Стоило довольно большого труда удержать некоторых личностей из моего клана от необдуманных действий в виде нападения на "тунков" и особенно красненьких агров-"марановцев", когда они подошли на близкое расстояние, чтобы урвать у наших хитрых заказчиков древнего ящера, вызванного ими специальным свитком за десять тысяч золотых.

Переговоры с заказчиками закончились благополучно. Попытки наезда и требования напасть на появившихся агров и их высокоуровневую поддержку отклонены. "Марановцы" начали убивать ящера, нанимателям засчиталась неудача в бонусном убийстве моба, так что мы уже не отвечаем за их безопасность, договором предусмотрена защита только во время попытки получения награды, видимо, были на сто процентов уверены, что их не придётся сопровождать до безопасного места, не прописали условие в соглашении.

Не успели мы отойти достаточно далеко, хотел поговорить с Ильфартом с очень возможным летальным исходом для этого козла, как бывшие наниматели атаковали Арсола с Соланой. Это они очень зря, кто не убежит, тот умрёт без вариантов.

— Всем, срочно уходим домой! — кричу в общий чат "Меча и топора", используя бесплатный клановый телепорт.

— Офицеры, в комнату совещаний! Остальным не расходиться, — командую по прибытию на задний двор таверны, где установлен наш телепорт.

— Ничего не хочешь сказать, Ильфарт? — "пронзительно" гляжу в глаза лесного эльфа.

— Да пошёл ты! — взрывается тот, — Грех не обуть такого лоха, раскидывается тут деньгами.

— Просто я доверял тебе, спасибо за урок, слава богам, что он закончился без потерь. Твой проступок будет широко освещен на форуме, а теперь пошёл вон, скотина!

Он попытался что-то там прокричать, но я уже был в меню управления кланом, так что быстрее успел выкинуть его из состава, что автоматически перенесло бывшего казначея за пределы представительства клана.

— Что это было? — Убивантуз и ЛюблюБорщЪ в непонятках.

Посвятил их в детали произошедшего, в красках расписывая ситуацию, и напирая на случайность встречи с "тунками". Я уже даже предварительно договорился с кланом наёмников "Кровавая звезда" о помощи в заварушке при нападении на нас, они должны были бы прибыть телепортом по координатам, даже внёс им невозвращаемый задаток в тридцать тысяч голды.

— Прилично сэкономил, повезло, что "тунки" нам попались! — впечатлены Убивантуз и НикЗанят.

— Повезло, что они не стали нападать на опекаемых, иначе бы получилось в точности так, как задумывал Ильфарт с подельниками, — уточнил я.

— Всё равно они козлы, захватили наш форпост, — борщелюб-то, оказывается, не простил.

— Я вот что подумал, раз уж клан почти весь в сборе (несколько игроков, как везде и всегда, не смогли присутствовать), давайте сами сходим на древнего ящера, стоимость свитка призыва вычтем из суммы награды? — предлагаю я.

— Некоторые возможно ходили на него, да и клановый телепорт мы уже использовали, — сомневается Убивантуз, — Хотя, чего менжеваться, надо делать, я хоть посмотрю на всех в серьёзном деле.

— Тогда я за свитком, а вы опросите народ, — разделил обязанности.

— Хорошо, работаем.

* * Тринадцатый * *

Отдохнул немного? Тогда вперёд, арбайтен. Кто заикался о том, что будет рад видеть сорвавшихся игроков? Как ни странно, они пришли и уже замучили вопросами работников храма в Царьграде.

Появляюсь там в образе Ра, мои жрецы собирают пятерых сорвавшихся в отдельном здании, хочу посмотреть на них, на "кадровый резерв".

Так, а это что такое? Вошедший игрок-человек в невидимом никому другому спектре светится той-же неправильной Силой, что отличает ангелов-архангелов. Шпион-засланец?

— Мил человек, подойди, — зову его к себе.

Тот насторожился, но якобы безмятежно подходит вплотную. В его руке, откуда ни возьмись, появляется нож, ярко горящий подобием настоящей силы, игрок пытается ударить им меня. Я был готов к такому повороту, поэтому тело мгновенно трансформируется в феникса, ничуть его не жалея хватаю супостата пылающими конечностями, и с ускорением прикладываю об пол. Начисто сжигаю правую кисть, чтобы не дать повторной попытки воспользоваться опасным ножом.

Оттаскиваю чуть в сторону:

— Говори, паскуда, кто и зачем тебя послал?

— Иди нах.. — отвечает неудавшийся киллер с пола, начиная процедуру выхода.

— Нах.. пойдёшь ты! Хер тебе, а не выход! — выдыхаю ему в лицо, с остервенением вцепляясь в его тушку, и обволакивая своим "фирменным" пологом.

Семь секунд, восемь, девять, десять... пятнадцать... двадцать... он не пропадает. В его глаза явственно вползает ужас.

— Не получилось? — сочувственно спрашиваю у него, — Ник у тебя явно неправильный, надо поменять, — сжигаю надпись над его головой, и указательным пальцем на лбу выжигаю "правильный" — Иуда.

— Уберите это дерьмо из храма, — говорю вбежавшим охранникам, — И принесите мне кузнечные клещи, — хочу подобрать кинжал, сотворённый админами, интересная игрушка.

— Погоди, выходит, что Ра — это Тринадцатый? — неверяще спрашивает игрок-гном, стоящий неподалёку.

— Это что-то меняет?

— Не знаю... Я думал, что тут настоящий бог...

— Я и есть настоящий бог этого мира! Кто может больше меня?!?

— А для чего тебе тогда мы? — гном подозрителен.

— Мне нужна ваша Вера в меня, только она делает меня сильнее, — говорю чистую правду, — Только Вера не для галочки, а искренняя, идущая от сердца.

— Я верю в тебя! — говорит девушка Наяна двадцатого уровня, — Там мне было сорок пять, я умирала от рака. Дочь заставила лечь в капсулу. Я не верила ей, не верила в чудо. Вошла в игру, и полюбила этот мир всем сердцем. И вот теперь я здесь: здорова, молода и красива. Всё это благодаря тебе, спасибо, Тринадцатый.

Волна тепла обдаёт с ног до головы, её Вера дошла до адресата даже без пожертвования на алтарь, Наяна, несомненно, очень ценный кадр.

— И я благодарю тебя за добрые слова, — отвечаю ей.

Отвёл в другую комнату для приватного разговора, пригласил на постоянное проживание на Русь, чтобы не потерять её по глупой причине.

— Я смогу там видеться с дочерью?

— К сожалению, нет, вход туда для несорвавшихся закрыт.

— Тогда, если можно, я бы осталась тут, в храме. Мне здесь очень нравится, я бы могла ухаживать за цветами, это мне по душе. И дочка могла бы навещать меня.

— Хорошо, как пожелаете. Вам выделят жильё и возьмут на оплачиваемую работу, чтобы вы ни в чём не нуждались. Наяна, я буду очень признателен, если вы будете делать регулярные подношения на алтарь, у вас чрезвычайно искренняя вера.

— Спасибо, конечно.

— И ещё одна очень большая просьба, не покидайте пределов храма ни при каких обстоятельствах, там я пока не смогу вас защитить.

— Я понимаю, да мне и не хочется никуда выходить.

— Хорошо, на выходе ждёт послушник, я передам ему указания, вас устроят со всеми удобствами.

— Спасибо, Тринадцатый. Можно ещё один вопрос?

— Да?

— Правда, что у тебя родилась дочка в игре? — женщина, что скажешь.

— Она не только родилась, она уже успела вырасти, — удивил её, — Время здесь не совсем такое, как в том мире.

Когда я вернулся к оставшимся, обнаружил, что быкоподобного таурена нет на месте.

— Ушёл, — ответил на невысказанный вопрос гном, — Определись с дроу, потом поговорим, — практично высказался коротыш.

С дроу определился быстро, ветреный восторженный юнец, которому лишь бы побольше "экшона", умудрился сорваться через купленную на чёрном рынке программно перепрошитую капсулу первого поколения, которые в исходном виде уже даже не поддерживались "Единственной". Иди-ка ты, парень, в Чёртов лес, к тёте Колючке, у неё много таких молодцев...

Остался гном, игрок "себе на уме". Что ему потребовалось, раз захотел пообщаться один-на-один?

Чуть не выгнал пинком хитрого коротышку — надумал без регистрации и смс открыть на территории храмового комплекса пивнушку в гномьем стиле, а я "должен" ему великодушно подарить торговую площадь.

Нет, ладно бы он продуцировал поток веры хотя бы в одну десятую от того, что было у Наяны, ещё возможны варианты. Но тут полная "великая сушь", он не верит в меня ни на каплю, как бы не принимая за тупую непись с большими деньгами, которые находятся явно не в тех руках.

— Никаких пивнушек здесь не будет. Могу предложить лишь проживание на общих условиях и работу в кузнице. Питаться сможешь в любой таверне неподалёку, — если его схватят админы, плакать не буду, — Надумаешь — обращайся к любому послушнику. Всё, счастливо оставаться.

Вернувшись в Белгород, на всякий случай дал задание всем храмовым работникам плотно присмотреть за гномом, действительно-ли он не выходит из игры? Ведь как с достоверной точностью определять, сорвался индивид или нет, я до сих пор не понимаю.

Гном-гавнюк, испортил настроение, вот так посмотришь на "паству", которой что-то надо от тебя, "и побольше, побольше", а сами в ответ ничего не хотят давать, и поймёшь, что не зря боги отворачиваются от людей, неблагодарное племя!

Портанулся на маяк, стоящий на острове при входе во внутренний Залив. Бывал здесь в "невещественном" состоянии, когда Анжело Джори под личиной Виктора из "Первых" добрался и забанил мой персонаж, понравилось тут.

Вот и сейчас, взгляд на неспокойное море с высоты пары сотен метров, под крепким ветром со слегка солёным привкусом позволила успокоиться: "То ли ещё будет с этими прихожанами!"

Уже просто бездумно стою на смотровой площадке, невидяще глядя вперёд. Нирвана — не нирвана, но точку внутреннего покоя я обрёл.

Сколько так продолжалось, сказать не могу, но вдруг позади себя ощутил возмущения пресловутого "астрального поля", что сразу-же взбудоражило. Неужели новый "вторженец"? Причём, опять в районе главного храма подле княжеского замка!

Мгновенный прыжок на место, переход в боевую форму феникса, обнаруживаю, что это Ревокат, Древний, сбежавший на Землю из другого мира, что-то конструирует внутри своего сакрального места.

"Что это ты делаешь?"

"Не твоё дело, хуман"

"С хера-ли не моё?" — возмущаюсь до глубины души, — "Ты вообще-то находишься в моём плане!"

"Ну, это ненадолго" — ухмыляется козлина в гуманоидном теле, — "Я тут договорился с хуманами из Поднебесной, они согласны признать меня хоть Юйди (Прим. Автора — один из верховных богов древней Чайны), хоть воплощением Будды. Если они выполнят свои обещания, я подарю им этот план, чтобы они и дальше продолжали с усердием славить меня!"

Я, наконец, понимаю, что он делает — сооружает большой стационарный межплановый портал, через который потом к нам хлынут игроки-китаёзы, и как только он будет готов, я ничего не смогу с ним поделать! ТВАРЬ!!!

Лихорадочно прокручиваю способы помешать Древнему. Кроме прямого нападения, вариантов не вижу, благо в соглашении с ним не прописано ненападение на вторую сторону.

Прикидываю шансы: он в своём сакральном месте, с молотом Мьёлхир, "съел" сферу Сути, но сейчас потратил некоторую часть сил на заякорение и постройку портала. Что у меня? Гораздо более уверенное обращение с формой феникса, действующий алтарь в Царьграде с небольшим притоком Веры, но минус божественный молот.

Грана срочно с пожертвованием к алтарю, пусть вложится как никогда прежде. А я вступаю в бой за сохранение Руси, за её жителей, за свою большую семью, наконец, за Мечту.

Да! Пришла волна Веры от Грана и Наяны, мой дубль сообразил через служителей передать ей просьбу поддержать меня в смертельном сражении с врагом.

Последняя задержка — по очереди опустошаю склянки с зельями семьи Чхо, сверху заливаю эссенцией из мохнокрылов от Поляники. Встряхнуло и от прокатившейся по телу волны волосы встали дыбом, готов!

Вступаю внутрь, грубо влезаю в создаваемую Ревокатом конструкцию силовых линий телепорта, без малейшей жалости рву их к чертям! Успел, портал не стал устойчивым. Миг и сцепляемся в яростной драке. Со стороны мы выглядим, словно два кота, с утробным рычанием треплющих друг друга. Обмениваемся жесточайшими ударами, он использует молот, теперь я понимаю его ощущения, когда орудие было в моих руках.

Пробую закрыться от Мьёлхира щитом-плёнкой из серой магии, со свежими силами пришедшей веры она выдерживает натиск! Тогда контратакую: чуть разорвав дистанцию, наношу удар "призрачным мечом", дополнительно вплетя как силу Древних, так и огонь бохков. Неплохой удар, вражина пошатнулся от неожиданности. Ещё раз, но сильнее! Пробил его защиту, дотянулся до нежных потрохов!!!

Уклоняюсь от молота, совершаю рывок в Древнего, раскалёнными крыльями через брешь в астральной защите входя в самую "мякоть". Ревокат взвыл, перекинулся в форму облака, пытаясь скрыться. Ну уж нет! Заключаю его в кокон из тройной комбинированной серой плёнки:

— Ты куда собрался, воплощение Будды?!?

Без каких-либо усилий воспринимаю сейчас одновременно два "измерения" — реальность и тонкий мир, подпитка верой сильно помогла. Правой "тонкомирной" рукой ныряю вглубь субстанции, находящейся в коконе, сжимаю кулак, резко дёргаю, изо всех сил тяну наружу.

Древний не ожидал от меня такой подлости, он вообще не мог предположить, что могу такое совершить, поэтому смертельный для него трюк удаётся — передо мной его суть. Втягиваю в себя, как её "переварить" уже знаю.

В коконе беззвучно мигает чрезвычайно яркая вспышка, со звуком "бздинь" моя импровизированная клетка для божеств лопается, на пол храма падает раскалённый Мьёлхир. С шипением испаряемого камня начинает быстро погружаться в "неразрушаемый объект". Подбегаю, самодельные артефактные перчатки на руки, хватаю!

* * Некоторое время спустя... * *

"Сижу за решёткой в темнице сырой, вскормлённый в неволе орёл молодой" — продекламировал сам себе две первые строчки из стихотворения Лермонтова "Узник". По обычаю, это всё, что помню из школьного курса.

Правда, решёток вокруг нет, да и темница не сырая, но узником заделался добровольно — после "усвоения" силы из Ревоката пришлось срочно переселяться на ПМЖ в тот же храм подле княжеского замка в Белгороде, где ранее также "добровольно-принудительно" обитал Древний.

Устроил здесь себе сакральное место, завязанное на алтарь храма. Место экранировано от окружающего мира тройной комбинированной серой плёнкой, чтобы Сила не утекала вовне. Во всех других местах она "сифонит" из меня с приличной скоростью, улетучиваясь гораздо быстрее поступления новой за счёт веры последователей.

Это ещё одно очень серьёзное ограничение на становление кем-то с "истинной формой", когда ты уже можешь перебраться в изменённый слой реальности, тот самый "тонкий мир", где нет энергетических потерь в окружающее пространство. То есть, желающему попасть в "высшую лигу" предварительно необходимо набрать немало последователей, истово верующих в него, чтобы обеспечить стабильный приток сил, у меня же пока далеко не так.

О том, что "бог" Ра является странным игроком Тринадцатым, знают уже все, слухи разошлись. С одной стороны — плохо, отношение к "богу" Ра не совсем "божественное", кое у кого даже снисходительно-пренебрежительное, но с другой стороны, качество лучше количества — последователи у меня не бездумные "потребители", а идейные, чётко осознающие, кого они поддерживают, и от кого есть ручеек так нужной Веры.