Доннел Удина — первый на «деревне» чудак на букву «М» и посол Альянса Систем на полставки.
Один из двух послов человечества был «рад» тому геморрою, что умудрился сотворить один конкретный лейтенант Альянса Систем. А уж какие последствия его «деяний» вырисовывались в ближайшем будущем… Человечество, и так не блиставшее дружескими отношениями с другими расами, могло получить еще одного «друга».
Винил ли Удина в этом лейтенанта? Нет. Кайден Аленко был винтиком, исполнителем, пешкой, которая не имеет шансов превратиться в ферзя. Но вот его настоящее руководство, командование РУАС, — вот кто был виновен во всем этом. Хотя и они были такими же исполнителями, как и сам лейтенант, только рангом повыше. Истинными виновниками сложившейся ситуации были руководители нескольких корпораций и крупных компаний, а также две конкретные семьи, произошедшие из нескольких финансовых кланов. Причем одна из них была из Автономии. Но с теми уже разбиралось военное руководство «восточников».
Но сейчас мысли посла были заняты отнюдь не лейтенантом. Когда Удина узнал о случившемся, он был готов все бросить и лететь на Арктур. После, подумав немного, связался с руководством РУАС, поинтересовался их рационом питания. Когда генерал Шерридан, немного не поняв посла, переспросил, мол, а при чем тут рыбный суп, то услышал много нового и интересного о себе, своей конторе, лейтенанте Аленко, их играх и приказах и еще много чего сверху. И все это было оформлено в излюбленной мозговыносной форме посла Альянса Систем. Как оказалось спустя две минуты активной ругани, о действиях своего подчиненного генерал Шерридан не знал. А потому выходец из города Ричмонд, потомок плантаторов и самых настоящих WASP тут же закусил удила и принялся выяснять, что происходит в подчиненной ему организации. А выяснив, чуть не прибил своего зама.
Замысел одного клуба по интересам был прост как угол дома. Руководящая верхушка и инвесторы «Хане-Кедар», «Лабораторий Элдрина», «Лоусон Корп» и два финансовых клана, один из которых вышел из союза семей Рокфеллеров, Морганов, потомков Сороса и других финансовых акул, решили конкретно так нагадить «восточникам». Их противостояние с правительственной верхушкой Автономии уже давно длится, и раз за разом «альяны» терпят поражения. В конце концов, когда «Лоусон и компания» нашли и решили прибрать к рукам древний корабль на Мнемозине, неожиданно в дело влетели «восточники» и с грацией пьяного носорога в Эрмитаже отдавили всем ноги. А после нарисовались кварианцы, и «альянов» оперативно отжали от возможности изучить гиганта в одиночку.
Даже оперативно слитая инопланетянам информация по принципу «ни нам, ни другим» ничем не помогла, лишь привела к тому, что во главе исследований древнего гиганта встала организованная комиссия из представителей человечества, кварианцев и Пространства Цитадели. При этом от людей руководил всем глава «Цербера», оказавшийся очень обидчивым. В общем, Генри Лоусона и остальных банально бортанули.
После этого, понимая, что необходима провокация и создание нелицеприятной ситуации с кварианцами, чтобы в идеале убрать их от человечества подальше, заговорщики и решили воспользоваться своим особым ресурсом. То есть своим лоббистом в руководстве РУАС.
По их замыслу, гибель дочки Адмирала Мигрирующего Флота должна была расстроить отношения между Республикой Квариан и руководством ВКС Альянса. Это бы в первую очередь ударило прямо по «восточникам», а с ними и по их сторонникам в правительстве Альянса. А уж то, что в этом оказался бы виновен член экипажа и группы высадки «Нормандии», корабля, который де-юре приписан к Пятому Флоту — флоту Автономии, вообще было бы шикарным подарком. Не учли они только одного — Удину.
Данный деятель на ниве дипломатии вполне удачно прикидывался недалеким спесивым идиотом, который был удобен всем. Вот только сам Доннел был отнюдь не валенком. Сей дипломат имел связи, причем огромные и в таких структурах… И об этом мало кто знал. Ну, знали, что он является близким другом нескольких людей из политической верхушки Альянса, да одноклассником и одногруппником самого разного количества людей. В том числе и из Совета Безопасности Альянса Систем. Но вот то, что их отношения были куда как сильнее дружеских, и то, что они умудрились повязать себя таким количеством взаимных услуг и одолжений, учитывал мало кто.
Те кто надо знали, что Удина — прочеловеческий посол, способный на очень многое. Он не делал различий между Альянсом и Автономией. Но на людях последних поносил только так.
Когда аферисты подставили главу РУАС, как и весь Альянс, Доннел поднял свои связи и очень быстро начал выяснять что, кто, где и на кой. А выяснив, оперативно подключил всех кого можно. В том числе и «восточников». Вломившийся к нему в кабинет Огнев не успел толком даже высказать свои претензии, как на него тут же был выгружен целый ворох данных. Сам Джон оперативно подключился к работе, а после и припахал Совет.
Пока на Цитадели «проводили внеплановую проверку готовности к атаке станции», на Земле разразилась буря. И первой под удар попал РУАС.
Но Земля была далеко, а Цитадель — вот она. И потому посол Альянса, получив от бывшего одноклассника, Роберта Шерридана, полное досье на засветившегося Аленко, изучил его, а изучив, улучил момент и тиснул деку с информацией Джейн Шепард, прикрыв все это очередным наездом на «Выжившую». Репутация форменного мудака всея посольства трещала по швам.
Кайден Аленко — «Алёнка».
Аленко было непросто. Он страдал, причем за дело.
Когда Кайден был молодым, причем еще и не совершеннолетним, неожиданно проклюнулись его способности в области биотики. Все же облучение нулевым элементом, когда он был еще в утробе матери, для него не прошли даром. Так вот, молодого Аленко загребли в инициативу «Биотической Адаптации и Развития», под которую ВКС Альянса выделило станцию «Гагарин». Последнюю выкупили и переоборудовали, сдав в аренду «Конатикс Индастриз» — компании-подрядчику по изучению и разработкам в сфере биотики.
В дальнейшем «Гагарин» была переименована в «Нулевой Скачок», а сама компания при поддержке ВКС Альянса начала поиск и набор людей с биотическими способностями. Набирали преимущественно несовершеннолетних. Зачастую сирот. И именно туда и попал тогда еще совсем подросток Кайден Аленко.
Жизнь на станции была не сахар. Жесткая дисциплина, постоянные тренировки и нагрузки. При этом некоторые работники компании не редко выходили за рамки дозволенного, но кураторы из ВКС на это смотрели сквозь пальцы. Все же «Конатикс Индастриз» так и не смогла нащупать верный способ развития биотических способностей и в тайне от правительства Альянса и Пространства Цитадели наняла группу турианских наемников с биотическими способностями. Это заинтересовало РУАС, которые и заслали группу соглядатаев на станцию.
Тогда еще молодому Аленко не повезло больше всех — он стал самой «любимой игрушкой» турианского капитана Вирнуса — ветерана ВПК. Как итог, влетало всем, а Кайдену — втройне. Постоянный стресс, побои, давление и голод в итоге сделали свое дело. Когда турианец сломал руку девушке-курсанту во время тренировки, Кайден сорвался и грохнул человеконенавистника.
Парня, собственно, никто не обвинял. Иерархия, прознав о гибели «гололицего» лишь отмахнулась. Но тут неожиданно возбудились несколько организаций, выступавших против Альянса, и общественное мнение сотворило политикам и бюрократам много нервов. Это вылилось в грандиознейший дипломатический скандал, и программу закрыли, а «Конатикс Индастриз» было вынуждено выплатить огромную неустойку правительству, что и стало окончательным гвоздем в крышку ее гроба.
Всех участников инициативы «БАиР» впоследствии разобрали подразделения ВКС Альянса, из-за чего со временем они всплыли уже в программе «Восхождение» на базе Академии Гриссома. Но вот Кайден в нее не попал.
Из-за случившегося Аленко загребли РУАСовцы, и он загремел в одну из академий, где готовили личный состав для Разведывательного Управления Альянса Систем. Там он пробыл два с половиной года. Еще с полгода проходил «практику», а в дальнейшем был внедрен в ряды ВКС, где со временем дослужился до лейтенанта и свел знакомство с Джоном Шепардом, в чье подчинение его и отдали.
Лейтенант Кайден Аленко был именно засланным казачком — особым агентом отдела информационной разведки РУАС. Разведуправление Альянса Систем таких молодчиков держало где можно и нельзя и всячески использовало для мониторинга обстановки. Проще говоря, подобные Аленко находились во всех структурах Альянса. В основном они занимались сбором информации, но в некоторых случаях могли перехватить управление теми или же иными объектами. Но функция эта была одноразовой. Зачастую в такие моменты агенты сами себя компрометировали и для дальнейшей работы в подобном ключе уже не подходили. Обычно их переводили в РУАС на какую-либо должность попроще. Аленко, как биотику, светило место в рядах оперативников.
И все бы ничего, но вот только исполняя приказ вышестоящего начальства РУАС, а именно намеренное оставление кварианки и компрометирование команды СПЕКТРов и «восточников», к которым был приписан фрегат, Кайден умудрился вляпаться в такое… На корабле его чуть было не грохнули свои же. Хотя он для них был «своим», а не членом экипажа. И никакие россказни про приказы от РУАС и прочее не помогли. А уж какие взгляды на него бросал кроган…
По прибытии на станцию Аленко имел обстоятельный разговор с личным порученцем генерала Шерридана. И чем больше он с ним общался, тем меньше ему все это нравилось. В конечном итоге до лейтенанта дошло, что его банально слили, причем свои же. Но слили в тайне от Босса — так называли Роберта Шерридана в РУАС. И Босс был очень этим недоволен.
Спустя несколько дней постоянных допросов лейтенанта отправили на сутки отдыхать в камеру, а после — огорошили зачислением в штат РУАС и назначением в структуру ВКС как офицера связи и представителя. И новой задачей было сделать все возможное и невозможное, но хотя бы видимость доверия экипажа «Нормандии» вернуть.
На что надеялось командование РУАС, лейтенант не знал, точно так же не знал, как подступиться к тем, с кем уже неоднократно высаживался на самые разные планеты и умудрился конкретно так испортить отношения. Что уж там, если всегда спокойный и толерантный Джон Шепард при попытке поговорить с ним едва не съездил ему по лицу. «Выжившая» как раз таки не сдерживалась и едва не забила его подаренным кварианкой «Богомолом».
Вот и скучал лейтенант у мостков недалеко от статуи ретранслятора в Президиуме.
Со стороны.
Млечный путь. Туманность змея. Система Вдовы.
Что такое боевые действия в космосе? О-о, на этот вопрос вам могут ответить целой лекцией с применением уймы заковыристых терминов и языколомных фраз, способных свернуть в трубочку не то что уши, но и все четыре мозга с извилинами и нервной системой. И при этом эта дичь не будет верной.
Многие расы и цивилизации перенимали свой опыт морских баталий и переносили его на баталии космические, забывая о том, что в космосе помимо «лево-право-прямо-сзади» есть еще и «сверху-снизу». И ладно бы в морских сражениях использовалась авиация и подводный флот, но вот в космосе сверху мог и крейсер встать, а снизу и дредноут подкрасться. А что до авиации и ПЛ (подводных лодок), то их функции на себя в космическом бою взвалили всевозможные МЛА и корветы. Ну и некоторые фрегаты. Вот только тактика с появлением новых кораблей и новых окружающих условий не сильно изменилась. И этим страдали не только органики.
Атака на Цитадель началась, как всегда и до этого, внезапно для ее персонала, жителей и защитников. И первую скрипку в ней отыграл Властелин, хотя ранее это делали другие корабли-платформы.
Древний корабль вышел из прыжка у Ретранслятора в сопровождении целого флота гетов-еретиков. Четыре дредноута времен «Утренней войны», десяток полноценных крейсеров и пара дюжин десантных крейсеров, три десятка фрегатов, пять кораблей РТР для связи и РЭБ и пять носителей, несущих в себе по сотне дронов МЛА и десятку корветов. И все это шло на Патрульный Флот Цитадели.
Путешествие через Ретрансляторы имеет свои особенности, из-за чего корабли не могут сразу же по выходу идти в атаку. На последнее способны либо кроганы, упившиеся ринколом, либо восточники из человеков на 23 февраля. Причем последние подобное демонстрировали не раз, банально забыв о сбросе, за что и обрели славу безбашенных суицидников. Но не это главное. Кораблям по выходу из Ретранслятора необходимо опустошить конденсаторы и сбросить тепло. И для этого обычно используются планетоиды, либо еще какие объекты. В частности, недалеко от каждого Ретранслятора располагаются так называемые станции сброса и связи.
Когда флот вторжения прибыл в Систему Вдовы, единственным, кто не поперся к станции сброса, был Назара. Огромный Жнец, напротив, развернулся клешнями к Цитадели и попер вперед, стоически игнорируя все попытки выйти на связь. А сзади, предварительно отстыковавшись от него, шли корабли сопровождения — полтора десятка десантных крейсеров, пять полноценных крейсеров, два десятка корветов и вышедшая из ангаров Жнеца сотня дронов МЛА.
Патрульный Флот Цитадели, усиленный дополнительно прибывшими кораблями из Иерархии, Республики и Союза, после третьего безответного вызова сыграли тревогу. Точнее тревогу начали играть на «Пути Предназначения», куда планировалось эвакуировать Совет. Турианская часть Патрульного Флота резко оживилась, стоило только Назаре выйти из канала перехода — сказалась накрутка от Примарха и Советника.
Патрульный Флот Пространства Цитадели вообще был пестрым. Не по тоннажу и классу, а по исполнению. Три основные расы пространства Цитадели не брезговали использовать корабли, произведенные сателлитами.
Защитники станции обладали шестью дредноутами, по два от каждой стороны. Также у них имелось до трех десятков крейсеров, причем десять из них были исключительно для защиты от МЛА противника; полсотни фрегатов разномастного исполнения, один корабль-носитель из состава Пятого флота с тремя эскадрильями МЛА на борту и полноценными двумя полками МЛА, что базировались на отдельных транспортах. Ещё имелась группа из пяти эсминцев и трех фрегатов из того же Пятого Флота Альянса Систем. Особняком зависал турианский БДК, переделанный под корабль РТР.
Корабли Иерархии, забив тревогу, начали занимать позиции и разворачиваться в боевые порядки раньше остальных. Но и они не успели вовремя. Назара просто прошел мимо кораблей Патрульно Флота, чудом не развалив маневрирующий дредноут Иерархии и повредив парочку крейсеров, идя к станции, на которой уже во всю орал сигнал тревоги и гражданские паковались в убежища. А лепестки станции, тем временем, пришли в движение, закрывая станцию.
