батя, ты не зря поработал чистильщиком. Глядя на то, как ты уродуешься на куполах, мы тут тоже вкалывали на совесть.
Сергей Александрович ещё раз поздравил своих друзей с победой и заторопился, но не домой, а для того, чтобы встретиться с ещё одним своим очень старым другом — Леонидом Ильичём Брежневым и, возможно, с Эрихом Хонекером. Они оба как записались в марсианские дальнобойщики, так больше и не меняли флагов. Оба уже стали пыльными волками, но теперь ездили не вместе, а каждый на своём тягаче. Брежнев, как патриот своей страны, на громадном мощном "КамАЗе", а Хонекер на почти одинаковом по внешнему "Мерседесе" и хотя на его тягаче стоял точно такой же термоядерный реактор, как и на "КамАЗе" и "Катерпиллере", он всё равно нахваливал немецкое качество, вот только изготовлен его тягач был всё равно из советского титана. Став оба крепкими мужиками, они вовсю соревновались друг с другом и Сергею захотелось тоже смотаться пару раз за льдом на Северный полюс, проехав по марсианской пустыне несколько тысяч километров. Тем более, что Юлю её врач перевела в палату для женщин готовящихся к родам. Видеть её ему разрешали только издали, а это он мог делать и по видеофону.
До окраины Младограда, где разбили свой лагерь марсианские дальнобойщики, Сергея Александровича и контейнер с вещами подбросил один из знакомых чабанов, прилетевший на конвертоплане по каким-то делам в Олимп. Марсианские водители тяжелых тягачей стали за это время почти кастой. Они даже жили не вместе со всеми, а под отдельным куполом, но не чурались общения с остальными работягами, хотя и отличались задиристым характером. Когда Сергей выпрыгнул из конвертоплана и подошел к группе водителей, собравшихся возле громадного, покорёженного кем-то титанового колеса. Все они громко галдели и гадали, как это можно было так искорёжить колесо, что его теперь следовало пускать в переплавку. На его вопрос, где ему найти Брежнева, никто не обратил внимания, пока он громко не рассмеялся и не рявкнул во всё горло:
— Ну, вы, обормоты, я вас ещё раз спрашиваю, где мне найти в вашем шалмане Ильича? Или вы тут ослепли все, не видите, что перед вами стоит не хрен с горы, а самый первый лунный водитель, который проехал по этому шарику на "Катерпиллере", а не на детской ванночке с колёсиками.
Водители тягачей тотчас потеряли всякий интерес к титановому колесу и повернулись к смеющемуся во всё горло Сергею Чистякову. Они ещё какое-то время хлопали глазами, глядя на него, пока к ним не подбежал здоровенный чернокожий верзила в перепачканном термоскафандре и не воскликнул радостным, громким басом по-русски:
— Батя, здорово! — После чего гыркнул — А вы чего рты раззявили? Батя и Мамуля к вашему сведению, действительно спустились на Луну в девяносто шестом верхом на своих собственных "Катерпиллерах" и сразу же начали строить Чистяковск. Или вы думаете, что селениты просто так назвали этот город его именем? Пойдём, Батя, если ты меня не помнишь, я Джордж Малик. Работаю с тобой с семьдесят шестого, ещё с Зеленограда.
Сергей Александрович пожал протянутую ему руку и насмешливым голосом сказал:
— Ну, да, как же я могу забыть Жорку Снеговика! Так ты что, в экипаже Ильича мотаешься, Жорик?
— Батя, ты что смеёшься? — Изумился тот — Ильич, конечно, водила матёрый, но ведь и я парень опытный, так что у меня свой собственный тягач имеется, — "Большой Снеговик" называется.
Тягач Леонида Ильича, покрашенный в ярко-алый цвет, с гербами Советского Союза на бортах обитаемого отсека, назывался "Виктория" в честь его супруги. Бывший генеральный секретарь КПСС, напевая "Тёмную ночь", вместе с двумя механиками гремел ключами под здоровенной, восьмиосной машиной. Как только Сергей позвал его, он моментально вылез из-под машины и крепко пожав ему руку спросил:
— Не передумал, Серёга? Учти, каждая поездка на полюс, это примерно то же самое, что полёт в космос на первых космических кораблях. Если бы нас не моталось туда такая толпа народа, то я за каждую ездку представлял бы экипаж к званию Героя Советского Союза. — Рассмеявшись Брежнев воскликнул — Смеюсь, Серёга! Работа, конечно, напряженная, но не такая уж и опасная. Я тут поговорил со своими парнями, в общем беру тебя на два рейса водителем. Мы ведь едем без остановок, а поскольку в кабине два пилотских кресла и два штурвала, то водители меняются даже не снижая скорости. Завтра в десять утра выезжаем. Ты уже попрощался с Юлечкой. — Увидев, что Сергей кивнул головой, Брежнев добавил — Тогда пойдём, подберём тебе шоферской термоскафандр. Мы в таких, как твой, на полюс не ездим. Там нужна настоящая зимняя одёжка. Тем более, что там сейчас холодно.
В эту ночь Сергей Чистяков спал в доме Леонида Ильича, где его всегда очень хорошо принимали, а наутро они, попрощавшись с Викторией Петровной, которую было теперь невозможно узнать тому, кто не видел её в молодости, пошли на стоянку тягачей. К тягачу "Виктория" уже был прицеплен большой автопоезд длиной в сто пятьдесят метров. Они ехали за льдом, а это был далеко не самый тяжелый груз, который перевозили по Марсу колёсным транспортом. Леонид Ильич сел в левое пилотское кресло, велел Сергею Чистякову занять правое и плавно тронул автопоезд с места. Поначалу они ехали медленно, чтобы не поднимать пыль вблизи города, но отъехав километров на двадцать, резко прибавил ходу и тягач помчался со скоростью в сто семьдесят километров в час по наезженной колее. Улыбнувшись, Брежнев, сидевший за штурвалом в джинсах фабрики "Большевичка" и свитере домашней вязки, сказал:
— Все знают, что я люблю быструю езду и потому "Викторию" обычно выпускают первой на трассу. Так что ты уж постарайся не сбавлять скорости. Дорогу мы здесь уже накатали, но ещё не разбили, так что знай себе держись за колею.
Сергей зорко поглядывал то на дорогу, то на Леонида Ильича, готовясь к тому моменту, когда тот передаст управление ему. На первый взгляд в том, чтобы ехать с такой скоростью по широкой равнине, которая оказалась не такой уж и ровной, было не сложно, но вскоре он стал подмечать, что это было далеко не так. В некоторых местах, в небольших низинах, пыли собиралось в колею особенно много и тогда тягач начинало бросать из сторону в сторону и он даже замедлял ход, словно он влетал в лужу. Это заставляло Леонида Ильича быстро работать большим рулём с двумя джойстиками на нём. За восемь часов они преодолели не такой уж и простой начальный этап пути через котловину Фарсиды и выехали на равнину Амазонию. Громко прозвучал сигнал и Леонид Ильич передал управление тягачом Сергею, но сам не стал покидать пилотского кресла. Радостно заулыбавшись, он продолжил путь, а командир экипажа сказал:
— Давай, Серёга, здорово не гони, сначала попривыкни немного, а потом, через пару часов можешь поддать газу. Ты ведь тоже любишь быструю езду.
Сергей так и сделал. Первые два часа он изучал тягач, а потом, когда Леонид Ильич ушел в кубрик, а на его место сел коренастый мужчина с широченными плечами, Федор, третий водитель экипажа "Виктории", бывший военный лётчик, который когда-то бомбил Кенигсберг, стал постепенно увеличивать скорость. Долина Амазония была скоростным участком и вскоре тягач мчался по ней со скоростью двести десять километров в час. На экране заднего обзора он видел, что ветер быстро сносит клубы пыли в сторону и поехал ещё быстрее, зная о том, что "КамАЗ" спокойно едет со скоростью в двести шестьдесят километров в час, такой огромной была мощность его электромоторов. Главное было строго держаться колеи, в которой все камни давно уже были перемолоты в крупу и не выскочить из неё. Вот тогда запросто можно было искорёжить не одно колесо, а пару, тройку. Сергей Чистяков действительно был опытным водителем и шел по колее чисто. Федор вскоре уважительно сказал:
— Молодец, Серёга, хорошо выдерживаешь курс.
Сергей только молча кивнул головой в ответ. Движение по марсианской пустыне со скоростью в двести восемнадцать километров в час требовало полной сосредоточенности. Вскоре из кубрика вышел Леонид Ильич и посмотрев на то, как он глотает километра один за другим, весело сказал:
— Да, Амазония это трасса для таких ребят, как ты, Серёга. Даже я по ней так быстро не гоняю. — После чего загадочно ухмыльнулся и велел напарнику — Фёдор, как только въедем в Аркадию, не забудь остановиться возле того кратера.
Фёдор молча кивнул головой и Леонид Ильич снова ушел в кубрик. Когда через пару часов Сергей услышал звук предупредительного сигнала несколько иной тональности, он сначала ничего не понял, но Фёдор известил его:
— Всё, парень, ты своё на сегодня отъездил, но не спеши уходить в кубрик, мы уже едем по Аркадии.
Сергей остался было сидеть на своём месте, но Леонид Ильич похлопал его по плечу и он был вынужден пересесть в пассажирское кресло. На нём время от времени сидели их механики, которые приносили им кофе, чай и домашние пирожки, которых напекла им в дорогу на весь экипаж заботливая Виктория Петровна. Через полчаса Фёдор плавно снизил скорость и когда они подъехали к развилке, повернул направо и вскоре они подъехали к небольшому кратеру, имевшему в поперечнике метров триста. Возле него он остановился и Леонид Ильич сказал:
— Быстро мы доехали до пылевой ванны и всё благодаря Серёге. Ну, парень, пойдём, мы сделаем из тебя пыльного волка.
Все шестеро они вышли в тамбур и облачились в утеплённые термоскафандры. Температура за бортом была минус пятнадцать, но до настоящего марсианского севера им было ещё далеко, как и до серьёзных морозов, когда даже на таких машинах, как марсианский "КамАЗ" двигаться нужно было очень осторожно, плавно и без рывков. Выбравшись из машины, они быстро поднялись на гребень, окружавший кратер, и Сергей Чистяков, увидев перед собой самое настоящее озеро, воскликнул:
— Это что ещё за чудо? Неужели целое озеро пыли?
Смеясь, пятеро крепких мужиков схватили его за руки и ноги, бегом спустились вниз и зашвырнули в озеро пыли, которая собралась в этом кратере неизвестно по какой причине. Ощущение у Сергея было такое, словно он действительно угодил в воду. Он пробил полутораметровый слой пыли и шлёпнувшись на зад, скрылся под ней, но тут же вскочил, испугавшись, что она проникнет в нагнетатель углекислого газа, но Леонид Ильич быстро успокоил его, сказав спокойным голосом:
— Не волнуйся, Серёжа, я закрыл клапан, а ты у нас теперь настоящий пыльный волк. Гоняешь очень уж хорошо. В своём первом рейсе ещё никто так быстро не пересекал Амазонию. Даже я, вот потому-то мы тебя и посвятили в наше марсианское шоферское братство. Жаль всё же, что водилы не хотят заводить никаких знаков отличия, а то бы я тебе с удовольствием прицепил что-нибудь на грудь. Зря они от этого шарахаются, большая стройка, конечно, будет ещё продолжаться, но и она лет через десять закончится, а мы будем глотать пыльные километры всегда.
Сергей встал и пошел к берегу. Закинули его довольно далеко, метров на двадцать и когда он подошел к берегу, сразу несколько рук протянулось ему навстречу и буквально выдернули его из этой пылевой купели. Он выбрался из пыльной ванны, отряхнулся и сказал взволнованным голосом:
— Ну, спасибо, мужики, за то, что приняли меня в пыльные волки. Хотя марсианская пыль теперь ценится чуть ли не на вес золота, я попрошу, чтобы это озеро наши пылееды не трогали, но оно всё равно долго не продержится. Всё равно мы атмосферу на Марсе сварганим, хотя это и трудное дело.
Похлопывая Сергея Чистякова по плечу, Леонид Ильич сказал ему довольным голосом:
— По сравнению с тем, Серёга, что мы все уже сделали, это как раз будет плёвое дело. Уж если мы на Марсе такой город построили всего за каких-то неполных два года вместо того, чтобы свою планету уничтожить, то атмосферу как-нибудь соорудим.
Все вместе они спустились с кольцевой стены кратера, дошли до тягача и быстро поднялись на борт этой мощной машины, в первый, противопыльный тамбур. Там Леонид Ильич включил атмосферный нагнетатель и они стали быстро счищать щётками пыль со своих термоскафандров. При всех своих полезных свойствах она всё же была гадкой штукой. Слюна от неё во рту быстро густела, появлялся железный привкус, но что хуже всего, от марсианской пыли вскоре начинался изнурительный кашель. Когда приборы показали, что концентрация пыли в тамбуре пришла в норму, они ещё и приняли душ, после чего Брежнев включил фен и разрешил всем войти в главный тамбур, где они принялись снимать с себя термоскафандры. Точно такую же процедуру марсианские водители проделывали всякий раз и этим Марс очень сильно отличался от Луны, где частицы пыли были в сотни раз крупнее, но зато лунной пыли мог позавидовать любой наждак.
