Пока Наташа поздравляла, оставил опахало и Элю отыскал:
— Ну, успокойся. Пусть был подарок невпопад, зато от сердца чистого. Вот увидишь, он висеть у мамы будет на лобном месте — такими не бросаются. Давай-ка лучше, чтобы снова не попасть впросак, твоих оденем соплеменников. Наташа отцелуется, и им придётся поздравлять.
В Мраморном Дворце было несколько кабинок гардеробных, где обитатели меняли свои наряды. Скажем, к завтраку один, на пляж другой, и ко сну — свой. Всё было сделано по последним технологиям — ткань временная, не больше, чем на сутки (потом распылялась без следа, на молекулярном уровне), фасон тут же подбирался на компьютере. Дамам праздник и детворе. Мужчины более консервативны — хранили мундиры из вечной ткани мой дед с полковником. Пылились у меня в шкафу толстовка с джинсами, кроссовки, шляпа....
К одной из гардеробных Эля соплеменников пройти уговорила. Как они входили, я не видел, а выходили — франт за франтом. Впрочем, фигуры безупречны — костюмчики сидели как влитые. Но какие? Один вырядился Римским Папой, другой муллою, а этот мушкетёр со шпагою.... Такие их фантазии или компьютер глючит? Да Бог с ними! Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы было с кем дамам танцевать. Хотя ни лиц и ни ладоней у кавалеров не видать.
Последний вышел из кабинки, как раджа — в смешных штанах, с чалмой на голове, а в ней перо с огромным бриллиантом. И так он важно выступал, что подсказал коварной мести план. Я им по случаю гардеробку подарю и посмотрю, так ли нерушимы традиции прозрачных.
Все одеты? Я их пересчитал.
Итак, сноха Наташа.
— Алёша, — мне мама говорила, её историю услышав. — Как хорошо, что девочку из грязи спас. Бедняжка, как она страдала.
— Страдает и сейчас.
— Ну, я её в обиду никому не дам.
Мы вышли на террасу — дамы лобызались. Наташа отдарилась, вручив имениннице билет в Большой театр, который по моей подсказке и её просьбе сам доставал.
Мама умилилась:
— Мы вместе полетим. Я покажу тебе Москву....
Начался маскарад. Прозрачные, разряженные в пух и прах, друг за другом с подарками в руках — кто ветвь коралла нёс, кто жемчужину, кто створку перламутровой ракушки, кто раковину больше головы (которой, кстати, не видать)....
Вот лежебоки — что подняли, то и принесли. Палец о палец не хотят ударить, чтоб показать — вот здесь мои труды и это от души....
Теперь Никушки и сорванцы. Их подарок — это представление. Рассказ о том, как в море синем пираты (наши малыши) захватили купеческое судно. Среди трофеев дочка капитана (Вероника).
— О, Богородица, — она взмолилась. — Душе безвинной не дай погибнуть.
Услышала её мольбы дочь морского царя (Доминика) и спрута послала. Огромный осьминог вскарабкался на судно, братву морскую всю перепугал и в трюм загнал, а дочку капитана от мачты отвязал и с собой забрал. Пираты так перепугались, что все сошли с ума и кинулись рубить корабль — им всюду щупальца казались. Ну и, конечно, потонули. На дне морском, однако, перевоспитались — сабли бросили и стали танцевать, с Никушками кружиться.
Спрут, корабль и дно морское — всё было синтезировано из светящихся молекул воздуха. Ну, как те шахматы. Короче, красочное получилось представление. А артисты, хоть и не народные, но весьма любимые. Это точно.
Закончена торжественная часть. Распорядитель бала зовёт гостей к столу, рассаживает по ранжиру (близких родственников поближе) и по старшинству. От именинницы дальше всех отец мой с Мирабелью. Месть мамы с Любой или сами пожелали? О, дом интриг!
Стол не ломился яствами заморскими — было лишь то, что на острове растёт. Кроме шампанского — ну, это дань традициям, его из Франции гурманам привезли. А ещё в напитках — амброзия, цветочные нектары, соки. В закусках — зелёные салаты, фрукты, овощи, икра из зелени, сгущенное кокосовое молоко. Короче, пир вегетарианцев. Хотя фантазии хватило поварам морскую капусту в блюде уложить китом, бананы в виде осетров, дыни — запеченных поросят, сладкую цветочную пыльцу взбить кроликом.... Словом, есть, что пить, что есть, на что смотреть и после сердцем не скорбеть о загубленных в честь праздника животных.
Отец мой, быстро захмелев, затеял с бывшим тестем состязание в произношении тостов. У разжалованного дипломата они витиеваты, длинны, мудры, остры и остроумны. По окончании гости про кубки забывали, аплодировали и хохотали. У деда, как команды, понуждающие пить — точны и коротки.
— Ну, за присутствующих!
И разом все бокалы пригубили.
Застолье длилось до зари. Чуть подсинённое закатом небо раскрасил фейерверк.
Люба поднялась:
— Вот в эту самую минуту ровно полвека тому назад в Москве малышка родилась.
Гости встали, сдвинули бокалы и троекратно прокричали:
— Ура! Ура! Ура!
— Танцуем, — Люба объявила. — "Вальс цветов".
Лишь зазвучала музыка, я к маме подошёл, голову склонил и руку предложил, на танец. Мы закружились. За нами пары потянулись — военные с супругами, папаша с Мирабель. Жён моих и бабу Валю на круг прозрачные зазвали. Один без пары, в стороне. Гадать не надо — президент. Упрямый как осёл. Я ему, надень оптимизатор — станешь видимым, поедешь в свет, найдёшь там половину, и вдвоём вы справитесь с недугами. Но нет. Ему не в кайф наш остров покидать, с людьми встречаться, чем-то напрягаться. Лучше — голышом по сельве шляться. И за собою соплеменников таскать. Ну, погоди же — я кое-что придумал для тебя. Вот кончим бал....
Мама:
— Ты где?
— С тобой, родная.
— Что ж мать подарком обделил?
— О нём поговорить тебя на танец пригласил. Ты ведь знаешь, вязать, строгать и вирши сочинять я не умею. Могу творить лишь головою. Что хочешь ты? Приказывай — твоё желание исполнится любое.
— Всё-всё, о чём не попрошу? Так, стало быть, ты Бог?
— Конечно, если мама Богородица.
— Кстати, день рождения — это праздник не родившегося, а роженицы. Только нам её не пригласить.
— Отчего ж? Она в библиотеке. Ждёт тебя.
— О, Лёшка, как ты мог столько времени молчать и свою бабушку взаперти держать?
— Я её не запирал.... Мы с ней условились, за час до полночи.... Тебе сюрприз.
Но мама уже не слушала меня, бегом с террасы.
Люба ко мне:
— Что с ней? Куда она?
— За подарком.
— И что там, если не секрет?
— Ни что, а кто. Там человек, которого давно уж с нами нет.
— Большой любитель ты интриговать.
— Нет, Люба, даже не проси. Подарок мамин и секрет её. Ещё хочу я попросить, ты не ищи её сейчас и не тревожь. Вечер задался, гости веселятся — расслабься.
— Тогда танцуем, милый.
Мы закружились.
Ночь опустилась на окрестности. Но над Дворцом небо расцвечено огнями фейерверка, и на террасе светло, как днём. В лагуне отраженья вспышек затмили звёзды.
Даша подошла.
— Как ты?
— Нормально, милый. Ты мне ещё в одном поможешь деле?
— Ты знаешь, Дашенька, всегда с тобой душой и телом.
— Хочу попробовать заняться проблемами невидимых людей. Так жалко их.
— Одной лишь жалостью не излечить.
— Я понимаю. Но если не пытаться что-то сделать, то никогда не сделаешь.
— Попытайся, а я попробую их президента уговорить, хотя бы выслушать тебя. А остальное в твоих руках.
Напрасно с Дашей мы толкались среди танцующих пар — главарь прозрачных как пропал. Отчаявшись, послал телепатический сигнал:
— Вы где?
— На пляже, — он ответ дал.
Лежит в камзоле белоснежном на песке и камушки бросает в воду.
— Музыка не та, иль дамы не красивы? Иль в жизни горести одни, что вы на празднике скучны?
— Я вам верну ваши вопросы, добавив.... время тратите напрасно, зачем вы?
— Лишь исполняю просьбу. Познакомьтесь — Дарья Александровна, моя жена.
Судя по расположению камзола, он даже головы не повернул.
— С какою целью, госпожа, моею заинтересовались вы персоной? Тяга к реликтам?
Даша отвечала:
— Желание помочь. Я врач, моё призвание лечить недуги.
Президент:
— Не помню, чтоб о помощи просил.
Я схитрил:
— Электра Дашу попросила.
Президент:
— Вольны её лечить.
Осёл упрямый! Моё терпенье истощилось:
— Ну, Даша, я пошёл.
Жена присела на песок:
— А мы ещё поговорим.
Салютных залпов не было. Цветные образы огней рождались в тёмном небе, взрывались, распадались и гасли, уступая место новой вакханалии. На террасе звучала музыка, танцевали пары. Электру отыскал.
— Там на пляже Даша ломает упрямство Президента. Ты не поможешь?
— Всем, чем смогу. Проводишь?
— Нет. Найдёшь их без меня. Когда я вижу вашего вождя, накатывает раздраженье. Боюсь, и у него от вида моего аналогичные возникают ощущения. Нам лучше не встречаться.
— Эх, ты, — потрепав меня за ухо, Эля ушла.
Захотелось шампанского.
Наташа за столом одна.
— Что пригорюнилась? Не угодили кавалеры?
— Ты, знаешь, да. Холодные, как жабы, и слов не говорят — свои мне мысли в голову толкают и знают всё, о чём только подумаю я.
— Привыкнуть можно. Вон смотри, как Доминика с Вероникой веселятся — им дела нет, что кавалеры без рук и головы.
— Ты не ревнуешь?
— К этим нет, но человеческое мне ничто не чуждо.
Вздохнув, Наташа:
— Наверно, я дикая.
— Нет, дикая — ты ударенье поменяй.
— Да ну тебя!
Помолчали, прихлёбывая шампанское, любуясь фейерверком.
— Катюшка так легко в круг сверстников вошла, будто всю жизнь здесь прожила.
— И ты войдёшь.
— Ну, может быть.... Скажи мне, Алексей, зачем тебе гарем?
— Так жизнь сложилась.
— С тобою счастлива была я в Н-ске. А здесь.... Как можно чувства разделить на шестерых?
— Ну, хорошо, давай порассуждаем. Вот мы с тобой уедем в город Н-ск. Как думаешь, будет грустить Катюша без сестричек и братишки? Уверен — дня не проживёт. И так любой из них.
— Они же дети.
— Давай о взрослых. Даша — первая женщина моя. Люба — законная жена. Никуши — ....
— Вертихвостки.
— Это внешне, а в душе весьма достойные особы.
— За что же любишь ты меня? Или не любишь — из жалости пригрел?
— Ты удивительно умеешь слушать. Помнишь, я пел?
— И только то?
Подлил шампанского в бокалы.
— Наташенька, ты комплексуешь. Найди себе занятье по душе — жизнь засверкает.
— Нет. Как Люба говорит, я бесталанна. Хотела мужа полюбить, но целого, а не шестую часть. Любовь не задалась, остались дети. Как думаешь, роль воспитательницы мне подойдёт?
— Она им не нужна. Науки все и этикеты браслет преподаёт, а также кормит, лечит, бережёт.
— Стало быть, я лишняя на острове и в жизни.
— Сейчас ты мне напоминаешь вон тех невидимых лентяев. Хочешь в почёте быть у детворы, найди им тему для игры — чтоб интересно было, чтоб тайною дышала. За поцелуй продам такую. Иди ко мне. Целуй.
Наташа села на мои колени, за шею обняла.
— Ну, говори.
Я подставлял лицо её губам и говорил.
— Вы будете искать сокровища погибших кораблей на дне лагуны.
— Они там есть?
— Они там будут.
— Алёшенька, я плавать не умею, а там надо нырять.
— Я научу. Ну, хочешь, прям сейчас.
Затея не прошла. К нам баба Валя подошла.
— Костик уснул. Ты отвези нас на катере домой, а молодые пусть повеселятся.
— Ой, и правда, — Наташа всполошилась. — Малышам в постель пора.
— Бабушка, ну, какой дом? Ребятишек в спаленке уложим, и тебе комнату найдём.
Валентина Ивановна согласилась:
— Устала я от этих кавалеров.
Бабушку устроив, в спальню к детям заглянул. Наташа пела колыбельную.
На террасе пир горой. Никушки зажигают. Придумали играть в фанты. Вот проигравший генерал полонез Огинского из свирели выдувает. Да так изящно. Где талант зарыт! А он стишки кропает. Потом безликий мушкетёр ходил павлином, на шпагу шляпу водрузив вместо хвоста. Римский Папа плясал гопака в пурпуровой сутане....
— Вот ты где, — в укромном закутке нашла меня Любаша. — А именинница?
— Оставь её в покое. Иль без неё тебя не слушает никто, распорядительница бала?
Люба на грудь мне голову склонила.
— Сюрпризы кончились? Больше нечем удивлять? Ну, тогда я. Готовься, Гладышев, отцом ещё раз стать.
— Не хочешь ли сказать....
— Наверное, сама я заслужила такое отношение — мужья за эту новость жён носят на руках, целуют и желанья исполняют.
Я Любушку поцеловал, взял на руки, сказал:
— Что хочешь ты, душа моя?
— Тебя.
— И после этого ты непременно станешь мамой?
— А ты отцом. Кого ты хочешь — сына или дочь?
— Хочу двойняшек — чтобы и сын, и дочь.
— Тогда трудись всю ночь....
Люба уснула на моём плече в спальне своей на первом этаже. Мне не спалось, общения хотелось.
— Весь день молчишь — так не похоже на тебя.
— Ты постоянно занят.
— Этот рай ты создал для меня? Спасибо, Билли. Что потребуешь взамен?
— Совсем немного. Поднимайся в кабинет.
— Любу разбужу.
— Не бойся, у неё браслет.
Жены не потревожив, с постели выскользнул, оделся, вышел. Поднялся в кабинет. Открыл окно. За ним по-прежнему светло от фейерверка. Под крышею террасы веселятся гости. Я руки на груди скрестил.
— Душу потребуешь? Бери.
— Садись, пиши — ты ведь так к этому стремился.
— Ага, всю жизнь мечтал.
Экран монитора загорелся.
— Что это? — я в кресло сел.
— Читай.
Читаю, "Как я стал Богом".
— Твои воспоминания о прожитых годах — о виденном, услышанном и пережитом.
— Инструкция для молодых и рьяных?
— Считай что так.
— А сам?
— Буду читателем.
— Не боишься, что правду с кривдой поменяю?
— Пиши-пиши, история рассудит.
— Ну, что ж....
Пальцы на клавиатуру опустил — с чего начать?
— Начну я с твоего рождения.
И настрочил:
"Когда за офицером МУРа закрылась дверь....
А. Агарков. 8-909-071-13-94
п. Увельский 2011г.
