− Он пытался получить деньги за этих врагов. − Ответил Дик. − Возьмите их и разоружите этих патрульных! Мне они не нравятся.
− Охрана выполнила приказ, обезоружив лайинт.
− Доложите обстановку. − Приказал Дик.
− Все спокойно, сэр. − Ответил командир охраны. − Что с ними делать?
− Сначала я их допрошу. Оставайтесь здесь. − Ответил Дик. − Кто вас послал? − Спросил он, обращаясь к Ини.
− Я не знала, что он затеял. − Ответила Ини, показывая на убитого командира патруля. − Мне кажется, он хотел освободить заложников.
− Что?! Где они! Охрана!
− С ними все в порядке! − Отрапортовал командир охраны.
− Проводите меня туда. Я должен проверить лично! − Произнес Дик.
− Да, сэр! А куда этих?
− Проведите их вместе со мной.
− Но, сэр. Это запрещено инструкцией.
− Тогда оставите их рядом, пока я проверю. − Дик вышел из-за стола. − Где ключ?
− Какой ключ?
− От кабинета!
− У меня, сэр. − Эрт отвечал несколько недоуменно, но он ничего не подозревал.
− Закройте кабинет, как только мы выйдем и поставьте охрану.
− Да, сэр.
Все вышли. Кабинет был закрыт, рядом с дверью был поставлен часовой. Дика проводили по коридору, затем по лестнице вниз и вскоре они оказались на четвертом этаже здания. Там было не мало охраны. По двое эртов стояли перед каждой из трех решеток.
− Оставьте их здесь. − Приказал Дик. − И смотрите в оба!
− Да, сэр.
− Проводите меня. − Приказал Дик.
− Да, сэр. − Начальник охраны отдал распоряжение на счет тринадцати задержанных, и прошел вместе с Диком. Решетки открывали по очереди. Сначала открывали одну. Двое проходили за нее, ее закрывали и только после этого открывали вторую. Так же поступили и с третьей.
− Что слушилось, сэр? Я вас не узнаю. ВЫ никогда не были таким...
− Каким? Рассеянным?
− Извините, сэр.
− Если бы вы не успели, в моем кабинете был бы труп. − Произнес Дик.
− Они хотели...
− Нет. Это те двое.
− Может их надо было отправить в камеру?
Они подошли к двери, за которой слышались какие-то голоса. Начальник охраны открыл ее ключом и Дик вошел первым. Перед ним оказались те самые эрты, за которыми он пришел.
− Мы требуем что бы нас немедленно выпустили! − Произнесла Миранда, жена Эрта Первого Старшего. Ее слова повторил четырехлетний сынишка, которого тут же подхватила его бабушка и унесла в другую комнату.
− К сожалению, сейчас это невозможно. − Произнес Дик.
− Ах к сожалению! − Воскликнула Миранда и разозлившись бросилась на Дика. Она изо всей силы ударила его в лицо.
Начальник охраны схватился с ней.
− Отставить! − Приказал Дик. − Выйдете.
− Да, сэр. − Произнес эрт и оставив Миранду вышел за дверь.
− Как вы смеете! − Закричала Миранда. − Я... − Она осеклась, увидев в руке Дика лист бумаги, прижатый к груди. Это было письмо Эрта Первого, в котором он просил выполнять все что скажет тот кто его передаст.
− Ну. Ударьте меня еще раз. − Произнес Дик, одновременно показывая знаком, что Миранда должна взять бумагу. Миранда несколько колебалась, а затем вырвала лист из руки Дика, и не читая разорвала его на мелкие клочки.
− Я знаю ваши паскудные письма! − Произнесла она.
Дик наклонился над бумагой и выбрал клочок, на котором было один обрывок слова. Миранда в какой-то злобе ударила Дика ногой, и он отлетел в сторону.
Дик держал в руках клочок бумаги и поднялся, как ни в чем не бывало.
− Когда вам надоест, скажите. − Произнес Дик. − Хотите еще раз меня ударить? − Миранда вновь бросилась на Дика, но тот отскочил в сторону. − Я думал, вы оцените мои старания, когда увидите это письмо.
− Вы самый паршивый эрт! Хуже лайинты! − Произнесла она.
− Ау! − Воскликнул Дик. − Я спорю на все что угодно, что вы много потеряли, не прочитав это письмо. Вы даже не представляете сколько! Я писал его не сам. Взгляните на этот красивый почерк. − Дик показал клочок бумаги.
Миранда попыталась его вырвать из руки Дика, но промахнулась.
− Нет, не так. Со стороны. Я же знаю, что вы его разорвете, не посмотрев. А я хочу, что бы вы его увидели.
Послышался шум за дверью. В дверь вломилась Ини.
− Дик! У них везде камеры! И в кабинете!
− Дьявол! Забирай всех и рвем отсюда! − Приказал Дик. В коридоре послышались автоматные выстрелы.
− Я не тот, за кого вы меня приняли. − Произнес Дик, меняя свой голос. Он словно сорвал с лица маску и предстал перед Мирандой другим. − Это письмо было от вашего мужа. Дик показал Миранде знак защиты эртов.
− Что?! − Воскликнула она, но ей не дали договорить. В комнате появилось еще несколько лайинт из отряда.
− Берите детей, всех кто есть и уходим. − Произнес Дик, врываясь во вторую комнату. Находившиеся там женщины и дети были перепуганы.
− Мама, это свои. − Произнесла она.
− Делайте все что вам скажут. − Сказал Дик. − Мы будем вырываться!
Он выскочил в коридор. В ту же секунду в него полетели пули и Дик ответил огнем из автомата, а затем лазером снес замки с решеток.
− Вперед! − Приказал он лайинтам, и они двинулись на эртов. Те в ужасе начали разбегаться, увидев настоящих лайинт.
Сайра вместе с Ини и еще двумя лайинтами вывели пятерых заложников и прикрывая собой повели по коридору. Вся тюрьма была поднята по тревоге. Заложников провели на крышу, куда уже двигался челнок с корабля, находившегося недалеко в море. Он не был рассчитан на всех, и в него были посажены только пять членов семьи Эрта Первого. Вместе с ними отправилась Сайра и Ирина.
Ини вернулась к Дику, сообщив о завершении первой части операции. Второй частью было освобождение еще семнадцати эртов охраны.
− Я узнала где они, Дик.
Теперь отряд двигался напролом. Использовалось все оружие, гранаты, лазеры. Тюрьма сотрясалась от ударов. Десять членов отряда встретились на одном из этажей и двинулись по указаниям Ини. Охранники в ужасе разбегались, как только перед ними появлялись лайинты. Всякое сопротивление пресекалось огнем.
− Где еще двое? − Спросила Ини.
− Они ушли на разведку и не вернулись.
− Мы должны их найти.
− Они выберутся.
− Конечно, но надо что бы они еще и добрались до корабля. Дик...
− Я их найду, Ини. Ты ищи остальных заложников. Мне проще уйти. Куда они ушли?
− В подвалы. − Ответили лайинты.
Дик выскочил на лестницу и прыгнул между пролетами, а Ини повела остальных на штурм тюремных камер, где содержали заложников. Охранники, совершенно обезумев, выпустили всех, кто был в камерах, и тюрьму заполонили бегущие и кричащие эрты. В такой кутерьме было сложно найти тех, кто действительно был нужен, но в то же время было проще уйти самим. И одиннадцать лайинт приняли вид заключенных с металлическими кольцами на руках. Они просто затесались, в толпе и различали друг друга только по специальным отметинам на шерсти. Они были видны только лайинтам.
Толпа вырвалась на улицы и хлынула потоками в разные стороны.
− И как мы их теперь найдем? − Спросила одна из лайинт.
− Найдем. − Ответила Ини. − Вы же видели их изображения.
− Искать по изображениям? − Прозвучал удивленный голос.
− Они же не лайинты. Так что, найдем... Похоже, я вижу одного из них.
Ини подскочила к эрту заключенному, похожему на того, который был на одной фотографии. Она показала ему знак защиты.
− Легавые! − Закричал эрт, отскакивая в сторону. В его руке оказалась какая-то дубина. − Не подходи! Убью!
Ини отпрыгнула в сторону и исчезла в кустах. Через несколько мгновений она оказалась среди своих.
− Я думала, это будет проще. − Сказала она. − Ладно, убираем этот маскарад. − Металлические кольца исчезли с рук Ини и все лайинты последовали ее примеру.
Появились машины с вооруженными людьми. Они открыли огонь по разбегающимся заключенным и началась паника.
− Вы окружены! Возвращайтесь в тюрьму! − послышался усиленный голос.
− А это шанс. − сказала Ини. − Мы можем их встретить там.
Лайинты почти смеясь вернули себе вид заключенных и выскочив из кустов бросились к воротам тюрьмы, увертываясь от очередей, выпускаемых им под ноги.
Заключенные теперь валили назад, испугавшись за свои жизни.
− Всем возвращаться в свои камеры! Кто нарушит приказ будет расстрелян! − Орал громкоговоритель.
Ини встретила Дика у входа в тюеьму.
− Я их не нашел, Ини. Куда они могли исчезнуть?
− Не знаю.
Группа из двенадцати эртов заявилась в камеру, где должны были находиться заложники.
− Кто вы такие? − Послышался вопрос двух эртов. − Они вас расстреляют, если вы не вернетесь в свои камеры.
Ини показала эртам знак защиты эртов.
− Ваши имена. − Произнес Дик тоном приказа.
− Что вы хотите? − Испугались двое. − Мы ничего не сделали.
− Кто был в этой камере? − Спросила Ини.
− Еще двое. Их убили на улице.
− Кто они? Вы их знаете?
− Да. − Ответил один.
− Нет. − Ответил второй одновременно с первым.
− Так да или нет?
− Это мои знакомые. Они тоже...
− За что вас посадили?
− Ни за что! Клянусь!
− Уходим. − Произнесла Ини. − Их здесь нет. − Они вышли в дверь, наткнувшись на охранника, пытавшегося ее закрыть.
− Куда... − Он не успел ничего больше сказать. Ини вырвала из его рук автомат и выпустила очередь по бегущим по коридору охранникам. Те залегли на открыли ответный огонь.
Дик без всяких церемоний превратился в зверя и бросился на стрелявших. Огонь тут же пркратился. Эрты не сумели подняться, потому что зверь оказался рядом и держал всех.
− Где заложники?! − Прорычал Дик.
− Они сбежали... − Дрожащим голосом проговорил охранник.
− Где?!
− Они... Они себжали! Клянусь! Они убежали через подвалы.
− Я не видел там выхода!
− Выход завалило... Они взорвали его...
Дик вновь превратился в эрта и сделал знак Ини. Все оказались рядом с ним.
− Когда они сбежали?! − Прорычал Дик, держа автомат перед лицом эрта.
− Уже давно... Один был убит... Его выдали...
− Уходим! − Произнес Дик.
Лайинты пробежали по коридору за Диком и через несколько минут оказались в подвале.
− Здесь только один завал. − Сказал Дик. − Отойдите немного в сторону. − Он направил в завал гранатомет и выстрелил. Взрыв разворотил глыбы камней, открыв небольшое отверстие. Дик прыгнул в него и через секунду позвал остальных.
Группа оказалась в небольшом темном коридоре, который уводил куда-то наклонно вниз. Дик освещал довору небольшим фонариком и лайинты, в виде черных четвероногих существ неслись по коридиру, уходя дальше и дальше. Коридор петлял и крутил и вскоре вышел в большую пещеру.
− Здесь кто-то был − Сказала Ини, показывая автоматные гильзы. −
− Отлично. Идем дальше. − Сказал Дик. − Их наверняка встретили здесь.
Лайинты промчались по пещере к слабому просвету, видимому издали. Они выскочили к выходу. Он оказался на большой высоте. На скале. Было трудно представить, что в этот проход могли выйти эрты.
− Возвращаемся. Надо искать другой выход. − Сказал Дик.
− Но как?
− По ветру. Чувствуете откуда дует?
Начался поиск нового выхода. Через полчаса он увенчался успехом. На этот раз он был на уровне земли и вновь были обнаружены стрелянные гильзы.
Выход выводил к лесу.
− Останемся здесь на ночь. − Сказал Дик. − Другого варианта нет. Ночью мы ничего не найдем.
− Почему? − Спросили лайинты.
− Потому что эрты не бродят по ночам. − Ответила Ини.
Они расположились в пещере, оставив около выхода пост. Огня разжигать не стали, что бы не привлекать внимание. Ночь была спокойной и тихой.
Ини разбудила Дика уже за полночь.
− Дик, я не уверена. Взгляни туда. − сказала она, показывая направление.
− Похоже, там теплый поток. Возможно над костром. − сказал Дик. − Оставайтесь здесь. Я пролечу туда. Увидишь мой сигнал, поднимай всех и веди туда.
− Хорошо.
Дик вылетел по направлению к источнику тепла и через десять минут оказался над местом в лесу, от которого поднимался дум. Костров не было видно.
Дик опустился неподалеку и прошел к месту, откуда шел дым.
− Ни с места! − послышался голос. − Руки за голову! − Дик выполнил приказ. Его обыскали и ничего не найдя повернули лицом. − Кто такой? − В лицо Дика был направлен луч фонаря.
− Дик Мак Ли. − ответил Дик.
− Что ты здесь делаешь посреди ночи?
− А что вы здесь делаете? В лесу полно зверей, таких как я, например.
− Иди вперед! − приказал эрт и Дика повели между деревьев. Он спокойно проходил препятствия, перешагивал через ветки, об которые спотыкались его конвоиры.
− Вот дьявол! − воскликнул один из них, споткнувшись очередной раз.
Дик оказался перед ямой.
− Чего встал? Иди.
− Я не хочу провалиться. − ответил Дик. Включился свет и перед эрты увидели перед Диком яму,
− Как ты ее увидел?
− У меня есть глаза, в отличие от некоторых. − ответил Дик. Дика обвели вокруг ямы и привели к одной из землянок. Над ней струился дым.
− Стоять! − прозвучал голос эрта, стоявшего рядом.
− Седьмой фиолетовый. − произнес эрт сзади Дика. − Подними командира, скажи, поймали лазутчика.
Пять минут спустя Дика ввели в землянку, где горел небольшой огонь, освещавший все вокруг. Около небольшого самодельного стола сидел эрт. Дик сразу же узнал начальника охраны семьи Эрта Первого.
