— И кому вы планируете передать полномочия? — спросил Косыгин.
— Тому, кого выберут всеобщим голосованием члены партии, и утвердит всенародное голосование, — ответил Первый секретарь. — Всё согласно Уставу. (АИ, см. гл. 07-16)
— Гм... Разумно ли это? Насколько мы можем быть уверены, что люди сделают правильный выбор? — спросил адмирал Кузнецов. — Да и кого выдвигать? Из 'больших политиков' посвящены только товарищи Косыгин и Устинов, остальные, в основном, учёные, военные...
— Люди сделают свой выбор, должны сделать, и будет ли он, по нашему мнению, 'правильным' или 'неправильным' — мы обязаны его принять, потому что это — выбор партии и народа, — пояснил Хрущёв. — Относительно кандидатов — Центральный Комитет решит, кого выдвигать. В соответствии с принятыми Двадцатым Съездом изменениями в Уставе партии, кандидатов может быть не один и не два. Народ должен выбрать.
— А сами-то вы, Никита Сергеич? Неужели поедете на дачу, цветочки выращивать? — спросил Ефремов. — У вас же ещё энергии и желания работать на несколько лет хватит!
— Товарищи, я собираюсь оставить свой пост не потому, что не чувствую в себе сил продолжать работу, а потому, что так положено по закону. Закон есть закон, и я не собираюсь его нарушать, — ответил Первый секретарь. — Я могу, и даже хотел бы, остаться, к примеру, в числе членов Президиума, курировать какие-то направления, возможно, занять какой-либо пост типа секретаря ЦК по тому или иному направлению. Но занимаемый пост я передам тому, кого партия и народ сочтут достойным. Поэтому я официально объявлю об отставке на ближайшем заседании Президиума после 17 апреля, в связи с достижением возраста, предельного для пребывания на посту Первого секретаря ЦК и окончания двух пятилетних сроков.
— Э-э... Никита Сергеич, закон о двух пятилетних сроках был принят в 1956 году, по итогам решений XX съезда партии, и обратной силы не имеет, — напомнил Соколовский.
— Конечно, Василий Данилыч, я помню, — ответил Хрущёв. — Но предельный возраст уже, считайте, достигнут, да и пост Первого секретаря я занимаю с сентября 1953 года, пора и уступить его кому-то другому. (14 марта 1953 года на Пленуме ЦК Н.С. Хрущёв был избран секретарём ЦК, получив право руководить работой Секретариата и председательствовать на заседаниях. 7 сентября избран Первым секретарём ЦК.)
— Да, но кому? И почему не выбрать преемника на заседании Президиума ЦК, и затем избрать на Пленуме, как обычно? Ведь речь идёт о должности Первого секретаря, лидера партии? — Устинов был явно обеспокоен тем, что Первый секретарь не хотел принимать важнейшее решение келейно, в узком кругу, как было раньше.
— Потому что, Дмитрий Федорович, у нас принят закон о прямой демократии, — ответил Хрущёв. — Все важные решения должны приниматься всенародным голосованием. Члены партии проголосуют, выберут из всех кандидатов наиболее достойного. Затем их решение утвердит народ СССР, либо отвергнет, путём вынесения вотума недоверия. Вы же не будете отрицать, что смена лидера государства — важнейшее решение?
— Безусловно! Потому я и не понимаю, как можно доверять принятие такого важного решения обычным обывателям?
— А почему нет? Почему в других странах, вполне себе развитых и занимающих лидирующие позиции в мире, это работает, а у нас работать не должно? — внезапно поддержал Хрущёва академик Келдыш.
— Если мы действительно строим правовое государство, а не занимаемся пустопорожними декларациями о его построении, то мы обязаны строго соблюдать те законы, которые мы сами принимаем, это аксиома, — произнёс Косыгин.
О своём намерении подать в отставку Хрущёв объявил на заседании Президиума ЦК 21 апреля, во вторник. Большинство членов Президиума, академики и военные из числа допущенных к 'Тайне', уже ждали этого известия. Для остальных оно стало немалой неожиданностью. Ещё больше их удивило намерение решать вопрос путём всеобщих выборов. Хрущёву вновь пришлось напомнить о необходимости соблюдать принятые ранее законы.
— Я, честно сказать, полагал, что все эти законы и разговоры о 'прямой демократии' — не более, чем популистский ход, — выразил общее мнение членов Президиума, не имевших допуска к 'Тайне', Шепилов.
— Нет, Дмитрий Трофимович, это — законы и правила, которых мы сейчас и далее будем придерживаться и безусловно выполнять, — ответил Первый секретарь.
— Так это что же, у нас и предвыборная кампания будет, с несколькими кандидатами? — уточнил председатель Госплана Николай Констатинович Байбаков.
— И несколько кандидатов, и предвыборная кампания, с агитацией, с дебатами претендентов, с плакатами на улицах, — подтвердил Хрущёв. — Всё организуем, как в нормальной демократической стране.
— А зачем, Никита Сергеич? — вдруг спросил Шепилов. — У нас же однопартийная система. Вся эта предвыборная показуха имеет смысл только при наличии кандидатов от нескольких партий, с различающимися программами. Что бы мы ни делали, в условиях однопартийной системы западная пресса всё равно назовёт это фарсом.
— Так мы это не для Запада делаем, Дмитрий Трофимыч, а для своего собственного народа, — возразил Первый секретарь. — Наличие нескольких партий в других странах ничего не значит. В тех же США разницу в политических программах демократов и республиканцев могут толково разъяснить только очень немногие люди, профессионально занимающиеся или интересующиеся политикой. Большинство людей там голосует за кандидата от партии, которую традиционно поддерживает их штат, или округ, или семья. У нас выборы не межпартийные, а внутрипартийные, и выбирать мы будем лидера партии.
— Тогда тем более, зачем в этом должны участвовать беспартийные? Почему не проголосовать только в партийных организациях?
— Потому что мы приняли закон о прямой демократии, и обязаны его исполнять, — растолковал Ефремов. — У нас лидер партии автоматически является лидером государства, потому что руководящая роль партии записана в Конституции. И мы обязаны учесть мнение всего народа, выбирая, кто займёт этот пост. Коммунисты будут голосовать в партийных организациях, остальное население выразит своё доверие или недоверие избранному кандидату. Так или иначе, суть прямой демократии в том, чтобы своё мнение высказали все избиратели, партийные или беспартийные — это уже второй вопрос.
— У нас будут кандидаты от компартий союзных республик и от общественных организаций, — предложил Хрущёв. — Например, от профсоюзов.
Решением Президиума выборы были назначены на декабрь 1964 года. До этого момента Первому секретарю предписывалось оставаться в своей должности, чтобы обеспечить передачу власти в спокойном порядке.
В течение последней недели апреля свои кандидатуры на пост Первого секретаря ЦК КПСС выдвинули Александр Николаевич Шелепин, курировавший в ЦК вопросы сельского хозяйства; Геннадий Иванович Воронов (член Бюро ЦК КПСС по РСФСР); Дмитрий Фёдорович Устинов (в АИ — председатель Военно-промышленной комиссии); Кирилл Трофимович Мазуров (в АИ — председатель Президиума Верховного Совета СССР); Ольга Ильинична Иващенко (в АИ — 1-й секретарь компартии Украины); Виктор Васильевич Гришин (председатель ВЦСПС); Пётр Миронович Машеров (в АИ — 1-й секретарь компартии Белоруссии).
Появившиеся в газетах сообщения о скорой отставке Первого секретаря и предстоящих всеобщих выборах, предвыборные плакаты на улицах, выступления кандидатов в прессе и по телевидению изрядно взбудоражили всё общество. Люди на улицах толпились возле стендов с газетами, читая статьи, обмениваясь мнениями и комментируя небывалые события.
Во множестве первичных парторганизаций в конце апреля прошли обсуждения политической ситуации и были приняты обращения к ЦК КПСС с требованиями 'сохранить пост Первого секретаря за тов. Н.С. Хрущёвым, как основным гарантом успеха проводимых социально-экономических реформ'. В отдельных случаях тональность этих обращений была столь категоричной, что граничила с ультиматумом. (АИ) По стране и вовсе ходили дикие слухи о 'номенклатурном перевороте', о том, что 'оставшиеся сталинисты в составе ЦК решили свергнуть Первого секретаря, избрать свою собственную марионетку, а после сфальсифицированных 'выборов' начнётся новый этап репрессий'. Обстановка в обществе граничила с паникой, люди запасались солью, спичками, сахаром и макаронами. (АИ)
В этих условиях Центральный Комитет КПСС 27 апреля 1964 собрался на внеочередной пленум, заседание которого впервые в истории СССР транслировалось по телевидению и радио от начала до конца. Чтобы дать населению возможность посмотреть трансляцию пленума, о пленуме объявили ещё в пятницу, 24 апреля, а день заседания был объявлен нерабочим. Хотя некоторые граждане, обрадовавшись 'лишнему выходному', остались на дачах, большинство всё же вернулось в города и заняло посты у телевизоров и радиоприёмников. (АИ)
На заседании выступил Первый секретарь. В своём обращении к пленуму он, в частности, сказал:
— Товарищи, я должен сразу подчеркнуть, что никакого 'внутрипартийного переворота' не произошло. Я ещё не подал в отставку официально, а всего лишь заявил о необходимости передать занимаемый пост вновь избранному партией и народом преемнику, на основании процедуры, записанной в Уставе партии. (АИ, см. гл. 02-01 и 07-16). Моё заявление об отставке ещё не написано.
17 апреля мне исполнилось 70 лет. Работать я ещё могу, но не могу быть уверен, что при сохранении текущего режима деятельности моего здоровья хватит на следующие пять лет. Я, в конце концов, не вечный. Умереть на боевом посту, безусловно, почётно, но намного важнее выработать нормальную демократическую процедуру передачи власти.
По окончании срока полномочий я рассчитываю остаться в составе Центрального Комитета, надеюсь, что и в составе Президиума ЦК тоже, и заниматься партийной работой по одному из направлений, которое поручит мне партия. Рассчитываю, что нагрузка при этом будет чуть пониже, чем у меня сейчас, и я смогу проработать немного дольше.
Поэтому призываю всех, прежде всего — членов партии, первичных парторганизаций, успокоиться и вести грамотную образовательную работу среди населения, разъясняя суть текущей политической ситуации и принимаемых мер. Да, раньше у нас не было выборов из нескольких кандидатов, и не было выборов Первого секретаря. Но депутатов в Советы всех уровней мы выбираем регулярно, и никакой принципиальной разницы в этих процедурах нет. Ознакомились с программами кандидатов, сделали свой личный выбор, пришли и проголосовали. Всё просто.
Знаю, что многие задают вопросы, какие могут быть различные программы у кандидатов, в условиях общей программы КПСС? Поясню сразу. Программа КПСС задаёт общие направления строительства коммунизма. Но в этом строительстве может быть множество конкретных путей, отличающихся в частностях, в деталях экономического характера.
Я пока не знаю, какие программы выдвинут кандидаты. Вам самим предстоит ознакомиться с ними, проанализировать их предложения, обсудить в первичных парторганизациях и на собраниях трудовых коллективов, и выбрать кандидата, чья программа наилучшим образом отвечает вашим ожиданиям. Могу лишь предполагать, что программы будут не слишком радикально отличаться между собой, и это определённым образом усложнит ваш выбор. Будьте внимательны к мелочам.
Могу также заверить, что программа каждого кандидата будет тщательно изучена в ЦК КПСС, прежде, чем он будет допущен к участию в выборах. Но ещё более важно проследить, как избранный кандидат будет свои предвыборные обещания выполнять! Центральный комитет за этим, конечно, присмотрит, но много будет зависеть от позиции каждого рядового члена партии, каждого гражданина СССР.
После выступления Первого секретаря пленум обсудил ситуацию и принял обращение к членам партии и народу СССР, с просьбой сохранять спокойствие и политическую сознательность, обеспечив демократическую процедуру выборов.
Это был первый случай в истории СССР, когда лидера государства предстояло выбирать не кулуарно, а общим голосованием всех членов КПСС, с последующим утверждением всенародным голосованием. И Сталин, и Хрущёв были избраны на высший партийный пост на пленумах ЦК — 3 апреля 1922 г и 7 сентября 1953 соответственно. А сейчас голосование должно было стать всеобщим. Это выглядело непривычно, а для многих аппаратчиков — и неприемлемо. Но большинство людей положительно оценивали принятый партией курс на расширение демократии. Прочитав обращение пленума, избиратели успокоились, однако макароны, соль и спички в магазины не вернули.
На самом деле, подготовка населения к проведению всеобщих выборов с реальной альтернативой велась с 1956 года. Депутатов местных Советов выбирали уже не единственного, 'спущенного из райкома' кандидата, а устраивали реальные выборы из нескольких кандидатур, выдвигаемых трудовыми коллективами. (АИ) Все Советы избирались на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании.
Аналогично, из нескольких кандидатов, выдвигаемых трудовыми коллективами, избирались руководители первичных парторганизаций на предприятиях, первые секретари райкомов и горкомов. Первые секретари обкомов могли быть избраны как из кандидатов, выдвинутых на месте, так и с участием кандидатур, направленных ЦК КПСС, особенно, в случаях, когда смена руководителя происходила досрочно, в условиях осложнения экономической ситуации, проявлений национализма или других форс-мажорных обстоятельствах. (АИ)
Новые реалии привлекали внимание: многие люди внимательно следили за выступлениями кандидатов, сравнивали их предвыборные речи, платформы и обещания. Раньше партия провозглашала курс, как единственно верный, которому должны были следовать все. Сейчас курс в целом оставался прежним, но выдвигаемые каждым из кандидатов предложения немного отличались. Разбираться во всей этой политической головоломке было непросто, но захватывающе интересно, конечно, для тех, кто хоть что-то понимал. Люди спорили перед газетными стендами, одни растолковывали другим, третьи не соглашались, но все понимали, что общее направление на строительство коммунизма сохраняется, и партия делает всё, чтобы поставленные планы были реализованы.
Для многих других, не привыкших думать, вся эта предвыборная кутерьма выглядела скучной. Привыкшие идти по жизни, не задумываясь, как бараны за козлом, они либо выглядели растерянными, не зная, за кого будут голосовать, либо собирались отдать свой голос по старинке, 'за кого партком скажет'.
В отсутствие серьёзных политических различий в платформах, кандидаты сосредоточились на экономической составляющей. В большинстве своих выступлений и дебатов между собой они выдвигали собственные варианты развития народного хозяйства, и именно вокруг них разворачивались основные дискуссии.
В иностранной прессе было множество язвительных комментариев и карикатур по поводу предстоящих в СССР выборов. В основном, все обозреватели высказывались по поводу 'абсурдности самой идеи выборов в условиях однопартийной системы'. Однако, по мере продолжения предвыборной кампании, когда кандидаты обозначили различия в своих платформах, а вслед за этим сформировались поддерживавшие их электоральные группы, карикатуры и фельетоны уступили место серьёзной аналитике.
