Но вот служба подошла к концу, Людмила напоследок благословила толпу (по всем словно прошла теплая волна), и проверяющие смогли вновь заняться своими делами, на очереди стояли внешние укрепления городка.
Башни, стены, ров, тоннели для вылазок и ведущие на стены и вершины башен аппарели не вызвали нареканий, но породили новые вопросы у Таурохтара. Вообще с самого начала инспекции количество вопросов у него росло как пущенный с горы снежный ком, хотя бы те же башни, только башни — слишком большие, слишком широкие, слишком низкие, с непропорционально на его взгляд неуклюже-большими боевыми помещениями внутри, толстыми, через-чур толстыми стенами везде... кроме бойниц, там наоборот слишком тонкий слой кирпича. Критическая масса была достигнута, и, стоя на одной из таких башен, рейнджер просто взорвался вихрем вопросов, обрушив этот вихрь на Морнэмира:
— Зачем нужен дополнительный малый плац, если есть тренировочные площадки? Почему склады под центральным плацем имеют такую странную форму, да еще выложены камнем? Зачем из бань и мастерских сделаны отдельные выходы к конюшням, да еще такие широкие? Почему полоса препятствий и стрельбище тянутся через весь городок? Зачем такие широкие стены в домах? Почему такие низкие внешние стены и башни? Зачем такие широкие и мощные аппарели, мы что по ним слонов собрались гонять туда-сюда? Почему вершины башен не имеют крыши? Почему столь узкий ров и зачем его сужать ко дну? Почему ров только один и нет никаких других укреплений, хотя бы живой стены? Зачем такие капитальные конюшни? Нет, я понимаю коняшкам нужен простор, но там прямо дворцы, в то время как их седоки будут тесниться на двухъярусных нарах. Почему сэкономили кирпич на защите бойниц, ведь именно туда больше всего будут бить маги и камнеметы при осаде? Зачем столько пустого пространства в башенных казематах, устраивать балы? — Почему и зачем, зачем и почему — Таурохтар еще в течении десяти минут перечислял замеченные им странности и непонятки.
— Я тебе говорил, что он заметит, — Дримм напомнил Морнэмиру свои когда-то сказанные слова. Тот пожал плечами:
— А я и не возражал — если не знать, то тут столько всяких несуразностей, что и слепой бы заметил. —
— И в чем причина всего этого, в чем смысл? — по лицам товарищей Таурохтар уже понял, что они не только не удивлены его вопросами, но наоборот довольны.
— Объяснишь? — Морнэмир уступил честь Главе, в конце концов именно ему принадлежала сама идея, а ремесленник только воплощал ее в жизнь, тоже не мало, но именно Дримм мог лучше всего ответить на все эти многочисленные почему и зачем.
Людмиле и Анариэль тоже было интересно послушать, в отличие от практически никак не связанного со строительством Таурохтара, каждая из них знала часть ответов на интересующие рейнджера вопросы, но очень небольшую часть, и вообще общей картиной владели только Дримм и Морнэмир.
— Присаживайся, и все присаживайтесь, разговор будет долгим, а в ногах правды нет, — предложил товарищам Дримм и первым присел на банкет (стрелковую ступень). — Надеюсь вы помните, куда мы направляемся и что нас там всех ждет? — риторический вопрос не требовал ответа, зато давал нужное направление мыслям. — В отличие от того же города, здесь в принципе не будет посторонних и значит можно внедрить многое из военного опыта Земли, а если не внедрить, ''Основа'' все-таки наблюдает, то приготовить для этого внедрения почву. Короче, я постарался заложить в форты как можно больше возможностей для последующей модернизации и пусть по стоимости вышло дороже (слова Главы кивком подтвердила Анариэль), но в будущем это окупится нам стократно и сэкономит кучу сил, времени и средств. —
Дримм задумался на несколько секунд, а затем обвел рукой все видимое с башни пространство форта-городка.
— Вот это вполне годная к обороне крепость: есть неплохие укрепления со рвом, все необходимое для жизни не менее чем 20-ти тысяч бойцов и обслуживающего персонала, собственный источник воды, подземная связь с городом, конюшни на 10 тысяч лошадей, мастерские, где можно чинить и делать оружие, обширные склады для любых запасов на несколько лет. Да, пока склады пусты, в арсеналах нет оружия, а в конюшнях лошадей, но вскоре это изменится. И в то же самое время вся эта крепость — редюит, общий опорный пункт, цитадель еще даже не построенной крепости. —
— Это как? — немного наивно спросила Анариэль, пытаясь понять, о какой такой крепости говорит Глава, а вот Таурохтар похоже что-то понял (сказалось военное образование) и даже вспрыгнул с банкета на парапет и новыми загоревшимися пониманием глазами оглядел форт.
— Бастионная система?! — рейнджер практически не спрашивал, а утверждал.
— Она родимая, — улыбнулся уголками губ Дримм. — Там, там, там и там, — фейри встал на парапет рядом с эльфом и последовательно тыкал пальцем, — если понадобится, встанут бастионы, можно из камня, можно из кирпича или комбинировать, все как положено с равелинами и полосой обеспечения перед каждым из них: рогатки, колючка, валы, в том числе и гласис, передовой и основной рвы, мины и перед, и во рвах, и за ними, перед крутиной и люнетом. Горжу каждого бастиона можно будет простреливать со стен основного форта, а с башен — внутренности и стены самих бастионов, по башне на бастион. В то же время, благодаря тому что господствующая высота самого форта будет не большой, штурмующим придется сильно постараться, чтобы обстрелять его прежде бастионов — за редким исключением все пущенные по настильной траектории ядра или снаряды достанутся им. —
Таурохтар с горящими глазами жадно обозревал чуть понижающееся поле вокруг городка, как в живую представляя себе все что описал ему фейри, а затем нахмурился и повернулся к нему.
— А какого...?! — с губ Таурохтара едва не сорвалось ругательство, но он удержался. — Почему не построены внешние укрепления, а только один городок и узенькая канава перед ним?! Где все описанное тобой великолепие?! —
— Зря ты так про ров, — Дримм вновь присел на банкет, — пусть он невелик, но преодолеть его ой как не просто. Кстати, — Глава клана обращался к Морнэмиру, — почему не одели его в кирпич, вроде договаривались? —
— Земля крепкая, так что три-четыре года он может и так постоять, а сейчас и других дел хватает выше крыши. Когда закончим замки, высвободится много рабочей силы, тогда и доведем до ума. —
— Смотри, — не очень одобрительно отозвался об инициативе Морнэмира Глава, но не стал заострять на этом внимания. — Значит так: во рву газовые мины, газ тяжелый, потому сильно дальше рвов не пойдет, разлагается он быстро, но всех, кто спрыгнет в ров и метрах в 20-ти вокруг него, убьет гарантировано. —
— А если кинуть доски поверх рва и по ним? Говорю же сильно узкий! — Таурохтару показалось, что он нашел слабое место, но обстоятельный ответ Главы развеял его скоропалительное заблуждение:
— Мины можно активировать дистанционно, ну а газ не только ядовит, но и горюч — он точно также убьет всех, а мы пустим огонька, и все что они там перекинут через ров сгорит вместе с трупами — чисто и гигиенично. Под каждой из башен есть лаз в ров, специально для установки новых мин. Помнишь рядом с тоннелями для вылазок небольшой металлический люк? — Таурохтар кивнул. — Вот это и есть лаз. —
— Со рвом все ясно — был не прав, но ты не ответил, почему мы не строим и похоже даже не собираемся строить сами бастионы со всем что положено, а построили только центр? —
— А самому подумать? — Дримм не стал облегчать ему задачу.
Таурохтар задумался на несколько минут, задумались и Людмила с Анариэль, но первым догадался, попал в девятку (но не в десятку) все-таки рейнджер:
— Без артиллерии система бастионов ничего не стоит? —
— Почти правильно, — похвалил его Дримм. — Да нет — правильно, — тут же поправился фейри, — без артиллерии, причем достаточно развитой как с нашей, так и с противоположной стороны вся это городьба с бастионами и всем сопровождающим их оркестром — лишняя трата ресурсов, но главная причина в другом. Если мы начнем все это городить, то любой кто поймет ЧТО мы здесь строим, сразу, СРАЗУ, поймет что тут что-то не так и начнет присматриваться к строительству, да и к нам повнимательнее. Оно нам надо? Так что все кроме городка только схемы и расчеты. Да и неизвестно пригодится ли нам в будущем настолько мощная оборонительная система, а что попроще можно сварганить или быстро за месяц, или очень быстро за два-три-четыре дня. —
— Это как-так? — наморщил лоб Таурохтар.
— Быстро — те же бастионы со всем необходимым, только строительный материал — земля, можно срубы поставить и изнутри, и снаружи засыпанные землей, но можно обойтись и одной землей. Тут у земли даже есть преимущество перед камнем — земля лучше принимает ядра и не допускает рикошетов, а если осколочные снаряды, то будет меньше осколков, да и фугасное действие частично погасит, для зажигательных земля почти такой же ''друг'' огня как и вода. Те же самые рвы, только без каменной одежды, которая по сути и нужна-то только для долговечности и удобства их обслуживания. Те же самые засеки, колючка, мины, ловушки — в общем все ''радости'' пехоты. Те же самые валы как от пехоты, так и как передовая защита от ломовых батарей. По идее все то же самое, только быстро и не больше чем на год-два, потом или сносить все на хрен и строить все то же самое, но по серьезному, или каждый год мучиться весной, или просто снести и забыть, а если снова возникнет нужда, поставить новое. —
— Укрепление на одну кампанию, вроде того что было у нас в Хлебной, — уловил суть Таурохтар, — а форт это ядро, как тогда были укрепления рудника? —
— Верно. —
— А очень быстрый вариант?
— Минные поля вокруг форта, фугасы во всех удобных для постройки осадного лагеря и установки артиллерии местах, перед стенами и башнями вал, за ним ров и заодно передовой ров перед газовым, ну и колючка, рогатки по возможности. Еще и в первом, и во втором случае — живые стены, если уж в Хлебной меньше чем за сутки справились, то за два-три дня сам бог велел. А представляете что можно сделать за месяц...? —
— Черный лес на пике его рассвета! — пошутила Людмила. — Любая ''красная шапочка'', которая туда зайдет, обратно не выйдет! —
— Примерно что-то такое, — усмехнулся на ее слова Дримм.
— Может не стоит вообще связываться со всеми этими бастионами и тратить столько сил и средств? — закинула удочку Анариэль и пояснила свои слова: — Я конечно не такой специалист в военном деле как вы, но мне кажется, что для 16-17-18-ого веков итак сойдет. Если что, сделаем времянки, а если лет так через сто нам понадобятся настолько мощные укрепления, то мы уже проиграли и только оттягиваем неизбежное. —
— Ты права, — согласился с ней Дримм, — но я все равно перестраховался и постарался предусмотреть как можно больше вариантов, в том числе если нам придется противостоять армии, вооруженной современным или близким к современному оружием. —
— И что тогда? — оживился Таурохтар.
— Окопы, колючка, ДЗОТы, мины — все в несколько рубежей. Сам форт — последний рубеж и склад боеприпасов. Расширяем ходы для вылазок и на месте выходов ставим ДОТы или те же ДЗОТы, только бы было чем их вооружить, на худой конец всякие кронверки с блокгаузами и прочие редуты. Повторюсь, только было бы чем все это оснастить. —
— Ты давай не пугай нас, дедуля! — не выдержала мрачной картины Людмила. — Какие еще ДЗОТы, ДОТы и окопы в 16-17 веке?! Ты еще танки, самолеты и атомную бомбу вспомни — милитарист! Ты хоть подумал, что города имеют тенденцию расти!? И лет через пятьдесят, а может и раньше, все что мы с твоей подачи нагородим окажется не вне города, а внутри него?! И тут Анариэль права: если через сто-двести лет возникнет необходимость в таких мощных постоянных укреплениях, то мы в жопе или по крайней мере на пути в нее! А от всяких дикарей или даже армий 16-17-ого века хватит и того что есть, в самом пиковом случае за глаза хватит быстрого и очень быстрого вариантов, но все же лучше до такого не доводить. —
— Слушайте, а я понял про башни! — неожиданно подскочил на месте Таурохтар. — Такие большие помещения — для казематов под орудия, а тонкий слой кирпича вокруг бойниц — чтобы потом легче было делать амбразуры! Я прав?! —
— Прав-прав, — машинально кивнул обдумывавший слова Людмилы Дримм. Он и сам понимал, что порой его сильно заносило, но так приятно наконец-то было поработать по любимой специальности, которой он отдал полжизни, что он просто не мог остановиться, тем более многое так и осталось только на бумаге, так что не так уж он и переборщил.
— А остальное?! — чуть не взвыл снедаемый любопытством Таурохтар. — Как ты сам говоришь, колись — интересно же! —
— Мне тоже! — как в школе подняла руку Анариэль.
— Да и мне, — не отстала от нее Людмила.
Дримму и самому хотелось похвастаться своими придумками, особенно после неоднозначной реакции на идею с бастионами, так что он начал перечислять:
— Такие толстые наружные стены это общий тренд 16-17-ого веков — высокие замковые стены вышли из моды, и все строят таких вот низеньких толстячков: меньше площадь поражения ядрами, лучше тем же ядрам противостоят, их можно спрятать от артиллерии за валы и любые другие передовые укрепления, да и фланкирующий огонь к тому времени уже почти отучил кого бы то ни было атаковать стены с лестницами в руках, по крайней мере пока из башен могут стрелять вдоль стены. Башни построены в том же тренде что и наружные стены, к тому же мы не знаем характеристики орудий, что будем там размещать, но в любом случае широкие казематы пригодятся хоть под примитивный дымарь, хоть под пулеметы, хоть под что посерьезней. Мне кажется получилось хорошо — три уровня размещения орудий: подошвенный, средний и верховой. На верхней открытой площадке тоже можно размещать орудия, причем любой тяжести — выдержит, выдержит и отдачу, хоть от тяжелой гаубицы, хоть от зенитки до 100 и больше миллиметров. По аппарелям можно и грузовик со снарядами, и танк гонять, к тому же аппарели послужат дополнительной кирпичной крышей для артиллерийских погребов под каждой из башен. Из малого плаца выйдет прекрасная площадка для грифонов или, если доживем, для вертолетов. Из полосы препятствий и стрельбища — взлетно-посадочная полоса для легких самолетов. В стенах зданий, да и башен с внешними укреплениями оставлено место для систем кондиционирования или отопления, смотря что понадобится, ну и для любых кабелей. Насчет конюшен могли бы и сами догадаться, особенно ты, — Дримм испытующе посмотрел на Таурохтара. — Если догадаешься, то как нить из клубка вытянешь и зачем нам такие большие бани, да еще и под землей, и зачем отдельные и настолько широкие пути из мастерских и бань прямо к конюшням. Ну...? Догадайся, ведь не так уж и трудно. Пандусы...? — почти подсказал рейнджеру Дримм.
— Гаражи для техники? — неуверенно предположил Таурохтар.
— Молодец! Я в тебе не сомневался. Там только стойла снести и все — можно ставить что угодно. —
