Корабль 'Джемини' No2 доставили на космодром вечером 21 сентября, но до 17 октября испытывали и дооснащали в Промышленном комплексе NASA на острове Мерритт, а с 18 октября — на космодроме.
5 ноября 'Джемини-2' установили на носитель. Запуск был назначен на 9 декабря 1964 г. За стартом беспилотного корабля наблюдали астронавты Вирджил Гриссом и Джон Янг. Первая попытка запуска традиционно не состоялась. В циклограмме пуска была предусмотрена задержка в 3.2 сек между включением двигателей 1-й ступени и освобождением ракеты от стартовых креплений. Через 1 секунду после зажигания упало давление в в гидромагистралях основного контура управления вектором тяги 1-й ступени, и автоматика тут же выключила подачу топлива.
Анализ неисправности выявил поломку сервоклапана одного из четырёх приводов качания двигателей. Случись это двумя секундами раньше или на три секунды позднее, система управления переключила бы гидравлику на дублирующий контур, но в период набора тяги сигнал переключения на дублирующую систему воспринимался как отбой пуска.
Присутствовавшие на запуске астронавты убедились, что хотя ракета и использует ядовитые компоненты топлива, зато умеет отключать двигатели в аварийных ситуациях, не взрываясь. Гидроприводы первой ступени доработали, и со второй попытки 'Джемини-2' взлетел 19 января 1965 г.
В полёте было запланировано проверить систему отделения от носителя, системы управления, отработать операции схода с орбиты, отделения агрегатного отсека, управляемый спуск в атмосфере и средства приводнения.
Корабль массой 3122 кг укомплектовали почти всеми штатными системами, кроме катапультных кресел и радиолокатора. В кабину посадили два манекена, имитировавших дыхание и тепловыделение астронавтов, установили регистрирующую аппаратуру и кинокамеру, непрерывно снимавшую горизонт и индикатор ориентации корабля на приборной доске.
Траекторию полёта выбирали так, чтобы проверить теплозащитный экран при максимальных тепловых нагрузках. В момент отсечки двигателя 2-й ступени ракета летела на высоте 160.0 км, со скоростью 7845 м/с, превышавшей местную круговую скорость 7818 м/с. Выход на орбиту в полёте не планировался, поэтому вектор скорости намеренно наклонили на 2.3R вниз. Ракета уже достигла максимальной высоты 171 км и шла со снижением. Корабль перешёл на траекторию снижения. Всё системы, кроме опытного электрохимического генератора (ЭХГ — топливного элемента) работали нормально. Перед пуском не сработал впускной клапан водорода, времени на устранение этой неисправности не оставалось, поэтому ЭХГ в полёте не включали.
После отделения от ракеты, 'Джемини' немедленно развернулся, сбросил приборный отсек и отработал тормозной импульс для схода с орбиты всего через 7 минут 16 секунд после старта. Ровно через 11 минут после торможения возвращаемая капсула успешно приводнилась в Атлантике в 3422 км от места запуска и в 63 км от расчётной точки. Полёт был признан успешным, программа 'Джемини' продолжилась согласно плану.
Подобный результат едва ли мог обрадовать президента, особенно на фоне успешного советского облёта Луны. Кеннеди понимал, что NASA сильно отстаёт, его это беспокоило, но он не считал для себя возможным вмешиваться в работу специалистов. К тому же, его в этот период занимали другие проблемы. Америка всё глубже увязала в начатой Эйзенхауэром авантюре с поддержкой режима Южного Вьетнама. Президент собирался обсудить ряд вопросов, касающихся Вьетнама, с директором ЦРУ и военными, но вызванный им Джон Маккоун внезапно огорошил его неожиданным известием:
— Сэр! Один из наших людей в Москве купил и прислал в штаб-квартиру для изучения вот это, — он достал из портфеля устройство величиной с книгу, с полупрозрачным экраном на верхней крышке.
— Что это? — спросил президент.
— Навигатор, сэр. Может использоваться в автомобиле, на корабле или на самолёте.
— Я, кажется, видел что-то похожее, ещё довоенного производства, — припомнил JFK. — Туда заряжались такие карты, в рулончиках, а потом они перематывались. Чем вас так обеспокоила эта допотопная технология?
— Это не совсем то, что вы подумали, сэр, — покачал головой Маккоун. — Принцип внешне похожий, но этот прибор работает иначе.
— Что вы хотите этим сказать? — уточнил президент.
— В него тоже заряжаются рулоны с картами, — подтвердил Маккоун. — Наш сотрудник прислал в комплекте с прибором карту Москвы и заснял на кинокамеру, как этот прибор работает. Здесь его работу невозможно продемонстрировать, у нас нет соответствующим образом подготовленных карт Вашингтона.
— Можете воспользоваться проектором, мистер Маккоун, — пригласил JFK.
Директор ЦРУ заправил киноплёнку в проектор, президент нажатием кнопки опустил экран и закрыл шторы. Проектор затрещал, на экране появилось изображение прибора. Кеннеди с интересом наблюдал, как на экранчике прибора автоматически перематывается карта и появляется ярко светящаяся отметка.
— Хотите сказать, что он сам находит текущее местоположение? Что-то вроде морского курсопрокладчика, работающего от аналога нашей системы LORAN?
— Нет совсем, сэр. Насколько мы смогли разобраться, этот навигатор принимает сигналы со спутников, — доложил Маккоун.
— М-м-м... у нас же тоже есть такая система?
— 'Transit', сэр. Совершенно верно, есть. Она обеспечивает выдачу информации о местоположении нашим субмаринам с ракетами 'Polaris'. Но система, сделанная красными, значительно её превосходит.
— Русская система точнее?
— Да, и довольно значительно. Но она, к тому же, ещё и быстрее работает.
— То есть, их субмарины смогут стрелять точнее?
— Безусловно. И на подготовку к залпу у них будет уходить существенно меньше времени.
— А у нас ведутся разработки системы следующего поколения? — спросил президент.
— Конечно, но они пока ещё не вышли из стадии первоначальных экспериментов.
— Меня беспокоит наше отставание по этому направлению, мистер Маккоун.
Ни президент, ни директор ЦРУ ещё не могли представить предельно дешёвый спутниковый навигатор, встроенный, к примеру, в планирующую авиабомбу или даже в миномётную мину. Будь их воображение чуть более богатым, им стоило бы не просто беспокоиться, а натурально бегать по потолку. Но в 1964 году даже многие из технических специалистов ещё плохо представляли себе возможности электроники и спутниковой навигации и не могли полностью оценить масштаб и степень угрозы. Тем не менее, JFK вполне отдавал себе отчёт о потенциальной опасности подобного технологического отставания в целом. Проводив директора Маккоуна, президент дал своему специальному советнику Теодору Соренсену не совсем обычное поручение:
— Тед, я хочу попросить тебя подготовить подробное и свободное от идеологических клише сравнение достоинств и недостатков рыночной экономики свободного мира и плановой экономики стран Восточного блока. Мне не нужны кликушеские идеологические лозунги или глубокомысленные умствования диванных теоретиков. Я хочу разобраться в причинах нашего отставания. Мне нужно понять, почему красные из раза в раз нас опережают.
— Вы имеете в виду их полёт вокруг Луны, сэр?
— Не только. Я проанализировал события последних лет правления Айка, и четырёх лет своего первого президентского срока. И у меня сложилось впечатление, что в любой ситуации, что бы мы ни делали, русские всегда, из раза в раз оказывались на шаг впереди. Причём, как во внешней политике, так и в технологиях. Особенно — в технологиях.
Как пример, я только что беседовал с мистером Маккоуном, он показал мне спутниковый навигатор советского производства, купленный одним из его людей в Москве. Оказалось, что Советы уже сделали систему спутниковой навигации второго поколения, тогда как у нас эта работа ещё на стадии начальных экспериментов.
— Понимаю, сэр. Я подготовлю такой документ. Но основной вывод я могу сформулировать уже сейчас, — ответил Соренсен.
— Гм... любопытно... Я слушаю, Тед. Присаживайся.
— На мой взгляд, сэр, основная причина — в продуманном изменении внутренней политики Советов, — Соренсен опустился на стул и продолжил. — После смерти дядюшки Джо к власти там пришли жёсткие прагматики. Если они видят на Западе что-то полезное — они берут это на вооружение, приспосабливая к своим экономическим реалиям. Они даже ухитрились соединить несоединимое — плановую экономику и конкуренцию, введя эту свою 'систему заявок', в которой предприятия с государственной и коллективной формой собственности вынуждены буквально драться между собой за долю выполняемого государственного заказа. И эта система у них работает в областях, где рыночная экономика всегда имела преимущество — в производстве товаров широкого потребления, одежды и пищевых продуктов. При этом внутриотраслевая конкуренция предприятий никак не сказывается на обычных потребителях, кроме как обеспечением изобилия товаров. Никто из рядовых работников не теряет работу, если предприятие коллективной собственности закрывается — его работников трудоустраивают по специальности при посредничестве государственных служб.
Второй момент — предыдущий режим делал всё, чтобы задавить любые проявления народной инициативы, что в экономике, что в политике. Сейчас эта опасность отсутствует, и мы видим, каков результат. Разруха и голод в течение нескольких лет сменились настоящим экономическим взлётом.
Третье, но немаловажное — власть в СССР снова стала доступной для народа. Дядюшка Джо вообще не контактировал с обычными людьми, он общался только с предельно узким кругом особо доверенных лиц и часто вообще не представлял, что происходит в стране. Он настолько боялся покушений, что даже не летал на самолётах.
В отличие от него, Хрущёв изъездил всю страну, побывал на сотнях предприятий и в тысячах колхозов, и везде он говорил с простыми людьми, слушал их жалобы и немедленно решал проблемы, награждал за успехи и наказывал за недостатки. Не удивительно, что его популярность в народе зашкаливает. Он действует в точности как западные политики перед выборами, он говорит с людьми напрямую, слушает их и пожимает им руки, но, в отличие от западных политиков, он делает это не только перед выборами, а каждый день.
Они не просто прислушиваются к общественному мнению — они тщательно его изучают, анализируют предложения профильных специалистов, выбирают из них лучшие и реализуют, концентрируя все возможности своей экономики и науки на выбранном направлении. У них есть организация, называется 'Центр изучения общественного мнения'. Она работает в тесном контакте с Государственным комитетом по науке и технике, который курирует все перспективные разработки, это организация вроде нашего агентства DARPA. Основное преимущество Советов — именно в возможности сосредоточить все усилия государственной машины, науки и плановой экономики на достижении заданной цели. У нас есть только одна организация, работающая подобным образом — NASA.
— Думаю, я понял твою основную мысль, Тед, — задумчиво произнёс JFK. — Твои рекомендации?
— То, что я уже предлагал — конвергенция. Мы должны точно так же перенимать у Советов сильные стороны их экономики, в первую очередь — государственное планирование, соединив его с конкуренцией компаний за государственные заказы.
— Но у нас это уже есть, все военные разработки именно так и ведутся, — заметил президент.
— Военные, сэр. Они не приносят пользы никому, кроме владельцев корпораций-подрядчиков.
— Почему же, они создают рабочие места.
— Но на этих рабочих местах работники получают 2-3 доллара в час, а вся прибыль оседает в карманах владельцев корпораций, — возразил Соренсен. — Было бы правильным распространить государственное планирование и на важнейшие гражданские отрасли, раз уж у Советов это работает. Мы тратим запредельно много ресурсов, обеспечивая видимость изобилия товаров, тратим астрономические суммы на горы оружия, которое невозможно применить, не уничтожив всё живое на планете.
— Боюсь, Тед, что если я предложу это в Конгрессе, обе палаты тут же, не сходя с места, проголосуют за импичмент, — усмехнулся Кеннеди.
— Я это понимаю, сэр, — без тени улыбки согласился Соренсен. — И это действительно проблема. Я бы даже посоветовал подать заявку на вступление США в этот их Экономический Альянс. В конце концов, в нём состоят не только социалистические страны. Те же арабы, Индия, Индонезия — у них у всех преобладает частное предпринимательство, но Советы без каких-либо идеологических предубеждений с ними сотрудничают. Став членом Альянса, мы имели бы доступ к тем же технологиям Советов, которые они передают своим союзникам.
— Да в том и дело, что они не передают партнёрам ничего действительно революционного, — вздохнул президент. — Та же Югославия сотнями миллионов в год производит вполне обычные электронные компоненты (АИ), которые у нас продаются на каждом углу по доллару за штуку. Но они задёшево поставляют их, например, в Бирму, где вчерашние крестьяне аккуратно собирают из них радиоприёмники по советским схемам и чертежам (АИ), а потом продают их по всем странам Альянса, и не только. И вот таким образом, налаживая международную кооперацию, Советы сумели подгрести в свою зону экономического влияния практически почти всю Азию, а сейчас подгребают Африку.
Тед, я ценю твое мнение, и допускаю, что ты совершенно прав. Но ты сам понимаешь, что, подав заявку на вступление в Альянс, я не проживу и двадцати четырёх часов, — президент вздохнул. — Предложи что-то менее самоубийственное, я тебя выслушаю, и, вероятно, поступлю так, как ты советуешь.
— Да, сэр, — ответил Соренсен. — Для начала я подготовлю это сравнение.
33. Выборы
К оглавлению
По окончании январской сессии Координационного Совета ВЭС Никита Сергеевич собрал всех ближайших соратников, допущенных к 'Тайне', не только входивших в состав Президиума ЦК, но и всех остальных, в зале заседаний Президиума. Участников собрания оповещали порознь, поэтому, собравшись вместе, они были порядком ошарашены и встревожены.
— Здравствуйте, товарищи! — приветствовал всех собравшихся Первый секретарь, выходя из своего кабинета. — Не волнуйтесь, для всех сейчас проходит расширенное внеочередное совещание НТС СССР.
— А на самом деле? — спросил Косыгин.
— На самом деле, товарищи, я вас собрал, чтобы напомнить: 17 апреля этого года мне исполняется 70 лет, — произнёс Хрущёв. — Согласно принятой Конституции и Уставу КПСС с изменениями от 1956 г — это предельный возраст для высшего руководства страны. (АИ, см. гл. 02-01). К тому же предусмотренные законом два пятилетних срока моего пребывания у власти тоже истекли. Пора передавать руководство более молодым. Я решил предупредить вас всех заранее, чтобы выработать план передачи полномочий.
В зале Президиума повисла мёртвая тишина. Её нарушил голос председателя КГБ Серова:
— М-да... 'Это был скверный Новый год для всех посвящённых...'
— Э-э-э... Новый год вроде давно прошёл? — удивился Устинов.
— Это цитата. Аркадий и Борис Стругацкие, 'Жук в муравейнике', — невесело пояснил Иван Александрович. — Из ещё не написанного.
