— Когда я был в Кристальной Империи, я принял особое противоядие. Моя любовь к Твайлайт оказалась фальшивой. Когда действие "любовной отравы" прошло, я долго сидел на трибунах арены и думал о том, что чувствую. В итоге я понял, что, не смотря ни на что, я все равно люблю тебя. И мне не нужен никто другой кроме тебя.
Закрепляя успех, Солар нежно поцеловал Лиру, пока кобылка не успела опомниться.
От пережитого мир для Лиры перестал существовать. Она так и сидела, укрытая крылом Солара, пытаясь переварить услышанное.
— Лира. Ты здесь? Эквестрия вызывает Лиру. — Улыбаясь, нежным голосом произнес Солар.
— А? Я... еще здесь. Ал... Если это сон, пожалуйста не буди меня. — Покраснев, застенчиво произнесла Лира.
— Не буду. — С улыбкой произнес Солар. — И, Лира, не забывай. Меня зовут Солар. Альтазар стал павшим героем, а Паша... Вообще земное имя. Я понимаю, ты немного потеряла голову, я тоже... Но если мы проколемся, нам так наваляют по крупу, что мало не покажется.
— Ой! Точно. Прости. — Застенчиво засмеялась Лира, поцеловав жеребца. — Я совсем забылась. У нас недавно было какое-то совещание.
— Ага. Какое-то... — Усмехнулся Паша. — Но... давай о нем забудем.
Лира засмеялась. Кобылка чуть подалась вперед. Губы влюбленных аликорнов слились в страстном поцелуе, они словно отстранились от всего мира и наслаждались лишь друг другом. И уже ничто в этом мире не могло их отвлечь.
========== Глава шестьдесят первая: Последствия. ==========
Стрелка часов медленно подбиралась к полуденной отметке, неотвратимо отсчитывая последнюю минуту. Участники процесса уже начинали занимать свои места. И вот он, вожделенный момент. В зал входит его обвинитель. Шайнинг Армор решился поднять голову. К месту обвинителя с решимостью в глазах шла его сестра. Сердце жеребца сжалось еще больнее.
— "Что же это?! Почему?! — спросил себя Шайнинг, — Селестия..."
Мысль жеребца оборвалась, когда вошла она. Шайнинг не одну сотню раз уже видел это. Принцесса величаво шагала к месту судьи. На ее плечах, как и всегда в таких случаях, красовалась алая накидка, означавшая, что именно её выбрали в качестве судьи. Шайнинг едва не потерял сознание от ужаса. Нахлынувшие воспоминания болезненно царапнули сердце. Убийства в Эквестрии случались крайне редко. За все время службы Шайнинга осудили около ста пони, половину из них он лично проводил до портала. Теперь он сидел на том самом месте, к которому он подходил, хватал магией преступника и волок к месту исполнения наказания, к кругу в центре зала. Сейчас от роковой точки его отделяло всего десять метров. Ноги Шайнинга подрагивали. Опаленные магией портала камни молчаливо намекали о предстоящем наказании.
Шайнинг отвернулся. Ему не хотелось видеть эти проклятые камни, на которых исчезали преступники в ненасытном алом кругу. Ведь в своё время именно он это придумал.
Судья и обвинитель располагались перед кругом. Адвокаты располагались слева и справа. Все остальные служащие судебного процесса, свидетели и стражи располагались позади. Трибуны не было. Все были обязаны говорить со своего места. Адвокат обвиняемого не имел права подходить к нему. Обвиняемый оставался практически один, без поддержки.
— "Я хочу домой", — мысленно простонал Шайнинг.
Позади громко закрылась дверь. Это означало, что все участники заняли свои места. Раздался гулкий удар за спиной — теперь двери были запечатаны, и только судья сможет открыть их. Жеребец перевел взгляд на пустовавшее место адвоката. Никто не решился. Ни один из адвокатов не захотел защищать его.
— Тишина в зале! — громко объявила Селестия, — подлежит рассмотрению уголовное дело по обвинению Шайнинг Армора в совершении преступления предусмотренного статьями 107, 275, 279 и 297. А именно покушение на убийство членов королевской семьи, государственная измена, подстрекательство к мятежу и преступная халатность при выполнении служебных обязанностей. Подсудимый, вам понятно обвинение?
— Да, — глухо ответил Шайнинг.
"Что? Как она может? Это невозможно!".
— Военный трибунал по делу разжалованного капитана королевской стражи, Шайнинга Армора, объявляется открытым. — Объявила Селестия. Обвинитель, предоставьте доказательства, на основании которых было выдвинуто обвинение.
— Статьи 107, 275, 279 были предоставлены свидетелями...
Шайнинг молча слушал свою сестру. Её слова вгрызались жеребцу в душу, приближая неотвратимый миг. Железные факты, показания свидетелей, параграфы из обязанностей королевских стражей, в том числе вычитки из параграфов обязанностей капитана королевской стражи. Отдельно резануло слух положение 2.7.85, в котором говорилось, что королевская стража не имеет право выступать в конфликте соправителей под страхом тюремного заключения или ссылки в Тартар. Когда Твайлайт закончила, один за другим выступили свидетели, не оставив ни единого шанса выкрутиться. Наконец, Селестия объявила:
— Принц Шайнинг Армор, встаньте. На основании вышеизложенных доказательств, вы принимали непосредственное участие в боевых действиях против соправителей, защищая правителя под сторонним воздействием. Пренебрегали своим обязанностям капитана королевского стража и даже не пытались выявить скрытое воздействие, подчиняясь всем приказам правителя, находящегося под сторонним воздействием. Покушались на жизнь принцессы Твайлайт Спаркл. Подстрекали к мятежу королевских стражей и препятствовали им выполнять их прямые обязанности, а именно покинуть дворец в случае конфликта соправителей. Что вы можете сказать в свое оправдание?
— Я выполнял Ваши приказы, принцесса Селестия, — твёрдым голосом ответил Шайнинг, — Вы мне приказывали оказывать всяческую помощь вашей ученице, Файн Лайн, оборонять дворец от находящихся под сторонним влиянием принцесс и всеми способами препятствовать захвату дворца.
Он попытался незаметно стряхнуть магией пот со лба.
— Принц Шайниг Армор, пожалуйста, поясните суду, о каком стороннем воздействие на правящих принцесс идет речь? — строго спросила Твайлайт, — и какие доказательства вы можете предоставить?
— Речь идёт о тёмной магии, к которой пристрастились все правящие принцессы, кроме принцессы Селестии. Принцесса Луна является признанным тёмным магом, принцесса Твайлайт с недавних пор тоже использует тёмную магию. А все тёмные маги со временем поддаются разрушительному влиянию и обращают оружие против своих братьев и сестёр. И самое главное. Все они неизбежно будут стремиться уничтожить магов света. Я защищал принцессу Селестию, которая является признанным магом света от магов тьмы. Все мои действия во время захвата дворца были направлены на достижение одной цели — защитить принцессу Селестию от тех, кто уже попал под влияние.
— У вас есть доказательства, что магия тьмы отрицательно влияет на мага? — спросила принцесса Селестия.
— Принцесса Луна долгие годы правила вместе с Вами, но в итоге стала Найтмэр Мун. Элементы гармонии очистили принцессу Луну, что сделало возможным её возвращение. Однако Луна вновь восстала против Вас, и я, как капитан королевской стражи, сделал вывод, что Найтмэр Мун, скорее всего, снова проснётся.
— Хорошо. Подсудимый, как вы объясните неподчинение принцессе Каденс? — спросила Твайлайт.
— Принцесса Каденс могла поддаться влиянию принцессы Луны или принцессы Твайлайт. Я увидел, что принцесса Каденс покорно марширует вместе с тремя магами тьмы и принял решение защищать дворец от нападения тьмы. Принцесса Селестия, я лично давал присягу, в которой написано, что я должен смело защищать граждан Эквестрии и Вас от любых созданий тёмной магии, и это я и делал.
— Принц Шайнинг Армор. Вы лично принесли мне присягу, служить мне и защищать меня ото всех опасностей, — громогласно произнесла Луна.
— Я поклялся защищать всех принцесс, но вы стали магами тьмы. Я клялся защищать королевство и принцессу Селестию от тьмы.
— Принц Шайнинг. Как вы проверили мои слова, прежде чем броситься в бой против законных правителей? — спросила Селестия.
Шайнинг опустил голову и медленно склонился перед Селестией.
— Значит, никак, — ледяным голосом произнесла она, — по законам Эквестрии, принц Шайнинг Армор лишается всех званий и привилегий, полученных в ходе службы. Вы разжалованы в рядовые и уволены из рядов королевской стражи. Ваше дело я передам на доследование, чтобы определить степень вашей вины. До окончания доследования вам запрещено покидать свои покои. На этом трибунал завершен. Стража, проводите Шайнинга в его покои.
К жеребцу подошли двое единорогов. Один из них одел ему на рог сдерживающее кольцо. Шайнинг не верил в происходящее. Его лишили всего и сейчас тащат в персональную клетку. Когда двери судебного зала оказались позади, жеребец поймал себя на мысли, что лучше бы его бросили в темницу или отправили в Тартар, чем заперли дома в "его комнате".
К ужасу жеребца, устройство принудительной телепортации не пострадало при штурме дворца. Замысловатая конструкция кристаллов и зачарованной стали стояла на своем месте, ожидая очередную жертву. Его бесцеремонно затолкали внутрь ужасной машины и захлопнули дверь. Один из единорогов связался с кем-то из замка "Дружбы". Через секунду единороги начали запитывать машину. Теперь Шайнинг понимал, что испытывают пойманные преступники. Он сам был на их месте. По слухам, принудительная телепортация весьма болезненна. Но сам Шайнинг знал об этом не понаслышке. Принудительная телепортация не просто болезненна. Это адски больно. Многие заключенные едва могли самостоятельно подняться на ноги от боли. Шайнинг едва не закричал от неожиданности, когда его коснулся первый магический разряд. Затем второй третий. Мир перед глазами принца растаял. Через мгновение он оказался в такой же машине в замке "Дружбы". Страшная боль пронзила тело жеребца, в голове, словно, взорвалась бомба. Его ноги подкосились. Принц медленно осел на пол. Мир снова поплыл перед глазами. Черная пелена застелила разум жеребца.
* * *
Денис довольно потянулся. Заседание трибунала, обещавшее быть нудным и скучным, прошло на удивление быстро. Жеребец мысленно поблагодарил монархический строй Эквестрии. Ведь в случае явной вины приговор оглашался быстро и без проволочек по воле правителя. Правда, сейчас в зале было пять таких правителей, пока шестой уже второй час активно "мирился" с Лирой, но кого это волновало? Заседание было окончено, а это значит, можно было заняться чем-то более интересным.
— Что-то вы быстро. — Когда все они вышли из зала. — В Эквестрии всегда так или...
— Или. — Тяжело вздохнув, сказала Селестия. — Эта история с Шайнингом только начало. Нам предстоит много работы, чтобы адекватно оценить его действия.
— Селестия! — Возмутилась Каденс. — Ты хочешь сказать, что всерьез подозреваешь моего мужа? Ты же сама...
— Не сама, Кэйди. — Прервала ее Луна. — Приказы отдавал Блэк Сан.
— Простите. Но Тия... — Жалостливым голосом произнесла Каденс.
— Кэйди. Я не отправлю его в Тартар. — С теплом в голосе сказала Селестия. — Но пусть Шайнинг пока посидит под замком. Я знаю, что он не причастен к появлению Блэк Сана, но проступок Шайнинга весьма серьезен. Когда я узнала... о смерти... стольких стражей.
— Извините, что перебиваю, но, Твайлайт, нам пора идти. — Сказал Денис, гляда на часы. — Сильвер и Дрэкстоун должны прибыть с минуты на минуту.
— Как я могла забыть! — Воскликнула Твайлайт. — Пошли. Нельзя терять ни минуты.
Селестия удивленно посмотрела на Луну.
— Что? Я знаю не больше тебя. — Улыбаясь, ответила Луна.
— Лу, давай все сначала и по порядку. Что я пропустила, пока мной управлял Блэк Сан? — Требовательно спросила Селестия.
— Ну-у-у... Много чего. — Ответила Луна.
— Так. Что еще не так?! — Строго спросила Селестия.
— Я на днях разбирала архив расходов... И ты... ну-у-у Блэк Сан. Вообщем, пойдем в архив. Там ты сама все увидишь.
* * *
Твайлайт и Денис появились в магической вспышке прямо перед дверью, ведущей в зал портала, чем изрядно напугали фестралов. Стражи едва не напали на принцессу сразу. Фестралы уже взмыли под потолок, когда Твайлайт буквально выкрикнула пароль, влетая в зал портала. Денис, усмехнувшись, вошел следом.
За дверью замок кардинально менялся. Здесь кристаллические стены были дополнительно усилены толстыми наростами и обшиты железом. Почти все пространство зала занимали разнообразные укрытия удобные только для обороняющихся. Сразу у входа пони ждала антимагическая система защиты. Искусно спрятанные кристаллы, создавали особый защитный барьер, который буквально сжигал магию. Если кто-то попытается пересечь барьер, например под чужой личиной, то система буквально зажарит бедолагу заживо. Твайлайт первой пересекла барьер, но едва принцесса сделала шаг, сухо щелкнули затворы. Охранники из мира людей и подготовленные по специальной программе пони хорошо знали свое дело. Спустя секунду заклинание скрупулезно исследовало Твайлайт и Дениса, выискивая все, что могло угрожать безопасности портала.
— Чисто. — Коротко ответил единорог. — Проходите. — Более приветливо добавил страж.
— Во сколько прибытие? — Спросил Денис.
— С минуты на...
— Готовсь! — Вскрикнул другой страж.
На этот раз все повернулись к порталу. Магическая иллюзия развеялась, открыв пони высокую кристальную арку. Посередине засветился разрастающийся шар, из которого секунду спустя вышли трое пони.
— Стоять! — Коротко произнес страж. — Назовите себя.
— Сансет Шиммер, Сильвер Спун, Дрэкстоун Спун. — Покорно ответила Сансет, пока ее и ее спутников сканировал луч.
— Чисто. Проходите. — Сказал Страж.
— Зачем такая... строгость? — Удивленно спросила Сильвер.
— Чтобы из мира людей сюда не пришел кто-нибудь посторонний. — Улыбнувшись, ответил Денис. — Привет, Сильвер.
— Привет. — Радостно произнесла кобылка, бросаясь обниматься.
— Так. Уважаемые люди и пони! Покиньте зал немедленно! — Строго сказал страж. — Или мы переместим вас всех в комнату ожидания.
— Все-все. Уходим. — Отмахнулся Денис. — Я подтверждаю личности и цели прибывших.
— Тогда покиньте зал. — Требовательно произнес страж.
— Денис, действительно. Что за кошмар ты тут развел? — Удивленно спросила Сансет.
— Тут уже была одна попытка прорыва и попытка захватить контроль над порталом посторонними. Пусть люди... и пони работают. Так безопаснее. — Сказал Денис, первым покидая зал.
— Безопас... Сансет! Ты принцесса?! — Воскликнула Сильвер.
* * *
Служащие архива нервно поглядывали на дверь кабинета. Двадцать минут назад Принцесса Селестия буквально влетела архив и потребовала краткий финансовый отчет за последние три года. Луна догнала ее аж минуту спустя. Получив вожделенные бумаги, принцессы заперлись в кабинете, откуда сейчас доносились глухие удары о что-то твердое. Представить, что твориться внутри было достаточно сложно, однако беспокойный ум почему-то рисовал совсем уж жуткую картину для простого пони. Принцесса Селестия, беспомощно стоная, обреченно билась головой о стол, узнав что-то неприятное из отчетов. "Двадцать лет! Двадцать лет!" доносившееся периодически из кабинета, только добавляли картине "Селестия расстроена" пикантности и реалистичности.
