Он переключился на следующее фото.
— Это... они? — Выдавил Иван.
— Думаю, комментарии не нужны. — Мрачно кивнул Краснов. — Почти тридцать человек экипажа убито, корабль буксируется в ближайший порт. После фрегата к острову пытались подойти два патрульных катера США — и были полностью уничтожены двадцать пять минут назад. Куратор сообщил, что Надзорная Эскадра разворачивается в районе архипелага. Несмотря на всю напряжённость в отношениях с Россией, готовится легенда о совместных учениях флотов США и Японии поблизости от этого сектора, передан запрос о помощи в Китай.
— И это значит... — Осторожно начала Мишель, сумевшая, наконец, отдышаться.
— Что если мы хотим решить вопрос с инопланетной базой своими методами, времени у нас — трое суток максимум. — Полковник сверкнул очками. — Куратор обещал поддержку с проведением операции, если мы немедленно локализуем базу и составим убедительный план. Полагаю, пора заняться нашим невольным гостем...
Ситуация складывалась удручающая, времени в обрез, а у них ни капельки информации. Но допрашивать пленника с такими опасными способностями, будучи неподготовленным, Барсов не собирался. Поэтому сразу из кабинета полковника Иван отправился в биолабораторию, встретиться с Елизаветой Васильевной. Из всех обитателей базы она знала о пришельцах больше любого другого, и оперативник очень надеялся на ее помощь в допросе. Возможно, у доктора Солнцевой уже есть какие-нибудь результаты исследования пришельца в плаще, а также идеи о его уязвимости и способах воздействия. На самом деле, Барсов был рад, что появился повод, вынуждающий его пойти в лабораторию. Еще до отлета на задание, он решил, что по возвращении первым делом навестит свою соотечественницу — ученую. Но сначала его мысли были заняты анализом миссии и потерями в отряде. Еще и не совсем уместные вопросы по поводу правильности принятых им решений. Да и в целом, очень уж много произошло настораживающих моментов, которые пока еще не складывались в единую картину. Поэтому, как бы он не хотел, но навестить Елизавету было решительно некогда. Но сейчас он уже стоял у входа в лабораторию, и, постучавшись, открыл дверь:
— Здравствуйте. Можно?
Солнцева поднялась навстречу гостю и кивнула:
— Здравствуйте, Иван Николаевич. Конечно, можно. Вы выглядите усталым. Много работы? Да проходите же.
Она нетерпеливо дернула плечом, разглядывая Барсова.
— Работы хватает. Некогда прийти в себя после одной операции, уже готовимся к следующей.— Иван подошел к уже знакомому и, можно сказать, привычному столику, и сел на предложенный стул. — Очень хотелось бы, чтобы мой визит был просто дружеским, с целью совместного чаепития, как в прошлый раз. Но, сегодня я к вам по делу. События развиваются весьма стремительно, и мы упускаем инициативу. Поэтому на сегодня назначен допрос того самого пленника, которого мы привезли. И тут я надеюсь на вашу помощь. Этот пришелец очень опасен, я прочувствовал это на себе. Допрашивать его рискованно, но информация, которой он обладает, критически важна для нас. Если вы уже успели хоть немного изучить этот вид пришельцев, может у вас есть соображения по этому поводу? Их слабые места? Как на этих пришельцев можно надавить?
Лиза кивала, слушая Барсова, потом быстро заговорила:
— Наш новый "гость", так называемый Небесный, очень слаб физически. Настолько слаб, что, пожалуй, странно, как он мог бы выжить даже в слабой гравитации. Он слеп и глух...но прекрасно видит и слышит...Мозг развит чрезвычайно...И...в общем, есть теория, что они видят чужими глазами и слышат чужими ушами...В общем, паразиты. И еще одно: они, по всей видимости, хотя это еще не совсем точно, не клонировались, как прочие чужаки. Так что слабое место — физическая слабость. И боль они плохо переносят. Причем даже самую слабую.
Солнцева перевела дух и выложила на стол бумаги.
— Хм, то есть пытки... — Барсов задумчиво посмотрел на Елизавету, как бы спрашивая, действительно ли милая ученая только что на это намекнула. — Тогда мы сталкиваемся с двумя проблемами — первая, чтобы не переборщить, и не убить случайно нашего пленного до того как получим всю информацию. Вторая — зайти к нему в комнату... Мягко говоря рискованно. — При этих словах Иван сморщился, и передернул плечами. — По крайней мере, второй раз пережить его воздействие мне бы не хотелось. С первой проблемой мы пожалуй справимся. А вот относительно второй... Насколько мне известно, мисс Хенриксен устойчива к воздействию на разум. Однако, мы это знаем лишь на примере с сектоидом. Может этот новый пленник обладает другими, более мощными способностями. Да и... Не уверен, что она спокойно отнесется к предложению пытать пленника.
Солнцева вздохнула, посмотрела на Барсова и выложила на стол фотографию.
— Вот это можно предъявить пришельцу. И сообщить, что с ним сделают то же самое в любую минуту...Запустим к нему сектоида...того...который вздрагивает каждый раз, как я вхожу к нему. Или прибор...который будет видеть и просто команды выполнять...
В течении беседы постепенно вырисовался план допроса. Сначала пришельцу покажут фото вскрытых на операционном столе пришельцев, в частности, того же вида, что и он сам. И объяснят, что если он откажется сотрудничать, то с ним сделают то же самое, причем делать это будут с ним с живым. Так как у мисс Хенриксен есть подтвержденный иммунитет к воздействию пришельцев, а так же умение убедительно говорить, то ее участие на этом этапе весьма желательно.
Если это не подействует, то Барсов попросит у Штреллера на время хоть какого-нибудь дрона, который должен уметь лишь ездить. Пусть это будет любой образец, даже не совсем готовый к эксплуатации. Его можно увешать всевозможными медицинскими (и не только) инструментами, от скальпеля до пилы. Выглядеть в итоге дрон должен внушительно и устрашающе. Пришельцу сказать, что этот робот и будет делать вскрытие. В крайнем случае, он сможет подъехать и ткнуть связанного пришельца каким-либо из своих острых предметов. В конце концов, и переехать гусеницами конечность — при своей физической слабости, пришельцу должно быть очень больно.
На случай, если доктор Солнцева права, и новый вид инопланетян действительно не имеет собственного слуха и зрения, к нему в камеру поместят одного из первых плененных сектоидов. Он и будет для плащеносца глазами и ушами.
Получившийся план сводил к минимуму риски, и в то же самое время позволял оказать на пришельца необходимое давление. Барсов надеялся, что этого окажется достаточно, и больше никому не придется входить в камеру с таким опасным пленником.
На сей раз Мишель подготовилась к участию в допросе — переоделась в брюки и удобные ботинки, отцепила от пояса пустую кобуру, чтоб не отвлекала... Уже закрепляющаяся роль "следователя-дознавателя" для пси-опасных пришельцев девушке не слишком нравилась, однако пока не требовалось принимать роль ещё и палача, чувство долга в ней пересиливало личные мотивы.
В камеру она вошла не одна, а в сопровождении сектоида-навигатора — того самого старожила базы, захваченного в первых боях. Увидев сидящего на койке "плащеносца", который без тяжёлого плаща выглядел довольно жалко, серокожий пришелец замер. Сделал было шаг вперёд, но остановился и вопросительно посмотрел на Хенриксен — во взгляде чёрных глаз-плошек чувствовалась растерянность. "Плащеносец" привстал с лежанки — кажется, поведение сектоида удивило его куда больше.
— Иди, иди. — Канадка подтолкнула навигатора в спину. — Можно.
Тот кивнул и подошёл к койке. Молча встал рядом со старшим собратом.
— Итак, начнём. — Капитан сложила руки на груди. Тот факт, что она находится одна, в запертой комнате, с двумя пришельцами и без оружия, вызывал некоторый дискомфорт, но Мишель не сомневалась, что конкретно с этими вторженцами, если что, справится и голыми руками. Так что держаться уверенно ей было несложно. — Вы меня понимаете?
"Плащеносец" промолчал.
— Хорошо, тогда перейдём к делу. — Не смутилась канадка. — У меня будет к вам несколько вопросов. В принципе, нам нет острой нужды получать на них ответы, мы лишь хотели бы кое-что уточнить. Если вы ответите — всё будет нормально. Если будете упираться — я уйду. — Она улыбнулась — совсем не так, как обычно улыбалась товарищам. Эта улыбка больше смахивала на оскал. — А потом вам станет плохо. А потом, возможно, вы умрёте. Поверьте, мне вас совсем не жаль. И всё-таки хотелось бы обойтись без этого...
* * *
До обеда оставалось минут двадцать, когда снайпер и сектоид вышли из камеры. Хенриксен сняла очки и провела ладонью по лицу. Сказала, прикрыв глаза:
— Пожалуйста, придумайте какой-нибудь способ делать это без моей помощи, ладно?
— У вас получилось? — Перебил её Барсов, который успел за это время известись от нетерпения.
— Да. Он назвал координаты базы, всё совпадает. Остров Медный. Кроме того, у нас должно быть описание двух подземных ярусов базы. Ну-ка... — Она хлопнула сектоида по макушке. — Покажи капитану.
Иван встретился взглядами с серокожим пленником и охнул, хватаясь за виски. Перед глазами проплыли призрачные картинки — даже не схемы, а эдакие объёмные модели верхнего...
...и нижнего этажей некого подземного объкта.
— Надо перерисовать на бумагу. — Хрипло сказал Иван, делая пару глубоких вдохов.
— Лучше обратитесь в техотдел, они вам на компьютере смоделируют. — Посоветовала ему Елизавета Васильевна.
— Верно. — Кивнула Мишель. — А теперь, с вашего позволения, я переоденусь и пообедаю. Если... Хотя нет, Энн уже точно знает, что я не завтракала. Ох, быть беде...
* * *
— То есть, узнать схему расположения оборонительных сооружений на поверхности базы вы не смогли? — Мрачно уточнил полковник Краснов.
— Только сам факт их наличия. — Вздохнул Барсов. — Я полагаю, повторять допрос пока рано... И не столько из-за состояния пленника, сколько из-за состояния единственного нашего человека, способного этот допрос проводить. Я не уверен, что капитан Хенриксен способна применить силовые методы дознания достаточно эффективно... Кхем...
— Что ж, главное мы выяснили — общий план базы есть, расположение технических помещений и командного центра нам известно. — Полковник сплёл пальцы перед лицом и усмехнулся, сверкнув очками. — Осталось решить, что мы с ней будем делать, капитан...
— Я могу сказать, что упустить возможность получить дополнительную информацию о противнике, было бы большой ошибкой. Считаю, что мы должны проникнуть на базу, пробиться в командный центр и попробовать изъять оборудование пришельцев. Или же вытащить сведения из их... компьютера, или что там у них вместо него. Я знаю, какова ценность подобной информации, уже поверьте моему опыту. Именно такие моменты и приближают конец любой войне. Уверен, полученные данные приблизят нас к победе. Предлагаю предложить такой вариант нашему Куратору, и если получим "добро", то приступить к разработке и реализации плана.
— "Добро" на проникновение в базу пришельцев у нас уже есть. — Хмыкнул полковник. — А что мы там будем делать — касается в первую очередь нас. Насчёт взлома компьютеров базы — стоит узнать у учёных, возможно ли это. Но вот демонтировать какие-нибудь блоки данных или добыть пленника из её командования — очень важно. Так что составлять план можно начинать немедленно. И в первую очередь следует решить вопрос с высадкой на остров. Путей, по сути, два — парашютная выброска с большой высоты и подводный подход, при котором субмарина высадит вас у береговой линии. У обоих вариантов есть свои плюсы и минусы. Полагаю, вы и сами их знаете, но если вкратце, то эти подходы можно назвать "громким" и "тихим" вариантами соответственно.
Комендант поправил очки:
— И ещё один момент следует учесть. На этом задании, возможно, будет осмысленно действовать ограниченным контингентом.
— Не думаю что высадка с воздуха — хорошая идея в данной операции. Незнакомая местность, неизвестные оборонительные сооружения, а близость океана означает сильные ветры, — все это подводит к выбору скрытого приближения под водой. Думаю, со мной согласятся другие оперативники.— Барсов быстро прикинул в уме, сколько еще предстоит сделать за очень короткое время. — Разрешите идти?
— Идите. — Кивнул Николай Николаевич. — Надеюсь к вечеру увидеть хотя бы наброски плана, чтобы предоставить их Куратору для отчётности.
Едва стало известно об инопланетной базе, инженерный оставил все прототипы и взялся за сборку уже испытанных образцов. Штреллер прекрасно понимал, что такую возможность командование не упустит и времени на подготовку к операции будет совсем немного. Так что в первую очередь нужно было выполнить заказ Барсова, а уж потом возвращаться к экспериментам.
Первыми получили задания металлурги и химики. Одним нужно было изготовить массу элементов личной брони, детали дронов и запчасти к БМП по заказу Ен Куана. А команде доктора Кимуры предстояло подготовить немало "мутоньей шкуры", термостойкого покрытия и различных полимерных деталей. Да еще Штреллер заказал ей разработать составы для двух дополнительных инъекторов. По его задумке, это должно было быть мощное успокоительное, чтобы попытаться сбить психическое воздействие пришельцев, и не менее мощное снотворное, если сделать этого не получится.
Вашингтон и Харрис собирали еще по одному экземпляру МК-II и МК-III, с минимальными доработками. Правда оружие для них должно было прийти только к следующему вечеру. К тому же времени должны были быть готовы несколько разведывательных дронов. Двадцатикилограммовые машинки оснащались только модулем связи, парой камер и плазменной миной в основании. Зато по ровной поверхности они должны были разгоняться более 60 км/ч и их было не слишком жалко.
Ишер с парой лаборантов занимался L-3, которые в прошлом бою нормально себя проявили, и перепаивал последние плазменные трофеи. А остальные группа занималась связью. Последняя модификация Стрельца была гораздо компактнее и удобнее серийной, вот только собирать все элементы приходилось вручную.
Вечером Маркус увидел Ивана в столовой и решил сообщить о перспективах, ну и про вероятную операцию заодно узнать. Русский что-то черкал в своем блокноте, но при виде инженера молча указал на соседний стул.
— Герр капитан, я правильно понимаю, что времени на подготовку у нас не много?
— Даже меньше — Иван невесело усмехнулся и заглянул в свои записи — рассчитывайте на один-два дня, больше нам вряд ли дадут.
— Ясно, постараемся сделать как можно больше к завтрашней ночи — Штреллер что-то прикинул в уме и отчитался — к этому времени точно будет готов БМП, два боевых дрона, постараемся собрать двух-трех разведывательных. Так же подготовим минимум две ТМБ-0, штук семь СШБ-1 и шесть упрощенных ИЗК-2, все с улучшенной гидроизоляцией, старые тоже доработаем. Сделать больше, боюсь, не позволит наше оборудование. Так же будет готово десять-двенадцать L-3 с обвесом.
— Я рассчитывал на большее, если честно — Барсов вопросительно посмотрел на немца — точнее, на что-нибудь более тяжелое.
