Таким образом в первый же день контрудара в Малине и Даугавпилсе частями 21-го мехкорпуса Лелюшенко уничтожено 42 танка, 34 орудия, 32 миномёта, до 250 автомашин, много другой техники, оружия и боевого имущества. До 1000 солдат и офицеров убито и ранено, 300 вояк фон Манштейна сдались в плен, в том числе 12 офицеров.
С большим напряжением бой в Даугавпилсе продолжался всю ночь. 8-я танковая и 3-я моторизованная дивизии корпуса фон Манштейна всё напирали огромной массой войск и оказывали упорное сопротивление, особенно защищая мосты через Западную Двину. Дивизия Копцова продолжала вести решительный бой, но уже ощущался недостаток горючего и боеприпасов. На некоторых танках оставалось по два-три снаряда. Не лучше и у артиллеристов. В ходе трёхдневных боёв 26-28 июня 1941 года в Даугавпилсе и восточнее его, по XXXXXVI моторизованному корпусу фон Манштейна нанесён серьёзный встречный контрудар. Фон Манштейн потерял 52 танка, 59 орудий, 58 миномётов, более 600 автомашин, много другой боевой техники, убито и ранено около 2500 завоевателей, 600 фашистов сдалось в плен, в их числе 22 офицера. А самый главный результат — вместо стремительного наступления на Ленинград, фон Лееб остановлен на реке Даугаве и у Даугавпилса до 2 июля. Так ломали 'Blitzkrieg'.
Затем с боями танковая дивизия Копцова отступала к Холму по рубежам, участвуя в контрударах и контратаках на части дивизий II армейского корпуса, который в середине августа 1941 года, будучи обескровлен, в конце концов остановился и перешёл к обороне у города Холм.
Серым пасмурным утром 27 марта 1942 года 14 танков 7-й гвардейской танковой бригады Копцова с рубежа 300 метров восточнее реки Глушица двинулись в наступление на восток вдоль северной просеки 'коридора' снабжения 2-й Ударной армии, которую гитлеровцы называли 'просека Фридрих'.
Глушица начинается в болоте юго-восточнее села Малое Замошье. Течёт 28 километров на северо-восток, имея на всём протяжении от истока до устья с правой стороны шоссе с покрытием из брусчатки Чудово — Новгород и железную дорогу такого же направления — основу 'Волховского рукава'. Глушица впадает у деревни Глушица в реку Полисть. Крупных притоков не имеет, в основном небольшие ручьи со средней длинной около 3-х километров. По берегам буйно растёт ель, берёза, сосна, ива, ольха, осина. На заболоченных участках небольшие долины. Из кустарников — вереск и багульник. Растения разнообразны: мята, зверобой, чистотел, малина, одуванчик, черника, шиповник, донник, тмин. Очень много ягод — брусника, голубика, черника. В июле поспевает морошка, а в сентябре — клюква. Много грибов: белые, подосиновики, груздья, рыжики и волнушки. Часто попадаются мхи...
Дул сырой южный ветер. Оседал снег. Провалились накатанные зимние дороги. Везде лужи. Из-под снега появились неубранные трупы оккупантов. Красноармейцы называли их 'подснежники'. Опознавательные сигналы советских войск на 27 марта: две зелёных и одна красная ракеты, пароль — 'Смерть оккупантам', отзыв — 'Победа за нами'. Пароль и отзыв сообщены до комвзвода и политрука включительно, опознавательные сигналы сообщены — всем бойцам, командирам и комиссарам.
Вот раскатисто загрохотала советская артиллерия со стороны Волховского плацдарма. 30-й гвардейский миномётный полк 'Катюш' подполковника Корытько выполнил 10 дивизионных залпа, выпустив 1000 снарядов М-13 по разведанным целям. Ураганный огонь точно накрыл места сосредоточения резервов, склады, артиллерийские и миномётные позиции оккупантов в 'Долине смерти' между реками Полисть и Глушица. Гитлеровцы решили, что атаки продолжаться по-прежнему с востока и приготовления с запада проморгали. Luftwaffe не вызывали, их артиллерия исходный район не обстреляла.
Зато ВВС Волховского фронта уверенно разбомбили налётом 25 своих Пе-2 пункты перевалки боеприпасов SS Polizei-Division в 'Волховском рукаве', разрушили мост у Трегубово. Снабжение боеприпасами остановилось минимум на 1,5 суток. Советская артиллерия успешно обстреляла колонны подлецов и узкоколейку 'Stern'. На участке 'группы Каттнер' южнее Спасской Полисти советские штурмовые группы провели разведку боем с восточного направления.
Тем временем танки Копцова пошли развёрнутым строем по лесу, не выходя на просеку. Они оставались невидимы для авиации, артиллерийских наблюдателей и расчётов противотанковых пушек оккупантов, которых в коридоре уже находилось более 40 штук. В 200 метрах перед первым эшелоном танков шли два КВ-1 для того, чтобы вызывать весь огонь на себя и раскрывать местоположение огневых точек.
Второй атакующий эшелон танков имел на броне десант автоматчиков из мотострелкового батальона старшего лейтенанта Васильева из бригады Копцова, при этом танки буксировали за собой 'полковушки' и 'Зоси', чтобы закреплять за собой взятые рубежи. За танками двигался батальон 24-й 'харьковской' стрелковой бригады Девятова и рота мотострелков отдельными ударными группами. Прикрытие от атак с воздуха осуществлял зенитно-артиллерийский дивизион танковой бригады. В ротах бригады Девятова после полугода тяжёлых боёв и невзгод оставалось всего по 50-60 красноармейцев, но зато отборных, опытных воинов, прошедших огонь и воду.
Сам 41-летний полковник Девятов очень опытный и знающий командир. В Красной Армии с марта 1919 года. Воевал против Колчака и интервентов в Сибири. Ранен в голову. Переболел тифом. Сражался против Врангеля. Принимал участие в подавлении Кронштадтского мятежа эсеров. Отражал вторжение финских вооруженных фашистов в Советскую Карелию. Окончил 1-ю Петроградскую артшколу, КУКС артиллерии особого назначения в Москве, академию Фрунзе. Служил на разных должностях в артиллерии. Участвовал в боях с белокитайцами на КВЖД.
С октября 1938 года начальника артиллерии 15-го стрелкового корпуса. В августе 1939 года замкомандира 114-й 'иркутской' стрелковой дивизии Дальневосточного фронта, с начала Великой Отечественной войны командир этой дивизии. В сентябре дивизия переброшена на фронт и 13 октября 1941 года с марша вступила в бой с 7-й финской пехотной дивизией у села Вознесение Ленинградской области, организовала оборону по южному берегу реки Свирь. Девятов остановил финнов и отбросил, освободив Великий Двор, Кондратьевскую, Сергеевскую, Константиновскую, Спиридоновскую, Савинскую, Сяргозеро, Южные Бараки и другие. В январе 1942 года назначен командиром 24-й 'харьковской' отдельной стрелковой бригады.
Перед 'харьковчанами' находился настоящий лесной укрепрайон. Только ДЗОТов и блиндажей более 200 единиц. Операцией 'Прорыв' по приказу Мерецкова командовал опытный генерал Коровников. Власов находился на КП как наблюдатель, и как всегда вёл себя многозначительно. Коровников осуществлял операцию как положено. Перед наступлением танковые и пехотные командиры, механики-водители экипажей провели рекогносцировку местности и разведку подступов к переднему краю. Составлен план операции с упором на внезапный и массированный удар танков и пехоты. Продвижение по северной и южной просекам на всю глубину до Полисти ставило силы оккупантов под удар с флангов и тыла. Они оказывались в окружении и перед лицом неминуемого уничтожения. Быстрое сближение с оккупантами и прорыв на всю глубины исключали фланкирующий артиллерийский огонь и прицельные действия Luftwaffe.
Одновременно с востока на 'пробку' на коммуникациях 2-й Ударной армии начали очередное наступление хоть и не полнокровные, но опытные части 376-й стрелковой дивизии Исакова и 372-й стрелковой дивизии Сорокина. Перед ними укрепрайон из 150-200 ДЗОТов и блиндажей, 5 танков Pz.Kpfw.III, 35 противотанковых пушек, 5 зениток, 60 станковых и ручных пулемётов, 20 гаубиц, 30 миномётов, более 3000 солдат и офицеров. Мины, колючая проволока, 'спотыкач'. Такой удар молота по наковальне лишал оккупантов в 'Долине смерти' возможности отбивать атаки с востока и запада по очереди и маневрировать силами и огнём.
После сильнейшей артподготовки, уничтожив боевое охранение, танки КВ-1 и Т-34 первого эшелона войск Коровникова огнём, гусеницами и таранными ударами взломали первый восточный рубеж обороны гитлеровцев на центральной просеке и прилегающих участках леса. В ходе танковой атаки в 'Долине смерти' подбито 3 танка Pz.Kpfw.III, уничтожено огнём и гусеницами 30 ДЗОТов и блиндажей с гарнизонами, баррикады, завалы, защитные стены из шпал, проволочные заграждения, раздавлено 4 гаубицы, 25 станковых пулемётов, 2 зенитки и 19 противотанковых пушек, 12 миномётов, расстреляно, намотано на гусеницы около 400 оккупантов. III батальон полка Крайпе за два часа боя потерял свыше 160 человек, из них двух ротных командиров. Сам полк Крайпе оказался разгромлен — из 2200 человек в строю осталось 255. Крайпе получил тяжёлое ранение и его еле успели унести с поля боя.
Танки ринулись на командные пункты, миномётные позиции, гаубицы, палатки, склады, расположенные на 500 метров западнее. Отцепив от танков пушки, пехота принялась зачищать захваченный рубеж: прямой наводкой 'сорокопяток' расстреливала уцелевшие ДЗОТы, картечью выкашивала десятки подлецов вместе с кустарником. Ближний бой не раз переходил врукопашную. Пленных не брали. Танкам несколько раз приходилось возвращаться и добивать окружённые пехотой очаги сопротивления на северной и центральной просеках. От батальона 'сопровождения рейхсфюрера SS' в строю осталось 45 человек из 850. Зенитный дивизион SS 'Ost' потерял всё своё вооружение и его остатки стали пехотной ротой.
Вюнненберг и Альтрихтер подбрасывали под танковый и артиллерийский каток Коровникова всё новых солдат. Это происходило до тех пор, пока КВ-1 и Т-34 не стали буксовать в немецком мясе и серых тряпках из немецких мундиров, в зелёных тряпках от полицейской формы, и оливковых тряпках от формы стройбата. Советским танкистам приходилось выскакивать из своих машин и баграми вытаскивать из траков куски трупов оккупантов в клочьях формы, сплющенных касках-кастрюлях, измочаленной амуниции, мешающей движению гусениц. Настоящий ад. Унтер-офицеры продолжали нещадно гнать немцев в контратаки палками и ударам ног. 'Ничего, фрау ещё нарожают!'
КВ-1 в конечном счёте снесли всё, что оказалось на их пути: укрепления, танки, пушки, завалы, смертников. Совместными действиями танки и пехота на двух просеках и прилегающих к ним 1000-метровых полосах леса уничтожили более 1250 эсэсовцев и солдат 209-го пехотного полка 58-й пехотной дивизии, а также сапёров и строителей 'Организации Тодта'. Около 800 обезумевших завоевателей разбежались по лесу.
Перемешанные, частично уничтоженные и рассеянные подразделения 'группы Вюнненберга', 'группы Хольведе', 'группы Арнинга', 2-й моторизованной бригады отхлынули с просек в северном и южном направлениях. Они бросили своих убитых, тяжёлое вооружение. Останки разбитого полка Крайпе годились лишь для отправки на переформирование. Такая же судьба постигла батальоны 'группы Яшке'.
Вспомогательный удар вдоль южной просеки 'коридора снабжения', которую гитлеровцы называли 'просека Дора' наносили два танка Т-34 и 3-й стрелковой батальон 'харьковчан' половинного состава из бригады Девятова. Из-за небольших сил, наступление здесь шло не быстро, но верно. Девятов хорошо организовал бой.
Линию обороны, обращённую на восток, к вечеру уже с тыла атаковали 10 танков КВ и Т-34 с десантом автоматчиков мотострелкового батальона и при поддержке 2-го батальона 'харьковской' бригады. Танки как ураган промчались через КП батальона оккупантов, позиции миномётчиков, склады и начали уничтожать огневые точки у реки Полисть. Танк Т-34 старшего лейтенанта Олейникова уничтожил на взлётной площадке замаскированный самолёт Henschel Hs 126 'Костыль'. С востока к реке Полисть уже подошли с боем части 376-й 'кузбасской' стрелковой дивизии Исакова и 372-й 'алтайской' стрелковой дивизии Сорокина. Они приняли участие в истреблении окруженных в ДЗОТах, землянках и на полянах завоевателей. Лес оказался завален трупами оккупантов. Произошло побоище. После боя на позициях и вокруг них в зарослях насчитали более 1000 трупов.
К концу боёв в 'Долине смерти' танкисты Копцова с помощью 'харьковчан' уничтожили итого 115 ДЗОТов и блиндажей с пехотой, три танка Pz.Kpfw.III, четыре гаубицы, 21 противотанковую пушку, 25 крупнокалиберных пулемётов французского и бельгийского производства, 30 станковых немецких и чешских пулемётов, 27 миномётов, самолёт. Захвачены трофеи: два противотанковых орудия, 21 миномёт, 35 пулемётов, 6 противотанковых ружей, 40 пистолетов-пулемётов, 150 исправных винтовок, 4 радиостанции, 100 000 патронов, 2000 мин и снарядов, другое имущество, продовольствие, питьевая вода. Захвачено 8 пленных. Потери мотострелков бригады Копцова: 32 пало смертью храбрых, 98 ранено. 376-я стрелковая дивизия Исакова и 372-я стрелковая дивизия Сорокина имели свой счёт. Победа! Все ликовали! 'Харьковчане' и 'алтайцы' смеялись и обнимались!
После побоища один батальон 'харьковчан' развернулся на север, второй на юг. Гитлеровская артиллерия открыла ураганный огонь, но уже вслепую и слишком поздно. Компактных целей для неё не имелось. Красноармейцы без особых помех провели зачистку леса к северу и югу от центральной просеки, захватывая пленных и трофеи: пушки, миномёты, пулемёты, винтовки, продовольствие. Контратака батальонов 58-й пехотной дивизии и эсэсовцев удалось отбить легко и с большими потерями для подлецов. Те снова контратаковали, бросив в бой даже фельджандармов. Метель пуль и осколков летела над лесными завалами, не давая поднять головы, но 'харьковчане' отбили и эти контратаки.
В результате блестяще проведённой операции Коровникова оказалась расчищена на 'дороге жизни' 2-й Ударной армии полоса леса длиной 5 километров с запада на восток, и шириной 2 километра вдоль центральной просеки с деревянным настилом и начатой строительством узкоколейки. Границами освобождённого 'коридора' являлись параллельные центральной просеке северная и южная просеки. На пересечении всех трёх этих просек с поперечными просеками, идущими через каждый километр с юга на север, центральная дорога просматривалась в дневное время и простреливалась артиллерией, ружейно-пулеметным огнём оккупантов. Но всю центральную дорогу в целом скрывал густой лес, и она могла подвергаться результативному обстрелу только при помощи корректировки.
После кровавого сражения в 'Долине смерти', вместо романтических штабных названий 'просека Дора', 'просека Эрика', 'просека Фридрих', старые солдаты и стройбатовцы 'Организации Тодта' промеж собой стали называть просеки только как 'дорога смерти' или 'Долина смерти'.
Много 'Долин смерти' породили человеческие войны и природные явления. История разных народов полна такими топонимами. До писаной истории наверняка тоже имелось множество своих 'Долин смерти'. Вот к примеру одну из 'Долин смерти' произвела на свет колониальная Британская империи во время Крымской войны с Российской империей. Во время небольшого Балаклавского сражения британская Лёгкая кавалерийская бригада: 17-й уланский, 4, 8, 11-й гусарский, 4-й и 13-й лёгкий драгунские полки — всего 673 всадников, пошли в 'мясную' атаку по долине, по краям которой стояла русская артиллерия и пехота, а в конце долины стояла русская артиллерия и кавалерия.
