— Енот-сама, — кивнул ему напарник.
— Сова, — короткий ответ подчинённому. — Задание: сопровождение, поиск и оказание помощи, — кратко бросил он, надеясь, что Сове уже пояснили, пусть и вкратце, чем именно им придется заняться — пересказывать то, что ему наговорили он не имел ни малейшего желания.
— Уже передали, я готов, — сухо ответил шиноби с маской, на которую было стилизованными линиями нанесено изображение Совы. — Сообщили с подробностями, только... — нехарактерно для себя немного замялся он. — Ты уверен в этом? — пусть и нарушая субординацию задал он вопрос, который волновал сейчас всех.
Ну да... А стоило вообще покидать Деревню? Стоило идти в неизвестность, подчиняясь последнему приказу о эвакуации, стоило ли подчиняться внезапно вернувшемуся в Кири бывшему АНБУ Оде-мать его-сама? И... стоило ли бросать там на поле боя своего господина, который всё это время вёл бой с другим джинчурики? Был ли этот самый манипулятор на самом деле или их всех обманули, в то самое время когда их Каге ведет бой? Взрывы всё еще было отчетливо слышно.
'Лучше бы мы остались в Деревне. Там, мы могли обороняться ещё долго. Продержались бы ещё несколько месяцев, а там у повстанцев просто закончились бы люди. Реальный план, здравый, пусть и пришлось бы затянуть пояса. Проклятье, я никогда не пойму этого приказа о эвакуации...'
— Я с вами? — наивный вопрос навязанного с ними парня прошелся прямо по натянутым струнам нервов.
Его новая головная боль со сверкающими тупой наивностью глазами, чумазой мордашкой появлялась рядом.
'Ещё и эта обуза... — паренек-неумеха, которого какого-то хрена отправили с ними бесил. — Как его там: Нибу, Нобу... Хиро, может быть? Да и хрен с ним, всё равно он не вернётся...'
— Да, — кратко ответил за него Сова. — Сопровождение, поиск и оказание помощи, — повторил он его же слова.
— Тогда давайте отправимся как можно быстрее, нам нужно уже быть там! — махнул в сторону поля боя навязанный им паренёк. — Мы должны помочь господину Лису!
Помочь господину Лису... Неизвестный фактор в уравнении, человек, которого приказали спасти или оказать помощь.
Внезапная вспышка за спиной высветила на земле двойные тени, а ударная волна швырнула их группу вниз с холма, валя с ног. Откашливаясь Нобу поднялся с земли с ошеломлением оглядываясь назад — туда, где только что шёл бой, туда, где только что стояла Кири. АНБУ были более сдержанны — они пытались на основе своего опыта определить, что вообще могло остаться в эпицентре взрыва. Но даже так, никто из них всё равно не смог сразу осознать масштабы случившегося. Не так далеко восстанавливал порядок после прохождения ударной волны караван эвакуации: крики, стоны из перевернутых повозок и приказы, сдобренные доброй порцией мата.
— Это он, — паренёк, к которому их чисто условно привязали, улыбнулся противно радостной улыбкой. — Он закончил всё, я знаю. Конец войне.
В груди АНБУ зажегся огонёк ненависти к этой радости. Это его дом сгорел, поднявшись пеплом в небеса, это его родина исчезла в вспышке пламени... У этого мальца была цель, был свой путь, был ориентир, тогда как у них он только что исчез.
'С-с-сволочь...' — АНБУ хотелось забыть про собственные принципы, про все приказы и просто разбить эту противную улыбку в кровь. В кровь и мясо, до обнажённой кости, так, чтобы этот ублюдок завопил от отчаяния, а после захлебнулся в крови перерезанной глотки.
'Убрать?' — абсолютно интернациональным жестом, медленно проведя большим пальцем по горлу, спросил своего товарища Сова.
'О, Ками... что же мы творим, — тяжело вздохнув Енот все же задавил в себе порыв кровожадности и передал распальцовкой новый сигнал: — Идём дальше'.
Едва не споткнувшись посреди шага, Енот понял, что не будь того приказа и останься он со своей семьёй ТАМ, то...
Пропустив на несколько шагов вперёд нескладного паренька, АНБУ ещё некоторое время шли рядом, постепенно отдаляясь. Несколько шагов и, оглянувшись, Нобу понял, что остался один. Рванувшись сначала вперёд, потом назад, оглядевшись по сторонам, Нобу со злостью пнул попавшуюся по ноги обломанную ветку и, упрямо пригнув голову, зашагал прямо сквозь вязкую грязь на поле боя — там был господин Лис, там оставалась пусть и психованная, но уже даже немного своя Кагуя. Им нужна была его помощь, и он сделает всё, что было в его силах.
— Ну и валите вы нахрен! — во все лёгкие проорал Нобу. — Я и сам... сам всё... всех...
Добравшись до кромки поваленного леса, АНБУ остановились на несколько минут для разведки. Проводив безэмоциональным взглядом удаляющегося паренька, тот всё равно не был шиноби в полном смысле этого слова, так что заметить АНБУ мог бы разве что если бы в буквальном смысле врезался в них, Сова всё-таки спросил своего командира:
— Мы нарушили приказ. Что дальше?
— Еще нет и не станем, — качнул Енот головой, — У меня жена осталась и дочь. Я не могу.
— А у меня сестра, — признал его товарищ. — В одной лодке мы.
Они оба мужчины, у обоих есть навыки и доступ к секретной информации. Это стоит много, очень много, учитывая, что АНБУ Тумана прекратило своё существование буквально только что. Одним словом, они оба могли устроиться очень хорошо, едва выберутся с острова. И сейчас должны были решить, остаются ли они подчинённым и командиром, остаются ли вообще частью Тумана. Но... семья.
— Пацан бесполезен, обуза, — уже придумал оправдание Енот.
— Значит продолжаем сами, — Сова, слегка качнул головой, от звонкого вопля мальца, — а он потерялся.
— И мы... всё равно мы должны убедиться, что нашего господина не стало, — вынес Енот тяжёлое решение. — Проверим, а потом... если всё точно 'случилось', — он специально не стал говорить о смерти, — будем искать, того, кто... в общем, приказ 'найти, спасти и доставить' никто ещё не отменял.
— А как же месть? — сухой вопрос.
— Там решим, — качнул туманник головой, перекладывая решение уже на будущего себя.
— А дальше? — снова поднял запретную тему Сова.
— Я... — ком встал в горле, едва оперативник понял, что не знает, как ему быть и что делать после того, как они покинут Страну Воды. — Я не знаю.
Посмотрев ещё раз на вздымающийся в небеса грибообразное облако дыма и пепла, оба шиноби продолжили свой путь к эпицентру. Рухнувшая в эпицентр багровая лапа не заставила их даже сбиться с шага — они и так повидали слишком много дерьма в своей жизни.
В центре не уцелело ничего — огромная воронка, руины по краям, а скорее даже остатки фундамента родной Деревни. В добавок ко всему из-за остатков чакры биджу даже им, достаточно сильным и опытным шиноби было тяжело здесь находится. Час-другой и ядовитая чакра проникнет в организм, а дальше пойдут очень и очень печальные последствия... Необходимо было время для того, чтобы природный фон пришел в норму. Месяц так точно для полной очистки... Оба АНБУ не сговариваясь потянулись за таблетками.
'След, — указал Сова. — Двое'.
'Продвигаемся'.
Примерно в полукилометре от них вспыхнула ярчайшая вспышка от рванувшей там чакры биджу. Краем, всего лишь отголоском той мощи ударная волна задела и двух АНБУ валя с ног и выбивая сознание.
— Пиздец, — со слабым стоном выбрался из кучи пепла Енот, едва снова пришел в себя. Болело всё, что только могло болеть, но переломов, на его счастье, всё-таки не было. — Сова?
Его напарник лежал рядом, также по пояс в земле. Кинув короткий взгляд на часы, Енот рывком поднялся на ноги — они уже потеряли несколько часов.
— Мне хреново... — тихо протянул Сова. — Мне реально хреново... проверь, ноги зажало.
Если ноги зажало, то ему придется бросить напарника прямо тут. Повезло, разгребя за десяток минут завал и немного придя в себя, они продолжили путь дальше. Откашливаясь от поднимающейся в небо пыли (фильтры в масках всё равно давно пришли в негодность, а заменить их было нечем) прямо по выжженному болоту они пошли дальше в поисках своего господина.
— Война закончилась... — рухнув на колени два АНБУ уставились на торчащий из оплавленной земли кусок голени. Пусть не осталось ничего более ценного, но даже по остаткам обуви опытные шиноби могли узнать многое. — Ягура-сама! — с криком полным боли ударил кулаком по луже Енот. — Каге-сама! — сделал он ещё несколько ударов, заляпывая густой грязью свою униформу. — Почему?! — исполненный ненависти крик поднялся в запорошенные пеплом небеса.
— Ягура-сама... — потрясённо прошептал Сова, протягивая руку к останкам, но так и не касаясь их. — Как это могло?..
Мелкий пацан говорил о каком-то Лисе... Господине Лисе...
На него накатила странная дурнота, а факты сами собой собрались во вполне себе логичную цепь событий.
Приказ на эвакуацию, Ода Таро, появившийся из ниоткуда и знавший намного больше, чем им сказали... Они знали, что их Каге проиграет, знали, что у их господина не будет шанса. И даже если бы не этот Лис, армии повстанцев всё равно могли бы нанести им поражение. Значит ли это, что и слова о контроле над их Каге были правдой? Значит ли это, что все это время они воевали сами с собой?
— Енот, ты командир, — придя в себя напомнил Сова. — У нас есть приказ, а мы и так его нарушили, бросив мальца и отправившись сюда. Оплачем... оплачем Каге позже.
— Сопровождение, поиск и оказание помощи, — мрачно повторил Енот слова приказа. Он тоже понял. Тоже осознал, что всеми ими управляли, дёргали за ниточки. — Уф-ф-ф... Я в норме, — вытащив из-под жилета узкую фляжку и приспустив маску плеснул он себе в лицо водой. — В норме, — собравшись и выдохнув произнёс он. Даже самые сильные люди могут потерять разум в моменты горя. — Мы выполним приказ и найдём тех, кто это сделал. Всё что я хочу знать, кто это был...
Его корежило от собственных слов, его корежило от понимания того, что по всей видимости ему придется помогать тем, кто разрушил его Кири и убил господина Ягуру, но иного выбора у них теперь не было. Слово 'месть' он говорить не стал, но это и так было понятно даже без слов.
И они пошли. Пошли сквозь болото, в которое превратилась эта местность после боя двух чудовищ, пошли по едва заметному следу, уходящего от места, где расстался с жизнью их Каге.
— Там смерть, — не доходя до виднеющегося вдалеке поместья остановился Сова. Он не был сенсором и эти слова не основывались на каких-то наблюдениях, просто интуиция, раз за разом вытаскивая его из полной жопы сейчас закричала особенно сильно. Ему вообще было крайне не по себе рядом с разрушенной Деревней.
— Проверим, — кивнул его напарник.
Ладно, приказ есть приказ.
— Проверим, — согласился шиноби.
Дом, забор, разруха — шиноби бесшумно попали во двор и начали подъем по стенам.
'Тела. Много. Гражданские', — беззвучно условными знаками передал его напарник, на мгновение заглянув через окно внутрь.
'Глаза. Внутрь. Верх', — ещё несколько знаков и оба мужчины поднялись на крышу, по дороге заглядывая в остальные помещения дома там, где это позволяли окна.
Двумя пауками-скалолазами они обежали прямо по стенам весь периметр дома. Действительно, тут царила смерть — более тридцати мертвецов, разбросанных то тут и там.
Тихий щелчок, шиноби показал своему напарнику на ещё одно окно. Внутри комнаты был настоящий склад из нескольких слоев наваленных тел, на залитом кровью и дерьмом полу были видны немного подсохшие следы волочения.
'Тихо'.
'Принял'.
Сложив несколько печатей, Сова замер, вслушиваясь в происходящее внутри дома. Усиленный чакрой слух не подвел, прямо за стеной в комнате были живые люди, он расслышал чьё-то дыхание.
Заняв позицию рядом с тщательно закрытым окном, они на несколько минут замерли, вслушиваясь в звуки внутри дома. Едва слышный звук дыхания. Тихий шорох. Два пальца товарищу — двое внутри.
Енот слегка скривился под маской, врываться вот так нагло было довольно глупым поступком, но им нужна была информация.
'Третья схема, — план предусматривающий жесткий контакт, использование почти всего спектра оружия, но при этом с приоритетом не на убийство цели, а на её задержание. Словом, если от врага останется кусок мяса без рук и ног, но он еще сможет говорить, то он будет доволен. — Штурм'.
Взмах ладони и окно взорвалось осколками, проваливаясь раскуроченными остатками деревянной рамы внутрь комнаты. Резкий вскрик, когда несколько осколков всё-таки вошли в человеческую плоть, вот только две тени уже оказались внутри.
'Две цели, поправка три, — отметил для себя Енот. — Подросток, тот самый, которого им навязали, спит. Угроза низкая. Второй и третий рядом. Третий на полу, много крови, ранен'.
Хлопок ладонью в грудь, щелчок электричества и запах озона — паренёк даже не успев вскочить на ноги оказался парализован шоковой печатью. Добивающий звонкой размашистой оплеухой по уху от Совы и обмякшее тело безвольной куклой отлетело в стене.
Со второй целью так не повезло — бумажка печати оказалась разрезана еще на подлете.
Второму АНБУ пришлось сложнее и теперь он, после неудачной попытки использовать свою шоковую печать, медленно обходил своего противника.
Осклабившись, изуродованный шиноби продолжал сидеть рядом с обугленным телом мужчины.
— Эм... — торчащие их рук грязно светлые осколки костей как бы не оставляли сомнений в его клановой принадлежности. Кагуя, мать их, только этого им не хватало, наткнуться на шиноби из полностью вырезанного клана.
— Это он, — кивнул Енот на паренька. — А этого... надо бы его успокоить.
— Успокоим, — хмыкнул напарник и подхватил стоящий рядом крепкий табурет. — Руки...
Крутанувшись несколько раз в воздухе, предмет мебели разлетелся обломками после встречи с костяными клинками. Второй АНБУ тут же нырнул ему под ноги, пытаясь повалить на пол. Нечеловечески изогнувшись, клановый пропустил мужчину под собой, взвившись под потолок. Зацепившись там, прямо вот так вниз головой, он продолжил бой, едва не снеся голову второму шиноби. Плевок водой разлетелся каплями, разрубленный костью. Несколько кунаев отлетели в стены, легко отбитые закрепившемуся на потолке и тут же перешедшем в наступление клановым шиноби. Обменявшись серией ударов, Енот, резко зашипев от боли в разрезанной руке, отступил назад. Было видно, что их противнику было тяжело просто стоять на ногах, не то что удерживаться чакрой в таком неустойчивом положении. Впрочем, даже этого хватило, чтобы удерживать в напряжении сразу двух АНБУ.
Вспышка молнии разрядившейся шоковой печати и обездвиженное тело безвольной куклой отлетело к стене. Тут же подскочивший к нему Сова добавил несколько раз по голове, а после, схватив за руки, выволок в центр комнаты. Даже сейчас клановый продолжал попытки полоснуть АНБУ костяными клинками.
— С-сука... — прошипел Сова, отшатываясь в сторону, от неожиданно вылезших у противника из лба тонких рогов, что едва не вспороли ему в бок.
'Контроль?' — взглядом спросил он товарища.
'Нет', — качнул тот головой, проводя засветившейся зелёным ладонью по свежей царапине. — Этот псих тоже может быть полезен, похоже он был заодно с пацаном, — добавил он вслух.
