Крис легко поднялась, вытерла руки более-менее чистым краем ветоши и глянула на часы.
— Леш, я пулей в душ и переоденусь. Через 15 минут буду готова.
Из обещанных Леше пятнадцати минут, Крис понадобилось всего четырнадцать — семь на душ, еще пара на то, что бы взлохматить волосы феном, в три уложилось натягивание на себя водолазки и мешковатых брюк с кучей карманов, в которые ушла нужная мелочь — права, ключи и телефон.
Прыгая через ступеньку в мягких — удобнее чувствовать педали — кроссовках, девушка сбежала по лестнице и крикнула:
— Я готова!
* * *
Хмурое небо нависало над городом, укрывая огромным покрывалом дождливо-туманной взвеси дома и верхушки деревьев, словно отыгрываясь за прошедшие теплые безливневые деньки и уж тем более за теплый и сухой день города, закончившийся вчера. А вот сегодня погода, по всей видимости, решила напомнить, что уже и лето к концу близится и до осени тут недалеко, и вообще не факт, что она будет по большей части золотой. Валерик, в который раз уже хмуро глянул на стекающие по лобовому стеклу автомобиля капли и сквозь зубы выругался — в такую погоду даже со двора не хотелось выезжать, не то, что переться на окраину города, чтобы погоняться с какой-то там девчонкой. Нет, он не боялся и в победе собственной не сомневался — его с его ласточкой обогнать просто нереально, ведь не зря же столько денег и сил было вложено в ее создание. А вот таскать по такой погоде недавно отмытую, отполированную, блестящую хромированными дисками девочку ему не хотелось, тем более просто так, ради ерунды. Но опять же тут дело принципа — не звонить же Лехе и не предлагать гонку перенести на более погожий вечер. Хотя... в принципе, если сказать, что тут все только на чистом человеколюбии и желании уменьшить статистику ДТП, путем ограждения от ночных гонок по непогоде всяких девиц, то в принципе можно, но кто знает, поверит ли ему друг и не пошлет ли куда подальше. С него станется, еще и сам на гонку вызовет, а вот с кем с кем, но с Лехой Валерику гоняться не хотелось — тот еще псих с тягой к спецэффектам вроде дрифтовых разворотов... А ты гадай, в какую сторону его сейчас понесет, и в поворотах лучше вообще рядом не быть. Так что нет уж, придется ехать сейчас, коли заранее условились, что гонка состоится при любой погоде.
Еще раз вздохнув, Валера повернул ключ в замке зажигания и набрал номер друга, который ультимативно, еще тогда на гонке, заявил, что хочет это все видеть и будет ждать на финише с парой-тройкой болельщиц.
Ехать ему было не так уж и далеко, потому парень и не торопился даже, выходя из дома, но и к заранее оговоренному месту старта приехал все-таки не первый — серебристая Mitsubishi уже стояла в придорожном карманчике, выделяясь светлым пятном на фоне чернеющей обочины. Только вот машина была не та, которую парень ждал. "Струсила девочка" — гаденько ухмыльнулся Валерик, припарковываясь рядом с Эклипсом и вышел под дождь. Только вот Леха, как ни странно, из машины вышел с правой стороны, заставив парня удивленно задуматься, а был ли Эклипс вообще леворульным. К какому-то определенному выводу Валерик так и не пришел, а заливающий стекла дождь вкупе с темнотой мешал разглядеть что-то в салоне, поэтому парень еще раз ухмыльнувшись крикнул, пытаясь перекрыть шум дороги:
— Привет, Лех. Ты забыл, я не с тобой гонять собирался?
— Да нет, не забыл, — хмыкнул в ответ Алексей, разведя руками. — Можешь считать меня штурманом, если хочешь. Стартуем как договаривались.
Пару минут потребовалось Валерию, чтобы оценить всю ситуацию, которая, надо признать, несколько дезориентировала. Первое — гонка будет. Второе — вместо синей Селики, на старт встает Эклипс, в котором живет не менее агрессивный монстр, что и в его собственной ласточке. Третье — какого-то черта за рулем этого самого Эклипса сидит девчонка, чьего имени он то ли не знал, то ли не запомнил, которая преспокойненько опустила стекло, во время их с Лехой разговора. И само по себе — девчонка за рулем Эклипса — да это ж бред, нереальный бред, если быть точным. Ну и четвертое — гребаный ливень! Но тем не менее гонку уже, даже если очень захочется, не отменить, поэтому — во имя распредвала, на старт...
Глава 31.
Холодный, почти осенний дождь, лупит по полированному корпусу машины, сбегает змейками-струйками по стеклам, застилает вечер позднего августа непроглядной пеленой, заставляет залитый водой асфальт отражать свет фонарей, словно огонь разлился по темной глади.
А в темноте салона на двоих уютно и тепло, сонно урчит мощный движок; тихо, на грани слышимости играет музыка и пахнет кофе. Тем самым, с ноткой шоколада.
Кристина расслабленно откидывается на подголовник слишком большого для нее кресла и рассеянно улыбается. Даже говорить ничего не хочется — плыть, впитывать в себя атмосферу момента, наслаждаться и не думать. Ни о чем. Только если о об одном, самом замечательном Демоне Возмездия.
Впрочем, долго наслаждаться им не дали. Вспыхнули серебром отраженного света змеящиеся по лобовухе капли дождя, метнулись по лужам блики встречных фар и вот уже паркуется рядом с Клипсой сегодняшний соперник в гонке — странный "мутант", дитя безумного гения...
— Пойду... поприветствую, — ехидно усмехнулся Леша и спросил девушку: — Посидишь?
Кристи только кивнула. Выходить под дождь не хотелось, да и что ей там вообще делать, подколки оппонента слушать? Леша эту гонку организовал, вот пусть и развлекается, а ее дело маленькое — рулить. От этой мысли девушка хихикнула, в который раз удивляясь самой себе. Почему-то у нее не получалось на Лешу ни злиться, ни обижаться за его самоуправство. Даже как-то наоборот, приятно было от такой безоговорочной веры в ее способности. А еще "одолженная" Клипса, до сих пор изумляла — святое, можно сказать, доверил, родное... Тоже, между прочим, сам всё решил, не спрашивая девушку. И вот когда, сложилось молчаливое, но от того не менее действенное соглашение, что Алексей принимает решения, а Кристи... Кристи соглашается. В большинстве случаев. Нет, если она упрется, то Леша уступит, конечно, но в последнее время парень вел себя так, словно успел заполучить полное право решать за них обоих. А девушка даже возражать не пыталась. Не больно-то и хотелось.
* * *
Надо признать, выход под холодный ливень из теплого, уютного салона машины, от девочки-Солнца, которую зацеловать бы да заобнимать, к хорошему знакомому Валерику — удовольствие значительно ниже среднего... Но и не выходить глупо, тем более, что этот индивидуум никак не подумает, что за рулем Клипсы Кристи. Машины они, конечно не обговаривали, но все равно Валерик Селику ждал. А если возмущаться начнет, то Леша уже заготовил вполне приличный ответ про то, что они тут мастерство пилотов сравнивают, а не тачки. Да и об условиях того, на что, собственно, спор, напомнить не помешает. Все-таки надо дать человеку морально подготовиться — ему еще перед Кристи сегодня извиняться и признавать, что она отличный пилот. Таковы были его условия. Ну и не особо значительная сумма денег, которую отдавать Девсу в качестве банка даже смешно, после того, что они на гонках ставили.
* * *
Выйти под дождь девушке все же пришлось. Позже, когда приехал Дэвс, все уселись в салон Аутлендера, чтобы ознакомиться с маршрутом. Дэвс, надо сказать, свою репутацию организатора оправдал и в этот раз. Всё предусмотрел и маршрут подобрал такой, чтобы ни у кого не было явных преимуществ. И узкие улочки старого города включил, где ох и придется поморочиться над управлением, и объездную, на которой раздолье — лети, как птица... И карты штурманам раздал — подготовил, и камеры в каждую машину — чтобы никаких потом вопросов. И на финише обещал присутствовать лично. Кристину все устраивало. Только под конец, когда дошли до ставок, девушка недоуменно нахмурилась — об этом разговора не было, да и спорила-то не она. Леша потребовал извинений. Владелец "мутанта" посчитал, что это слишком легко... Сошлись на том, что проигравший публично — на закрытии сезона — признает победителя крутым пилотом и всё такое. Девушка хмыкнула, покривилась, но возражать не стала. Хотя еще один стимул выиграть появился — дурочку при всём честном рейсерском народе разыгрывать из себя не хотелось. Валере, судя по его физиономии, тоже.
Но в одном Дэвс все-таки сплоховал. Хотя может и не он, а Валерик со своей непомерной самоуверенностью просто проигнорировал понятия "штурман", когда все согласовывалось.
В общем, так или иначе, а штурмана на "девятке" не имелось. И вопрос уже ставился Дэвсом жестко: либо честная гонка 2 на 2, либо сразу присужденная победа экипажу Эклипса, потому как противники в полном составе не явились. Второй вариант никому интересен явно не был. Парень даже схватился за телефон, в надежде найти кого-нибудь близлежащего, но Дэвс оказался проворнее и предложил свой вариант штурмана, заявив, что старт он и сам дать сможет.
— А тебе, для равновесия, я девушку дам, — хмыкнул организатор, вопросительно глядя на пилота "девятки". — Идет? Будет своего рода сборная. Она девочка у нас умная, с гонками знакомая...
— Погоди Дэвс, — вмешался в разговор недоумевающий Алексей, которому как-то не по душе была идея стоять и ждать еще одного человека. Все-таки они с Кристи не спали толком предыдущую ночь. А ей ведь еще в гонке полгорода объезжать по трассам да закоулкам окраин. — Где ты сейчас кого возьмешь? И сколько мы тут кукурузу охранять будем, дожидаясь ему штурмана?
— Лех, полегче! — спокойно осадил парня Дэвс, мысленно вздыхая. Хорошо хоть знали они друг друга давно и характер Алексея секретом не был, как и примерная схема борьбы с внеплановыми вспышками негодования. С Валерием было сложнее -в челлендж его команда пришла не так давно, хоть и с отличными характеристиками из "Лиги Дрифта", его коллег по цеху, можно сказать. — Если всех все устраивает, то полный состав у нас в наличии есть. Оксаночка, ты же не откажешь нам в этой маленькой услуге, да, дорогая? -добавил, уже обращаясь куда-то в район переднего сиденья Дэвс.
— Конечно, милый, — раздался в ответ томный голос и к троице, сидящей на заднем сидении, обернулась девушка, которую ранее никто из них и не заметил даже. Она на какой-то черт с обивкой сливалась и обозначать свое присутствие до поры до времени не собиралась. Но раз уж все пошло именно так, то значит пора и поздороваться, а кое с кем еще и познакомиться. — Ну привет, мой пилот на следующий час... Покажешь мне, что можешь? С нашим-то стремлением к победе, ничего не стоит приехать на финиш первыми, согласись? А ты, Алешенька, лицо-то попроще, ухмыляться сегодня скоро будем мы. Да, Валера?
Кристи отчаянно кусала губы, стараясь не рассмеяться в голос. Попал парень так попал, змею эту белобрысую в штурманы? Ей даже немного жаль стало соперника. Совсем чуть-чуть. И наконец проснулось острое желание выиграть, умыть эту гадину по полной программе, чтобы уползла уже куда-нибудь и не маячила. И на Лешу так не смотрела больше никогда.
Когда уже возвращались по машинам, Кристина задержалась снаружи. На вопросительный взгляд своего парня только мотнула головой, мол "ничего" и осталась стоять под дождем. Положила ладошку на мокрое серебро Клипсы, запрокинула лицо к хмурому ночному небу и всё-таки рассмеялась. "Мы их сделаем, — мысленно обратилась она к машине. — Обязательно сделаем! Ты ведь ее тоже не любишь..."
Холодные капли стекали по лицу, наполняя внутренней дрожью азарта и предвкушения, готовности сорваться и лететь, не ведая преград и сомнений. Девушка жадно вдохнула напоенный влагой воздух и скользнула в салон. Плюхнулась на сиденье, деловито пристегнулась, поправила перчатки и ласково огладила руль:
— Покажем им класс, правда, красавица?
Пару минут спустя, выставляя Клипсу ровнёхонько корпус-в-корпус с "мутантом", Кристи не отказала себе в маленьком удовольствии. Совершенно ребяческим жестом показала Оксе язык, и широко, лучезарно улыбнулась. "Это Я сейчас с ним, — говорил ее взгляд, — за рулём его обожаемой Клипсы, а ты... тебя даже твой парень без сожаления выделил во временное пользование какому-то придурку..." Это было глупо, по-детски и немного злорадно, но так хотелось...
Леша отвлек ее прикосновением, она со смехом обернулась, вскинув брови и делая младенчески-невинные глаза, и уже не увидела ни бессильной ярости на кукольном личике, ни "фака" в окно...
* * *
Конечно, появление в гонке такой фигуры как Оксанка это что-то совершенно невероятное. Хотя лично для Леши абсолютно параллельное. Разве что Валерика было жалко, все-таки такой сюрприз сомнительный парня ждет в будущем. Это сейчас он растекается гордой лужицей по сиденью Аутлендера от таких похвал, а вот после того как будет дан старт начнется совсем другая история... Как говорится, баба на корабле и все такое...
Но тем не менее, Кристину это все кажется взбодрило куда эффективнее стаканчика кофе, что они покупали по пути. И чем ближе старт гонки, тем ярче и сильнее преображалась девочка-Солнце, скидывая с себя сонное состояние, открываясь навстречу азарту. Аквамариновые глаза сверкали словно молнии, которых как раз не хватало этой дождливой ночью, движения становились резче, увереннее... А сама Кристи теперь заряжала все вокруг воинственной, хулиганской легкостью, так что вот налюбоваться не можешь. И как бы ни нравился Леше вчерашний образ Кристины, но такой девушка ему нравилась намного больше. В разы. В десятки раз. С шальным блеском в глазах, постоянно покусывающую от волнения нижнюю губу, скользящую маленькими ладошками по оплетке руля... Все это было настолько знакомо и отзывалось в нем самом пониманием, что и сам ведет себя обычно где-то в том же ключе. А ведь когда-то он Андрюхиной теории о зеркалах не поверил... Оказалось, что все так и есть. Ведь даже музыку, не сговариваясь и явно не помня, как было на их совместных гонках, она делает на старте громче — теперь уже слушать нужно только себя и машину, а взмах рук Дэвса достаточно будет видеть. Поцеловать бы, раз так хочется, желая таким образом удачи и обещая быть рядом, но лучше не стоит — кто знает какой это возымеет эффект — ведь настрой на гонку штука капризная...
* * *
Дэвс неспешно прошагал по лужам, остановился между двумя машинами, замершими, напрягшимися в ожидании старта и вскинул руку. Закрыл глаза, на пару секунд замирая, впитывая это мгновение: рычание двигателей и густеющее, до ломоты в затылке, напряжение. Как он любил это ощущение на грани, на волоске и осознание, что твоя воля держит этих сумасшедшихпод полным контролем.
Улыбка, резкая отмашка, визг резины... всё.
...Старт! И старое доброе "Хочешь прокатиться, как птица под 230?". Кажется, они даже пропели это, несмотря на совсем другую музыку, вместе, когда верная Клипса радостно, прямо со старта обгоняет "девятку" на полкорпуса, послушная легким уверенным движениям рук девочки-Солнца. Какие уж тут каблуки и сарафаны, хоть и отлично на ней сидящие, если остальное все недоступно бы было, будь Кристи только такой — типичной девушкой. Нет, так Алексею бы точно не хотелось, не после того, как ему довелось узнать, что даже такое увлечение как стритрейсинг со своей девушкой можно целиком и полностью делить. Да какой там делить? Даже его красавица Клипса, отличающаяся не самым мирным характером, урчит от прикосновений Кристи как прирученный котенок. Стоит ли это на что-то менять? Да фиг там! "Моё Солнце!" — тепло усмехнулся парень, в который раз устраиваясь с картой на коленях на непривычном пассажирском сидении, глядя то на дорогу, то на сосредоточенное лицо девушки, светящееся азартом. — "Мое!"
