Присвистнув, Коко достала из кармана свиток, включая встроенную камеру.
— Не знаю, что они тут творят, но настроены ребята серьёзно.
— Странно, — Вельвет прищурилась, наблюдая за работами, — почему они ничего не сверлят? Судя по тому, как они закладывают взрывчатку, они хотят разрушить этот склон. Но почему тогда они не делают специальных отверстий?
— Я почти ничего не слышу, — кончиками пальцев Фокс касался каменного склона, задумчиво хмуря брови, — Вибрации только от шагов. Даже у погрузчика двигатель на электрическом прахе, а это куда дороже и неэкономично. Ничего не могу понять. Адам?
Он рассеяно тёр висок, глядя на гору. Она казалась смутно знакомой, но почему — он не знал.
— Ни малейшей идеи, — Адам пожал плечами, — Я про этот утёс и не слышал никогда.
Вельвет шевелила губами, подсчитывая работающих внизу фавнов.
— Их тут штук пятьдесят простых и пять приватиров. У четырёх — винтовки, у пятого — гранатомёт. Охотников я не вижу.
— Хм… — Пробормотала Коко, не переставая снимать, — На вид, они собираются скоро закончить и свалить. Вон, уже палатки собирают. Может быть, ну к гримм эту разведку, спустимся по быстрому и разнесём всё?
Фокс задумчиво хмыкнул, а затем напрягся, разворачиваясь назад.
Лезвие Погибели мелькнуло в воздухе, проносясь рядом с его головой, и вонзилось в шею страусободобного создания гримм, с чёрными перьями и белыми костяными пластинами над клювом и черепом. Булькнув, гримм дёрнулся назад, прибитый клинком к стволу дерева, скребанул лапами по земле, оставляя за собой глубокие борозды, а затем расслабился окончательно. Его голова свесилась вниз, покачиваясь в воздухе, а затем всё его тело обратилось в тут же исчезнувший чёрный дым.
— Хороший бросок, — Коко нервно выдохнула, — это было бли…
— Ещё один! — Выкрикнула Вельвет, указывая на ветку дальнего дерева. Адам вскинул Багрянец, направляя его на тварь.
Впалая грудная клетка создания гримм внезапно разошлась, надуваясь как воздушный шарик. Рёбра разошлись в сторону, позволяя ей расшириться ещё сильнее.
— СКРА-А-А-А!!!
Жуткий, пробивающий до костей вопль разнёсся по горам, прерывая относительную тишину. В следующую секунду коротко хлопнул Багрянец, разнося череп гримм на клочки.
— Ладно, — Коко выпрямилась во весь рост и раздражённо отряхнулась, — Ладно. В жопу секретность. Вперёд, ребят.
Адам поднялся вслед за ней. Фавны внизу уже заметили их, крича и указывая пальцами. Двое приватиров, стоящих у самого транспортника обменялись короткими, резкими фразами. После этого один из них бросился к электрическому погрузчику, включая двигатель и отправляя его в склон Чёрного Утёса, вместе со смертоносным грузом. Выскочив из кабины, фавн поспешил к уже прогревавшему двигатели транспортнику. К нему бежали и другие приватиры, а обычные фавны или стояли на месте, озадаченные отступлением своих командиров, или судорожно хватали винтовки и мечи, готовясь защищаться.
Фыркнув, Коко разложила свой пулемёт с серией громких щелчков. Сплошная очередь крупнокалиберных пуль вспорола землю перед готовым взлететь транспортником. В ответ на это, один из фавнов вскинул в их сторону гранатомёт. Адам сделал шаг вперёд, опустив руку на Погибель. Он не Вайсс, но одинокий гранатомётчик точно не станет проблемой.
Словно бы поняв это, приватир резко развернулся и отправил ракету в погрузчик с бомбами, уже почти врезавшийся в склон утёса.
— ДЕРЖИТЕСЬ! — Рявкнула Коко, бросаясь вниз. Адам вонзил Погибель в землю, Ятсухаши последовал за ним, хватая Вельвет за руку и пряча её за широким лезвием меча.
Бомбы оглушительно грохнули, детонируя от взрыва ракеты. Огненная вспышка резанула по глазам, поглощая почти весь склон, а затем в них ударила волна раскалённого, спрессованного воздуха, закладывая уши и чуть не отрывая от земли, засыпая землёй и осколками камня. Вельвет болезненно открыла рот, хватаясь за кроличьи уши и мотая головой. Адам пошатнулся, пытаясь прогнать звон в ушах. Отброшенный взрывом Фокс хрипло выругался, отцепляясь от ствола дерева с мелкими, колючими ветвями.
Адам сосредоточился, напрягая ауру. Тело привычно обдала волна жара, а звон пропал.
— Что… — Коко помотала головой, — Что они сделали? Взорвали всё?
Он молча кивнул, подходя к краю и бросая взгляд вниз. Они были в самой дальней точке от детонации, частично защищённые утёсом — тем кто был внизу, досталось куда сильнее. Оглушённые, контуженные фавны валялись то тут, то там, вяло пытаясь подняться. Некоторые, более выносливые или везучие, пытались помочь другим.
Весь склон Чёрного Утёса превратился в мешанину камня и пыли, гремящую и шуршащую рушащимися камнями. Почва под ногами завибрировала. С его верхушки начали падать всё более и более крупные камни, грохоча и поднимая тучи пыли, закрывающей солнце. Адам расслышал тихое, на фоне развернувшегося хаоса, гудение двигателей транспортника — Приватиры бежали, под прикрытием хаоса. Он развернулся к Коко, собираясь предупредить её, но внезапно наткнулся взглядом на Фокса. Юноша стоял, застыв на месте и сжимая кулаки. Его кожа стремительно бледнела.
— Нет. Нет-нет-нет…
— Что… — Коко развернулась к нему, непонимающе нахмурившись. Вельвет повела ушами и испуганно ахнула, глядя на скрытый пылью и падающей землёй утёс.
— Блядь! Вы чувствуете? — Фокс резко развернулся к Коко, хватая её за руку, — чувствуете вибрацию?
Та озадаченно нахмурилась. Странно, но толчки под ногами не утихали, наоборот, становясь всё сильнее.
— Это не гора трясётся! — почти в панике выкрикнул Фокс, — Это что-то внутри её трясёт!
Адам резко замер на месте, судорожно набрав в грудь воздуха. Ятсухаши перехватил свой меч.
— О, боже… — прошептала Вельвет.
Многометровый утёс обрушился вниз, словно замок из песка под чьей-то ногой. Камни падали на фавнов внизу, калеча и убивая. Адам не обращал на них внимания. Воздух вокруг содрогнулся от низкого, утробного, то ли рёва, то ли ворчания. Огромный, размером с человека, белоснежный коготь показался изнутри утёса, цепляясь за его склон, частично обрушившийся внутрь. Камни затрещали, поддаваясь бешенному напору.
Следом показалась голова. Титаническая, размером в два или три человеческих роста морда была почти полностью покрыта прочной, толщиной с броню атласского дредноута, костяной пластиной. Пасть с десятками огромных зубов не оканчивалась под светящимся алым глазами — она тянулась по всей короткой шее, кончаясь только там, где начиналось массивное туловище. Костяные шипы торчали из затылка твари, тянулись из её позвонков, словно короткие горные пики. Красные полосы тянулись по всей костяной маске от глаз, проходя под носом, напоминающим короткий таран.
Тварь мотнула башкой в воздухе, стряхивая упавшие на голову камни, а затем поползла вперёд и вверх, открывая два мощных, красных крыла, оканчивающихся прочными когтями, которыми она и пользовалась для того, чтобы лезть вперёд. Массивное тело было покрыто чёрной, маслянистой на вид жидкостью, падающей прямо на землю. Две задние лапы, каждая — размером с многоэтажный дом и хвост длиной с туловище, оканчивающийся на конце прочным костяным билом, показались последними.
— Ох ёбушки… — Прошептала Коко, — Это… Ребят, это S-класс.
Адам хмуро кивнул, наблюдая за тварью.
S-класс. Убийцы городов. Тот самый дракон, что в другой, проклятой реальности стал концом для Академии Бикон.
Коко судорожно печатала на свитке выходя на связь с директором Озпином. Вельвет тихо пискнула, с ужасом наблюдая за тварью.
Дракон же с интересом осматривался по сторонам, изредка царапая хвостом по склону горы и вызывая миниатюрные обвалы. Опустив массивную голову вниз, он посмотрел на замершего в ужасе фавна из Белого Клыка. Довольно заворчав, дракон с неестественной для такой туши стремительностью двинулся вперёд, занося костяной коготь на крыле. Фавн вскрикнул, разворачиваясь и пытаясь сбежать, но коготь уже обрушился на него с беспощадностью гильотины, швыряя на землю и в пыль раздрабливая всё, что было ниже пояса.
Дракон удовлетворённо фыркнул и, нагнувшись почти к самому фавну, извивающемуся на земле в агонии, пихнул его носом, словно бы играющий котёнок. Фавна вбило в землю, и он обмяк словно сломанная игрушка, пятная землю кровью.
Фыркнув и разочарованно отвернувшись, гримм огляделся по сторонам и поспешил к следующей жертве.
— Мисс Адель, — Тревожно спросил директор Озпин, — мы засекли сейсмические…
Коко молча развернула свиток. Директор замолк на полуслове.
—…Проклятье. Я объявляю общую мобилизацию. Дредноут Атласа находится в получасе полёта от города. С его огневой мощью, охотниками и системами ПВО, у нас есть шанс прикончить эту тварь…
Озпин ещё раз взглянул на дракона, кроваво расправляющимся с ещё одним боевиком Белого Клыка.
— Я… Я понимаю, что это звучит как приказ к самоубийству, но ни у кого из нас нет другого выхода. Нам нужно полчаса. Как только дракон расправится с ближайшими источниками негативных эмоций, он обратит своё внимание на город. Мы не можем встретить его неподготовленными.
— Полчаса… — Повторила Коко, глядя на чудовищное создание, — Полчаса… Директор, я не хочу показаться невежливой, но точно такие же твари в древности целые города к хренам выжигали!
— Я знаю, — Коротко и скорбно ответил директор.
Упавшая на землю жидкость, собравшаяся в лужу под животом дракона внезапно забурлила, порождая из своих глубин беовульфа. Создание гримм зарычало, встав на лапы и целенаправленно поскакало к ближайшему боевику Клыка, пытавшемуся спрятаться за спиной дракона.
Коко зажмурила глаза, а затем резко выдохнула.
— Давайте быстрее.
— Понял, — Ответил ей Озпин и отключился.
— Ладно, мальчики и девочки, — Коко презрительно скривила губы, наблюдая за тем, как дракон забавляется с очередной жертвой, — кажется, у нас есть работа.
Фокс хмыкнул, держа глаза закрытыми.
— Ты думаешь, у нас есть шанс?
Адам повернулся к нему и сухо улыбнулся.
— Ты что-то говорил об убийстве Салем? Считай это разминкой.
— Разминкой, — Фокс фыркнул, разминая костяшки пальцев, — да ты, блядь, издеваешься.
— С другой стороны, — Продолжила Коко с упрямым оптимизмом, — кое-кто получил шанс испытать свою винтовку. А кое-кто может получить шанс удариться во все тяжкие.
Вельвет резко развернулась к ней, с возбуждением выпрямив уши и забыв о страхе.
— Правда?!
— Ну, если это не подходящий случай, то я и не знаю, какой подходящий. Но, только по моей команде.
Вельвет возбуждённо подпрыгнула на месте. Ятсухаши перехватил меч.
— Довольно разговоров.
Коротко кивнув, Адам перехватил в руках электромагнитную винтовку, становясь на одно колено и направляя дуло в сторону титанического создания гримм. Фокс напрягся, становясь рядом с ним. Вельвет опустила руку на застёжку голографического проектора. Коко поправила берет и прищурилась.
— S-класс или нет, ребята… — Пулемёт тихо загудел, раскручивая блок стволов. Девушка хищно улыбнулась.
— Этот засранец сейчас огребёт.
Глава 31. Heroes and Monsters
Гигантская, затеняющая солнце морда дракона гримм нависла над лежащим на земле боевиком Белого Клыка. Потоки омерзительно пахнущего воздуха, вырывающегося из ноздрей твари, поднимали в воздух пыль и мелкую каменную крошку, окрашивая некогда белую форму боевика в тёмно-серый, под стать окружающим камням цвет. Парализованный ужасом фавн лежал не двигаясь и практически не дыша.
Никто из них не знал, что кроется под утёсом. Никто из них даже не мог представить себе того, что их бросят, вышвырнут как отработанный материал на потеху чудовищу.
Привлечённый его страхом беовульф, всего-лишь минуту назад вылезший из лужи вязкой, чёрной жижи, капли которой срывались с массивной туши дракона, рванулся вперёд, норовя разорвать на куски ненавистного разумного.
Из глотки дракона раздалось недовольное ворчание. Массивная конечность, которую венчал острый костяной вырост, сместилась, давя меньшего гримм словно приставучую муху. Массивный хвост стегнул по горному склону, обсыпая бритвенно острыми осколками отряд фавнов, пытавшихся сбежать в общей суматохе. Раненные, ошеломлённые, сбитые с толку внезапным нападением, они попадали на землю, укрываясь от новой атаки. Несколько беовульфов, избежавших участи своего товарища, рванули к ним, почуяв лёгкую добычу.
Фыркнув и встряхнув мордой, дракон склонил голову на бок, буравя замершего на месте фавна пристальным взглядом алых глаз. Передняя конечность ударила в землю в считанных сантиметрах от тела, осыпая несчастного новым градом камней, оставляющих ярко-алые кровоподтёки и царапины на серой от пыли коже. Жертва дракона жалобно застонала, руками прикрываясь от камнепада и пытаясь закрыться от ужасающей тени, нависшей над ним. Дракон фыркнул снова, обдавая фавна воздухом, а затем придвинулся ближе, ударяя по земле массивной челюстью. Его шея вытянулась, двигая голову вперёд. Челюсть, взрывающая прочную землю, моментально подняла перед собой волну камней, пыли и песка, надвигающуюся на лежащего на земле боевика. Он вскочил на ноги, испуганно закричав, и бросился прочь, прихрамывая на одну ногу и оставляя за собой след из алых капелек крови.
Дракон слегка прищурился, наблюдая за тем как его добыча петляет между камней, пытаясь скрыться от его взгляда. Заметив, что фавн скрылся за одним из валунов и не спешит появляться, титаническое создание гримм резко дёрнуло шеей, отправляя в сторону валуна небольшой камнепад. Почувствовав, как его временное убежище засыпает поднятой землёй и камнями, фавн снова бросился прочь в безуспешной попытке сбежать. Гримм сделал шаг вперёд, одним ленивым движением преодолевая всё расстояние между ним и жертвой. Две массивные лапы ударили в камень по обеим сторонам пошатнувшегося от силы столкновения фавна, высясь над ним жуткими костяными изваяниями, а массивная морда нависла прямо над головой. Маленькие, в сравнении с огромной тушей глазки, защищённые прочным костяным черепом, уставились на него с беспощадным, звериным любопытством. Словно на муху, которой вот-вот оборвут крылышки, поставят на стол и заставят бегать от зажженной спички.
Снова массивная морда опустилась перед фавном, взрывая землю загнутым вниз подбородком. Снова дракон уставился на него с нетерпеливым ожиданием, побуждая возобновить своё бегство. Челюсти, тянущиеся до самого основания шеи и способные целиком проглотить небольшой корабль чуть приоткрылись, открывая ряды массивных зубов и толстый, короткий язык, размером с полноценное дерево. Мускулы на короткой шее напряглись, натягивая чёрную, словно поглощающую свет кожу неровными буграми и дракон издал на удивление тихий, пронзительный вой.
