— Калрос на подходе! — прозвучал в спикере на ухе крик Джеймса. — Мы уходим к Завесе, капитан!
— Я за вами! — крикнул Шепард и со всех ног побежал прочь от арены. Краем глаза он видел, как гигантская праматерь всех молотильщиков ухватила Жнеца и попыталась повалить его, но он оказался слишком скользким и она не смогла уцепиться прочно. Тогда она отступила, исчезла в земле и вдруг со всей силы атаковала Жнеца сзади. На этот раз она просто как анаконда обвилась вокруг тела Жнеца, заставляя его ввинчиваться в землю и наконец вместе с ним исчезла в воронке, унося свою добычу на непостижимую глубину, туда, где оружие Жнеца будет бесполезно.
— Мордин с нами, капитан. Ева и Рекс живы и в безопасности. — доложил Вега, видя подбегающего капитана. Оба крогана уже стояли рядом с саларианцем.
— Мордин, вы что, пойдете туда? — Шепард указал на верхотуру гигантской башни. — Она того и гляди рухнет.
— Саботаж ГОР не преодолен. Если его не снять, мы не сможем выполнить задачу. Я должен идти. Другой может все напутать.
— Сюзанна.
— Аэстена уже в челноке. Она заберет Мордина с вершины башни. На распыление основной части вакцины уйдут несколько минут. Спустя это время вакцина будет подхвачена воздушными потоками, ее концентрация нормализуется и облако распространится по всей планете.
— Мордин, не рискуйте. — сказал Шепард. — Устраните неполадку, включите распыление и доверьтесь Аэстене. Она — прекрасный пилот. Выдернет вас с вершины мгновенно.
— Постараюсь. — саларианец не спешил радоваться. — Надо сначала справиться с саботажем.
— Я на подходе, капитан. Вижу воронку, куда Калрос утянула Жнеца. Готова забрать Мордина в любой момент. — доложила Аэстена.
— Надо идти, Шепард. Температурный датчик взбесился. Еще немного и вся система распыления раскалится. Трубы потекут. — сказал Мордин, направляясь к лифту.
Далеко вверху замигал маяк челнока, в котором находилась Аэстена. Но Мордин не обращал на это внимания. Он неподвижно стоял в кабине, возносящейся к вершине Завесы, стоял, закрыв глаза. Несколько секунд и кабина останавливается. В распахнутые двери верхней лаборатории Мордин вошел, уклоняясь от пламени и разрывов. Набрав команды на консоли, он стабилизировал температуру и увидел, как заработала система распыления, как начало расти облако вакцины.
В этот момент он почувствовал, как чья-то стальная рука выдернула его с площадки перед консолью и он с удивлением обнаружил себя сидящим в кресле рядом с Аэстеной. Киборг разгоняла челнок до предельной скорости, Завеса уменьшалась в размерах, продолжая изрыгать из себя волны вакцины.
— Вакцинация атмосферы Тучанки завершена, профессор. — Аэстена обернулась к Мордину и улыбнулась. — Вы победили! Мы возвращаемся на фрегат. Вам следует хорошо отдохнуть.
— А...
— Рекс повел Шепарда в зал собраний. Им есть о чем поговорить. Явик и Джеймс — с ними. Они все кроме Евы и Рекса вернутся на фрегат. С ними все будет в порядке. А вот и фрегат, профессор. Идите к себе, отдохните. — Аэстена вогнала челнок на его место в лапы подвески в доке-ангаре и открыла боковую дверь. — Сюзи, профессор на месте. Я могу слетать за остальными.
— Не надо, Аста. — Сюзанна подошла к челноку, помогла сойти Мордину. — Я провожу профессора в его каюту. Он должен отдохнуть. А ты пока посмотри результаты вакцинации. И обрати внимание на реакцию саларианцев.
— Поняла. — киборг соскочила на плиты дока и направилась в рулевую рубку. — Сделаю.
В это время внизу Шепард и Рекс с Евой вошли под своды Зала Собраний. Рекс остановился.
— На этом месте мой отец предал меня и попытался меня убить. Мне пришлось не только защищаться. Но и убить его. Вот что с нами сделал генофаг — он стал превращать нас в зверей. Но сегодня, Шепард, вы начали отсчет новой истории кроганов. С этого дня все кроганы будут знать, что имя "Шепард" означает "герой". Только так — и не иначе.
— Капитан. — мягко продолжила Ева. — В Кельфикской долине, спасенной вами от взрыва бомбы, уже собираются кланы кроганов. Я пойду туда, буду говорить о будущем, которое вы нам подарили. Теперь мы будем воевать и бороться за наших детей, а не против них. Теперь каждая женщина Тучанки будет знать, что она сможет родить живого и здорового ребенка. И эту возможность подарили нам вы. И еще, Шепард. Знайте, что Уроднот Бакара считает вас своим другом. — она отдала Шепарду легкий поклон. — Я счастлива, что могу говорить женщинам о будущем, в котором не будет больше места безысходности, не будет места боли и горю. А будет место уверенности и спокойствию. — она пожала руку Шепарда и отошла. Рекс протянул капитану свою руку и они обменялись рукопожатием. Затем Рекс обменялся рукопожатиями с Явиком и Джеймсом. — Мы с Рексом сделаем все, чтобы кроганы воспользовались в полной мере предоставленным вами шансом, капитан. — продолжила Бакара. — Это будет не так быстро, но у нас теперь есть будущее для всего народа.
— А я немедленно распоряжусь направить силы кроганов на помощь турианцам. — сказал Рекс. — И когда придет время вся армия Кроганов будет сражаться за твою планету и за твой народ, Шепард.
— Капитан, челнок с "Нормандии" прибыл. Ждет на площадке перед Залом Собраний. — доложил Джеймс.
— Понял. — Шепард прощально кивнул Рексу и Бакаре, повернулся и направился к выходу из Зала. Спустя четверть часа он уже входил в командный зал. К нему сразу подошел Примарх.
— Капитан. У меня есть точная информация и ее многочисленные подтверждения — Уроднот Рекс направил войска кроганов на помощь моему народу. Вы выполнили свое обещание и я выполню свое. Придет день и все флоты Турианской Иерархии выступят на стороне Земли в генеральном сражении, которое сломает хребет Жнецам и полностью уничтожит их основные силы. Вы дали нам надежду на то, что мы выстоим. И мы эту надежду оправдаем. Я уже направил распоряжение своему дипломатическому фрегату прибыть в согласованную с вашим пилотом точку. Мне надо возвращаться на Менае. С помощью Кроганов мы надеемся вскоре выбить Жнецов с Палавена. Гаррус Вакариан будет координировать действия Земли и Турианской Иерархии, капитан. Он остается у вас на борту.
— Джеф, курс к точке встречи с турианским дипломатическим фрегатом.
— Есть, капитан. — откликнулся пилот. — На курсе. Прибытие через два с половиной часа. Каюта для Примарха уже приготовлена.
— Спасибо, Джеф. — сказал капитан. Примарх вышел из командного зала. — Есть новости?
— Далатресса в ярости, но бузить в своей камере опасается — Сюзанна уже сказала ей, что Аэстена на борту.
— На саларианцев мы можем не рассчитывать, Джеф. Далатрессу доставить к месту стоянки ее дипломатического фрегата. Приготовь оружие, возможны провокации. Сразу после того, как Примарх перейдет на борт своего корабля.
— Принято, капитан. Будет сделано. А может, все же доставим на Цитадель? Судить ведь ее надо!
— Надо, Джеф, надо. Но она все же руководитель. Не наша это функция — судить руководителей народов. Да и Советник Уильямс сейчас слишком занята, чтобы готовить судебный процесс.
— Получается... только припугнули?
— Получается, что так, Джеф. Саларианцы теперь крепко задумаются. А нам нельзя тратить время на эти политические дрязги. У нас есть миссия и есть задачи, которые надо делать. Так что — вперед.
— Есть, капитан. — пилот отключил связь и Шепард с наслаждением присел в свое рабочее кресло перед хорошо знакомым ему рабочим столом.
Проводив примарха, Шепард распорядился о том, что команда и экипаж могут отдыхать. Дежурная смена проводила далатрессу на ее корабль и "Нормандия" ушла проколом в соседнюю систему, где легла в дрейф. После напряженных полетов надо было провести регламентные работы на двигателях и ядре эффекта массы.
— Капитан. У нас есть запросы от адмирала Хаккета. Он просит уделить время борьбе с "Цербером". Разведка Альянса выделила несколько точек. Среди них есть Бенинг. Человеческая колония. Там ожидается прибытие церберовцев.
— Сколько у нас времени?
— Мы все равно даже проколом доберемся туда не раньше полудня следующих ходовых суток. Если бы не проводы примарха и далатрессы, можно было бы прибыть на несколько часов раньше. Но сейчас мы не можем дать ход — юстировка систем еще не завершена.
— Хорошо. Пусть экипаж отдохнет. Решение кроганской проблемы заставило нас поработать слишком активно. Всем нужен отдых. И экипажу, и команде, и кораблю.
— Кроме того, по вашим логам есть достаточно точек, в которые не могут по известной причине добраться гражданские.
— Джеф. Пока на нас не рушатся Жнецы, мы можем отдохнуть. Или тогда, когда прижмет, мы будем неработоспособны. Дрейф.
— Принято, капитан. — пилот отключился.
Комментарий к Глава 105. Тучанка. Вакцинация
Выложив на сайте эту главу, я хочу предупредить — пока она последняя из полностью отредактированных. Дальше идут только заметки по отдельным эпизодам третьей части игры — их я публиковать не буду. Надо написать немало дополнительных глав. Как только пробелы в повествовании будут в достаточной степени устранены — я продолжу выкладывать новые главы.
Приятного Вам чтения.
========== Глава 106. Знамя Первого Полка ==========
— Корабль в скоплении Апийский Крест, капитан. — доложил Джеф, сверившись с данными, предоставленными Сюзанной. — Какие будут наши дальнейшие действия?
— Есть сложности, капитан. — включился в разговор полковник Семенов. — В этой системе бродит 79-й турианский флот. Турианцы не желают бросать свои корабли к Палавену. Они смелы и отважны, но что-то их держит здесь. Командование Палавена не дает никаких особых указаний командующему флотом.
— Сюзи, что нам известно по данной проблеме? — спросил Шепард, устраиваясь поудобнее в рабочем кресле в своей каюте.
— Вряд ли это будет по нраву Рексу, капитан. — откликнулась ИИ. Именно семьдесят девятый турианский флот проявил себя во всей красе во время кроганского восстания. Тогда флот сражался с кроганами у планеты Дигерис. Там располагалась турианская колония, ставшая целью кроганов. Чтобы защитить тогда колонию, турианцы пожертвовали очень многими кораблями. Сейчас, конечно, ситуация несколько иная, о кроганских восстаниях помнят, о роли в них турианцев — тоже. Но Захар прав. Командование семьдесят девятого флота год за годом держит здесь значительную часть сил. Они отказываются давать информацию в открытый доступ, в закрытых секторах Экстранета об этом тоже ничего нет — сухие указания на роль флота в борьбе с кроганами. Такое впечатление, что информацию либо не выводили в электронную форму, либо подчистили все хвосты. Такое на мой взгляд может быть только в одном случае — если проблема касается основ мировосприятия турианцев.
— Где сейчас силы флота, Сюзи? — спросил Шепард.
— Система Геммэй, капитан. Я слышу на дальних сканерах полный спектр свидетельств их присутствия и деятельности. Они дрейфуют, стараясь скрыться от разведкораблей Жнецов.
— Турианцам нужен этот флот. — сказал Шепард.
— Согласна, но полагаю, нам нужно иметь основание для того, чтобы этот флот покинул пределы системы Геммэй. И это основание должно быть очень и очень серьезным. Сейчас такого основания у нас нет.
— Джеф, сколько доступных систем в этом скоплении? — спросил капитан.
— Три. Требия, Кастель и Геммэй. В Требии мы сейчас находимся, я вижу на экранах отметку разрушенного топливного склада. Там еще осталось немного горючего, где-то триста пятьдесят единиц. Если мы будем возвращаться, оно нам может пригодиться.
— Инженер Адамс, как у нас с зондами? — переключил каналы Шепард.
— На исследование этой системы потребуется не более десятка, капитан. Зонды готовы к запуску. Сможем забрать все, что нужно.
— Хорошо. — Шепард сделал отметку в командирском ридере. — Джеф, включай пассивное сканирование. Пробежимся по Требии, затем летим в Кастель, там повнимательнее просканируем все, что можно, в первую очередь — планеты и астероиды. И на финал — Геммэй. Будем все равно говорить с турианцами. Что же их здесь держит?... — Шепард понял, что пилот принял к сведению распоряжения и отключился.
— Капитан, маршрут введен. — откликнулся Джеф спустя несколько минут. — На все про все — восемь — двенадцать часов. Из режимов — только пассивные, но сканировать будем внимательно. На обратном пути заберем горючее.
— Выполняй, Джеф. И повнимательнее со сканерами на планетах.
— Есть, капитан.
— Капитан, у нас есть возможность принять все четыреста единиц перед уходом из системы. — инженер Адамс снова вышел на связь. — полагаю, нечего оставлять топливный склад без внимания. На погрузку топливных картриджей нужно будет не больше часа. Зато у нас будет резерв.
— Согласен. Джеф.
— Принял. Исправления внесены. Закончим сканирование системы Требия и я подведу фрегат к остаткам топливного склада. Инженер Адамс прав, нам потребуется горючее. На всякий пожарный.
— Хорошо. — подвел итог капитан. — Работаем.
Система Требия не доставила хлопот экипажу и команде фрегата. Ровно час был затрачен на погрузку остатков топливных картриджей в ангар и корабль перешел в систему Кастель. На переход было затрачено шесть с половиной часов.
— Капитан, корабль в системе Кастель. Начинаю сканирование после перехода поближе к местному светилу. Так мы захватим большую площадь и сэкономим время. — доложил отдохнувший Джеф.
— Принято. Повнимательнее. Особенно — с планетами.
— Есть, капитан. — пилот отключил связь по своему каналу.
Фрегат перешел поближе к местному солнцу, скрылся в его внешней короне, включил все системы дальнего и среднего пассивного сканирования.
— Есть странная отметка, капитан. Следую к планете Дигерис. — сказал Джеф спустя два с половиной часа. — Подтверждаю. Отметка очень странная. Явно искусственное происхождение. Предмет небольшой. Ясно будет, когда сумеем раскопать и доставить на борт.
— Поосторожнее с раскопать. Не повредить бы. А то доставлять на борт нечего будет. — пробурчал Шепард.
— Будет сделано нормативно, капитан. — сказал Адамс. — я готовлю лучший зонд.
— Надеюсь.
Через час с небольшим фрегат облетел планету Дигерис. Отметка прочно угнездилась в центре экранов в пилотской рубке и капитанской каюте.
— Зонд послан, капитан. Десять-двенадцать минут на полет к поверхности. — доложил инженер Адамс.
— Принял, спасибо.
— Зонд на поверхности. Направляю к точке. — последовал новый доклад. — Зонд на точке. — доложил Адамс спустя еще сорок минут. — Включаю экскаваторные стрелы. Пятьдесят минут.
— Хорошо. — Шепард в раздумье пересматривал список проблем, информация о которых была собрана на Цитадели и путем прочесывания Экстранета стараниями Сюзанны.
— Капитан, у нас есть то, что позволит заставить семьдесят девятый турианский флот включиться в борьбу с Жнецами.
— Раскопали? — в голосе капитана прозвучала надежда.
— Да. Зонд погрузил этот артефакт в изолирующую камеру. Я дал ему приказ возвращаться. Через час он будет у нас в ангаре для зондов. Капитан, я прошу вас и Гарруса Вакариана спуститься вместе со мной в ангар по прибытии.
