Гарольд перевёл на нордский манер земную мудрость, прекрасно понимая, что Ралоф себе кактуса не представляет в силу того, что в Хаммерфелле не был, а в Эльсвейре водятся другие суккуленты.

— Да уж, Гарольд, с тобой слово "невозможно" можно смело забыть.

— Держитесь там, Ралоф. И Синмиру передавай, что с его бретонскими родственниками всё в порядке. Я к ним заходил намедни.

— Как там старая ферма поживает?

— Да как она может поживать? Дядюшка Леорик занят на хозяйстве так, что времени свободного нет. Мамонтов скоро на продажу разводить будет. Рорик Саблекоготь уже приглядывается к тем мамонтам. Мне даже письмо написал с просьбой поспособствовать.

Гарольд в красках расписал Ралофу историю о том, как двоюродный дядюшка Синмира умудрился договориться с местными великанами. Нигде не пропадёт эта бретонская душа. По утверждениям некоторых даже Клавикуса Вайла разведёт как лоха. Внезапно на лицо Ралофа набежала ехидная ухмылка.

— Слушай, Гарри, до меня тут почтовой птицей слухи дошли, что ты и кузину Ульфрика завалил? Тебя поздравить можно с очередной победой?

Ярл-маг посмотрел на своего хускарла, как на врага народа.

— На фиг иди! Завалил я... Шутить изволишь, дружище? Где я, и где Гертруда!

На той стороне Ралоф аж выскочил из поля зрения. Зато было слышно нордский ржачь с подхрюкиваниями. Довольно громкий, но Гарольда это не задевало. Уж Ралоф, как один из бывших доверенных людей Ульфрика, прекрасно себе представлял габариты обсуждаемой особы.

— На её примере сразу видно разницу между романтичной девушкой и боевой командиршей.

— И в чём эта разница заключается?

Ралофа аж распирало от желания узнать подробности.

— Ну если кратко, то мне было заявлено: "Приду, чтоб хуй уже стоял!"

Доверенный человек будущего конунга Скайрима опять рухнул там, где стоял. Собственно на этом их разговор как таковой и закончился. С подконтрольными ему организациями Гарольд уже связывался и везде на местах была тишь да гладь, которые могут в любой момент превратится в лютый шторм. Алдуин залёг на дно, а волкихарские вампиры даже не почесались после Великой Чистки. И тут две возможности: либо Серана предупредила своих, узнав каким-то образом о готовящемся мероприятии, либо клан Волкихар в Скайриме изначально отсутствовал и банально не явился на битву. Эта нездоровая тенденция, потому как тут от одного Скайрима голова пухнет, а уж рыскать по всему Тамриэлю в поисках противника, который тебе как минимум не уступает, а по многим параметрам и превосходит... такое себе мероприятие.

Будущий конунг встал из-за стола, подошёл к бару и достал бутыль любимого напитка. Вискарь щедро полился в двемерский стакан украшенный нордскими узорами и щитом Хогсимарка. И скучно, и грустно, и даже прирезать некого.

— Пойти наносить пользу и причинять добро?

Стакан был опрокинут ярлом-магом одним махом.

— Ну не знаю, не знаю...

Ярл набулькал себе вискаря второй стакан. Раздражение на то, что нет прогресса, а ему скучно накатило очередной волной печали. Второй стакан пошёл вслед за первым. В голове мага тараканы начали напевать мелодию. Сами собой стали под эту мелодию составляться слова.

— Среди вихрей битвы и кличей войны. Несут своё знамя неба сыны.

Третий стакан налился за творческий порыв.

— Вновь нордской сталью, клинки их сияют.

Третий бульк определённо хорошо пошёл.

— И силой ту'ума их души пылают.

Душа Гарольда вдруг потребовала любви, а задница приключений. Ибо скучно-с, во дворце-с, сиднем сидеть.

— Кабан на эмблеме. Возвышается стяг. И вновь отступает в смятении враг.

Гарольд решительно распахнув дверь кабинета с ноги и направился в арсенал, подхватив телекинезом чистый свиток и самопишущее перо, которое юрко накидывало на пергамент за ним слова песни и соображения, как это должно звучать.

— Славься сквозь время, славься Исмир. Мы защитим родной наш Скайрим.

Гарольд подхватил на ходу идущую по коридору Дарину и, закружившись с нею в объятиях, поцеловал взасос, оставив после в обалдении, взяв твёрдый курс на приключения.

— Нас Талос могучий к победам ведёт. И Шор в Совнгард героев всех ждёт.

Снарядившийся для приключений Гарольд пролетел по дворцу словно вихрь и оказался в главном зале. Здесь в его обнимашки попала первой Изольда. Зацеловав старшую наложницу, Гарольд направился бодрым маршем к Линли.

— Язык ты рождён, чтобы крушить. Отчизны врагов беспощадно давить.

Вискарь загудел в крови, а потому будущему конунгу стало весело. А вот Кричер понял, что хозяин глотнул три капли того самого виски смешанного с вином Сангвина, и что грядёт весёлое приключение, достойное саг.

— Дракон трепещи, твоя смерть настаёт. Исмир Языков снова в битву ведёт.

Поцеловав и Линли взасос, потискав её для порядку, Гарольд с чистой совестью вручил своей женщине лист пергамента с готовым текстом и приказом довести до ума, как профессиональному барду. Линли попыталась возразить, что она непрофессиональный бард, но довакина было уже не остановить. Ворота дворца распахнулись по одной только мысли владельца, так что пообещав своей наложнице решить вопрос с её музыкальным образованием, Гарольд был таков, взлетев в небеса чёрным облаком.

* * *

Серана всякого ожидала от иномирца с уровнем силы как у вампирского бога, но увиденное её настолько удивило своей банальностью, что девушка просто выпала в осадок. Самый обычный особняк в пригородах Имперского города на берегу острова, так что никаких тебе антуражных тайных убежищ или мрачных замков. Хотя с мрачностью она конечно поспешила, идя по коридорам огромного поместья и наблюдая вокруг некий иномировой стиль. Определённо что-то вампирское в этом было, как и наряд горничной, что вела её по этому поместью.

Молодая горничная в костюме своей профессии с вампирским иномировым антуражем. Тот ещё разрыв шаблонов для жителей Нирна. Хотя с человеческой точки зрения это скорее смотрится как эксцентричность самого хозяина поместья. Серана аккуратно воспользовалась вампирским чутьём, чтобы узнать больше о своей спутнице.

— Не советую этого делать. Ты всё равно ничего не поймёшь.

Горничная хищно улыбнулась, показывая свои клыки, но Серана уже успела воспользоваться своими способностями чтобы понять, что девушка-горничная совсем не так проста как кажется. По ощущениям рядом с ней идёт существо не намного уступающее вампирской принцессе в силе и могуществе. А учитывая кто хозяин поместья, то вероятно это всё иллюзия, скрывающая за собой нечто совершенно непредставимое.

— Ты живая?

— А почему должна быть нежитью?

— Для нас это странно.

Горничная поморщилась, смешно вздёрнув носик. Вот только Серане стало совсем не смешно. Вокруг словно похолодало.

— Чёртов извращенец Молаг Бал! Хотя это не принц даэдра виноват, а всё потому что жители этого мира в большинстве своём ограниченные примитивы.

Это могущественное существо в костюме вампирской горничной посмотрело на Серану, заставляя девушку внутренне сжаться от того, что она общается со столь могущественной особой. И это всего лишь ученица чужемирца.

— Я тебе дам хороший совет. Не беги от самой себя, а прими то какая ты есть. Отрицая свою природу, ты отрицаешь путь, который может тебя привести к цели.

Горничная задумалась на мгновение, словно что-то вспоминая.

— И вот ещё что запомни. Никогда и ничего не проси, в особенности у тех, кто сильнее тебя. Сами всё предложат и сами всё дадут.

Дав такое странное напутствие, горничная проводила Серану на роскошную террасу, где в весьма необычном кресле обнаружился искомый иномировой лорд вампиров в полулежащей позе.

— А вот и наша юная гостья. Прелестная красавица Серана Волкихар.

Серана впервые почувствовала себя также как в детстве, когда её родители ещё были аристократами и давали прекрасные приёмы. Прямо ути-пути, какая милашка ваша дочка. И ведь не поспоришь с таким-то существом. Для него-то она наверняка юная стесняшка.

— Ну же дорогуша, проходи. Я не кусаюсь.

Тот скайримский симпатяга наверняка брал уроки брутальности именно у этого лорда вампиров. При этом лорд сейчас выгрядел ещё и аристократично. Хотя на нём только и были, что чёрные штаны, да красный халат без рукавов на голое тело, а у странной кресла лежанки стояли пушистые домашние тапочки в виде кроликов вампиров.

— Мозг поломан, вернусь не скоро. Дорогая, принеси ей бокал нашего фирменного. Девочке надо склеить порванный шаблон.

Серана продолжила лицезреть лорда вампиров, который ничуть не смущаясь (право слово существа такой силы вовсе не знают этого

понятия) отсалютовал ей бокалом с неким экзотическим напитком. Второй отличительной приметой лорда помимо роковой внешности являлись татуированные руки. Серана разных татуировок и рисунков для лица и тела повидала, но руки этого существа покрывали самые настоящие произведения искусства.

— Итак, Серана... ты же ведь не против если я тебя буду называть по имени?

Серана кое-как из себя выдавила, что она не против. та самая горничная и ученица лорда принесла ей какой-то напиток на основе крови.

— Угощайся. Отличный букет. А что касается твоего прихода, то я так полагаю у тебя есть много вопросов. Наша встреча была предопределена твоим врождённым любопытством... и твоим происхождением.

Хозяин поместья стал очень серьёзным. И Серана поняла, что сейчас начнётся деловой разговор. Оставалось только гадать по внутренностям, какие силы привели в движение её безумные родители, что даже лорд вампиров из иного мира в курсе этого.

* * *

Гарольд очнулся где-то на кровати в объятии двух женщин. И то хорошо. Не открывая глаз осторожными движениями ярл-маг ощупал красоток. Судя по тактильным ощущениям это Элисиф и Виттория. Попадос! Мужчина открыл глаза только затем, чтобы обнаружить, что они спят на королевской кровати посреди камеры дворцовой темницы. Благо оная темница пустует со времени пленения и последующей казни Сибиллы Стентор.

— Какого хрена!

Что было вчера, а очень вероятно и много дней до этого, Гарольд совершенно не помнил. Но судя по ощущениям он в очередной раз покуролесил. Остаётся только надеяться, что в этот раз тоже в пределах Скайрима.

— Темпус. Ну хотя бы неделю всего лишь.

Когда Гарри решил наколдовать часы, то выбрался из объятий двух влиятельнейших красоток Солитьюда. Но позади началось шевеление, заставляя мага ожидать воплей и негодования по поводу его кобелиной сущности.

— Где этот мерзавец, Вита?

— Вот он, Эли, сел на кровати между нами, вспоминает что вчера было.

— Тан Виттория, считаю необходимым его наказать.

— Полностью поддерживаю, мой ярл.

Гарольда в четыре руки уложили обратно и устроились как было, уткнувшись прелестными носиками ему в плечи. Прямо тишь да гладь, да божья благодать. Мечта любого мужчины.

— Девочки, а что вчера было?

— Мой ярл, этот маг-извращенец ничего не помнит.

— Дорогой тан, откуда этому алкашу атморанскому помнить.

— Что-то вчера энтузиазм конунга в наказании двух "государственных преступниц" был очень даже живейшим.

— На лекции совмещённой с практическим занятием любовной магией школы изменения этот даэдров маг тоже показал своё мастерство.

Элисиф и Виттория обменялись репликами напрочь уткнувшись лицами в Гарольда, бубня куда-то в район его подмышек, вызывая у него недоумение и всякие жуткие мысли.

— Девочки, я всё...

— Молчи уже, гуляка, Обливион тебя побери.

— Не мешай отдыхать. Всю ночь не спали.

— Твоей милостью между прочим, мерзавец даэдрический.

— Ты теперь оштрафован быть нашей подушкой для отдыха.

— На ближайший час точно. А там посмотрим.

И только после этого Гарольд обратил внимание, что его женщины отчаянно пытаются скрыть своё смущение. Память начала подбрасывать потихоньку эпизоды из прошедшей в темнице ночи. Да уж, ярл-маг приказал одной и другой посмотреть ему в глаза, на что обе в два голоса тихо ответили ему.

— Да, любимый конунг.

Легилеменция показала не такое уж и страшное, а память, простимулированная видом с другой стороны, вернула представление о том, чем они занимались прошедшей ночью. Ничего такого, к чему эти две страстные и темпераментные, а временами и просто бешеные в постели прелестницы не были бы готовы. Ролевые игры, связывание, стандартная для Эли и Виты героическая суровость чтоб по-жёстче, много жарких объятий и в пределах скромных возможностей Гарольда самая малость метаморфизма, приправленного телекинезом.

— И чего тут смущаться? Не понравилось что ли?

— Мерзавец атморанский!

Сказано было в два голоса ему в подмышки с бескомпромиссностью палача.

— Значит понравилось.

Мужчину немилосердно куснули за плечи. Грызь-грызь. Значит угадал. Между тем в голове будущего конунга шла усиленная работа мысли по поводу случившегося похождения. Справедливо решив, что свой Хогвартс с Тайной Комнатой и Запретным Лесом надо начинать когда-нибудь строить, Гарольд первым делом полетел зачищать курган Небесного Савана. Зачистил на свою голову. Умандячив в одинокого целого драконьего жреца и получил в награду не только деревянную маску Халдрина, но и архив драконьих жрецов с целым подземельем с ритуальными залами и прочими полезными для возведения замка штуками. Курган был благополучно запечатан, а Гарольд отбыл в Солитьюд, чтобы там договориться в коллегии бардов об обучении Линли. Но так как топлива для полёта ему показалось мало, а дул холодный ветер с Призрачного моря, то по пути была сделана промежуточная остановка на дозаправку в Морвунскаре.

Основательно подзаправившись в весёлой компании гуляк нордским мёдом, Гарольд полетел дальше без посадок и благополучно прибыл в Солитьюд, сверзившись аккурат на голову главы коллегии бардов альтмера Виармо. Несчастный глава коллегии бардов едва инфаркт не словил, но Гарольд его быстро подлечил, так что они прошли внутрь и вопрос по поводу поступления в коллегию Линли был обговорен ими в приятной обстановке. Гарольд предложил коллегии бардов внушительную сумму в десять тысяч септимов на развитие искусства, но Виармо отверг деньги, дав ярлу-магу странное задание отыскать текст утраченной поэмы о короле Олафе Одноглазом. Пришлось Гарольду тащиться в Упокоище, расположенном в Разделённом Ущелье, где Олафа Одноглазого похоронили вместе с автором поэмы.

Flashback

— Твой рот ебал, бард хуев! Багровый мёд с корнем Нирна. Целый бочонок псу под хвост пошёл. Ну всё, Олаф, пизда тебе! Я протрезвел твоей милостью.

Гарольд был не просто зол, он был в ярости. В гробнице чудесным образом отыскался призрак автора поэмы, который попросил довакина передать острое национальное нордское блюдо драугру, в которого превратился основатель клана Чёрная Рукоять. Гарольд взялся и без того, за работу по профилю, так что Виармо охренительно его надул на круглую сумму. В среднем зачистка таких нордских руин как Упокоище, стоит по самому дешёвому тарифу где-то в районе тридцати тысяч септимов, потому что воины-маги даже адепты на дороге не валяются. А Гарольд-то имеет диплом эксперта. То бишь цена вопроса уже граничит в районе полтинника. Это только до обучения в коллегии магов у него рецидивы героизма случались. Узнав расценки работы мага уровня адепт и выше, Гарольд понял, почему норды их так не любят.