Правда отыскалась неожиданно быстро. И оказалась довольно банальной.
Над аркаранской столицей постоянно висел дирижабль — для отслеживания обстановки. В принципе, он мог бы работать в автоматическом режиме. Но обычно на нём находился дежурный с Базы. Как правило, кто-нибудь из стажёров. Потому что работка вроде как особых усилий не требовала. В том числе умственных.
В ночь Арканарской резни на дирижабле дежурила стажёрка Саша Чепик. Девочка. Двадцать один год. Племянница Гремислава Чепика. Который тогда был замглавы Института. Ну вот и пристроил эту самую Сашу, чтобы та могла нормально отдипломиться.
Девочка как девочка. Умная. Хорошая. Ответственная.
И вот, значит, внизу начинается какой-то ужас. Люди друг друга режут, везде пожары, дым, кошмар, в общем. А девочка не только умная и ответственная, но и хорошая. В смысле — добрая и сострадательная. Несмотря на то, что уже всякого тут навидалась.
Она, соответственно, непрерывно звонит начальству и кричит, что в городе резня и надо что-то делать. Начальство уже в курсе, но тоже ничего не понимает, а главное — что тут сделаешь-то? Девочку кое-как успокаивают и советуют "мониторить ситуацию и следить за развитием событий".
И в какой-то момент у неё нервы не выдержали.
Она даже нулевую статью не взяла. Просто — взяла и сбросила вниз контейнеры с усыпляющим газом. Чтобы прекратить всё это.
Вот только про пожары она забыла.
То есть не то чтобы забыла. Не подумала.
Хорошо хоть, с Базы сразу прибыли люди. Сашу вывезли на Южный Полюс. Там быстренько проверили, что с ней и почему она так поступила. После чего местный психолог взял на себя ответственность и положил на этот фрагмент памяти временную заплатку. Типа — чтобы девочка не нервничала лишний раз.
К сожалению, на дирижабле имелась система регистрации жизнедеятельности. Ну, по инфракрасному излучению и биополям. К счастью, она была включена в пассивном режиме. То есть — отслеживала не конкретные смерти в конкретный момент, а просто общее число умерших. Так сказать, общий баланс. Но он был разблюдован по времени. Не поминутно, а по трёхчасовым интервалам. Так что было видно: вот за эти три часа умерло столько-то.
Так вот, уже на Земле, разбирая завалы, историки подумали-подумали, да и решили списать всё на Антона. Благо, память у него была уже поуродованной, а что там было не самом деле, тогда уже никого не интересовало. Потому что уже было понятно: если на Аврору и вернутся, то не раньше, чем через десяток лет. Факап такого масштаба, с полным провалом всех планов и гибелью людей иначе закончиться и не мог. А потом вышла книга Антона и тема была закрыта вообще. Так что этот отчёт если кто и читал, то сами институтские. Девочке же, судя по всему, память откорректировали уже всерьёз. Тайну личности не оформляли, это Левин проверил. Но предположение напрашивается.
Ну допустим. И что сказать-то? Я вот лично такое решение понимаю. Ну да: девочка, конечно, сглупила. А с другой стороны, что она должна была делать? Смотреть, как они там друг друга режут, и не пытаться ничего сделать? А ведь не сбрось она контейнеры, резня бы продолжалась. И не факт, что погибло бы меньше. Так что это ещё как посмотреть.
С другой стороны. Кто-то ведь принял решение снабдить дирижабль этими самыми контейнерами. Так что, прикрывая Сашу, они и собственную задницу прикрывали.
И знаете что? Я на их стороне. Потому что не ошибается тот, кто ничего не делает. К тому же не факт, что они ошиблись. В какой-то ситуации эти контейнеры могли реально понадобиться и кого-то спасти. Но после гибели людей на них навешали бы всех собак. Как минимум обвинили бы в некомпетентности, преступной халатности и прочих таких грехах. Должен же быт кто-то виноват.
Кстати. Чепик ушла из Института совсем. Стала актрисой, снималась в исторических сериалах. Я её, кстати, помню. В "Морите — повелительнице драконов" она ведьму играла.
Вот кстати тоже: только что задумался. Куда смотрит "Atheist Alliance International" и товарищ Дауге? Ведь всем же ясно, что такие сериалы — они на самом деле про волшебство. Ну да, формально там всё объясняется естественными причинами. Если там колдуньи действуют, так это просто сильные ридеры и у них крутое биополе. Если драконы летают вопреки аэродинамике, так это планета с какой-то особой гравитацией. А если там всякие сияющие существа, которых почитают как богов, так это гугонцы или хаттифнатты. Хотя, конечно, лирян в их натуральном виде не показывают, но ссылаются — дескать, это ихние роботы такие.
Но кого мы обманываем? Это же просто сказки. Противоречащие научной картине мира.
С другой стороны если посмотреть. Научная картина мира всем хороша, вот только она какая-то невоодушевляющая, что ли.
Ну то есть как невоодушевляющая. С одной стороны — вот есть Вселенная. Для которой не только ты, но и человечество — что-то незаметное. С другой — всякие великие цивилизации, до уровня которых мы если и дойдём, то через миллион лет. С третьей — лемма Пошибякина, которая как бы намекает, что мы не то что миллиона лет, жалкой какой-нибудь тысячи не увидим. Даже паршивые триста лет нам не светят. Ну и наконец — даже в этих рамках мы очень мало чего можем.
Нет, ну в самом деле? Что такого может средний землянин? Волшебник из сериала — он хотя бы стихиями повелевает. А мы чем повелеваем? Кухонным комбайном? Даже им, кстати, не повелеваем. В этом-то я уже убедился. Кораблём каким-нибудь космическим? После всех согласований насчёт полёта? Чем ещё? Есть ли вообще такая вещь, на которую не надо спрашивать разрешения и соблюдать ограничения?
Какие-то у меня мысли асоциальные пошли. А, впрочем, чего мне терять-то?
День 208
По новостям объявили: грядёт внеочередная сессия Мирового Совета.
Давненько не было. Что-то они там готовят. Причём Вандерхузе явно в курсе. И даже, наверное, участвует. Переписку сократил до минимума, рабочей — почти нет. Это значит что? Это значит, что он переложил на кого-то всю текучку.
Ну то есть понятно на кого. На Сашу Ветрилэ. Которую он — то есть я, это ещё тогда было — забрал из четвёртого отдела под себя.
Вот интересно. Он про Сашу Завадской рассказал? Вроде должен был. Потому что если это выяснится помимо него, месть будет страшной. Лена измен не прощает. Другим. Насчёт себя — в этом вопросе Лена явно проявляет больше гибкости.
Ладно. Это я просто злюсь и ревную. Лучше про Арканар. Про убийство Александра Васильевича и эвакуацию землян.
Основной материал на эту тему — показания Павла Бунге. Они записаны уже после восстановления мозга, но достоверность у них высокая. Бунге работал с психокорректором и очень старался вспомнить всё как было.
А было, с его точки зрения, вот что.
После усыпления центра города туда была сброшена спасательная группа. С единственным заданием — найти Антона-Румату, живым или мёртвым. Антон оказался живым и относительно здоровым.
В книжке Малышева дело представлено так, что нашли его во дворце, чуть ли не рядом с телом собственноручно убитого им дона Рэбы. И сразу же вывезли на Базу.
У Павла сохранились другие воспоминания. По его информации, Антона во дворце не нашли — хотя обнаружили кучу трупов, в том числе и дона Рэбу. Правда, непонятно было, кто его зарубил. Но точно не Антон: у него были мечи, а первого министра уработали алебардой. Видимо, во дворце события тоже развивались непросто. Как именно — можно было бы выяснить, если бы это кого-нибудь интересовало.
Так или иначе, Антона не было, на связь он не выходил. Даже эту свою съёмочную аппаратуру — которую можно было засечь — он оставил дома.
Информацию довели до начальника группы "Запроливье". То есть до Кондорского.
Что он там про себя думал — теперь уже неизвестно. Известно, что он сделал. А именно — связался с Павлом Бунге и назначил сверхсрочную встречу в избушке отца Кабани. Куда отправился и сам — практически открыто, на вертолёте.
Зачем? Левин предположил — что он надеялся застать там Малышева. Логика в этом была. Куда мог деться Антон — если его не похитили, не убили и так далее? Вполне вероятно, что он мог отправиться к отцу Кабани. Там у него находилась ценная аппаратура, включая фемптопроцессор. Кондорский мог подумать, что Антону срочно понадобилось золото. Допустим, кого-нибудь выкупать. Или наоборот. Но, в общем, гипотеза была не лишена смысла.
Почему он позвал Бунге? Вероятнее всего, чтобы объявить обоим о свёртывании всех дел, после чего эвакуироваться на Базу. Во всяком случае, Павел в своём отчёте предположил именно это.
Вместо Антона Кондорский наткнулся в избушке на очень хорошо подготовленную засаду. Судя по всему — подготовленную орденскими.
Убить и тем более взять живым землянина довольно сложно, а у Кондорского был пятнадцатилетний опыт жизни в Запроливье. Бунге вспоминал, что мельком видел кучу трупов в чёрных одеждах. Видимо, Александр Васильевич сражался очень успешно. Однако его удалось каким-то образом захватить. Живьём.
По мнению Бунге, пытал Кондорского отец Кабани. Во всяком случае, ему показалось, что "характер физических повреждений напоминал о классической арканарской методике допроса" — именно так он написал в своём отчёте.
Сам Павел на встречу опоздал. К тому времени, как он подъехал к берлоге отца Кабани, Кондорский уже умирал. Во всяком случае, по арканарским меркам: если бы тело удалось вывезти, то, может быть, было бы ещё не поздно. Этого Павел не узнал. Его поймали сетью, затащили в подвал и там оставили наедине с телом шефа.
Сам Бунге решил, что терпеть пытки нет никакого смысла. Его, правда, очень качественно связали. Но не до полной неподвижности. Так что он сумел разбить себе затылок. О стену подвала.
В каком-то смысле ему повезло. По арканарским представлениям, такая рана означала смерть. О возможностях фукамизированного организма они, видимо, не знали.
Группа спасателей появилась в Икающем лесу часов через пять — когда окончательно убедились, что Кондорский и Бунге исчезли с концами.
Домик был пуст, орденские ушли, не взяв с собой ни тело Кондорского, ни ещё живого Павла — видимо, считая его фактически покойником.
К тому времени Александр Васильевич и в самом деле умер. Бунге — с раскроенным черепом, кровопотерей и так далее — удалось спасти. Правда, два месяца он пролежал в медикаментозной коме: повреждения мозга оказались довольно серьёзными.
Самое же скверное было вот что. В горячке никто не проверил, отдал ли хоть кто-нибудь приказ о срочном сворачивании и эвакуации всей группы "Запроливье".
Во время разбирательства на Земле все говорили одно: ну понятно же, что кто-то должен был отдать приказ об эвакуации, это же очевидно, что его кто-то должен был отдать. Никому и в голову не пришло, что отдавать его было некому.
В принципе, объявить эвакуацию должен был Кондорский. Но Кондорский был мёртв. Следующий по цепочке субординации был начальник базы на Южном Полюсе. Но тот, оказывается, был уверен, что приказ уже исполняется и людей спасают — ведь на базу привезли Бунге и Малышева.
Пока в ситуации разобрались, успели потерять сутки.
Этого хватило.
Первым забил тревогу ответственный команды "Метрополия". У них пропал связной-землянин. Довольно быстро выяснилось, что его схватили орденские, имевшие при эсторском дворе немалое влияние. Однако дальше ничего узнать не удалось, человек исчез с концами. Товарищ решил не паниковать и доложился наверх. К счастью, наверху все уже были в дикой панике и отдали приказ о тотальной эвакуации всех землян с восьмого континента.
Это позволило спасти троих из "Метрополии". Из "Запроливья" эвакуировали четверых, включая Павла Бунге и Антона.
Остальных найти так и не смогли. Даже тел.
День 208
Пожалуй, ещё немножечко попишу. Мне это как-то настроение подымает.
Да, кстати, новость. Прямо из почтового ящика. Яков Вандерхузе официально приглашён на внеочередную сессию Мирового Совета. Красивым таким письмом, с уникальным номером и прочими прелестями. Приглашён, что особенно интересно, в качестве "эксперта специальной комиссии при Президиуме". Если я хоть что-нибудь понимают в административных играх такого уровня, это означает предложение о кооптации в члены Совета.
Вот интересно. Для работника водорослевой фермы членство в Совете — это просто лишняя головная боль. Для врача или там Учителя — в общем, тоже. А вот для таких как я — это совершенно другой статус. Которого добиваются десятилетиями. И который дают ну очень неохотно. Хотя казалось бы: иди работать на водорослевую фермы, скажи мужикам, что готов записаться в Мировой Совет. Могут сразу и отправить. Ну или через годик, но выберут. Но нет, это почему-то никого не интересует.
Я в своё время этой системы не понимал. Пока мне один умный человек не объяснил. Это принцип замка и ключа. Есть замок и есть ключ. Замок — это твоя административная позиция. А ключ — членство в Совете. Если у тебя нет позиции, тебе ключом нечего открывать. Если нет членства — ты не можешь открыть замок. И воспользоваться всякими возможностями, которые без ключа недоступны.
Ну например. Любой член Мирового Совета может создать исследовательскую организацию. В пределах своей компетенции. То есть это значит, что мужик с водорослевой фермы может организовать кружок исследователей водорослей. Академик, скажем, имеет право инициировать создание нового НИИ в пределах академической системы — ну то есть не отраслевого. А я, с моими допусками и правами, если был бы членом Мирового Совета, то мог бы и секретную лабораторию в какой-нибудь системе забабахать. Причём вся отчётность, кроме меня же, шла бы только Комову и Леониду Андреевичу.
Или вот. Член Мирового Совета имеет право прямого обращения к службе собственной безопасности своей родной организации и может требовать от неё отчёта по обращению. Но на водорослевой ферме такой службы вообще нет. Потому что там она не нужна в принципе. У врачей и Учителей есть — чтобы те воспитывали и лечили, а не занимались, например, какими-нибудь самопальными экспериментами. Но в большинстве случаев они ничем таким не занимаются и ничего не нарушают. Так что местному руководству это не угрожает практически ничем, кроме неприятного чувства, что тебя лишний раз проверят. А вот, скажем, в моём случае. У нас в КОМКОНе ССБ — это очень неприятная контора. И если я, будучи членом МС, обращусь к ним по поводу, скажем, Славина — они ему с лёгкостью испортят жизнь. Поэтому Славин постарается при первой же возможности от меня избавиться. Перепихнув наверх. И то же самое Григорянц, который подпишет любые документы и рекомендации, чтобы вознести меня до уровня Комова. Который тоже член МС и большой авторитет. То есть с него взятки гладки, а шутки — плохи. Причём закинут дядю Яшу на достаточно самостоятельную позицию. Какую — не знаю. Но такую, что мне будут не только приказывать, но и договариваться. О чём Комов мне прямым текстом и напомнил: "будем общаться в другом качестве".
Но самое главное — это членство в постоянных комиссиях при Президиуме. Тут вообще всё очень жёстко. Если ты не член Совета — ты имеешь статус эксперта без голоса, и на совместные заседания с Президиумом тебя могут позвать только по особому приглашению. А если ты с фермы, тебя просто не выберут в комиссию. Но вот мне светит не то что членство, а место предкомиссии или зама. Скорее всего, это будет Комиссия по безопасности. Председателя не дадут, а зама — вполне. Ну а зампредкомиссии по безопасности — это практически кандидат в члены Президиума. С соответствующими правами и отношением к себе.
