— Всем выйти. Оставьте нас, — скомандовал Курт, и парни поспешили выполнить его приказ.
Сваб подошел к Крису, взял его за подбородок и осмотрел лицо.
Кровь из его носа уже не текла, но парень всё ещё был бледен и с такими глазами, словно он недавно ревел, мокрая чёлка прилипла ко лбу.
— Извини, что не предупредил тебя про разговор со Смитом, — Сваб опустил руку. — Я не думал, что он возьмётся за тебя так сразу и всерьёз.
Крису было странно слышать нотки оправдания в голосе кэпа: впрочем, оно и понятно, ведь всё произошло с его позволения и ведома. Или нет?
— Расскажи, что там было, — попросил Сваб.
Крис опустил голову.
— Что ты молчишь? — Курт недовольно засопел носом.
— Я ничего не помню, — юноша вскинул на него блеснувшие злостью глаза.
— Что значит, не помнишь?
— То, что я сказал, сэр. Ваш Смит, похоже, потёр мне память. Так что я не могу ничего рассказать.
— Погоди, о чём ты? — Курт насторожился.
— При малейшей попытке вспомнить меня выворачивает наизнанку, словно я надышался какой-то отравой.
— У тебя опять шла носом кровь? — Сваб тронул его скулу и тут же, словно одёрнув себя, убрал руку.
Крис кивнул.
— Проклятье, — выдохнул Курт и покачал головой: так вот за что извинялся Смит.
Это мы тоже проходили в 'спецшколе БКС'. Но кто дал ему право применять такие методы к мальчишке, даже если Крис на самом деле спровоцировал его?
Курт стиснул пальцы в кулаки.
— Ты что, как-то пытался на него воздействовать?
— Я не помню,— Крис упрямо сжал губы.
— Послушай, парень, Смит — человек очень серьёзный. Думаю, ты и сам это уже понял. И то, что прислали именно его, показывает, насколько сильно наверху заинтересовались нами. Меня очень волнует то, что Смит так пристально приглядывается к тебе. Похоже, он видит, что ты у нас мальчик непростой. И что-то подсказывает мне, что этот ваш разговор может быть не последним.
Курт никак не мог выкинуть из головы просьбу Смита. Нужно было немедленно связаться с Генералом и доложить обстановку. Но для этого было необходимо точно узнать, что там произошло в кабинете во время этой чёртовой беседы!
— Пусть только попробует проделать это со мной ещё раз, — процедил Крис.
— И что ты собираешься предпринять?— поинтересовался Сваб.
— Мне плевать, кто он такой и откуда, — Крис зло мотнул головой. — Но я, уж точно, не стану дожидаться, пока он снова полезет в мой мозг.
— Думаешь, это сойдёт тебе с рук? Даже если предположить, что ты успеешь ударить его первым? — серьёзно ответил Сваб. — Единственное, чего ты добьёшься — подставишь не только себя, но и всех нас: меня, Металлику и ... возможно, своего отца.
Крис встрепенулся, его взгляд наткнулся на немигающие глаза Курта.
Крис вспомнил то, о чём они говорили с Тайлером. И слова Сваба о том, что Металлика — детище Генерала Шеффилда.
— Так что же, получается, этого Смита прислал не он? — Крис удивился.
— Я не знаю, — признался Сваб. — Но, как бы ни было, давай попытаемся вернуть твою память обратно.
И не дожидаясь ответа, он вдруг положил ладонь на его затылок.
— Тихо, не дёргайся. Прикрой глаза и постарайся не паниковать. Всё хорошо. Обещаю: тошнить тебя больше не будет.
От его руки по затылку и шее Криса пошло приятное тепло. Почти сразу же закружилась голова, и юноша покачнулся, но Курт удержал его, подхватив второй рукой.
— Спокойно, всё хорошо, не открывай глаза. Ни о чем пока не думай, просто постарайся расслабиться.
— И что ты обо всём этом думаешь? — Рок, прислонившись к стенке возле туалета, глянул на задумчивого Тая.
— Я не знаю, — Риггс был озадачен всем происходящим, но как обычно не спешил ни с кем делиться своими мыслями. — Ладно, радость моя, ты как, останешься тут?
— Да, дождусь Мака, — кивнул Рок.
— Ну, смотри, надеюсь, кэп не будет сильно против. А я, пожалуй, пойду, у меня есть кое-какие дела, — Тайлер оставил растерянного Монтану в одиночестве.
Через некоторое время Рок заскучал, однако упрямо оставался на своем посту: не век же они будут там находиться?
Вообще, всё происходившее — начиная с момента появления комиссии БКС и до этого происшествия в туалете — было каким-то ненормальным. Ещё выйдя из карантинного блока и прислушавшись к себе, Рок испытал немного чудноватое ощущение: смесь тревоги и душевного подъёма. Причём, если момент возникновения тревоги он успел ухватить: оно появилось, как только перед глазами стали мелькать все эти полустёртые монохромные кадры, перемежающиеся с цветными картинками из современности, видимо, с каких-то военных полигонов, где испытывают вооружение, — то вот эта 'щекотка' оптимизма, что шла из района солнечного сплетения, так что хотелось даже почесать живот, оставалась непонятной. Быть может, разгадка нашлась бы, не зажмурь он глаза и позволь им прокрутить своё странное кино до конца. Но Рок привык избавляться от нежелательных воздействий. А эти парни не стали настаивать, отпустили его с миром. Однако отголоски тех чувств он испытывал наплывами до сих пор.
Рок поёжился.
Интересно, о чём там беседуют эти двое? Удивляло, что кэп потащился за Крисом в туалет и не увёл его в свой кабинет, а продолжает беседовать там же. Это тоже было ненормальным. Наверное, поэтому такое обалделое лицо у дежурного, что косится в эту сторону. Не обращая на дежурного внимания, Рок приложил ухо к двери и прислушался. Разговор был слишком тихим, и кроме невнятного ропота голосов ничего нельзя было разобрать.
— Монтана, ты чего? Придумал новый вид извращения? — он не заметил, как рядом нарисовался Тим. — И что слышно? — Уилкинсон хохотнул и взялся за ручку, намереваясь войти в туалет.
Рок быстро поставил ногу, придавив дверь и не дав ему её открыть.
— Иди в другое место, Уил.
— Ты офигел? — Уилкинсон округлил глаза. — Пусти! — он дёрнул дверь на себя.
— Ты не понял? Вали отсюда, тут занято, — Рок развернулся и налёг на дверь спиной.
— Ну, ты даёшь, — изумился Тим, всё ещё принимая его поведение за дебильную шутку. — Хочешь, чтобы я тут обделался? Пусти, я сказал.
Упрямство Уила в Металлике было известно каждому. Он не уйдёт.
— Ладно, — кивнул Рок и шагнул от двери. — Я тебя предупредил.
— Ты совсем дурной, — покачал головой Тим.
Рок спокойно пронаблюдал, как тот дёрнул за ручку, сделал шаг вперёд и шарахнулся обратно, поскорее захлопнув дверь и изумлённо выпучив глаза.
— Я же сказал: занято.
Тим как-то странно посмотрел на него, кивнул и, так и не произнеся ни слова, направился по коридору прочь.
Крис, действительно, успокоился. И его, действительно, больше не тошнило. Он почувствовал, как душевное равновесие, а с ним уверенность и силы возвращаются к нему. Он сбросил оцепенение, и, очнувшись, понял, что находится в объятиях Курта. Одной рукой тот прижимал его к себе, не давая упасть, другой держал за затылок, из которого ушли тяжесть, а заодно и тошнота, и пустота — блок, наложенный Смитом.
Крис решительно высвободился из его рук. Но Курт тут же взял его за плечи, и внимательно посмотрел на него:
— Как ты?
Крис немного с опаской заглянул в свою память и вдруг до мельчайших деталей вспомнил всё, что было в кабинете. Каждое слово, каждый жест Смита и свою реакцию на них. Так чётко, словно всё происходило вот только что.
Он принялся рассказывать. Сваб слушал молча, словно боялся спугнуть его. Когда Крис закончил, он кивнул:
— Хорошо. В общем-то, пока всё нормально. — И повторил: — Всё нормально, Крис. Ты молодец.
Он сжал плечи юноши, легонько тряхнул и, наконец, отпустил его. На лице Кэпа было облегчение.
— Как Вы это сделали, Учитель? — не удержавшись, спросил Крис.
— Что именно?
— Ну, вот это, — юноша коснулся головы. — Вернули мне... всё.
Сваб несколько секунд молча смотрел на него, потом ответил:
— Я ничего не делал. Просто немного успокоил тебя. Это правда. Ты всё сделал сам.
Потом, словно очнувшись, оглядел помещение, в котором они находились:
— Кажется, нам пора отсюда выбираться. Ну и местечко мы выбрали, — Сваб усмехнулся и покачал головой.
Да уж.
Крис тоже осмотрелся. Кто-то, кажется, рвался сюда? Удивительно, что за столько времени их не потревожили.
И ещё удивительно, что сейчас, находясь так близко к Курту, он странным образом не чувствовал ничего. Ничего из того, что было прежде. Он был спокоен.
— Да, вот ещё что, этот Смит может сделать тебе предложение, — Сваб задержался возле выхода и обернулся к юноше.
Крис молча ждал продолжения, видя, что кэп слегка задумался.
— От которого, пожалуй, будет трудно отказаться, — сбросив оцепенение, продолжил кэп.— И всё-таки, постарайся не давать ему ответа, пока я не поговорю с Генералом. Хорошо?
— Слушаюсь, сэр, — ответил слегка удивлённый Крис и пронаблюдал, как Курт открыл дверь и вышел, едва не столкнувшись с отпрянувшим Роком.
Монтана испуганно вытянулся и приготовился объяснять, что он делал в такой тесной близости к двери, но Сваб лишь бросил на него мимолётный взгляд и быстро пошёл к своему кабинету.
— Что ещё за предложение?— Рок подскочил к вышедшему из двери Крису и пристроился рядом, идя к лифтам.
— О чём ты?— не понял Крис.
— Предложение, о котором говорил Сваб? 'От которого трудно отказаться', — процитировал Рок.
— А у тебя хороший слух, — Крис покосился на него.
— Это было довольно громко, — пожал плечами Монтана, не чувствуя никаких угрызений совести. Ещё бы: разве его не касалось всё, что относится к Крису и его безопасности? Даже если Мак и считает иначе. Року сильно не понравилось видеть Криса таким, как сегодня возле этого унитаза.
— Понятия не имею, о чём говорил кэп, — сознался Крис, — однако этот Смит, похоже, редкостная скотина.
Он сжал челюсти, вспомнив подлые приёмы БКСовца, и шагнул к раскрывшейся двери.
— Пусть только попробует ещё к тебе приблизиться, — Рок угрожающе потряс кулаком и даже легонько двинул им в стену.
— И что будет? — усмехнулся Крис, подталкивая друга в кабинку лифта.
— Ну, я не знаю.... По-моему, Свабу это не понравилось, — принялся разглагольствовать Рок. — А это значит, что Смиту следует держаться от тебя подальше. И вообще, поскорей бы они уже убирались и оставили нас в покое.
Крис только вздохнул: к сожалению, против БКС даже Сваб ничего не сможет сделать. Интересно, что надо этому Смиту? И действительно, о каком таком предложении говорил кэп? Было и ещё кое-что, что сейчас особенно заботило Криса: правда ли, что снять блок удалось ему самому? Или Учитель просто хотел его ободрить? Чёрт возьми, впору сходить на встречу с БКСовцем ещё раз и посмотреть, что будет!
Рок был разочарован: Крис, погружённый в себя, даже не обратил внимания на его прикосновения. А уж лезть с поцелуями он сейчас к нему не решился бы.
— Стив, как ты думаешь, наш кэп стопудово натурал? — Тим в каком-то странном оцепенении вошёл в комнату Блэка и плюхнулся на свободную кровать. За неимением третьего соседа Громила с Дагом превратили её в общий диван, выклянчив в хозблоке старый матрас.
— Чего?— буркнул Блэк, оторвав взгляд от дырки на пятке своего правого носка.
Он решал сложную задачу: попробовать её заштопать, или выкинуть этот носок и взять один из новой пары?
— Ну, с чего мы все решили, что Сваб не интересуется парнями? — пояснил Тим как-то немного витиевато, что было для него не характерно: обычно Уил рубил с плеча, и если бы речь шла не о Кэпе, он бы запросто назвал вещи своими сочными именами.
— Тьфу ты, — отмахнулся Громила и решительно потянул второй носок со своей ступни далеко не золушкиного размера.
— Нет, ну, правда, — не успокаивался Уилкинсон. — Все знают, что Макмиллан — гей. А кэп его очень даже ценит и уважает. Не зря он с самого основания Металлики у нас сержантом. При том, что кэп всегда делает вид, что ему не нравятся наклонности Чарли и что он вообще не переваривает педиков.
— И что? — Стив, все ещё не врубаясь, к чему клонит Тимми, связал оба старых носка в тугой узел — чтобы не пришла в голову идея вернуть их из мусорной корзинки, а такое вполне могло с ним случиться, потому что Стиви очень нелегко расставался со старыми вещами.
— И то! — Тим сделал большие глаза. — Может они с Макмилланом того... Парочка?
— Прекрати городить чушь, — Блэк раздраженно закинул носки в мусорку и направился к шкафу за новыми.
— Да никакая это не чушь, — обиделся Тим.— И на Монтану Сваб вечно гонит не потому что тот гей, как он говорит, а из ревности. Всем известно, что он запретил Року и Чарли встречаться. Теперь зато становится понятно, почему. Эй, что ты делаешь?
Тим отшатнулся от Громилы, который вдруг протянул к нему свою громадную ладонь.
— Дай пощупаю лоб, ты не заболел у нас? — Стив все же поймал его и обхватил очень коротко стриженую черепушку Уила. — Вроде температуры нет, а ты явно бредишь.
Блэк хохотнул и сильно сдерживаясь, потёр макушку Тима костяшками согнутых пальцев, другой ручищей ухватив за шею, чтобы не вырвался.
— Чёрт, больно же! — завопил Тим, трепыхаясь и пытаясь вылезти из стальных объятий Громилы. — Пусти. Да пусти ты!
Он, наконец, вывернулся и рассержено отодвинулся подальше.
— Я с тобой не шучу. Знаешь, что я сейчас только что видел?
— И что же? — Стив любовно разгладил на коленке новенькие носки, а потом ловким движением накинул их на спинку стоявшего рядом стула и обернулся к Тиму, словно к маленькому ребёнку, рассказывающему небылицу.
— Я видел, как Сваб обнимался с Мак-Робертсом в туалете.
Тим выставил подбородок, отлично понимая, что этому Стив не поверит тем более, раз не поверил всему остальному. Он бы и сам дал в глаз любому, скажи кто ему такое. Если бы не видел этого своими собственными.
— Бля, ты что, был у пешек? Какой фигни ты нажрался, Уил? — посерьёзнел Блэк и поднялся с жалобно скрипнувшей кровати. — Ты знаешь, я этого не люблю. Так что вали-ка ты лучше отсюда. Проспись. Благо, сегодня отменили тренировку.
— Да нигде я не был! — дёрнулся Тим. — Я только что совершенно случайно наткнулся на них в туалете в главном блоке. Не веришь — спроси у Монтаны. Он стоял у них на стрёме и не хотел меня пускать.
Блэк какое-то время смотрел на него, как на спятившего. Но что-то в физиономии Уилкинсона заставило его усомниться.
— Ты точно не свистишь? Если это твой очередной прикол, то лучше побереги здоровье, — предупредил Блэк.
— Да не шучу я, говорю же!— воскликнул Тим, сразу приободрившись.
И он рассказал всю историю с самого начала.
— И что кэп? — Стив задумчиво поскреб подбородок.
— Ничего. Меня не заметили, слава богу.
Громила помолчал, его рука с подбородка переместилась на макушку. Потом он сделал глубокий вдох и сказал, покачав головой:
— Нет. Что-то тут не то. Ну, подумай сам: кэп, — он сжал левый кулак, отставив большой палец, — и Крис, — он проделал то же самое с правым. Потом свел пальцы друг с другом и тут же развел их в стороны, помотав головой и показав Тиму.
