— То состояние, в котором вы вчера появились...
— Вчера? Уф... Да, это последствие того взрыва, я наблюдал за ними через портал, вот и зацепило чуток...
— Случайно, не в окрестностях Саартала?
— Да, действительно, а откуда вы знаете?
— Вчера, за минуту до вашего появления все маги Коллегии ощутили значительный магический всплеск. Причем он был... сдвоенный. Один источник находился совсем близко, на западе, и по предварительным оценкам сигнал шел из места рядом с Саарталом, а второй сигнал, более долгий, шел с юго-запада, с очень большого расстояния. Сначала мы подумали, что это Хаммерфелл, но потом прикинули и решили, что это или Абессинское море или даже острова Саммерсет. Была даже версия, что это Талморцы применили какую-то дальнобойную магию, что через пол мира поразила Саартал. Хотя, конечно, это был бы странный выбор мишени. Но, быть может, они пытались нас таким образом устрашить?
— Хм... Похоже остров Атрейум не до конца покинул наш мир, а сохранял с ним некую связь на месте своего прежнего положения, вот энергия от взрыва и нашла себе выход, тут через приоткрытое мной окошко, а там, через незакрытую дверь... Долго оттуда шел сигнал?
— Минут пять, а потом резко прекратился.
— Значит связь между тем что когда-то было базой Псиджиков и Нирном оборвалась. Хорошо... Иначе бы всему миру пришлось... туго. Слишком уж серьезные силы там были задействованы...
— Остров Атрейум находился неподалеку от островов Саммерсет. — привел небольшую справку Толдфир.
— Вот ведь Псиджики... Не стоило им играть с божественными артефактами. И себя погубили и, похоже, острова Саммерсет зацепило. Непонятно пока, правда, насколько сильно. Хорошо, что в числе свидетелей похищения Ока у нас есть и Анкано, который в своем нынешнем положении не сможет соврать, правда?
— Да, в очередной раз поражаюсь вашей предусмотрительности, Архимаг, ведь это вы тогда попросили привести его в общий зал, к Оку... Но, позвольте спросить, если не секрет, последствия того взрыва лично для вас... именно они сделал вас живым богом?
— Что?!
— Ну да... Ваши раны и ожоги сами исцелились за считанные секунды. С телом было всё в порядке, а вот душу лихорадило. Какие-то вспышки, выбросы силы, кусок стены исчез... Часа через четыре все прекратилось, и ваша душа приняла золотой цвет. Тут уж никак нельзя ошибиться... Мы не так много знаем правдивой информации о живом Трибунале, Альмалексии, Вивеке и Сота Силе, но вот золотистое свечение и ощущение невообразимой мощи рядом с ними... Это известно достоверно.
— Ммм... Мне действительно удалось урвать толику энергии от того взрыва, но я этого не планировал и всё то, что вы мне говорите, для меня неожиданность. Мне самому ещё предстоит в этом разобраться.
— Мы все надеемся, что вы поделитесь с нами тем, чем сочтете возможным. Впрочем, маги-исследователи и без того в восторге от того, что наш Архимаг...
— Я понимаю их энтузиазм и любопытство, но все же надеюсь, что оно не будет слишком навязчивым. Где сейчас Сульга?
— Она как увидела, что ваше состояние стабилизировалось, и вы просто спите, отправилась проведать Мирабеллу Эрвин.
— Хорошо, тоже схожу проведаю. — произнес я и впервые огляделся по сторонам. — А где это я?
— В покоях Архимага. Не узнаёте?
— Нее... я дальше дверей не ходил.
— Теперь это ваше жилье. Оно полагается вам как Архимагу, вместе с новой мантией, как знак вашего положения.
— Эта мантия... она принадлежала Савосу Арену?
— Конкретно эта? В Коллегии хранится несколько комплектов на всякий случай. Эта со склада.
— Уф... Ну хорошо, пойдемте проведаем целителей и их пациентку.
* * *
В комнате, помимо самой Мирабеллы, лежащей на кровати, была еще и Сульга, что с ложечки поила её каким-то зельем и Колетта Маренс, сосредоточенно перебирающая бутыльки с лекарствами в поисках нужного.
— Ну, как себя чувствует наш Мастер-Волшебник? — поинтересовался я у присутствующих.
— По крайней мере сегодня утром пришла в себя, хотя, конечно, очень слаба. — ответила Колетта. — Но, понемногу идет на поправку. Благодаря вашей супруге нам удалось её вытянуть.
— Спасибо за столь лестную оценку моих усилий мастер-целитель, — ответила ей Сульга, после чего переключилась на меня. — Ну и напугал ты меня вчера, муж мой! Заявился весь дымящийся, в догорающих остатках одежды, практически голый! Я спасала твоё достоинство как могла, ведь рядом были и другие люди!
Лежащая на кровати Мирабелла слабо хихикнула, а стоящий за моей спиной Толдфир закашлялся, тоже, вероятно, пытаясь скрыть смех, и только Колетта недоуменно взглянула на нас, не понимая что тут такого.
— Между прочим, Мирабелла, ты зря хихикаешь! Мне тут уже сообщили сколь печальны дела в Коллегии из-за твоего отсутствия на рабочем месте! Так что, встань, и иди! — произнес я, и протянув руку наложил на пациентку целительные чары, в которые, на этот раз, помимо магической и жизненной энергии, каким-то образом вплелась неведомо откуда взявшаяся золотистая нить.
Лежащую на кровати женщину окутало белое сияние, что через несколько секунд сошло на нет, открыв нашим глазам удивительную картину. Мало того, что с её лица сошла болезненная бледность, исчезли ссадины и синяки, так она еще и выглядела помолодевшей лет на пять!
В полной тишине Мирабелла довольно резво встала с кровати и вышла из комнаты, впрочем, через десять секунд вернулась.
— А куда мне, собственно, идти? — спросила она растерянно.
— Как куда? — ответил я, первым придя в себя, — Работу работать!
— И в самом деле, — сказала она. — Страшно представить, сколько дел накопилось за эти дни.
Под нашими ошарашенными взглядами она покинула комнату, и уже через минуту я услышал, как она раздает указания во дворе.
— Да, похоже это чудо. Нет, я не знаю как я это сделал. Нет, я не читаю мысли, похоже это предвидение. Всё, отпустило...
— Потрясающе! — восхитился Толфдир. — Вот только я заметил, что после всех этих чудес золотистое сияние вокруг вас слегка ослабло. Похоже подобные действия расходуют некий ресурс, вроде магической энергии, но иного порядка.
— Ничто в жизни не дается просто так... Но в данном случае это был оправданный расход сил.
— Несомненно! — согласился старый маг.
— Другое дело, что я пока не имею понятия сколько у меня этих сил и откуда они берутся, так что стоит тратить их с осторожностью, а то вдруг в какой-то момент понадобятся на что-то очень важное, вроде исцеления смертельно раненного, а не хватит.
— Разумная предосторожность...
— Ладно, не буду больше отвлекать вас от ваших дел. Пройдусь, погляжу как дела в Коллегии. Сульга, составишь мне компанию? Раз уж твоя пациентка сбежала.
* * *
— В этот раз ты, по крайней мере, сам свалился мне на руки, а не затащил меня в какое-нибудь подземелье, по которым, обычно, лазаешь...
— Ага... — согласился я. — Что забавно, тут опять не я сам принял такое решение, а мой пробудившийся амулет. Сам то я в тот момент не особо соображал.
— Как они о тебе заботятся! — произнесла она и улыбнулась. — Чуть что, открывают портал и тащат ко мне на ремонт. В этот раз, правда, от меня мало что зависело. Тело восстановилось само практически моментально, а душа... с ней я ничего не могла сделать, оставалось только наблюдать.
— Ну, по крайней мере я провалялся без сознания в безопасном месте, а то там мало ли кто решит заглянуть на огонёк.
— И то верно. — согласилась она. — Можешь сказать, что же вчера произошло? А то люди перепуганы и не знают чего ожидать... Сначала Анкано убивает Архимага, берет под контроль Око Магнуса и творит с ним непойми что... Потом Псиджики вламываются в Коллегию и просто забирают Око себе, а после, и часа не прошло, происходит сильнейший выброс энергии неподалеку от нас и ещё где-то около островов Саммерсет, как вычислили некоторые маги. После чего ты заявляешься в Коллегию весь дымящийся, в сгоревшей одежде...
— Ну, официальная история такова. Анкано в результате своих преступных экспериментов с божественным артефактом выжег себе мозги. После чего, Псиджики, похитившие у нас этот артефакт пошли по его стопам. В результате их неосторожных опытов Око взорвалось, да так, что уничтожило весь остров Атрейум. Я в тот момент открыл туда портал из своей лаборатории в окрестностях Саартала, в результате чего меня накрыло сильным потоком энергии. Судя по всему, хоть Псиджики и отделили свой остров от Нирна, какая-то связь оставалась, вот по ней и ушла энергия взрыва, вызвав тот всплеск в Абессинском море.
— Ага... Ну по крайней мере мне есть что ответить тем, кто будет спрашивать... А что было на самом деле?
— Ну... почти то же самое. Понятно, что после того, что сотворил Анкано с Савосом Ареном и Мирабеллой Эрвин он заслуживал смерти, но сделать этого я не мог. Попробуй потом докажи тем же Талморцам, что это не Архимаг с Мастером-Волшебником вероломно напали на него, а он просто защищался, после чего я его и добил. А всякие там эксперименты с Оком — это наши выдумки. Так что я его просто "обезвредил" по предложенной тобой методике. Причем не временно, а навсегда. Так что он жив, может отвечать на вопросы, но уже ничего не может натворить.
— Понятно... Я видела в каком он состоянии и догадалась, что ты применил на нём тот метод... А что с Оком? Ты ведь так о нём беспокоился, а потом без боя отдал Псиджикам...
— Я знал, что рано или поздно они за ним придут. Начни я с ними сражаться в стенах Коллегии... Мы бы там всё разнесли, пострадали бы люди, и еще не факт, что я их тогда победил бы. По этому я в той мастерской, около Саартала, изготовил поддельное Око, которым и подменил настоящее после боя с Анкано.
— Но ведь я видела его! Не было никакой разницы!
— Разумеется, ведь мне надо было обмануть Псиджиков, и сделать это наверняка, чтобы у них и повода небыло усомниться. Для этого на него было наложено очень сильное заклинание иллюзии.
— Но они ведь все равно, рано или поздно, но обнаружили бы, что это подделка, да?
— Конечно, вот поэтому внутри подделки и находился очень мощный заряд. На самом деле даже излишне мощный...
— Выходит, они украли у нас свою смерть... Изящно... Но что такого в этом Оке, что оно всем нужно?
— В нем находится мой мир...
— ЧТО?!
— Да, да... Лорхан в свое время решил создать ещё один мир, этот на его взгляд получился не очень из-за влияния Акатоша, всех этих эльфов... Вот и организовал Псиджиков на сознание такого вот артефакта с миром внутри, после чего стащил его у них.
— Но... но как оно там всё умещается?
— Примерно так же, как те образы, что я сохраняю в кристаллах. Только там эти образы движутся и живут.
— Хмм... Ты не обижайся, муж мой, но не находишь, что такой мир несколько неполноценен? Вы с Лорханом, словно наседки, что отгоняют от яйца всех, желающих им полакомится. — сказала Сульга и задумалась. — Может это и в самом деле "яйцо" из которого должно что-то вылупится? Ведь смог же он тебя оттуда достать? Может он так направляет события, чтобы ты набрал силу, раз уж сам он силы лишен, и вытащил оттуда своих соотечественников? Но, не одного, а сотни и тысячи! Новый человеческий народ здорово бы усилил Империю!
— Достаточно правдоподобно. А то и в самом деле, зачем создавать мир, который потом необходимо все время спасать и прятать? Вот только как со всем этим связаны драконы? Почему он подгадал именно вот этот момент, чтобы извлечь Око на свет?
— Ну, это только он знает... — произнесла она, пожав плечами.
— Он, кстати, обещал что-то еще разъяснить, если все пойдет так, как он рассчитывал. Так что, может скоро что-то и узнаем.
— Да... — задумчиво протянула она. — Ты не находишь удивительным, как быстро и непредсказуемо всё меняется? Пол года назад мы сидели в забое и рассуждали о том, как лучше рубить руду, а вот теперь ты — Архимаг, глава Коллегии, и при этом ещё и живой бог, что вообще уму не постижимо... Да и из меня вышел целитель, не из последних...
— Ты ещё забыла, что была первой сотворившей чудо, так что насчет "божественности" — это у нас, похоже, семейное.
— Но ведь я простая нордка... ты сам знаешь...
— Думаю, что Мара с Кинарет, когда решали нас свести вместе уже знали, какая судьба ожидает меня, так что вряд ли они сочли бы подходящей мне парой "простую" нордку. Твой дар пока только растет, пуская лист за листом, но его природа та же, что и у той силы, с помощью которой я сейчас исцелил Мирабеллу.
— Возможно... вот только расти он начал в лучах твоего света.
— Ну а ты спасаешь меня раз за разом. — сказал я и приобнял её. — Как тебе клумба в нашем новом жилище?
— Что-то потрясающее! Столько растений и грибов! Вот только Савос Арен выращивал их просто как ингредиенты для алхимии, не особо считаясь с их чувствами... Многие растения посажены не очень удачно, некоторых тяготит соседство, некоторых не устраивает почва и влажность. Я уже начала их рассаживать так, чтобы всем было удобно и комфортно. И еще подсажу к ним цветы из нашей бывшей комнаты, думаю, они будут рады такой компании!
— Замечательно! Как успехи с огородом?
— Мне, пока, не довелось особо им позаниматься. То одно, то другое. Последние дни, вон, с Мирабеллой просидела всё время.
— Ну тогда пока занимайся им, не забывая брать себе учениц-помощниц у Колетты. А я постараюсь до ужина сделать ещё несколько дел.
— Договорились.
* * *
Заглянув к зачарователям, я застал Сергия Турриана мастерящего какую-то коробку.
— Добрый день, мастер! — поприветствовал я его.
— Приветствую, Архимаг! — ответил он. — Вижу вы пришли в себя.
— Да. И Мирабеллу, вон, на ноги поставил.
— Замечательно! Жаль, конечно, старину Савоса, но Коллегии повезло в том, что в вашем лице она получила достойную замену.
— Спасибо. Что это будет? — спросил я, указав на предмет его трудов.
— Это? Коробка для хранения камней с образами чар. Под каждый камень будет свое гнездо с подписью. Подумать только, эта коробка заменит мой склад, на котором я хранил предметы с образцами чар, что приходилось потом дематериализовывать на Пентаграмме душ, для того, чтобы несколько учеников смогли их изучить. А ведь пополнение того склада было немалой статьей расходов!
— Это хорошо, может, таки удастся насобирать денег и починить, наконец, тот мост на входе в Коллегию, а то уже сколько времени он в таком плачевном состоянии!
— Да со времен Большого обвала, уже восемьдесят лет!
— Вот! А зимой на нем еще и скользко! Бывали случаи, что люди с него падали?
— Ну... не так уж и часто, и в основном гости Коллегии, но и в самом деле, пора бы уже и починить.
— Не знаете, нашли ли какое-то применение драконьим костям и чешуе?
— А? А... ну да. Кости — отличный материал для наложения чар. Причем, для высокоэнергетических чар. Хорошо держат и когда надо отдают заряд энергии.
— Ммм... хорошо. А как насчет чешуи?
— Она, как можно догадаться, обладает хорошими защитными свойствами. Алхимикам удалось подобрать состав, после пропитки которым, чешуя становится настолько мягкой, что её можно резать ножницами, а высохнув она затвердевает и снова становится прочной.
