Со временем Альянс Систем пересмотрел свою доктрину касательно десантников и утвердил разработку специальной техники с репульсорами. И попросил «восточников» поделиться. Те и поделились. И тут «алы» неожиданно сумели собрать нечто стоящее под названием М35 «Мако». Вот уж внезапно так внезапно. Прочую технику и пехоту высаживали посредством платформ и шаттлов с челноками. Это психи из Седьмого предпочитали высадку в своих «гробах» прямо из плотных слоев атмосферы.
Но это у людей, а вот у других рас с этим делом обстояло не ахти как. Из-за переизбытка систем ПВО, ПРО и прочих комплексов от дорогостоящего оборудования пришлось отказаться и высадку проводить по старинке — на челноках и шаттлах. Собственно, из-за этого и системы ПВО и ПРО были не так многообразны, ибо и системы РЭБ и подавления также развивались. Потому-то более-менее себя показали только системы, бившие прямой наводкой при визуальном контакте. В иных случаях процент попаданий резко снижался, а системы "выстрелил и забыл" давно канули в лету. В общем, не было в современной Галактике особого изобилия в системах ПВО и ПРО. Ибо ракету могли взломать, перехватить над ней управление или же взорвать. Вот и ограничивались системой ПОИСК и подобными детищами. Но, вновь к делу.
Отличия в использовании десантных войск были только у кварианцев. Ибо последние, создав гетов, проработали под них и систему десанта. Платформы синтетиков создавались кварианцами с огромнейшим запасом прочности. И все дело было в унификации производств, приобретшей прямо-таки тотальный характер. Впоследствии это сильно облегчило существование и выживание Мигрирующего Флота. Так вот, платформы десантировались в сложенном виде, используя внешний защитный кожух десантной капсулы как термоэкран. При приземлении этот кожух раскалывался и рассыпался, в то время как сама платформа, будучи невредимой, разворачивалась и приступала к выполнению задачи. Это если высадка была орбитальной. В случае простой атмосферной этот кокон не использовался.
Платформы пехотинцев и иже с ними высаживались из внутренних помещений кораблей при помощи специальных пусковых шахт. В то же время, платформы шагающих танков десантировались из специальных ангаров, куда они загружались либо на базе, либо с поверхности. Но также были предусмотрены возможности погрузки техники в трюм и ее ремонт-обслуживание, как и дальнейшая высадка. И вот такой вот способ как раз таки пришлось исполнять команде «Ух» из синтетиков и парочки органиков. Делали они это при помощи переделанного танка (в девичестве волусского), трех пар репульсоров, собранной на коленке системы атмосферного торможения по примеру старых допотопных атмосферных «Купол-АМ» (не путать с «Куполом-ОМ», который орбитальный!) от «восточников», наваренных на броню креплений для десанта, часто поминаемой старокроганской матери и турианских Духов. Их тоже поминали, и очень часто.
Тали’Зора — десантник-танкист поневоле.
— Еще раз говорю, Скай, прыгать здесь и сейчас! — все стоял я на своем, в то время как Скайнет и прочие геты, а также присоединившийся к ним Сарен (чертов предатель!!!) обоснованно и логично доказывали мне, что лучше высадиться в отдалении и пару километров проехаться на танке. По руинам, где полно платформ еретиков. — Там же не будет места для маневра и простора для действий! Нас же окружат и завалят числом!
— Тали, это мы понимаем! — не сдавалась подруга. — Но как можно будет приземлиться на этот пятачок в двадцать метров длиной?! Да тут все расчеты ясно говорят, что расшибемся! А если ветер — так нас вообще снесет в руины!
— Скайнет! — не выдержал я и рявкнул, ибо переливание из пустого в порожнее длилось уже час. — У нас нет времени на высадку в стороне и маневры к комплексу! Нам нужно попасть к Каналу здесь и сейчас! Так что хватит разводить демократию! Грузимся на броню, а кое-кто и в броню, и вперед — за орденами!
— Какими орденами? — немного сбился Сарен.
— Имени Сутулова!!! — рявкнул я еще раз и потопал натягивать броню. Да, за последние несколько суток произошло много чего.
Начать следует с того, что после окончательного пробуждения, по завершению восстановления всех повреждений организма от приключений на Вермайре и последующего развертывания «Соснового Ящика», я неожиданно обнаружил полностью функционирующий иммунитет. И это радовало. А уж какая морда была у турианца, когда он непроизвольно чихнул, войдя в трюм, где я возился с танком. Особенно когда выяснилось, что на мне кроме легкого комбинезона и ботинок ничего нет, а сам я на его чих отреагировал лишь фразой «будь здоров» на старокроганском. В общем, выпученные глаза он имеет до сих пор, хоть и пытается скрыть удивление.
Да, турианца, после чисток от нанитов «Властелина» мы решили припахать на благо светлого будущего. Как сообщили сами геты, после очередного перерыва в серии прыжков к Илу, совмещенного с сеансом связи, Мигрирующий Флот и Флот Общности вывели по ударному отряду и мчат на всех парах к Цитадели, куда уже поперся весь флот еретиков во главе с Назарой. Вот и решили мы прихватить турианского СПЕКТРа, дабы высадить его уже на другом конце Канала.
Сам оставшийся перелет длился чуть больше стандартных суток и завершился на орбите планеты, где было не протолкнуться от убывающих десантных кораблей еретиков.
Мы с час зависали на орбите, споря о том, где высаживаться. Я, помня канон истории, упирал на высадку ко входу в комплекс. Остальные — на участок в паре километров. В общем, итог спора был приведен выше, и мы потопали собираться.
Броню, поврежденную во время приключений на Вермайре, уже починили и доработали. Собственно, как и танк. Потому облачиться в нее мне было недолго. Из нового разве что заимел дополнительный набор эмиттеров щита и более мощные репульсорные ускорители на спине. И да, я таки обзавелся большой пушкой.
По своей сути это был монструозный излучатель частиц с переменным частотным прерывателем, лишившийся возможности складываться. Весила эта бандура килограмм так семь, вид имела брутальный, смахивая на самый обычный плазмоган. А стреляла она потоком частиц, подобным протеанским излучателям. Как альтернативный режим, можно было произвести сброс перегретого отработанного хладагента через кожух у ствола-излучателя. Единственное, рабочее тело для потока, хладагент и энергию сей шедевр сумрачного кварианского гения жрал подобно крогану, поглощающему ринкол с бодуна.
Турианец же получил от щедрот гетских пулемет с ранцем, где притаился блок с хладагентом и источник питания. Детище было от «Армакс Арсенал» под турианскую хваталку.
В танке со всем своим скарбом разместились пусть и в тесноте, но не в обиде. Все же бронекапсула рассчитана на двоих рослых кварианцев в броне (Катализатор ваял по памяти).
Разместившись в танке, задраили люки и приготовились ждать, дабы спустя минуту выйти на траекторию сброса.
* * *
Все это время корабли еретиков покидали орбиту Илоса. Они высадили десант, развернули опорную базу и бросили девяносто процентов своих сил в комплекс, где располагался Канал. Сами же корабли рванули в обратном направлении. На одинокий корабль гетов никто из них и не обратил особого внимания из-за захваченного этими кадрами приемо-передатчика с блоком распознавания системы свой-чужой. Уж что они там с ним нашаманили — неизвестно, но это нечто позволило им не только войти в систему, но и выбросить десант. А то, что для этого из трюма вывалили еще и танк органиков — так это просто посчитали грузом. Да-да, синтетики помимо платформ еще и груз могут сбросить.
Группа десанта общности поделилась на два отряда. Первый, в составе одного переделанного танка, пятерки «Праймов», трех солдатских платформ и двух ракетчиков должен был проникнуть внутрь комплекса протеан, дабы достичь Канал и рвануть дальше.
Второй отряд, состоящий из десяти шагоходов «Колосс», десяти «Праймов» и полусотни солдат с ракетчиками, «Охотниками» и снайперами, должен был занять место высадки и зачистить территорию для переброски подкреплений и дальнейшего захвата планеты. Силы Общности собирались брать планету под контроль.
Оставшиеся силы десанта гетов выполняли роль резерва.
* * *
«Гладко было на бумаге, да забыли про овраги», — пронеслась старая народная мудрость в моей контуженной, отбитой голове. И было от чего.
Когда ваяли пародию на «Купол-АМ», то взяли специальное полотно для пошива четырех куполов для парашюта. В качестве тормозной и маневренной системы использовали репульсоры. Ну и сверхпрочный трос, способный выдержать вес танка. Все это было прикреплено к танку. А десант нашей группы шел отдельно.
Корабль-гет высаживал нас не как Джокер в каноне игры, а с большей высоты. В вычислении приемлемой траектории приняли участие все гет-программы на корабле и Скайнет. По их расчетам, мы с высоты в три километра должны были попасть в слабые воздушные потоки и, компенсируя смещение маневровыми репульсорами, приземлиться прямо в цель — ко входу в комплекс. Но это планировалось. А десант планировалось высадить с километровой высоты обратным заходом в строго определенном порядке.
Я же еще на стадии ремонта и подготовки танка к десантированию установил с десяток направленных зарядов по всем направлениям, ибо орудие было энергетическим, и отдачи не имело, что не позволяло его использовать для корректировки спуска. Вышло то, чего не планировалось, но то, о чем кричали Скайнет и геты с Сареном. А именно — сильный поток местных ветров.
Как только корабль гетов выбросил нас из трюма, танк начал заваливаться вперед носом, пока вытяжной купол не выдернул фалы основных куполов. Четверка огромных куполов раскрылась и резко притормозила снижение танка, как его начало слегка сносить в сторону. Скайнет тут же удаленно активировала маневровые репульсоры и принялась корректировать снижение танка. И стоило ей вернуть нас на заданный курс, как танк резко понесло в сторону.
Молчавший доселе Сарен еще крепче сжал пулемет и принялся поминать Духов и одну кварианку с ее самоубийственными идеями. Скайнет же, не переставая работать маневровыми, сообщила:
— Мощности репульсора не хватает! Нас сносит влево — прямо в руины какой-то высотной структуры.
— Вернуть на курс сможешь? — вопросил Сарен.
— Нет. Отклонение уже выше десяти градусов, — ответила искин.
— И что теперь?
— Что-что... — пробурчал я и выдал команду: — Левый один — подрыв!
Тут же снаружи сдетонировал один из направляющих зарядов. Реактивная струя с пламенем и немаленькой ударной волной ударила куда-то влево, смещая танк вправо градусов так на двенадцать. А учитывая работу маневрового репульсора, смещение вышло на все пятнадцать градусов. Сам танк при этом ощутимо тряхнуло.
— Что это было? — как-то обреченно спросил турианец.
— Заряд направленного взрыва… — как-то потерянно произнесла Скайнет.
Я же в ответ на это одним касанием пальца запустил музыкальный трек из одного старенького американского сериальчика про отбитых и контуженных на всю голову четверых американских военных в бегах (https://m.youtube.com/watch?reload=9&v=wyz_2DEah4o — не удержался).
— И что мы делаем? — все еще обреченно спросил турианец, стоило вступлению проиграть.
— Пробуем лететь на танке, — широко улыбаясь ответил я под веселый мотив.
— Духи, нам конец! — обреченно выдал СПЕКТР Совета.
Нас же подхватило новым потоком воздуха и начало сносить куда-то вправо и назад. Причем назад сильнее. Скайнет подключила к делу маневровые, но смогла едва-едва компенсировать смещение вправо. Стоило нам сместиться на десять градусов, как я вновь выдал:
— Кормовой один — подрыв!
Танк вновь тряхнуло, а мы сместились вперед уже на восемнадцать градусов.
— Слишком сильный поток! — выдала Скайнет тщетно пытаясь скомпенсировать смещение маневровыми репульсорами.
— Носовой один — подрыв! — вновь танк тряхнуло и нас снесло обратно, возвращая на курс.
Дальше снижались нормально, но когда до пятачка десять на двадцать метров оставалось каких-то полторы сотни, нас начало тащить вправо, прямо на какую-то стремную конструкцию.
— Правый один — подрыв! — танк тряхнуло и резко вернуло на обратный курс.
На высоте в тридцать метров начали работать тормозные репульсоры пародии на «Купол-АМ», от чего нас резко вдавило в сиденья, ибо скорость снижения резко упала. Танк же под шум работы репульсоров ощутимо хлопнулся прямо на парочку «Праймов». Остальные геты-еретики нас быстро окружили, наведя вооружение.
Страховочные тросы и сама система «Купол-АМ» тут же отстрелились при помощи маломощных подрывных зарядов. Совмещенный щит танка тут же развернулся, дабы принять на себя залпы «Праймов», ракетчиков и солдат.
— Мы окружены, — выдала искин.
— Центровка! — вновь командую я, и танк ощутимо трясет.
Из оставшихся шести направленных зарядов взрывчатки сработало четыре, по одному на каждое направление. Реактивная струя и взрывная волна буквально смела стоявших впритык синтетиков, расчищая пространство. Оставшийся десяток платформ внести коррективы в свои целеуказатели толком не успели, как высадившиеся до этого десантные силы Общности протиснулись сквозь не очень то и широкий проход и умудрились их расстрелять.
— Статус? — запросил я по связи.
— Танк и экипаж в норме, — доложилась Скайнет.
— Приданный десант функционирует удовлетворительно, — следом прорезался синтетический голос одного из «Праймов». — Основные силы Общности взяли под контроль наземные территории и часть подземных укреплений данной локации. Центр управления над входом в комплекс также под контролем. В катакомбах отрезаны незначительные силы противника.
— Отлично! Тогда выдвигаемся! — и жду, пока геты влезут на танк и закрепятся, дабы отыгрывать танковый десант.
Это в игре Сарен приказал закрыть вход в бункер, завидев резко снижающийся «Мако». Синтетики же закрыть вход не успели, потому как прежде чем мы приземлились, десантные силы второй группы уже вовсю резвились в руинах, добивая остатки еретиков на поверхности, и вели бой в подземной части комплекса, предварительно заглушив связь. А так как протоколы гет-программ Общности были заблаговременно обновлены, в отличии от еретиков, то и действовали они не в пример организованней и эффективней. Потому-то у входа в комплекс и торчала толпа еретиков.
Стоило платформам Общности закрепиться на броне, как я тут же тронул танк вперед. А вот сидящий рядом турианец как-то резко дернулся, встрепенулся и серьезно глядя на меня, произнес:
