— Целостность щитов — 96%.
— Уже минус 4 процента? Это чем они там зани…
БУМММ!!!
— Твою ж налево! Откуда у них танк?! Эла, как там Енот? Может, снотворное задействуем?
— Снотворное на берсерке? Удачи.
Пока две беты препирались, Райзен неспешно активировал вторую линию обороны — тяжёлых мехов типа ИМИР, любовно собранных и перепрограммированных на досуге. Толпа призрачных Енотов под руководством ИскИна тем временем быстро редела, так как фанатки не оставляли попыток найти настоящего.
Ситуация становилась всё более скверной.
Ехал флешбек через флешбек
Когда Енот как-то резко подобрался и помрачнел при виде поздравлений через Фикбук, это показалось досадным недоразумением.
Когда волна орущих девиц погребла под собой автора, до бет дошло, что что-то пошло не так.
Когда же злой и молчаливый Енот временно выпихнул лишних за дверь и снова вернулся к своему фанфику, то над городом постепенно сгустились тучи, а сверкнувшая молния подсветила налившиеся кровью глаза, всем присутствующим стало кристально ясно, что пора валить.
Конец Езды флешбека через флешбек
Очередной мать его за ногу флешбек, а кто запретит?
Отход из места проведения мероприятия сопровождался вспышкой телепортации. У техноманьяка Райзена в рукаве очень вовремя оказался портативный телепорт и бункер повышенной защиты, созданный на пару с Гоустом. Пошедшая путем лопаты и магии Эланорика первое время тыкала пальцами во всё что видела и спрашивала “А это чё?”, пока её не усадили в кресло за тактический стол и не перевели на визуальное наблюдение за периметром, так что приближение армии тьмы, а за ней армии фанаток она заметила первой. Предводительствовал Енот, у него на плече сидела размахивающая АК-47 мелкая крылатая зараза, в которой все трое легко узнали Музу.
— Что это ещё за сестрички?
Беты с недоумением смотрели через скрытые камеры на бегущую за что-то невнятно орущим Енотом группу маленьких девочек в милых платьицах. Лишь вблизи стало видно, что выглядят девочки малость несвежими. Как зомби.
— Что-то мне это напоминает...
Конец очередного мать его за ногу флешбека, потому что никто не запретил
В процессе прохождения Призрачного лабиринта Енот как-то ухитрился сторговаться с бешеными фанатками на танке и заключить с ними временный военный альянс, неизвестно что им пообещав. Так что ИМИРов на втором рубеже вынесли на раз-два.
Райзен лишь скрипнул зубами и активировал турели. Гоуст тем временем запустил бесцветный сонный газ и приготовил ЭМИ ловушку. Танку ездить оставалось недолго.
Сонный газ сработал только частично. Фанатки слегли, погрузившись в грезы, а танк, проехав пару метров, заглох и остановился. Изнутри послышался храп.
Хорошие новости на этом закончились.
Потери союзника автор даже не заметил, ведь он вышел на финишную прямую — впереди виднелись толстые гермодвери с мощными запорными механизмами, за которыми пряталась троица исчадий ада.
— РААААААА! — издал боевой клич безумный вождь.
— МРЯЯЯЯЯ! — отозвались странно скрипучими визгами зомби-девочки.
Гонимые кровавой яростью, атакующие понеслись на приступ препятствия, которое отделяло их от сладкой мести. И даже турели с шоковыми патронами не могли им помешать.
— Мне кажется, всё дело в том, что мы вместо каждой главы вставили надписи “С днем рождения, Енот!”, — дрожащим голоском выдала Эланорика. — И эти маленькие зомби-девочки — это убитые нами главы! Но это неточно, потому что за этот вариант развития событий не все проголосовали.
По четвертой стене зазмеилась тонкая трещина.
— Ну просто прекрасно, — проворчал Райзен откуда-то из области меньшинства голосов.
Поскребывание за гермодверью временно стихло. Гоуст перепроверил запоры — те пока держались. Пробормотав “И откуда он некромантию знает?”, он включил громкоговоритель:
— Енот, а Енот... На Фикбуке есть опция откатить изменения!
Яростное рычание и скрежещущие вопли мёртвых прод были ответом, а титановая дверь начала прогибаться внутрь под мощными ударами. Короткий пасс рукой Гоуста, и дверь вернулась в исходное положение.
— Последние изменения в основном тексте были в июне, и то косметические в главах 33, 34 и 35! — закричала Эланорика. — Остальные версии стали изначальными, и теперь к прежним вернуться нельзя!
В ответ послышался хруст. Громкоговорители приказали долго жить.
— Он же знает, что у нас есть бэкапы?..
Взгляды, полные надежды, остановились на Гоусте.
— У нас есть бэкапы? — не веря своему счастью, переспросила Эланорика.
— Конечно есть. Я всегда делаю бэкапы перед большими изменениями чего-либо. Прикройте меня, попробую донести эту мысль до Енота. Ну или вырубить его. Эла, нужно что-нибудь по твоему профилю, что хоть ненадолго сдержит сестричек.
— Ща будет. Есть у меня тут методичка по экзорцизму...
* * *
— ...Да, вот так на голову клади, — где-то из тумана донеслось до Енота. — Хорошо, что лед в ведерке из-под шампанского был.Ты блин не мог хотя бы в люстру целиться, а не в живого человека?!
— Ничего ему не будет. Это тебе не АК-47, пробивающий рельсу в упор, а несчастная пробка. Енот! Свет видишь?
— Сколько пальцев показываю?
Голову ломило, но холод на лбу частично смягчил боль. Соображалось туго, а суета вокруг только запутывала.
— Жив, цел, орел? — деловито спросил Райзен.
— Добро пожаловать в наш дерьмовый мир обратно! — радостно добавила Эланорика.
— Поздравление готов смотреть или ещё отдохнёшь?
В мозгах постепенно прояснялось. Вроде бы они находились всё в той же комнате, где и начинали. Никаких следов разрухи, фанаток на танке и зомби-сестричек.
“Ну и приглючится же!” — подумал Енот, осторожно привставая с пола, поддерживаемый бетами.
— Ну показывайте, коль не шутите.
Дальнейшие три минуты семнадцать секунд именинник был вынужден созерцать парад пошлых сердечек, котяток, блесток, звездочек, шариков, тортиков и фейерверков, собранных в одну плохо склеенную и коряво анимированную кучку под песню Аллегровой.
— Ну как тебе? — состроив умильную рожицу, поинтересовалась Эланорика. На контрасте была кривая улыбка Гоуста и остекленевшие глаза Райзена.
Обижать народ не хотелось, так что Енот рассыпался в фальшивых благодарностях. Когда слов перестало хватать, он стал искать, как бы отвлечь всеобщее внимание, или по крайней мере отвлечься самому. Врученный Гоустом бокал шампанского оказался очень кстати и под всеобщие радостные крики был осушен в один глоток, после которого беты стали внимательно следить за пустым бокалом в руке автора, надеясь предугадать, куда сия посудина может полететь.
Но обошлось.
Непонятно из-за чего уставший Енот засобирался домой, ему завернули недоеденный торт с собой и любезно проводили до маршрутки.
В целом праздник прошёл неплохо.
Вернувшись в комнату, беты молча на троих распили остатки шампанского.
— Подведем итоги операции “Прикрытие”, — начал говорить Гоуст. — Амнезиак первого класса с работой справился, и все участники событий, кроме нас, ничего не запомнили. Минус один хроногенератор, но это я как-нибудь переживу. Муза цела и спит в своей кровати, фанатки очнулись и думают, что просто слишком хорошо отпраздновали день рождения кумира. Пост с адресом я стер, пригодился бэкдор, оставленный в фейсбуке. Не найдут. Хвост удалось приживить обратно, признаков отторжения нет. Хорошо хоть “проды” оказались просто залетными призраками, и после восстановления текстов Енота моментально исчезли.
— Ладно. Но откуда у тебя хронотехнологии?
— Как я сказал, я всегда делаю бэкапы. Но когда я был молодой да смелый, и подобной привычки у меня еще не было, у меня внезапно умер системный диск с кучей важной инфы. Пришлось выкручиваться. Эла, где ты нашла этот угробищный видос?!
— Счёт шёл на секунды, а эту хрень в первую очередь выдало по запросу “с днем рождения аллегрова”. Я страдала больше всех между прочим!
— Все мы пострадали. Ладно, танк я заныкал. Правда, где они утащили Т-14 Армата, мы, видимо, так и не узнаем. Хорошо хоть прототип, а то вырубить бы не удалось. Будет интересно покопаться...
— Итак, какой же мы урок извлекли из всего этого? — вмешался Райзен.
— Нужно просто поздравлять и не выпендриваться! — немедленно ответил Гоуст.
— То есть пока мы всё это писали, мы ни разу не выпендривались? — уточнила Эланорика.
Четвертая стена опасно затрещала, но подпорки ещё держались.
— Хмммм… Не-а, — ухмыльнулся Гоуст. — Ведь сказка ложь, да в ней намек...
— ... С днем рождения, Енот! — перебил Райзен. — Что? Я не поэт, просто взял и поздравил!
Глава 52. Как всегда, внезапное нападение или полная Цитадель дураков.
Примечание к части
Прода. Просто Прода. И только Прода.
Это было муторно. Но мы смогли.
Капитан третьего ранга Джейн Шепард сидела на своей позиции — в помещении Академии СБЦ, из окна которого отлично просматривалась площадь перед входом в Башню Совета Цитадели — и думу думала. А дума была не веселой. И в первую очередь оттого, что источником мыслей рыжеволосой кап-три был один лейтенант Альянса Систем, умудрившийся конкретно так начудить. Да и то, что запись его разговора с некоторыми деятелями спецслужб ей предоставил Удина наводило на определенные мысли.
Стоило только «Выжившей» прийти в себя в медблоке «Нормандии» и узнать, что сделал Кайден Аленко, как доктор Чаквас была вынуждена тут же накачивать офицера седьмого флота ВКС Альянса Систем лошадиной дозой успокоительного. Полностью индифферентное лицо лежащего на соседней койке кузена говорило о том, что и он порывался «отработать паспорт» одного лейтенанта. Прибывший по вызову доктора капитан корабля в компании ее матери дал пояснения, от которых у Джейн Шепард конкретно подгорело.
Флэшбяка. Автор — ЗЛО. Ретроспектива. (Бета — добро)
Рыжеволосая зеленоглазая девушка лежала в койке медблока под успокоительным и с совершенно спокойным лицом изучала дата-пад, на который ВИ корабля, резко поумневший после теснейшего общения с одной ИИ кварианского происхождения, а после кривых ручек одного лейтенанта-летчика, обзаведшийся паранойей, скинул последние логи, и негодовала. Даже под успокоительным.
Аленко умудрился вбить какой-то особый код, переподчиняющий ему корабль и, ссылаясь на вышестоящий приказ Совета Безопасности Альянса Систем, приказал сваливать с планеты. Саларианцы к тому моменту уже успели погрузиться на свой корабль и были в процессе смазывания лыж, а часики тикали.
И ладно бы времени действительно не было. Но лейтенант умудрился переподчинить системы корабля и отдать приказ, руководствуясь особым распоряжением по всем кораблям флота ВКС Альянса. Причем приказ был подтвержден, когда корабль вышел на связь с информационным буем у Ретранслятора. И подтвержден он был как Верховным Командованием Альянса Систем, так и Советом Безопасности. От Рекса Алёнку спас контр-адмирал Андерсон.
От дата-пада, где приводилось не только это, но и данные по результатам операции, Джейн отвлек звук со стороны входа в медблок — это пришли ее тетя и капитан корабля.
— Джейн? — вопросила Ханна Шепард.
— Я в норме, — ответила девушка.
— Под успокоительным, — добавила подошедшая Карин Чаквас. — И это несмотря на последствия общения с маяком, сотрясение мозга, причем в комплекте с контузией. Довеском идут ушибы мягких тканей на филейной части, трещины в ребрах, надрыв связок в левой руке…
Андерсон лишь тяжело вздохнул на это под гневным взглядом старпома Шепард. Да и вообще, афробританец был очень раздражен.
— Как так вышло? — подал голос с соседней койки Джон Шепард, имея в виду ситуацию с Аленко.
— Особые протоколы разведки от РУАС, чтоб их! — ответил контр-адмирал.
— И что теперь? — задала вопрос Шепард.
— Будем ждать, — ответил Девид.
— Чего? — подключился ее кузен.
— Решения Совета Безопасности.
— Стивен их сожрет, — тяжело вздохнула Ханна.
— Адмирал Хаккет командует только Пятым флотом. И пусть другие его поддержат, — не согласился с ней «Герой». — Но даже с ними ему не справиться с Советом Безопасности и Верховным Командованием. Политический вес не тот. А на войну он не пойдет, так как достаточно разумен.
— А кто сказал, что он будет один? — вздернула левую бровь Ханна Шепард и, видя непонимание первого СПЕКТРа-человека, пояснила: — С ним будут некий коммандер Харпер, а еще целый кварианский Адмирал Мигрирующего Флота.
— Оу, — нахмурился Джон. — Этого я не учел.
— Как и лейтенант Аленко, — мрачно заключил Девид Андерсон.
— Как Рекс? — съехала с темы Джейн.
— Мрачен и зол, — ответил контр-адмирал. — Насилу уговорил не убивать Кайдена.
— Зря, — припечатала Джейн.
— Там видно будет, — вздохнул Девид.
— Что по Тали?
— Пилигрим Зора объявлена пропавшей без вести. Совет уже направил спасательную группу на Вермайер. Будут искать…
— Молитесь, — неожиданно раздался кроганский рык. Сам Рекс при этом стоял в дверях лаборатории. — Молитесь, чтобы при встрече с Тали у нее было нормальное настроение. Иначе — будут трупы. А зная мелкую — они будут!
Конец Флэшбяки ретроспективы, конечно же
Разговор тогда тем не закончился. Но и интересного более ничего не было — так, обсуждение последствий операции. После было прибытие на Цитадель, где «Нормандия» чуть было не пристала в доках Альянса Систем. Благо Джон Шепард и Каирр Доуркс в последний момент надавили полномочиями, и корабль двинулся к докам СПЕКТРа. При этом на Кайдена шипели, рычали и вообще всячески выказывали свое неудовольствие чуть ли не всем экипажем. Даже ВИ корабля умудрился подстроить ему несколько пакостей.
По прибытии лейтенанта забрали люди из РУАС и увели на разговор — читай допрос. Туда же хотели утащить и остальных, но совместный рык двух СПЕКТРов, а следом рык Советника Спаратуса привели к тому, что на РУАСовцев рыкнул уже Удина. Да так, что тех сдуло. Подобного от признанного чудака на букву «М» всея посольства человеков не ожидал никто.
Весть от кварианки, переданная через Рекса, их обрадовала. Более того, на связь неожиданно вышел адмирал Хаккет. О чем они там с Ханной Шепард и Девидом Андерсоном общались — не известно. Но итогом общения стала срочная встреча двух офицеров ВКС человечества и посла от «восточников» с Советником Спаратусом. А вот уже их общение привело к тому, что на станции произошел тарарам.
Все убежища и больницы попали под жесточайшую проверку и доукомплектование. Силы СБЦ и Патрульный Флот Цитадели получили такую накрутку, что буквально запорхали по своим задачам. А Джейн Шепард и компанию привлекли сторожить площадь перед входом в лифт к Башне Совета. Ну как сторожить, перед площадью окопалась немаленькая такая толпа разумных из СБЦ и вооруженных сил всех рас Пространства Цитадели, исключая Гегемонию. Последние все еще пытались отмахаться от претензий Совета и очень неудобных требований Удины.
