— Я согласен с подобным планом, — объявил я. — Теперь, как я понимаю, необходимо дождаться возвращения Тамамо-но-Маэ и узнать, как прошли её переговоры с Шутен-доджи. Кстати, каким образом она с ним связывается?
Всё-таки полезно будет узнать этот вопрос на будущее.
— Он выдал ей предмет для связи, наподобие вашего карандаша для экстренного вызова помощи, который перестанет действовать уже завтра днём, — заявила Химари.
Плохо, если я что-нибудь понимаю в подобных вещах, то их слишком легко сделать таким образом, чтобы их попадание не являлось угрозой их творцу, а я сомневаюсь, что Шутен-доджи был настолько беспечен, что пренебрёг элементарными мерами предосторожности. Что же, этот вопрос выяснен, теперь только осталось дождаться Тамамо-но-Маэ.
Через некоторое время мы разговорились. Химари рассказала, что они планируют провести инициацию Юто, и попросила у меня совета по этому поводу.
— Боюсь, это не сработает, правда, и не повредит, — объяснил я ей. — За историю кланов охотников на демонов были подобные попытки, как с целью стать сильнее, раскрыв часть своего магического потенциала, для чего её проделывают большинство магов, так и для попыток пробудить спящий родовой дар. В случае уже пробуждённых родовых способностей эффекта почти не было, точнее, был такой же, как и при влиянии на магический дар обычной инициации: некоторое время было невозможно, или очень трудно пользоваться своими способностями, вот и всё. Попытки пробудить спящий дар таким способом практически никогда не удавались, но при этом их потенциал никогда не страдал. Иногда, после процедуры инициации, происходили кратковременные вспышки родовых способностей, что, возможно, немного ускоряло их овладение, но это всё. И должен предупредить, что инициация является достаточно болезненной процедурой.
— Тама планирует использовать при этом необычную энергию, — и Химари стала описывать её идею.
По мере того, как я слушал, что говорила Химари, моё отношение к их затее стало меняться. А это будет интересно, хотя бы как эксперимент.
— Думаю, я тоже смогу помочь вам в этом, — присоединилась к разговору Куэс. — Мой клан и я достаточно много интересовались подобными вопросами, так что я смогу как минимум дать вам хорошую консультацию по процессу инициации.
Неудивительно, Джингуджи всё время пытаются увеличить собственную силу любыми способами, а инициация позволяет это некоторым образом проделать. Правда, лишь до опредёлённой степени, как ни старайся, больше чем заложено природой с её помощью не получишь. Возможно только пробудить спящий или трудно доступный потенциал, а также частично ускорить развитие мага, правда, только в определённых пределах, но это всё не мешает Джингуджи регулярно проводить через эту процедуру членов своего клана.
Некоторое время после этого, мы обсуждали, как провести подобную инициацию, пока в дом не зашла Тама и не поделилась новостями:
— Мне удалось с ним договориться, но не обо всём, — и принялась разговаривать о деталях соглашения, предложенного Шутен-доджи.
Тамамо-но-Маэ
— Значит, Шутен-доджи решил не нападать сам на Сусуми, а ограничиться только помощью при атаке на него? — уточнил Айджи.
— Да, — подтвердила я. — Но должна признать, что он способен выкачать оттуда воздух гораздо быстрее меня, буквально за несколько секунд, поэтому риск будет минимален. Владение воздухом станет при этом бесполезным, а, как сказал Шутен-доджи, маловероятно, что Сусуми серьёзно умеет управлять первичными элементами. Подобные вещи не свойственны тэнгу, и по его сведениям Сусуми никогда не выказывал особых способностей в этой сфере. Разумеется, я бы была не против, если бы Шутен-доджи участвовал в нападении, но боюсь, он не хочет зря собой рисковать, — после чего обратилась к Химари. — Думаю, что выбор должна сделать ты. Даже если меня убьют, то я всегда смогу вернуться обратно к жизни, в отличие от тебя.
Кстати, Шутен-доджи мог бы и предложить быстро воскресить меня в случае гибели, думаю, что на это он вполне способен. Сама я не стала его об этом просить, так как по моим подозрениям, это бы стало предметом серьёзного торга. Вполне возможно, что он собирается поторговаться со мной уже после моей гибели, если она случится, так что мне нужно будет подготовиться и к этому варианту развития ситуации.
— Если мне позволит милорд, то я буду рада в этом участвовать, — неожиданно серьёзно ответила Химари. — Своим нападением Сусуми бросил вызов клану Амакава, так что теперь это мой долг, как защитника Юто, участвовать в этой битве. И, кроме того, Сусуми первым нападёт на тебя, а если что, то Шутен-доджи пообещал меня оттуда вытащить. Надеюсь, на его слово всё-таки можно будет положиться.
Надеюсь, что в случае гибели, я всё-таки сумею вернуть Химари в более или менее здравом рассудке. Это будет не самоубийство, скорее наоборот, а её энергетика сейчас в отличном состоянии, так что с хорошей вероятностью её призрак некоторое время не рассеется, что увеличит шансы на удачное воскрешение.
— Хорошо, тогда сейчас я свяжусь с остальными главами круга, и мы проведём короткую встречу, после которой можно будет заняться подготовкой к отправке людей на побережье Сикоцу. Проблему с безвоздушной средой у Химари, думаю, что мы сможем решить. Заодно, пока мы находимся здесь, можно попытаться провести инициацию Юто. Возможно, что его способности пригодятся нам завтра во время предстоящего сражения.
Хм, а он заранее уверен в решении остального круга. Ладно, это, в конце концов, не моё дело, но перед тем, как они уйдут по делам, лучше уточнить у Айджи кое-что важное для меня:
— На всякий случай, если кого-нибудь из нас двоих убьют, не мог бы круг тогда оживить нас? — правда, я имею в первую очередь в виду себя. Если что, то я сама смогу вернуть Химари из-за грани.
— Разумеется, это будет сделано при первой же возможности, — уверенно ответил Айджи.
М-да, хоть сейчас эмоции Айджи и не ощущаются из-за висящего на нём заклятья, но что-то подсказывает мне о том, что при моей гибели, до меня нескоро дойдёт очередь. Айджи слишком выгодно, чтобы я подольше пребывала в виде почти безвредного призрака, что меня, естественно, не устраивает. Ладно, всегда есть запасной план.
— Куэс, — обратилась я к специалисту по Каббале, — а при необходимости ты сможешь провести необходимый обряд?
— К сожалению, нет, — ответила она. — Подобные знания долгое время считались демонологией и тщательно уничтожались Церковью, поэтому сейчас практически недоступны. Разумеется, в нашей среде ходят слухи, что кто-то ими владеет, но, как обычно, они скрывают подобные знания от остальных.
В общем-то, для призыва подобных существ эти знания и используются. Пока Куэс говорила, Айджи в это время равнодушно наблюдал за происходящим, похоже, его совсем не волновало, что я пытаюсь увеличить свои шансы на быстрое воскрешение, используя помощь помимо его. Ладно, у меня ещё остался козырь в рукаве.
— Ничего страшно, так уж вышло, что я знаю заклинание для призыва сильных духов, которое можно приспособить для этих целей, и смогу обучить тебя ему.
— Насколько я знаю, подобные заклятья недоступны для аякаси, — неожиданно мрачно заметил Айджи.
— Ну и что? — ответила я. Отмазку я уже придумала. — Это не мешает знать, как его надо творить. Его изучение было обязательно для старших жрецов в Египте, так что я видела много раз, как ему обучали других и сумею всё объяснить Куэс.
Это будет очень трудно проверить, если только ты не жил в то время, да и то, это не особенно бы помогло. Всегда можно сказать, что для тебя сделали исключение, и ты присутствовала при обучении целой кучи старших жрецов.
— У вас есть блокнот для записи и ручка? — сразу же оживилась Куэс. — Мне нужно будет всё записать для надёжности. Вдруг, я в чём-нибудь ошибусь, когда буду оживлять тебя или Химари.
— Не беспокойся, на всякий случай я направлю на Хоккайдо кого-нибудь, владеющим подобным умением, — попытался урезонить её Айджи.
— Но ведь дополнительная подстраховка никогда не помешает? — заметила Куэс.
— Разумеется, — ответил Айджи, — только помни, что подобные вещи в неумелых руках опасны, и что призывать по-настоящему сильных духов бывает рискованно.
— Не беспокойтесь, Айджи. Я буду использовать подобные вещи исключительно в исследовательских целях и для оказания помощи союзникам, — заверила его Куэс. Правда, судя по испытываемым ею в этот момент эмоциям, это было сказано больше для того, чтобы отделаться от его замечаний.
Куэс, наконец, принесли блокнот с ручкой, и она тут же принялась смотреть на меня горящими энтузиазмом глазами. Даже как-то неспокойно сидеть под таким вот взглядом... Ладно, зато теперь я могу быть точно уверена, что она меня воскресит. Конечно, если бы было больше времени, то можно было изготовить амулет с подобным заклинанием и выдать его за фамильную реликвию клана Амакава, но так, пожалуй, будет даже надёжнее. Любопытно, а смогу ли я произнести такое заклинание для самой себя в призрачном состоянии, используя для этого силу мистика. Напрямую, используя псионические способности, мне не удавалось творить заклятья, но если при этом воспользоваться трюком с усилением магической силы... Хм, надеюсь, что мне не придётся выяснять это на опыте.
Куэс Джингуджи
Я просто не верю в такую удачу. Вначале я подумала, что Тама сможет сообщить мне лишь самый минимум информации про заклятье, и придётся долго с ним разбираться и экспериментировать, но кроме самой словесной формы, она объяснила мне, к каким именно сефиротам оно взывает, и какие взаимоотношения между ними использует. После этого Тама подробно объяснила, как именно заклинание взаимодействует с мировыми энергиями и создаёт нужный результат. В конце она даже вкратце пробежалась по типичным ошибкам при его сотворении. Пожалуй, после таких полученных сведений будет совсем легко его освоить. А в древнем Египте совсем неплохо подходили к обучению жрецов.
Всё это время все остальные сидели со скучающим видом и слушали нашу беседу, кроме Сидзуку, которая, как и я, внимательно ловила каждое слово, сказанное Тамой. А мне даже стала немного нравиться эта аякаси, маскирующаяся под малышку. По крайней мере, она умеет слушать, что уже большой плюс, учитывая, кто она такая на самом деле.
И ещё я только что решила, что маме придётся ограничиться Шутен-доджи. Пусть он один строит для неё источники, а Таму, вместе с Ютиком, я целиком оставлю себе.
Тамамо-но-Маэ
Когда Айджи вернулся к нам, то сообщил о том, что круг согласился на предложенный план, и что теперь можно приступать к его реализации, после чего принялся отдавать по сотовому телефону распоряжения. Пока он это делал, я достала палку и, постучав пару раз ею об стол, прошептала в неё: "Они согласны", после чего мы все стали обсуждать дальнейшие планы. Достаточно быстро, вся наша компания решила сходить на улицу, тем более что, как сказала Кая, сюда подошло одно из поселений аякаси, проживающих в Ноихаре, и мы решили на него посмотреть. Но прежде чем сделать это, я, Юто и его девушки, без Куэс, зашли в импровизированный лазарет, где находились трое воскресших аякаси, у которых я там подстегнула регенеративные процессы в организме и заново наложила свои чары на Ринко.
— Нужно будет приготовить для них исцеляющего зелья, — заметила я. — В их случае оно будет даже полезнее моих чар.
— Я могу послать Гинко и кого-нибудь ещё собрать травы и прочие ингредиенты для варки зелья, — заметила Химари. — У нас не так много времени, нужно распределять работу среди помощников.
— Это было бы совсем неплохо, — заметила я. — Тогда, пожалуй, можно будет приготовить его запас для завтрашней битвы. Мало ли как там сложиться ситуация.
На этом мы и решили, после чего вышли во двор, где нас уже ожидала Куэс. Первым делом Химари нашла там прохлаждающуюся волчицу, которая, как и в каноне, ходила постоянно с выпущенными волчьими ушами и хвостом. Некоторое время Химари отчитывала Гинко за то, что её постоянно нет на месте, и за то, что из-за её поисков при нападении на Юто у нас было меньше воинов, чем могло бы быть, после чего попыталась дать ей задание собрать для меня ингредиенты. Гинко вначале отказывалась, мотивируя это тем, что волки сильнее лисиц, и поэтому я должна сама собирать необходимые мне травы, но тут подошла Куэс с каким-то вызванным магическим снарядом и вежливо поинтересовалась у волчицы: не из-за неё ли сегодня чуть не убили её Ютика. Гинко после этого сразу прониклась необходимостью совместных действий и с ещё несколькими аякаси отправилась на поиски нужных мне ингредиентов.
— Юто, — обратилась Куэс, — мне кажется, или у тебя в клане хромает дисциплина среди подчинённых.
— К сожалению, да, — ответила за него Химари. — Со смерти Генноске прошло слишком много времени, и многие вассалы постепенно стали забывать свои прямые обязанности. Но теперь, с приходом Юто, надеюсь, что всё измениться.
Хм, дисциплина у него в клане действительно хромает, так что, похоже, что Юто предстоит ещё много работы для установления порядка, как главе клана. Ладно, это всё потом, сейчас нужно сделать более важные дела.
— Юто, не покажешь мне мастерскую твоего деда? — попросила я его. — Мне нужно посмотреть, нет ли там подходящих для обряда инициации предметов.
Юто, разумеется, согласился, после чего Химари позвала Каю, и мы все отправились в мастерскую. Как оказалось, это было помещение внутри дома с рабочим столом и несколькими шкафами. Быстрый осмотр внутренним взором показал, что кроме нескольких амулетов и кристаллов ничего особенного в шкафах нет.
— Камень, который использовал для зачаровывания дедушка Юто, находиться здесь? — спросила я Каю, указывая на шкаф, где находился наиболее крупный кристалл.
— Там, — нехотя подтвердила дзасики-вараси.
На всякий случай проверяю на наличие магических ловушек. Вроде, ничего нет, но лучше про это уточнить:
— Там не установлено каких-либо ловушек?
— Нет, я много раз вытирала там пыль, — сказала Кая и открыла шкаф.
Юто взял лежащий внутри на полке, крупный, чуть темноватый камень. Хм, это больше похоже на созданные мной звёздные шары, чем на универсальный накопитель магической энергии. От него идёт ощущение вибраций определённой частоты, такой же, как и от самого Юто. То ли Амакава не умели создавать универсальные накопители, что маловероятно, то ли они за счёт такой настройки на определённые частотные характеристики усилили ёмкость кристалла. Скорее всего, последнее. Так, теперь подумаем. Можно конечно инициировать Юто подобной энергией, но не совсем понятно как такая чересчур специализированная энергия провзаимодействует с остальным организмом. На всякий случай, делюсь с остальными своими сомнениями.
— Согласна с Тамой, — подтвердила мои слова Куэс. — Используя этот кристалл, мы скорее пробудем родовые способности Амакава, но при этом процедура будет гораздо болезненней и это может негативно сказаться на его энергетике. Правда, тогда непонятно, где сейчас раздобыть подходящий накопитель.
