Вот только эта ночь, и без того сумбурная и богатая на события, решила преподнести мне очередной сюрприз, из-за чего продолжить общение с Черной Кошкой я уже не смог. Уже на подъезде к поместью Харди зазвонил мой телефон. Безответственно удерживая руль одной рукой, другой я достал мобильный и скосил взгляд на экран.
«Ох, это точно не к добру, — сразу же понял я, едва увидев номер Нормы Озборн».
Предчувствуя неприятности, я остановился у обочины и ответил на звонок.
— Паркер! Где тебя и твоего хвалёного суперпаука, чёрт подери, носит? Твоя компания в огне! Быстро тащи сюда свой зад, Рука уже... — звонок вдруг оборвался.
Глава семьдесят первая
— Эй, что случилось? — Фелиция пихнула меня под рёбра твёрдыми вставками на своих перчатках.
— Мне нужно ехать, нет времени на объяснения. — Спешно пояснил ей я. —Прости, тут уже недалеко, доберёшься сама.
— Вот тебе и... — начала было возмущаться она.
— Это вопрос жизни и смерти, ну же! — но я бесцеремонно её перебил.
— Ладно, ладно, — поняв, что не время для ехидства и долгих разговоров, Кошка спрыгнула с заднего сидения.
Я сразу же, не теряя больше ни секунды, дал по газам. И так уже уйма времени потеряна.
Дерьмо! Я же пытался их вразумить, говорил, что сейчас не стоит покидать компанию всем вместе. Хоть я и накрутил систему безопасности по максимуму, но особой уверенности в наёмниках из частного сектора нет. Да, там много бывших военных, имеющих отличную подготовку, но Рука... ниндзя Руки — не то, с чем могут справиться ребята из ЧОП. Вся надежда на Ванду, и к счастью у неё под рукой целый арсенал — её собственные игрушки и то, что мы конфисковали из запасов Озборн — если кто и сможет противостоять налётчикам, то это она.
Я выжал из байка всё, на что он был способен и даже свыше того. К счастью этот харлей обладал хорошей мощностью, хоть и предназначался в первую очередь для спокойных поездок по городу, нежели для бешенной езды. И это сказалось. К концу пути, когда я уже подъезжал к Паркер Индастриз давно и прочно перегретый двигатель загорелся. *
И не только двигатель моего мотоцикла горел. Ещё на подъезде к зданию я увидел языки пламени, вырывающиеся с третьего этажа. Так, говоря «компания в огне», Озборн подразумевала буквальное значение. Срань господня, там же моя лаборатория, все проекты и наработки, многомиллионное оборудование и палата с Кэтрин. Сволочи!
У главного входа сгруппировались эвакуированные охраной сотрудники, хотя организовать то, что можно было бы полноценно охарактеризовать словом толпа, немногочисленная ночная смена, конечно, не могла. Но они старались. Зеваки и пострадавшие перетаптывались у периметра, галдели, трясли свои неработающие телефоны в попытках дозвониться в полицию и пожарную службу, а поняв тщетность этих попыток, включали камеры и снимали зарево пожара. В общем, делали всё то, что уважающему себя цивилизованному человеку положено делать в экстремальной ситуации.
А ведь диверсанты, иначе их в данной ситуации и не назовёшь, из Руки нашли способ уничтожить результаты наших разработок практически без сопротивления. Протокол пожарной тревоги предписывал службе безопасности при невозможности остановить возгорание своими силами выводить всех работников из здания. Таким образом, у Руки была возможность не только разрушить моё дело, но и похозяйничать внутри Паркер Индастриз, прежде чем пожар наберёт полную силу. И возможностью этой, они, я в этом абсолютно уверен, воспользовались сполна.
Несколько раз отжав клаксон, я привлёк к себе внимание толпы.
— С дороги! — махал я рукой, практически не сбавляя скорости.
Люди бросились в стороны, кто-то закричал, запаниковав при виде горящего мотоцикла, несущегося на них на полной скорости.
Какая-то женщина в зеленоватой форме охраны ОзКорп направила в мою сторону пистолет.
— Стой, дура! — но другая, уже из моей охраны, ударила коллегу из смежной фирмы по рукам, заставляя опустить ствол, — ты что не видишь, это же сам Паркер!
Я пронёсся мимо них, и, направив байк прямо на опущенный шлагбаум, в последний момент наклонил его так, чтобы он завалился на бок и проскользил под ним, а сам в последний момент спрыгнул. Этот трофейный байк служил мне недолго, но верно.
— Стойте! Там опасно! — закричала зоркая охранница мне в след совершенно очевидные вещи.
За шлагбаумом кроме меня никого не было.
— Уводите людей! Живо... — приказал я ей и, не слушая попытки женщины воззвать к моему благоразумию, бросился к главному входу.
Едва я приблизился к дверям на сто футов, как услышал предупреждающий о потере связи писк своего телефона. Ну естественно, Рука озаботилась тем, чтобы никто в здании не смог поднять тревогу и вызвать подкрепление. Видимо устройство связи в костюме Ванды также не смогло пробиться через использованный ими постановщик помех, иначе она сама связалась бы со мной куда раньше, чем это сделала Норма.
Кстати об Озборн, я совершенно не принял в расчёт, какие действия решит совершить в подобной ситуации глава ОзКорп. Она ведь не менее моего заинтересована в том, чтобы сохранить результаты нашей с Карен работы и отразить посягательства Руки. И уровень милитаризованности ОзКорп куда более того, что успели мы организовать здесь... чего только стоит тот арсенал, что был подготовлен для её гоблинских дебошей. Позже мне стоит поблагодарить её не только за тот звонок, но и за то, что она направила своих людей на помощь в эвакуации. Главное, чтобы она сама не выкинула чего-нибудь... ведь, хоть она того и не осознаёт, но её тело и мозг подверглись влиянию сыворотки Оз. В критических ситуациях, подобных этой, её психопатическая сущность может оказать влияние на поступки женщины. А в толчее за ограждением её не видно.
Миновав пустующий холл и стойку администрации, я сразу бросился к лестнице, ведущей на второй этаж. В воздухе уже отчётливо витал запах гари, а температура существенно превышала уровень комфорта.
Тут сверху, примерно с того направления, где располагалась главная лаборатория, донеслось эхо взрыва. Затем ещё одно. Ванда!
Я рванулся вверх по лестнице, уже без всякой маскировки пустив в ход и паутину и свою экстремальную паучью ловкость.
Господи, они действительно сделали это. Решились на открытое нападение. Полномасштабное вооруженное столкновение, практически войну. Разве это в их стиле? Они ведь ниндзя-убийцы, чёрт подери. Тайные ликвидации их специализация, а не вот это вот. И ведь я давал им возможность устранить меня. Провоцировал, прогуливаясь по городу целый день без охраны и маскировки. Так почему они предпочли проигнорировать ту возможность, а теперь решили устроить погром?
На втором этаже было неожиданно людно. А ещё трупно и кроваво.
Самым живописным, словно инсталляция безумного художника психопата, было тело шиноби наколотое, словно бабочка инсектолога, на меч, его собственный, подозреваю. Оно болталось в футе над полом прибитое в области груди к стене лезвием клинка. И пронзённая грудная клетка была не единственным из его смертельных ранений. У трупа также было срезано, ровно и без малейший сколов, словно рукой хирурга, пол черепа. Линия разреза проходила наискосок, от левой скулы, через глазницу до виска. Рассечённый глаз, словно яичный желток на сковороде, размазался по лицу убитой. Маслянисто поблескивало стекающее из открытой черепной коробки серое вещество.
Очевидно, что сначала убитую прибили к стене одним клинком, и уже потом нанесли ещё один удар другим оружием. И оружие это не нужно было долго искать. Оно находилось тут же, вогнанное по самую гарду, торчало изо лба другого шиноби Руки, остывающего на полу. Все эти ранения говорили о недюжинной, даже нечеловеческой силе того, кто их наносил. Точнее той. Ведь гадать о личности убийцы не было никакой необходимости.
Она всё ещё была тут, отбивалась от наседающих на неё бойцов Руки. Норма, чёртова, Озборн, что за каким-то хером самолично полезла в самое пекло. Как я и боялся ненормальный гормональный фон и ощущение собственной силы, что давала ей сыворотка Оз, сильно сказались на критическом мышлении женщины. Это было заметно ещё в прошлые наши встречи, когда она грозилась едва ли ни самолично расправиться с Рукой, а затем частично воплотила свои угрозы в реальность, поймав лазутчика в доме Мичам.
Против бывшей Гоблин в зелёных тонах выступала двойка ниндзя, вооруженных мечами, аналогичными тем, что уже послужили причиной смерти их предшественниц. Ещё одна выжидала момента, оставаясь позади и наблюдая за схваткой.
И эта, вероятно главная тут, заметно выделялась на фоне других солдат. Во-первых, своей одеждой, совершенно отличной от той безликой формы, что носили рядовые бойцы Руки. В то время как её подчинённые все как один были одеты в традиционные безликие одеяния с капюшонами и масками на пол лица, эта дамочка облачилась в весьма экстравагантный и, чего уж там, сексуальный наряд. Он состоял из облегающего костюма, фасон которого прочно ассоциировался у меня с закрытым женским купальником, но почему-то лишь с одной лямкой, через левое плечо и высоких, до середины голени сапог. Волосы женщины были перехвачены банданой, а запястья и бёдра тугими, вроде бинтов, лентами. Всё это в ярко красном, почти бордовом цвете. Вооружена она была тоже необычно: парными саями.
Красивое и строгое её лицо с ярко выраженными латинскими чертами было полностью открыто, как и многие другие участки отлично тренированного тела. Что, насколько я успел понять, идёт в разрез с идеологией Руки. И подобные вольности явно говорили о привилегированном положении этой девицы.
Она нанесла свой удар в тот самый момент, когда я поднялся на этаж. Это было чертовски быстрый и абсолютно точный укол.
Озборн просто не успевала защититься от этой атаки, идеально согласованной с действиями двух других ниндзя. Смертоносные острия левого сая беспрепятственно впились под ребра Нормы. Она даже могла бы достать этим ударом до сердца, но я всё же успел выстрелить паутиной в лицо красной, сбив её атаку на середине.
Рванувшись вперёд, я ударом ноги отбросил в сторону одну из рядовых бойцов, что намеревалась бесцеремонно прикончить начавшую заваливаться на спину Озборн. Вторая, закружив клинком замысловатую вязь, попыталась переключиться на меня.
Но все её финты ничего не стоили в сравнении с паучьими скоростью и реакцией. Пропустив лезвие в дюйме от лица, я схватил её одной рукой за шею, а другой заблокировал меч.
Женщина захрипела, когда я сжал ей горло и оторвал от пола, но не растерялась и всё-таки попыталась пнуть меня коленом в лицо, пусть и безрезультатно. Краем глаза я заметил, что красная каким-то образом избавилась от паутины на лице и замахивается в мою сторону, явно намереваясь метнуть один из своих саев.
Я прикрылся телом её подопечной. Бросок оказался настолько сильным, что наконечник сая пробил жертву насквозь и выскочил с другой стороны, прямо между её грудей. А в следующее мгновение сама красная продолжила атаку, с разбегу ударив коленом по спине умирающей у меня в руках женщины.
Полагаю, она надеялась свалить меня этим толчком с ног, а там уже и второй клинок можно пустить в ход, пока придавленный я буду пытаться выбраться из-под их тел. И будь на моём месте обычный человек так скорее всего и случилось бы. Суммарный импульс двух тел, был достаточно силён, чтобы опрокинуть даже тяжеловеса вроде Роджерса.
Вот только я обычным человеком не был уже давно и, назло врагам, лучше кого бы то ни было умел прочно стоять на своих двоих. Так что эта атака едва ли заставила меня пошатнуться, не говоря уже о том, чтобы сбить с ног. С тем же успехом она могла бы попытаться завалить стену дома.
Я небрежно отбросил их обеих — одну, уже обречённую, но ещё живую с пробитой артерией и другую пока невредимую, но совершенно ошеломленную — в сторону третьей, что как раз поднималась, держась рукой за место куда пришёлся мой прошлый удар.
Дружной кучей три женщины-убийцы прокатились по полу и врезались в стену.
Выгадав этим немного времени, я обернулся, чтобы оценить состояние Нормы.
Озборн уже отключилась. Из неглубоких порезов по всему телу медленно сочилась кровь, но самым страшным, конечно, было недавнее проникающее ранение от сая. Короткие лезвия лишь на дюйм вошли под кожу, а вот центральное, длинное распороло женщине легкое. Но времени на оказание квалифицированной медицинской помощи у меня совершенно не было. Я мог лишь по-быстрому залепить рану паутиной, в очередной раз использовав её вместо бинтов.
У меня был при себе запас сыворотки вечности и даже ещё не растраченная ампула с сывороткой Ящера, но вводить эти препараты Норме... Учитывая её выносливость и способность к самовосстановлению, что несомненно не ослабли только из-за того, что Озборн забыла, как использовала на себе формулу Оз, она вполне способна восстановиться, нужно лишь дать ей время. Не говоря уже о том, что последствия смешивания в её организме этих препаратов абсолютно непрогнозируемы.
Тут сверху раздались гулкие одиночные выстрелы. Наверняка это Ванда пустила в ход свои пистолеты, отбиваясь от бойцов Руки.
Красная женщина тем временем, растолкав тела своих подручных, поднялась на ноги. Хм, вторая вставать не спешит, хотя вроде бы ещё дышит, вырубилась при падении.
Я с усмешкой изогнул бровь, глядя в глаза своей несостоявшейся убийце, мол: «ну и что ты мне сделаешь?»
Но она не поддалась на столь очевидную провокацию и вместо того, чтобы броситься в бездумную и вполне вероятно самоубийственную, ведь я не намерен с ней церемониться, атаку решила отступить на третий этаж, где, судя по звукам во всю шло сражение между Вандой и остальными шиноби Руки.
— Не так быстро! — в первый раз заговорил с ней я — эти ребята в принципе сражались молча, и я отчего-то следовал их примеру до этой секунды.
Свои слова я сопроводил выстрелом из веб-шутера по ногам убегающей ниндзя, но второй раз на один и тот же приём она не попалась и вовремя подпрыгнула, избегая сетей паутины. Придётся и мне побегать. Я рванул следом за убегающей женщиной на третий этаж.
Здесь жар был ещё сильнее, а дым уже начинал разъедать глаза.
«Миллионы долларов горят!» — с отчаянием подумал я. Не то чтобы деньги были для меня настолько важны, но как после подобного удара восстанавливаться? Всего нашего текущего бюджета не хватит на то, чтобы покрыть расходы на ремонт и перезакупку оборудования.
Кстати... я только сейчас заметил: система пожаротушения похоже не сработала. Они, видимо, вырубили её перед тем, как начать диверсию. Подготовились, молодцы. Но если мне удастся её перезапустить, это остановит распространение огня. Но сначала нужно выяснить как там Ванда и Кэтрин. Оказавшись в безвыходном положении, Уилсон, согласно нашему плану чрезвычайной ситуации, должна была телепортироваться вместе с больной в укреплённую часть здания на подземном этаже и дожидаться там прихода помощи. И если Ванда до сих пор здесь, значит либо Мичам уже мертва и наёмница, избавившись от балласта, решила принять этот бой в одиночку, либо что-то не так с телепортером — и я сомневаюсь, что Рука в состоянии заглушить это устройство так же легко, как и обычную связь — либо Уилсон просто не считает текущую ситуацию достаточно безвыходной и продолжает защищать нашу лабораторию. И последний вариант, конечно же, предпочтительней прочих.
