— Так не честно, — буквально взвыла Гвени. — Я помню только перчатки... А потом под столом проснулась и голова болела...
— Так вы чего, вместо этого самого просто напились? — восторгу Шелли не было пределов. — Как?!!
Девчонки угрюмо молчали, похоже и им самим было интересно, как именно они ухитрились так напиться, находясь буквально в шаге от цели.
— Колись, Тирли, — подначил я все так же загадочно улыбающегося радиста.
— Ну у меня еще спирт оставался, — пожал он плечами. — После первой кружки подменить кости трудности не составило, после третьей на выпавшие очки уже никто не смотрел, мне верили на слово. А пятую девчонки допить уже не смогли.
— Ну ты скотина, — хором воскликнули Стингер с Потапычем.
— То-то у сидра какой-то привкус был неправильный, — задумчиво произнесла Гвени и возмущенно добавила. — Но ты же пил вместе с нами! Или ты себе ничего не подливал?
— Подливал, я в бочку добавил, — улыбка Тирли стала еще шире. — Но я то к ершу привычный, а вам хорошо пошло так... Я даже испугался в какой то момент, что переборщил.
— Дааа, ну тогда ладно, — Гвени как-то задумчиво переглянулась с Сайли. — Но ты все равно мухлевал, так что совесть нас мучить не особо будет. Ты все привязала?
— Ага, все, — кивнула вторая тифлингесса. — Как мастер боя учил, и еще цепочкой прихватила на всякий случай, в кузне попросила на пару дней. Только все равно приглядывать надо, а то сбежит и сюрприз испортит. Рот затыкать будем?
— Эй, девочки, вы чего, — заволновался Тирли и попытался встать со скамьи, но... Обе его руки были плотно прихвачены ремнями к лавке, тифлингессы как раз синхронно дернули за свободные концы, затягивая узлы намертво. Ноги тоже были плотно стянуты между собой, да еще и к ножкам и поперечинам скамьи прикручены. Но тифлингессам этого показалось мало и они принялись опутывать радиста еще и весьма внушительно выглядящей железной цепью, наглухо приматывая радиста к скамейке.
— Народ, вы чего делать собрались? — Тирли волновался все больше и больше. — Эй, я же отсюда уйти не смогу, вы что прямо здесь собрались?..
— Нда, наверное надо заткнуть, а то он на танцы посмотреть не даст, — почесывая рога ответила подруге Гвени и вытащила из кармана вполне профессиональный кляп. — Ну не волнуйся ты так, дорогой, все хорошо будет, просто Диале сегодня не очень удобно за тобой гоняться...
— Ага, лапа, — поддержала ее Сайли, завязывая шнурки кляпа на затылке радиста кокетливым бантиком и гладя его по голове. — Мы тебя Диале подарить решили, конечно жалко очень, слишком шикарный подарок на мой вкус, я бы себе оставила. Но Ди переволновалась сегодня, ей нужнее... Нет, чего-то все же не хватает, — тифлингесса на полшага отступила от жестко зафиксированного и жалобно что-то мычащего сквозь кляп радиста и критически его осмотрела. Потом вытащила откуда-то шикарный розовый бант из ткани, здорово напоминающий шелк, и начала его пристраивать Тирли на макушку. Я больше смеяться уже не мог, только хрюкал и пытался вытереть выступающие слезы.
— Ну вы даете, хвостатые, — с трудом сквозь смех выговорил Потапыч. — А употреблять его вы как, прямо здесь будете?
— Мы его прямо здесь дарить будем, — гордо ответила Сайли. — А что с ним Диала сделает мы не знаем. И не надо из нас сексуальных террористок делать. Может ей такой маленькой и несчастной страшно одной в темную спальню подниматься будет, после сегодняшнего. И вообще, мы просто хотели с ним поговорить, в кости там поиграть, а он от нас постоянно бегает... Непонятливый такой человек попался...
— Ага, ага, а в кости вы играете исключительно в кружевном нижнем белье, — сквозь слезы пробормотал Стингер. — Девочки, вы хоть ему рот освободите что ли, а то ни выпить, ни закусить. И одну руку... Жалко же человека.
— Да, он такой соблазнительный, что нам жарко становиться, — Гвени кокетливо изогнула бедра и вильнула хвостом, да еще похоже и из своих особых способностей что-то применила, ну мне по ощущениям так показалось. — А развязывать... Не, не рискнем, он от нас уже сбежал сегодня. Хотя, рот наверное освободим, если он пообещает не ругаться. Эй, дорогой, ты обещаешь не ругаться, на любом языке?
Тирли грустно и с укором посмотрел на нее и обреченно кивнул. Сайли, недоверчиво с подругой переглянулась, но кляп все-таки вытащила. Радист и впрямь ругаться не стал, но похоже цензурных мыслей насчет происходящего у него не было, так что он молчал. Впрочем девочки уже уселись обратно и стали кормить и поить в четыре руки и два хвоста. Недовольство радиста начало очень быстро проходить. Ну да, будь ты хоть трижды женат, но когда две симпатичные девочки сидя на твоих коленях кормят тебя с рук всякой вкуснятиной... В общем о том, что у них рога и хвост помимо прочего присутствуют думаешь уже в последнюю очередь.
— Если хоть кто-нибудь из вас, хоть одним словом, хоть одной буквой, — наконец стал говорить радист, прожевывая очередной кусок, — мне по фиг, в отчете или устно, расскажет о сегодняшней ситуации... Я не знаю, что я сделаю.
Стингер в очередном приступе хохота свалился под стол. Девочки с веселыми улыбками и видом победительниц посматривая вокруг продолжали откармливать свою жертву. Внезапно Гвени встрепенулась, пихнула Сайли в бок и начала шариться у себя за пазухой. Опа, что они еще удумали?
— Вот, чуть не забыли, Шелли, — Гвени вытащила из-за пазухи толстенький томик и протянула его моей девушке. — Ты по слухам в Оэсси скоро едешь, и вообще, с человеком подружилась... Тебе пригодиться, ну наверное...
— Да, это от нас подарок на память, — закивала Сайли. — Правда нам эта книжка не сильно помогла, наверное человек неправильный попался. Но майор выглядит поспокойнее, может и сработает.
Я заинтересовался, а Шелли взяла книжку и повернулась к ближайшему костру так, чтобы разобрать в полумраке название. Разобрала и начала густо-густо краснеть, даже в темноте было заметно. И дар речи в придачу ко всему потеряла, рот у нее открывался конечно, но звук почему-то не шел.
— Чего это тебе подарили, дай посмотреть, — окончательно заинтригованный попросил я. Худо бедно, но местную письменность я разбирать уже научился, тем более что тут слава богу были в ходу не иероглифы, а такое же как и у нас фонетическое письмо.
— Не дам, — уперлась Шелли. — Вы, двое... Убью...
Нда, дар речи похоже вернулся, но как-то слишком избирательно.
— Да что там такое то? — заинтересовалась уже Алаири. — Неужели очередной гномий опус про любовь орка и высшего эльфа?
— Нее, — помотала головой Сайли. — Это она сама купит. А мы подарили очень нужную и поучительную для молодого тифлинга книгу. Правда она для самих гномов сочинялась, но мы подумали что подойдет. А называется: "Для молодых гномов поучение о общении с людьми Десяти городов, а также культурном поведении за столом, в обществе и в постели, для утех плоти".
Теперь начали истерически ржать уже взрослые тифлингессы, а Шелли покраснела еще больше и начала вырываться. Сквозь ее рычание я разобрал, что она сейчас заставит эту книжку кого-то сожрать, а потом применить все приведенные в ней советы на практике, причем прямо сейчас и непосредственно с демоном-предком. Мне в какой-то момент показалось, что я ее не удержу, но в тут Лания резко закашлялась и согнулась, обеими руками схватившись за горло. Видимо тифлингесса увлеклась со смехом и что-то там у нее дернуло. Впрочем Комар по ходу знал что делать, он осторожно перехватил ее за плечи и протянул женщине кружку с сидром. Лания быстро ее перехватила, сделала несколько торопливых глотков и стала жестами показывать, что все нормально. Но говорить пока не торопилась и руки от горла не убирала.
Шелли как раз перестала ругаться, встревожено посматривая на соплеменницу, и я решил что надо ее срочно чем-то отвлечь. А то ведь точно драку устроит сейчас, разозлилась она похоже по настоящему, хотя я и не очень понимал с чего она так завелась с этой шутки. Я нашарил в кармане сооруженную из пули подвеску и тихонько спросил у все еще ярко-красной тифлингессы:
— Шелли, а мой подарок примешь, не будешь мне его никуда засовывать?
— Еще одна книжка? — подозрительно спросила девушка. — У меня чувство юмора не резиновое вообще-то...
— Ну, я у вас в клане книжной лавки не заметил как-то, — я улыбнулся. — А о том, что у вас принято дарить подарки на этот праздник узнал очень поздно, пришлось изобретать из подручных материалов. Держи, на память.
И я ссыпал ей в ладонь цепочку вместе с пулей. Подозрительность с лица Шелли начала сползать, уступая место восхищению, едва она рассмотрела, что именно я ей всучил. А потом подняла за цепочку и стала надевать на шею. Тут пришлось ей помогать, коса то у девушки была до задницы и довольно толстая, а готовых цепочек с замками в кузнице не нашлось, пришпандорили то, что было.
— Спасибо, Дракон, — окончательно успокоилась Шелли и поцеловала меня. — Это действительно хорошая память...
Остальные тифлингессы наблюдали с любопытством, но без особых эмоций. Вот только Алаири неожиданно внимательно вгляделась в подвеску, вроде как даже начала принюхиваться и в конце концов встала со своего места и подошла к нам.
-Разрешишь взглянуть, Шейелена? — спросила она, вглядываясь в пулю в полумраке. Шелли только кивнула, впрочем не пытаясь снять подвеску. Но Ала и не собиралась этого делать, она просто взяла пулю кончиками пальцев и всмотрелась еще внимательнее.
— Охренеть, — наконец выговорила она. — Я думала это сказки, про небольшое состояние на шее. Это же серебро?
Я только кивнул. Трое остальных тифлингесс синхронно испустили громкий полувздох — полустон полный самой настоящей зависти. А, ну да, мы же особо не распространялись про особенности своего боезапаса, так что они не в курсе. А вот лицо у Стингера стало очень задумчивым. От блин, они же так половину спецбоеприпаса расковыряют... Хотя, хрен с ним, все равно уже столько всего нарушили, отбрехаемся. А то Ала уж очень завистливо носом крутит. И Шелли восхищена, прямо даже не знаю как. Нет, я понимаю, что серебро здесь мало того, что очень редкий и дорогой металл, так еще и стратегически важная штука в противостоянии с тсареш, но чтобы настолько. У нас бы даже оружейный плутоний на шее таскали бы, если бы это вредно для здоровья не было. И насрать, что некрасиво, главное дорого.
Вскоре к нам и Диала присоединилась. И тут состоялся коронный номер вечера, Гвени с Сайли начали дарить ей нашего радиста. Силы девушкам было не занимать, так что весьма немаленького Тирли они подняли вдвоем вместе со скамьей и торжественно преподнесли. Диала, увидев такой сюрприз, радостно взвизгнула и запрыгнула на колени к моему товарищу, не дожидаясь пока подружки поставят скамью обратно на землю. Те впрочем все это удержали, заставив меня лишний раз удивиться их физической силе, и вернули на место. Тирли гордо молчал, даже когда Диала начала его целовать, впрочем вместе с огромным розовым бантом на макушке смотрелся он весьма комично. Но как оказалось этим подарком подружки решили не ограничиваться. Точнее, они, по их же словам, до последнего не знали удастся ли поймать основную часть дара, и поэтому радист шел только как довесок. А основным подарком оказался, по выражению тифлингесс, половичок. Небольшой такой коврик с ручной вышивкой, два на метр. И это кстати была первая не абстрактная картина, увиденная мною в этом мире. До этого попадались в основном орнаменты, без изображений разумных или животных. А вот на этом самом половичке были с достаточно большим сходством, насколько удалось рассмотреть при свете костров, вышиты все четыре подружки. И явно кто-то из девчонок сам это вышивал, а не на заказ делали. Диала оказалась так растрогана, что аж слезу пустила.
Тирли тоже проникся моментом и стал просить его развязать, клянясь всем святым, что убегать не будет. Но девчонки почему-то заупрямились, сказали что обязательно развяжут, но чуть-чуть попозже. И на что это они намекали интересно.
На весь этот цирк с вручением живого подарка глазели все тифлинги, собравшиеся к этому времени вокруг эстрады. Их кстати стало намного больше, чем на процедуре пинка во взрослую жизнь подросшего поколения. Тогда вокруг полянки со столами толпилась хорошо если сотня, ну максимум полторы рогатых. А сейчас по-моему вокруг эстрады болтались все, кто собрался в клане. Мне показалось, что поселок остался пустой, все, кроме занятых в дозорах и патрулях, собрались здесь.
На сцене начало что-то происходить. До этого мастера клана во главе со старейшиной, так и оставшиеся за столом со скатертью, по-деловому выпивали и закусывали, не особо реагируя на окружающий их клан. Теперь же из-за стола поднялся Лиимат, подошел к краю сцены и начал жестами показывать соплеменникам, чтобы успокоились и говорили потише. Даже попытался пару раз начать говорить, но... На сравнительно небольшой полянке собралась толпа в две тысячи с лишним рыл. Никто конечно специально не шумел, более того, тифлинги старались говорить шепотом, но все равно, шепот толпы сливался в гул, перекричать который становилось задачей нетривиальной.
Наконец Лиимату это надоело, он соскочил с помоста на землю и подошел к сидевшему за отдельным столом магу, с назначенными ему телохранителями. О чем то с ним пошептался и колдун начал размахивать руками вокруг головы старейшины. Мне опять показалось, что я вижу какие-то неяркие вспышки света и тонкие потоки непонятной субстанции. Впрочем, все довольно быстро закончилось, Лиимат взобрался обратно на сцену и гаркнул:
— Тихо!!!! О, работает, пасиба магистр, — добавил он уже чутка потише, но все равно уверенно перекрывая гомон толпы, думаю его даже в лесу было отлично слышно. — Ну что, уважаемые соклановцы, разные скучные и обязательные церемонии закончены. Деньги все сдали, в нашем клане появились новые воины и пора начинать то, ради чего мы собственно здесь все и собрались. Конкурс танцев. Судят как всегда уважаемые командиры ватаг голосованием. Специальный приз будет от совета мастеров клана. Ну и распорядитель как уже повелось — Гаррион. Больше никто не может вытерпеть это до конца. Правила вы все знаете, повторяться не буду. Напоминаю, танцовщиц со сцены не утаскивать, потерпите хотя бы пока закончат, кружками в музыкантов не кидать — они играют как умеют. Начали!
Старейшина залез обратно на свое место и тут же приложился к кружке с элем. Рядом со сценой начал устраиваться небольшой оркестрик, пара хреновин, похожих на помесь лютни и гитары, куча духовых инструментов разного калибра, барабаны, еще что-то. И несколько осадных щитов, прикрывающих музыкантов от толпы. Похоже кинуть тут могли не только кружкой, неужели так плохо играют.
— Это что такое? — поинтересовался я у Шелли.
— Как что? Я же тебе вроде рассказывала... Конкурс танцев, — удивленно уставилась на меня девушка. — Ты что думаешь, вся толпа съезжается в клан ради того, чтобы полюбоваться, как нам пинка на помосте отвешивают?
— Вау, бесплатный стриптиз, — с неподражаемыми интонациями протянул Стингер. — И моя девушка смотрит его вместе со мной, сбылась мечта идиота. А чего это они?
