— Это могло бы стать весьма интересным опытом, — уклончиво ответил Уэбб.
— Тогда собирайтесь, поедете со мной в Вену. Определите список проектантов, которых нужно будет взять с собой, и передайте его госсекретарю. Нужно согласовать с русскими состав делегаций, чтобы обсуждение было плодотворным.
— Да, сэр, конечно.
— Я думаю, что Хрущёву может прийтись несладко после такого смелого заявления, — заметил Роберт Кеннеди. — У него в администрации есть свои ястребы, прежде всего — военные, которые попытаются под разными предлогами блокировать наши предложения сотрудничества. Нам стоит как-то поддержать его позицию.
— Красные настаивали на переговорах по разоружению, увязывая их с исследованиями космоса. Мы можем начать эти переговоры, — решил JFK. — Они не обязательно приведут к какому-то решению, но создадут благоприятный политический фон.
На выходе из Капитолия президента и сопровождавших его помощников атаковали репортёры:
— Сэр, вы уже знаете об ответе Хрущёва?
— Будет ли лунный проект полностью совместным, или мы будем в чём-то конкурировать с красными?
— Неужели американцы полетят на Луну на русской ракете?
— Как вам пришла такая идея — пригласить русских вместе лететь на Луну?
— Почему Хрущёв согласился, да ещё так внезапно?
Президент, улыбаясь, поднял руку:
— Господа, господа, я пока что знаю столько же, сколько и вы. Заявление советского лидера было для нас полной неожиданностью. Вы же знаете, русские вообще непредсказуемы. Давайте подождём переговоров в Вене, тогда я смогу сообщить вам больше.
Газетчики были просто счастливы. Весь апрель и май политики подбрасывали им одну сенсацию за другой. Тиражи подскочили в несколько раз. Сначала полёт Гагарина, потом высадка наёмников на Кубе, затем ракетный кризис, пленение и невероятное освобождение самозваного президента Катанги, первый в истории договор об ограничении ядерных вооружений, целая череда советских и международных космических полётов, беседы по телевидению с космонавтами на орбите, полёт первого американского астронавта, первая посадка исследовательского автомата на Марс и первые снимки с поверхности планеты, и, наконец, сенсационные заявления лидеров двух сверхдержав о возможности совместного полёта на Луну. Редакции газет в эти дни особенно напоминали сумасшедший дом.
В газетах публиковали различные прогнозы, телекомментаторы спорили до хрипоты в прямом эфире, выдвигая самые разные теории и предположения, вплоть до самых конспирологических. Все гадали, что побудило советского лидера принять предложение президента, да ещё таким экстравагантным способом.
Советские граждане слышали выступление Первого секретаря по радио, а те, кто не услышал, прочитали на следующий день в газетах. Очень многие были удивлены таким неожиданным поворотом международной политики. Инициативу президента и неожиданный ответ Первого секретаря обсуждали везде — возле газетных стендов, во дворах, возле пивных ларьков, в транспорте, на кухнях коммунальных квартир:
— Так это что же получается? Вроде мы американцев только недавно за главных врагов числили, а сейчас уже вместе с ними на Луну полетим?
— Да кто его знает, это ещё вилами на воде писано. Вот зашлют они опять какого-нибудь шпиёна — и вся эта лунная кутерьма прахом пойдёт.
— Может и так, конечно. А может, Никита не зря к Эйзенхауэру в гости катался, в Париже с ним переговоры устраивал, и к нам его приглашал... Может, они тогда и договорились до чего, только нам не сказали.
— Подождём, до чего Хрущёв с Кеннеди в Вене договорятся, а уж там посмотрим. Вообще-то затеи Никиты всегда с первого взгляда непривычные, а как до дела доходит, так оно оказывается, что он, вроде, и прав оказался... Поживём-увидим.
Никита Сергеевич даже членам Президиума сообщил о своём предложении только незадолго до начала выступления Кеннеди в Конгрессе. Когда радио передало на весь мир его ответ президенту, это стало неожиданностью и для большинства 'посвящённых', не говоря уже о всех остальных. Заранее знали только Королёв, Келдыш, Серов и младший сын Хрущёва — Сергей, который и предложил этот вариант ещё в октябре 1953-го. (АИ, см. гл. 01-03)
Никита Сергеевич попросил Королёва и Келдыша задержаться, остальные члены Президиума разошлись. Они обсуждали разные текущие вопросы. Королёв только что вернулся из трёхнедельного отпуска, проведённого в санатории 'Нижняя Ореанда' вблизи Ялты. После окончания 'большого космического штурма' весь коллектив ОКБ-1 ушёл в отпуск. Отдыхали и космонавты, и персонал Центра подготовки космонавтов, только в подмосковном ЦУП продолжалась работа — там принимали и обрабатывали информацию со спускаемого аппарата и АМС 'Зонд-3'.
(В реальной истории отпуск Королёва и остальных был сразу после полёта Гагарина)
Они ещё беседовали, когда мигнула лампочка селектора, и голос Шуйского сообщил:
— Никита Сергеич, тут товарищ Гречко очень просит его принять.
— Пусть заходит, — Хрущёв усмехнулся. — Вот и 'ястребы' пожаловали. Точнее, один 'ястреб', но длинный.
Серов был с самого начала, ещё с октября 1953 года, в курсе 'лунного плана' Никиты Сергеевича. Адмирал Кузнецов, после 'посвящения' осознал и оценил поддержку Хрущёва (АИ, см. гл. 02-46), понял его линию на строительство ракетного подводного флота и теперь во всём его поддерживал. Гречко, присоединившийся к 'масонам 33-го уровня' позже, был информирован в меньшей степени, из-за чего ему иногда приходилось растолковывать политику партии дополнительно.
Андрей Антонович, едва войдя в кабинет, потребовал объяснений:
— Товарищ Хрущёв! Прошу разъяснить! Мы что, допустим американцев к нашим ракетным и космическим разработкам? Что это за хрень с совместным полётом на Луну? Мы уже опережаем их на годы! На кой чёрт нам их с собой на буксире тащить? Мы что, до Луны первыми сами не долетим?
— Долетим. Первыми, — подтвердил Никита Сергеевич. — А зачем?
— То есть — как это — 'зачем'? — тут уже Королёв едва не вскочил с кресла.
— Я хочу сказать — зачем лететь на Луну, если на сегодняшних технологиях освоить Луну мы не сможем? Мы сможем только флаг воткнуть в Луну, — пояснил свою мысль Хрущёв. — И ради этого мы должны потратить сотни миллионов, может быть — миллиарды рублей, только чтобы оказаться там первыми? Да нахера?
Запуск ракеты Р-12 стоит три миллиона рублей. Запуск Р-14 — уже пять миллионов. Квартира стоит 3600 рублей, каждый пуск Р-12 — это 8 стоквартирных домов, которые мы могли бы построить! Пуски космических ракет обходятся ещё дороже! Правильно Руднев, Константин Николаич, сказал: 'Мы стреляем городами!'
Если мы сможем за счёт совместной космической программы переложить на американцев хотя бы часть этих расходов — уже хорошо. И уже потом, когда Владимир Палыч Бармин тему 'Звезда' (https://ru.wikipedia.org/wiki/Звезда_(лунная_база)) до ума доведёт, когда появится достаточно мощный носитель, и орбитальный буксир, можно будет Луну осваивать полноценно.
Если заодно попытаемся донести до американского народа — не до политиков, не до капиталистов, конечно, этих проще пристрелить, чем переубедить, а до народа — что мы их распылять на атомы не собираемся, возможно, это поможет немного снизить военные расходы.
Понятно, что американцы от 'холодной войны' не откажутся, и противостояние на уровне разведок будет как бы не жёстче, чем сейчас. Но это, всё-таки, не угроза ядерной войны!
— Ну... оно, конечно, так... Но всё-таки, допускать американцев к нашим технологиям...
— Антоныч, дорогой, сядь и послушай спокойно! Садись, говорю!
Маршал выдохнул и уселся в кресло.
— Вот так. Ты историю войны на Тихом океане изучал? — спросил Хрущёв.
— Ну, да... конечно, анализировали её... с Соколовским.
— Вот. Вспомни, как оно было, — напомнил Никита Сергеевич. — У японцев были лучшие корабли, лучшие лётчики, отличные самолёты, отличные солдаты. Но никаких ресурсов и относительно слабая промышленность. У американцев и солдаты так себе, и техника в начале войны не особо продвинутая, и авианосцев у них было меньше, чем у японцев. Но, когда началась серьёзная заваруха — победили американцы. Исключительно за счёт мощной экономики, развитых технологий, грамотной логистики, аналитики и тактики. Противопоставляя самопожертвованию и героизму японцев железную машину целесообразности.
Они просто решили логистическую задачу. Построили больше сотни авианосцев и транспорты для переброски войск, и постепенно выдавили японцев со всех захваченных территорий. Фактически — растёрли их в порошок. Всех этих хвалёных самураев, с их самурайским духом, готовых умереть за своего императора, победили даже не солдаты! Их победили учёные, инженеры, рабочие американских заводов, счетоводы и бухгалтеры! Да, бухгалтеры! Потому что, воюя против отлаженной до совершенства машины, можно проявлять любые чудеса героизма, но она всё равно тебя задавит, за счёт неограниченных ресурсов.
— А это тут причём? — не понял Гречко.
— А при том, что мы сейчас вырвались вперёд ненадолго. Вроде как японцы в первые 6 месяцев войны, — пояснил Первый секретарь. — Экономика у нас пока ещё слишком слабая, чтобы с американцами в лунной гонке соревноваться. Если мы сейчас на совместный полёт не согласимся, они мобилизуют все резервы, всю свою промышленность, поставят на уши всех учёных, и через 8 лет будут на Луне. Будут ли они там раньше нас — можно спорить, но один раз мы уже проспорили. Читал, чем это кончилось? Развалом Советского Союза, вот чем!
При этом, освоить Луну, даже поддерживать там постоянную исследовательскую базу, ни им, ни нам поодиночке будет не под силу. Да и технологии не позволят, пока не сделаем какой-нибудь ядерный буксир, или ещё какую-то дешёвую систему, чтобы вытаскивать грузы на орбиту.
Когда мы создание Главкосмоса обсуждали, я ещё тогда сказал, что гонки не будет! (АИ, см. гл. 02-18). Ты при этом не присутствовал, тогда ещё Жуков министром был. Вот сейчас и пришёл тот самый момент, когда гонку можно несколькими правильными словами превратить в неторопливое совместное исследование Луны, Марса, вообще космоса.
Ты думаешь, я просто так, по своему самодурству, вывел Главкосмос из-под военных, и сделал его гражданской организацией? (Там же). Думаешь, я просто так, ради человеколюбия, показал Тито, как американцы после развала СССР разбомбили Югославию? Думаешь, я только ради экономических выгод спровоцировал Тито убедить Неру, Сукарно, Чжоу Эньлая, Насера и Куатли организовать ВЭС? Да чтобы удержать в нашей сфере влияния Китай, пришлось слить китайцам информацию, что Мао 'культурную революцию' готовит, после чего его свои же соратники и грохнули! (АИ, см. гл. 01-36) Просто так, ради развлечения, что ли, мы китайцев и индийцев в космос катали? Строили спутниковую группировку, посылали автоматы к Луне и Марсу?
Нет! Мы знали, что Кеннеди затеет лунную программу, мы знали, что он будет приглашать нас лететь на Луну вместе, и сделали всё, чтобы обеспечить эту возможность! ВЭС дал нам надёжный тыл и ресурсную подпитку. Наши успехи в космосе показали американцам, что мы умеем концентрировать ресурсы ради решения какой-либо проблемы. Коминтерн дал нам глаза и уши по всему миру. Мы, именно мы, а не маоистский Китай, возглавляем сейчас крестовый поход против колониализма! Мы сейчас давим по всем фронтам, но долго это продолжаться не сможет. Впереди — три неурожайных года, нагрузка на экономику возрастёт. Пять прошедших лет мы делали всё, чтобы обеспечить продовольственную безопасность страны, чтобы народ не разочаровался в курсе на построение коммунизма.
В Вене я предложу Кеннеди не просто полёт на Луну ради 'флаговтыка', я предложу ему комплексную программу освоения космоса, начиная с совместных орбитальных станций. Луна в этой программе — только один, малозначительный эпизод.
Освоение космоса надо начинать с законодательной базы. Определить порядок разработки ресурсов на планетах и астероидах. Эту работу мы начнём, надеюсь, уже в этом году. Остальное будет зависеть от реальной, а не показной готовности американцев к сотрудничеству. Многого я от них не жду, скажу честно.
— Так это... а если они, скажем, во Вьетнам влезут? Мы что, будем продолжать с ними сотрудничать? — спросил Гречко.
— Это вряд ли, — ответил Никита Сергеевич. — Хотя, когда они в начале 21 века в 'той' истории воевали в Ираке и Афганистане, работа на международной космической станции вместе с американцами не прекращалась. Но и режим в 'той' России был не коммунистический.
Но в этом случае, если ситуация перейдёт черту и снова начнётся гонка, у нас будет больше шансов их опередить, потому что им свой F-1 ещё доводить и доводить, а у нас РД-33 уже отработан, и электроника у нас уже сейчас лучше, чем у них (АИ). Наш тяжёлый носитель полетит раньше американского, потому что им свой двигатель ещё отрабатывать надо, а у нас он уже отработан.
— Верно, — добавил Королёв. — Пусть наш двигатель и слабее американского, но наша ракета получится дешевле, и там, где американцы хотят обойтись из-за стоимости запуска одним пуском, мы можем сделать два или три, а то и четыре, за ту же цену.
— Я рассчитываю, — пояснил Хрущёв, — что, в расчёте на совместный проект, видя, что наш 'Днепр' к тому времени уже полетит, они могут закрыть, либо задержать разработку 'Сатурна', и тогда, если проект всё же рухнет, они останутся без носителя. Понял теперь?
— Понял... — кивнул Гречко. — А что это за дурная история мне в материалах из ИАЦ попадалась, что якобы американцы 'там' на Луну не летали, а всё сняли в Голливуде?
Хрущёв, Келдыш, и Королёв переглянулись, усмехаясь.
— Видишь ли, Антоныч... Патриотизм при передозировке вреден, потому что он часто в идиотизм переходит. Это у 'псевдопатриотов' припекает, что противник сумел их опередить, вот они и придумали себе утешительную байку, и сами себя зомбируют, — пояснил Никита Сергеевич. — Недооценивать врага смертельно опасно. Помнишь, как перед войной грозились Гитлера шапками закидать? И чем это кончилось? Катастрофой 41 года.
— Да уж... — маршала даже передёрнуло. — Не дай бог такому повториться.
— А оно обязательно повторится, если мы будем считать, что враг глуп и ничего сам изобрести не может, — ответил Первый секретарь. — Но сейчас вопрос 'летали они на Луну или не летали', вообще не будет иметь никакого значения. Потому что при совместной реализации лунной программы никакие голливудские подделки уже не прокатят, и лететь придётся по-настоящему.
— Вот, заодно и проверим утверждения 'лунных конспирологов', — улыбнулся Сергей Павлович.
— Конечно, возможно, я где-то ошибаюсь, что-то не учитываю, — Первый секретарь развёл руками. — Всякое может случиться. Но если можно часть расходов переложить на противника, то попытаться стоит.
— Самое забавное, что Кеннеди сейчас рассуждает примерно так же, — заметил Мстислав Всеволодович. — Конечно, он ещё не знает, во что для Америки выльется Вьетнам. Сейчас он просто хочет сэкономить, и потому предлагает нам лететь на Луну вместе.
