Но делают не только прокат для корабля, в производстве еще много всего, хотя именно на металлургическом производстве занято большинство рабочих Адлера. Это из-за трудоемкости погрузочно-разгрузочных работ, кроме того, производство непрерывное, работают в три смены.
В механическом цеху начали получаться новые пушки с поршневым затвором, скоро закончат первую, будем испытывать. Еще меня поймали Кефеус и мастер с завода, они давно работают над металлической зажигательной миной.
Старые керамические мины нас не устраивали, мало того, что они имеют очень маленькую дальность стрельбы, около трёхсот метров. Но даже при такой мизерной навеске пороха порой разрушались при выстреле. Когда после первого такого случая еле потушили борт шхуны, миномет стали ставить почти вплотную к борту. И когда после очередного плевка черепками за бортом растекалась горящая лужа скипидара, минометчикам надо было только разобрать миномет для чистки. Хорошо, что казенную заглушку сделали с креплением не на резьбе, а на клиновом штифте. Миномет разбирали, чистили и собирали очень быстро.
Вот новая стальная зажигательная мина не получалась. Корпус сделали сварным из тонкого листа. Чтобы скипидар не вытекал, корпус надо было делать герметичным, но при этом не получалось обеспечить эффективное разбрызгивание горючей смеси при срабатывании взрывателя — маленькой пороховой бомбочки. Максимум чего добились — из переднего отверстия в мине вытекал горящий скипидар — как-то не очень эффектно.
Пришлось начинать сначала. Хорошенько подумав, отказались от горючей жидкости. Я вспомнил праздничные фейерверки — ведь они сделаны почти полностью из дымного пороха, не считая добавок для придания цвета пламени. Вопрос в размере гранул и их взаимодействии. Чем больше гранулы пороха, тем медленнее они горят. Мелкий порох — метательное вещество, очень крупные гранулы — горят долго и красиво.
У нас уже было удачное решение — смесь смолы и молотой селитры в определённых пропорциях горит даже под водой. Бросили такой комок в деревянное ведро с водой — так прогорело дно и вода вытекла. Но такой шарик загорался не сразу, для этого его покрыли гранулами пороха среднего размера. Эти гранулы легко воспламенялись, горели некоторое время, и разжигали смолу.
Корпус мины так же сделали из тонкой стали, но разъемным. Носовой колпак мог сниматься, только стык проклеивали смолой, чтобы порох не сырел. Там же на носу был ударный взрыватель и вышибной заряд пороха. При ударе мины об землю срабатывал вышибной заряд, носовой колпак оставался, а остальной корпус мины подлетал вверх на несколько метров. При этом раскидывая в разные стороны шарики горючей смолы в пороховой посыпке. Очень красиво, особенно ночью.
И я придумал как сделать еще красивее. Вместо ударного взрывателя поставил нашу примитивную дистанционную трубку от керамической мины, только укоротил ее почти вдвое. Ночью, на стрельбище выстрелили вверх с большим углом. Рассчитал довольно точно — мина прошла апогей, и в этот момент сработал взрыватель. Вспышка в небе, и в разные стороны полетели полтора десятка звездочек, разгораясь все ярче и ярче. Звездочки устремились к земле — огненный дождь! Они ударились о землю и разлетелись огненными брызгами.
Я специально привел на стрельбище чуть ли не половину Адлера. Когда была первая вспышка, послышалось синхронное 'Ах!', а когда упал огненный дождь — 'Ух!' Теперь эта толпа из сотен человек стоит, затаив дыхание, приходя в себя от нового ощущения.
Но через полминуты загалдели, и смысл вопросов был обращен ко мне — 'А еще будет?' Я ответил — 'Завтра'. Я помню — 'Хлеба и зрелищ'
