"Нас раскрыли. Убегаем и прячемся!"
Очередное сообщение от ежа-следователя было пропитано страхом маленького существа пред большими проблемами. И можно было бы проигнорировать данное сообщение, ведь ёж нищенского образа жизни мало что значил для меня, но не хочется вместо расследования одного убийства приступить к выяснению обстоятельств гибели уже череды существ различных рас.
Поэтому уточнив координаты обитания ежа, немедленно отправляюсь в Вастелрот с очередным визитом.
Внимание! Вы ощущаете, как нечто таящееся в вашей крови пробуждается... Что это?
Может и не так сразу отправляюсь спасать ежей из проблем... Нужно вначале со своими проблемами разобраться.
Что ещё за "нечто" в моей крови? Я подхватил паразита?! Так вроде Си и Стресс уже внесены в чёрный список и не должны меня беспокоить! Хотя они же не в крови... Си так та скорее кровопийца.
Не, ну серьёзно, что со мной? Болезнь какая-то? Как интересно!
Готовьтесь! По следу вашей крови отправились чудовища. Они прибудут через 30... 29... 28...
Ну я приготовился...
Раз игра так нагнетает, то должно быть что-то серьёзное случается. А мне умирать больше не нужно, да и надоело. Я даже парочку зелий выпил на повышение скорости передвижения и сопротивляемость физическому урону...
Активирован эффект Проклятия Гнева Крови — След Крови!
Активирован компенсирующий эффект Проклятия Гнева Крови — След Крови!
Выберите чудовище, которое будет призвано этим днём:
Парящий Слизень Сожравший Всех (Ур. 150)
Грифон-рыцарь замка Гут (Ур. 200)
Сутра, пятиглавая гидра (Ур. 250)
— Ну-у ладно-о...
Даже не знаю, как на это реагировать. Вообще у меня были опасения по поводу этого проклятия, так как оно показалось действительно опасным. Но оказалось, что всё не так уж и плохо. Компенсирующий эффект хорош. Если бы не он, то мне на чистом рандоме скинули бы на голову босса Сутру с уровнем за двести и это был бы гарантированный летальный исход для меня. А с возможностью выбора... у меня есть не только выбор из трёх монстров, но и широкий диапазон использования этого выбора.
Бесспорно, что я могу вызвать Слизня и имею высокие шансы его убить. А уж убежать от него точно сумею. Вот только это скучно.
А вот вызвать что-то вроде Сутры где-то вблизи замка, например, враждебной ко мне фракции, а затем наблюдать как они будут с ним сражаться — вот это уже интереснее. И тут уж даже незначительно, если в первую очередь призванная тварь убьёт меня. Главное после этого она поубивает моих врагов.
Довольно полезное проклятие.
Но всё же активировать его сейчас лишено смысла.
Ведь достаточно просто смахнуть табличку с выбором куда-то на границу зрения, так чтобы она меня не сильно беспокоила, и всё... Можно не беспокоиться. Раз есть выбор, то есть и время на осуществление этого выбора. А именно примерно 12 часов. Думаю, за это время я найду способ лучше всего использовать эффект призыва. А если нет, то призову Слизня и расправлюсь с ним.
А теперь пора перемещаться в Вастелрот!
— Уважаемый сэр, не могли бы вы не мешать нам совершать справедливый суд над этим никчёмным существом?!
Вот я задумался: а стоило ли спешить? Может лучше было бы обождать и узнать, чем всё это закончится. Это было бы правильным решением. Определённо лучшим решением из возможных. Но я же ценю дружбу превыше здравого смысла, даже если эта дружба лишена всякого смысла. Вообще дружба и не должна иметь смысл. Но то, что творится тут... это за гранью любого бреда. Хотя, чего ещё ожидать от ежа и трутня действующих совместно в расследовании преступления. Колобки бл*!
Передо мной стоят разгневанные мужчины. Простонародье и знать. Рыцари и крестьяне. Но объединяет их чувство гнева и пылающее ощущение праведного возмездия.
А за мной стоит трясущийся от страха ёж. Он дрожит и жмурится. Совсем недавно ему в лицо прилетел камень с мостовой и бедное, но проблемное существо никак не может оправится от полученного сотрясения.
Мужчинам нужен ёж. И отнюдь не для того, чтобы вместе выпить. А только лишь по причине необходимости сварить из ежа уху. Условно говоря. Но если предложить им такую идею, то они согласятся. Ведь им чем болезненнее смерть ежа, тем лучше и теплее на душе. Чем жарче ежу на костре вариться, тем теплее мужикам от мести веселиться.
И мне бы отступить или и вовсе не влазить. Но не разобравшись в причинно-следственной связи я ввалился в кутерьму на свою голову, голову ежа и ещё пары мужиков. Моя голова теперь болит от мысли, что нужно разбираться с проблемой. Голова ежа болит от прилетевшего в него камня. А несколько горожан просто валяются без сознания на мостовой... по причине встречи их голов с этой самой мостовой.
Сорри пацаны!
— Господа, мы все здесь цивилизованные люди, так что давайте разберёмся в проблеме посредством диспута, а не применения запрещённого законодательством рукоприкладства, — попытался воззвать я ко всяким европейским ценностям местный народ.
Должно быть забавно слышать про цивилизованность от дикого орка. Должно быть забавно говорить про цивилизованность не менее диким викингам.
Ничуть не забавно.
— Дык, что ж мы балакаем тут?! Дело ясное, як небо. Бей его, мужики!
Из группы, состоящей из всех слоёв населения последнее слово взял на себя обыкновенный крестьянин, а рыцари словно ведомое быдло попёрло следом.
— Он уполномоченный следователь и волен вести расследование при любых обстоятельствах кои изложены в кодексе норм поведения и правового акта ежей-следователей Империи! Любое вмешательство в его работу будет приравнено к предательству самого Императора!
Мои сплошь ложные и довольно бредовые слова остудили пыл ретивых линчевателей. Они задумались. Остановились. Никому не хотелось становится предателем родной и любимой империи. Викинги это вам не эльфы и не чушиты, которые в глубине души не могут принять над собой императора-человека и потому подвержены всяким революционным веяниям. Людям же не нужно бороться с человеческой же Империей... кроме тех случае, когда в мире кроме человеческой расы нет иных рас.
— Чем докажешь? — всё же нашёлся умник и среди толпы.
На этот случай у меня всегда есть при себе набор неких писем, которые я так и не удосужусь никак передать адресату.
— Вот мой офицерский мандат! — гордо произнёс я, показывая письмо, адресованное королю Нортленда. — Я Страж Трона, ведущий расследование по приказу Императора!
Читать никому текст листа бумаги я не могу позволить, но то, чтобы они увидели обилие высококачественных печатей я рассчитывал. Всё же личная печать Императора, верховного архимага и ещё кого-то внушает благоговение даже чванливым рыцарям и упёртым крестьянам.
— Милсдарь, но... — сдался крестьянин-заводила. — Но этот ёж же...
Вот мы и подошли к моменту выяснения обстоятельств преследования одинокого бомжа общественностью.
— Что по вашему мнению он совершил?
Перебивая друг друга толпа поведала мне о том, что некий ёж с пособничающим ему разбойником были пойманы при совершении ужасного преступления. Они имели наглость прийти под окна общественных бань и устроить сеанс наблюдения за моющимися внутри дамами. Скрытные наблюдатели из них вышли никакие и женщины их быстро заметили. Подняли крик. Позвали мужиков. Стражники пришли сами. Мужики побежали за ежом. Стражники — за разбойником.
— Если уж этот негодяй работает на вас, милсдарь, то нижайше просим наказать подлеца, — закончили речь разгневанные горожане.
За моей спиной ёж трясся пуще прежнего. Он не думал сбегать. Вместо этого упал животом на землю и выставил в оборонительной позиции иголки. Ощерился скотина бомжатая! Он всё же не бросил попыток найти себе супругу. Нашёл же я себе на голову следака. Мало того, что хипарь х*ров, так ещё и извращуга. Он реально рассчитывал найти в бане Вастелрота купающуюся ежиху? Или ему вообще плевать на расу? Толерантный м*дак!
— Сэр, всё это ужасное недоразумение! — взмолился ёж из-под своих иголок, когда ощутил направленный на него убийственный взгляд.
Меня останавливало от нанесения ежу увечий не доброта, а лишь сущий прагматизм. Бить его по иглам — это дамаг по самому себе. Нужно как-то перевернуть его на спину и тогда топтать, топтать, топтать живот.
— Господа, всё ли у вас в порядке? — раздался голос явившейся на сборище стражи.
— Расходитесь. Я разберусь, — приказал я горожанам, пока органы власти не вмешались в конфликт и не раскрыли мою ложь.
Ухватив ежа за пятку, я покинул улицу направляясь в сторону тихих улочек. Даже в городах есть места куда не заглядывает стража, иначе как пришлось бы выживать всяким преступникам и греховным игрокам? Когда я зашёл в переулок то встретился с местными босяками, решившими обокрасть столь кармического меня. Будь мой грех на прежнем уровне они в страхи сдриснули бы. Но теперь я предельно честный игрок, вот они и решили пойти на глупость.
Вы использовали умение Бросок — противник оглушён!
Вы использовали умение Бросок — противник оглушён!
Вы использовали умение Бросок — противник оглушён!
Охапку обездвиженных преступников я швырнул за пределы улочки, туда где действуют законы. Стражники, так и не успевшие покинуть место, радостно накинулись на кармических грешников, и увели. Больше ни те ни другие мне не помешают.
Зная ежа и себя, при дальнейшем опросе он будет кричать. Так что лучше очистить область от свидетелей и прочих доносчиков.
— С-сэр, я не виновен! — ощутив кончиками игл угрозу своему здоровью заорал чушит.
— В чём же ты не виновен? Ты подглядывал?
Честные, но такие хитрые, бусинки глазки с мольбой уставились на меня. Но что мне твои взгляды?
— Подглядывал, — признался он. — Но невиновен!
Желания разбираться нет. Я точно знаю, что если пригрозить хорошенько, то даже самые тупоголовые сумеют выдать что-то здравое.
— Я вырву все твои иголки до единой и заставлю их проглотить, если не расскажешь всё как было!
И ёж рассказал. О том, как напал на след преступника. Как вместе с Пасечником они оправились в Канализацию, где выследили убийцу. Но зверь оказался слишком велик и тогда они впервые позвали меня. Я не пришёл. Они остались следить за монстром и выяснили, что здоровенные зверь, прятавшийся в канализации, всего лишь орудие в руках настоящего убийцы.
— Так как Зверь не покидал канализацию без дозволения своего хозяина, мы переключили внимание на самого хозяина. Решили следить за непосредственным убийцей. И наша слежка привела к окнам той бани... Внутри были столь мерзкие и лишённые иголок тела, что меня тут же и стошнило... Так нас и раскрыли...
Ёж был печален. Не менее печален я. Что за следователя я избрал на эту роль? Хотя с другой стороны вряд ли кто-то иной сумел бы так быстро найти виновника. Вот только виновника ли он нашёл или вообще первого встречного?
— Так кто виновен в гибели моего друга?
— Я отведу вас, сэр к дому преступника!
Настала пора завершить квест по расследованию преступления.
— И ты точно уверен, что виновник скрывается в этом здании? — спрашивал я ежа, стоя перед дверьми известного на весь Вастелрот заведения.
— Да, сэр, — уверенно кивнул ёж.
— Ладно...
Если уж собрался что-то делать, то делать это надо быстро. Это игра, а не жизнь, которая не терпит ошибок. В игре всегда и всё можно переиграть заново. А даже если и нет... ну что ж... это всего лишь игра.
Штурм городского трактира посреди дня при наличии сотен местных горожан, стражников и посетителей игроков, дело весьма рисковое. В таких случаях нужно упоминать что-то вроде "набравшись смелости, я переступил порог...", вот только зачем мне набираться смелости, если она всегда при мне?
Смелость при мне всегда, но вот это не могу сказать про обмундирование.
Так что фраза должна звучать иначе.
Набрав броню, оружие, свитки, склянки, бафы, умения и спутников, я переступил порог...
...всё же вариант со смелостью звучит короче.
Просто на будущее таким образом буду сокращать.
— Сэр, вам не кажется, что мы что-то забыли? — перед тем как я пинком ноги вышиб дверь заведения вякнул чушит.
Но его речь я даже не принимаю. ЧТО я могу забыть? Ведь главное помнить о друзьях! Поэтому я точно знал, что ничего не забыл, ибо помню о необходимости отомстить за друга. Как его там звали? Шучу. Хоть он и компьютерный болванчик, но наверняка не хотел бы чтобы я грустил о нём почём зря.
— Что за ивент? — удивились игроки, заседающие в трактире.
Вот же лентяи. Шли бы качаться, вместо того чтобы просиживать золото и штаны в трактире. Пьют пиво, которое лучше пить в реале... Как же хочу пивка садануть... И играют в карточные игры, в которые тоже лучше рубиться в реале, ведь только в реале можно нарваться на шулера, а потом выбить ему зубы... Босоногое и беззубое детство вспоминается.
— Слышь, посетитель, собственность не порти, — влез стоящий возле входа вышибала, неодобрительно поглядывая на меня.
Но на него я не обратил внимания. Точнее лишь отметил его существование в своём сознании. Если дело пойдёт по стандартному развитию и я буду сражаться один со всеми, то нужно знать кто эти самые "все" такие. Четыре вышибалы 150 уровня. Привычные вышибалы местных трактиров самого низшего пошиба. С грабителями их внешний вид роднит больше чем самих бандитов Пасечника. Но я не высказываться об их внешнем виде пришёл.
— Хозяйка где?
— Разуй глаза. У стойки!
Действительно мадам Эсмеральда протирала кружку тряпкой, а стойку грудью. Чудесная и волнующая картина. Не зря тут собираются игроки. Есть на что посмотреть. Мой любимый размер. Прям как на той фейковой фотке. Даже жаль будет убивать её если выяснится, что она всё же преступник.
Пройдя через весь зал и насчитав помимо вышибал ещё девятерых местных горожан и с десяток игроков, я вынужден был признать, что в случае чего придётся поломать голову дабы разобраться в драке. Вот только вряд ли Голова Дракона поломается, но всё же...
— Добро пожаловать! — с радостью встретила моё появление прекрасная женщина. — Что желаете?
Вновь произнесено так влекуще и двусмысленно, что я опять засомневался в направленности этого заведения. Точно тут не бордель?
— Приветствую вновь, леди Эсмеральда, — поклонился даме я.
Мадам задумалась. Очевидно силясь вспомнить меня. Но наше общение было не столь обширным как со всеми местными постоянными посетителями. Всего-то пару встреч...
— Извините, но не могу вас припомнить...
— Ничего страшного. Мы общались недолго, хоть лично я и хотел бы продлить наше знакомство на долгие часы.
Насильно остановил себя. Мне сейчас не нужно повышать репутацию с ней или пытаться соблазнить её. У меня другая цель.
