40. Минус двадцать градусов по Кельвину
Ну а на следующий день стал я разбираться с этими “этериасами”, что они, и как их воевать. Вообще, выходила довольно забавная схема, в которую “демонизация” человеков укладывалась идеально. Итак, судя по всему, Зереф (ну ладно, божок Зерефом) брал в основу этериаса человека-мага. Выращенного искусственно, вроде клона, либо брался готовый. Далее, бралась духовная сущность, причем необязательно даймон, судя по результатам.
Тут был неясный момент — то ли духа “вселяли”, изменив, то ли и вправду делали копию — Зереф не помнил, а по результату хрен поймешь — может быть и лоботомированный дух, и “духовный гомункул”.
В результате этериас получался этаким жестко ограниченным аналогом Мираджейн, с уничтожением личности мага (если она до того была), для которого “боевая форма” — единственная. “Книга” — это якорь, “правила и соотношения” энергий и плоти искусственного контрактора, ну и возможный бэкап. Кстати, возродиться “из книги” демоны могли далеко не все, нужно было изначальное владение магией жизни. Остальные возрождались либо с внешней помощью — создание “телесного вместилища”, либо никак.
Соответственно, в “родильном пруду”, беря состоявшегося человека-мага, этериасы меняли тело и внедряли этакую “недозаготовку” демона, эфирный оттиск. Понятно, что демон Миры с гыгыканьем сожрал “оттиск”, ну а “демонизирующее” воздействие на тело, в случае Штрауссов — это что-то вроде расслабляющего и тонизирующего массажа, не более.
А вот с обычным магом — да, вполне реально получить “демона”. Эфирный шаблон корежил личность, тело изменено, в итоге имеется разумный (условно) магический мутант со слабым каналом на духовные планы. Духом он, впрочем, не является, как и этериасы — это именно маг-мутант, с искусственно привитой контрактностью-псевдоодержимостью.
Вообще, процесс создания этериасов и “вторичных демонов” имел некоторое сходство с тем, что сделала с собой Ур. Только Ур делала сама, её желание “жить живой” было её собственным, соответственно, в условиях нехватки всего — эфира, строительного материала, ну и в рамках жгучего желания “сейчас и быстрее”, контейнер начал “пожирать сам себя”, переформатируясь в оптимальный для “исполнения” формат и осуществляя желание с известным результатом.
В случае же с этериасами, было четко “прописанное” в книге соотношение и характеристики, навязанное переформатированием личности желание и неограниченное количество эфира. Или же “эфирный шаблон” демонизации, в случае “вторичного демона”.
В теории, можно и божка какого таким методом сварганить, на практике — масса подводных камней. Согласно схемам, после определенного уровня “перекачивания” эфирной составляющей, новоявленный божок станет “облаком в штанах”. Море эфира, но нет схем его управления, нет возможностей и навыков. Получится, в эфирном плане, этакий “кит на берегу”. Он сможет научиться управлять своей мощью, даже отрастить “эфирные лапы”, просто его эфирные обитатели сожрут раньше — много вкусного и не сопротивляющегося мяса.
Но богоравных магов клепать можно, по сути, как горячие пирожки, но, как мне видится — нахрен не нужно. Развитие мага идет на всех планах равномерно — личность, контейнер, тело, разум — имея в итоге более-менее сносный результат. Одного отсутствия желания бессмысленной власти и неограниченного обогащения у сильных магов хватает, чтобы признать естественный механизм оптимальным.
Но это теоретическая лирика. А практическая физика заключается в том, что большая часть этериасов даже не богоравные — Эс-ранг, завязанный в проявлениях на тело. Тело умрет — тогда “душевная требуха”, прихватив контейнер, телепается к книге этериаса, но уровня богоравного ни в смысле стойкости-силы-скорости, ни в смысле контроля книжки большей частью не имеет.
Далее, в чем их сила — редкая магия, с добавкой ядовой тьмы. Что, в целом, неприятно, но опять же, вполне решаемо при знании их особенностей. Часть из них завязана на внешние условия, от части можно спокойно защититься. В общем, выходит, что хорошо подготовленная группа просто перебьет дюжину демонов Тартароса.
Ну и, наконец, момент родственника-умертвия, Сильвера, чтоб его, Фуллбастера. Встретиться, по возможности поговорить и упокоить. Я, признаться, долго прикидывал, думал и считал, и выходит вот что: либо есть труп, одержимый реальным духом со слепком памяти моего родителя. Либо есть труп, с привязанным к нему родителем, который… не желает помирать. Невозможно, не разрушив личность, удержать сильного мага в состоянии нежити хоть сколь бы то ни было продолжительное время, ежели он того сам не желает. Никак, вот совсем и вообще. Так что этот субъект меня интересует исключительно с точки зрения возможной информации — всё же странная и наводящая на подозрения магия, ну и прибить его надо, не без этого, вне зависимости от его желаний.
Только осторожно, потому как ежели это труп, одержимый духом тьмы, то вся ента “магия убийцы демона”, вполне может быть каналом для одержания уже меня какой-нибудь пакостью. А может и не быть, но разбираться надо.
Собственно, особо меня ничего не подгоняло, так что спокойно, не торопясь, начал я выстраивать тактические схемы, искать уязвимости и прочее. Не форсированно, а в режиме нормальной жизни, тренируясь сам, с девочками и согильдийцами, да и о личной жизни не забывая. И прошло так полгода с рядом довольно любопытных моментов.
Люська, например, призвала Козерога, который меня искренне порадовал. Внешне это был невысокий сатир с козлиными ногами, раскидистыми козлиными рогами и… явно впитавший в себя черты Макарова. Как внешне, так и по проявлениям в манерах и речи. И кружка трехлитровая у него была. Забавный получился дух, при этом чертовски опасный в рукопашной — нереально быстрый и сильный, особенно с его копытами чертовыми, мдя.
И, естественно, пользователь звезднодушьего аналога “зеленой магии”. Не сказать, чтобы особо боевое направление, все же всякая растительность редко годится для боя магов, тут скорее “защита и поддержка”. Но вот в “быту” с растениями он работал прекрасно, помог мне собрать несколько урожаев клюквы и вообще был нормальным духом.
Появилось пополнение, причем канонное, только не в ту гильдию — на наш порог приперлись два паренька, дюжины лет, драконоубийцы притом. Фанаты Нацу и Гажила, правда огребшие… от Венди в первый же день в гильдии. Причем, люлей неиллюзорных за вопли “мы убили своих драконов!”
Девчонка, довольно справедливо поглумясь над обоими, тонко намекнула, что: либо их драконы были дряхлыми развалинами, молящими прервать их мучения на этом свете, либо Стингу и Роугу их победы приснились.
Пареньки порыпались, но, посчитав синяки и шишки, полюбовавшись доминирующей девчонкой-ровесницей и немного подумали. Так что, к моменту встречи фанатов с их кумирами, воплей “мы истинные драконоубийцы, убившие драконов!” не было.
Последствия “марафона потрахушек Первой” (кстати, так и не прекратившегося, хоть и снизившего накал), были ожидаемые — несколько устойчивых пар, Гажил с Леви и Савьер с Лаки в их числе.
А вот у Лаксуса с Эльзой выходило довольно забавно. Свечку я им не держал, на “свиданиях” их не видели, но смахивались они часто, причем Лаксус в счете вёл. Терял берега, грозился всех порвать, вызывал Эльзу с Мирой и закономерно огребал. Я, признаться, смотрел за всем этим с искренним любопытством — было у меня подозрение, что Дреяр нашел “свой путь ухажера”. Ну и были любопытны результаты, потому как данное себе слово “не влезать в это дело” я держал. Но интересно было, факт.
Джувия несколько раскрепостилась (подозреваю, не без Люськиной помощи), стала экспериментировать с прическами и нарядами. Даже начала иногда отвечать на вопрос “чего ты хочешь?” иначе, чем “всё, что угодно милому Грею”, чем меня немало порадовала — всё же её явно травматичное “на всё угу” меня беспокоило.
И приближался следующий экзамен на старшего волшебника. Вообще, выходило довольно забавно, однако прошедшие “два этапа” в прошлом году — просто стартовали с третьего. Что, как по мне, логично, правда уже без компаньонов — часть их сами претендовали на звание в новом экзамене, соответственно претенденты просто стартуют от лагеря в одиночку.
Вот только был момент, который мне категорически не нравился. А именно — Акнология. Да, подмоченный тиранидский не стал искать (да и не факт, что нашел бы) поругателя, опустившего его на дно. Однако, в том, что на вспышки магии на Тенрю эта быдла, злопыхая, прилетит — я почти не сомневался. Ну как же, он весь крутой и ваще, бултыхался на дне.
Соответственно, вопрос с Тартаросом и, соответственно, тиранидским, стоило закрыть до экзамена. Я уже прикидывал, какими словами я оповещу Макарова, что хвостатым, вот вынь и положь как надо переться воевать Тартарос. Выходило фигово, но я старался, даже порепетировал немного (сделал я это зря, болел живот от смеха, и горели щеки от стыда).
И вот, в один из последних летних деньков, материализовался в питейном зале подкопчённый и раненый Мист, ошалело оглядел зал и исчез, явно телепортируя к Макарову. Я же с некоторой отстраненностью оценивал ситуацию.
Очевидно, запущенная программа “альтернативного Совета” привела к распространению информации о Ликах несколько ранее, чем в каноне. Что меня, если честно, ну вот ни капли не трогало — я недаром умывал руки. Если эти старые хрычи посчитали, что бесконтрольное распространение этой информации нужно, то и последствия этого — их вина. Да и совет этот мне, если честно, совершенно не жалко. Да, я попытался избежать жертв, но если “мудрые и знающие маги” посчитали, что им виднее — так даже лучше.
В общем, судя по виду Миста, канонное разрушение Тартаросом Совета произошло. Ну и сейчас будем “спасать советников” или “сплачиваться под сенью” нового совета. Что, по здравому размышлению, нахрен не нужно — а нужно решить проблему Тартароса и Акнологии. Кстати, в новых реалиях это нужно именно гильдии, ибо сделает нас не просто сильнейшей, но и весомейшей гильдией Ишгара.
Так что, подумав, я, проигнорировав писк иксидок, вломился к Мастеру. Старый гриб был уже в одиночестве, очевидно, Мист телепортировал к Полюшке.
— Грей, ты знал? — уставился на меня Макаров.
— А как же, — аж улыбнулся я. — Правда, это должно было случиться лет через семь, — уточнил я. — Но “мальчик погуляй”.
— Люди погибли, — гневно посмотрел на меня Макаров.
— По вине “нового совета”, как и “старого”, — отрезал я. — Мудрость позволила одним бесконтрольно распространять информацию об оружии массового поражения. Другим — создать его из живых магов для сохранения своей власти.
— Ты мог сказать! — надулся старый гриб.
— “Уважаемые, в Земном крае есть не очень хорошие маги, так что рассказывать о тысячах магических бомб всем — не самая гениальная идея”, — пропищал я, тоненьким голосом. — Мастер, вы издеваетесь? — на что насупленный Макаров тяжело вздохнул. — В любом случае, эта жертва предотвратит гораздо большие. Если мы сейчас нанесем ответный удар. Я бы хотел, чтобы не было и этих жертв — но тут “знающие маги” решили, что им лучше знать.
— Ладно, — тяжело вздохнул старый гриб, — Тартарос?
— Угусь, — кивнул я. — Данные по ним у меня есть: я, вообще-то, готовился и рассчитывал на превентивную атаку, но вышло, как вышло. Местоположение, основные силы, — начал я разворачивать экраны Архива. — Кстати, Мастер, это задача для всей гильдии, — уточнил я. — Если мы ссадим на землю их “летающий остров” — потыкал я пальцем в Куб на экране, — там будет куча мелочи, Бэ-ранговые… ну, скажем так, демоны, хотя просто полуразумная пакость. Но чертовски много, так что, их надо будет истребить, не дав им разбежаться по Фиору, пока основные силы будут уничтожать главных.
— Этериасы? — задал вопрос Мастер, просматривающий экраны.
— Я даже не буду спрашивать причины, по которой за полгода вы ни разу не поговорили с Зерефом, — тяжело вздохнул я. — Да, вся гильдия Тартарос — искусственные демоны Зерефа, созданные им, когда он был одержим. Как Делиора, Колыбельная. Собственно, он это и не скрывал, а часть моих планов на основе его информации.
Макаров промолчал, просматривая данные, а я решил забить. Собственно, после Тартароса из “предзнания” останется только “проект Затмение”, после которого можно начинать жить нормальной жизнью. Не факт, что спокойной, но без этих дурацких взвешиваний “добра и блага”, которые меня уже чертовски сильно утомили, как и решения “о чем говорить, о чем умолчать”.
Через час в питейном зале провели совещание, а через пару часов практически вся гильдия была на борту Сердца Феи. Даже Первая объявилась, вникла в ситуацию и выдала зажигательную речёвку. А я наделял народ дополненной реальностью с экспериментальной тактической программой и договаривался со своими девчонками и Нацу — все же ряд моментов был крайне важен.
Наконец, “Сердце феи” стартовало по известным координатам. Куб, как ни удивительно, обладал аэродинамикой кирпича, основным его достоинством была высота полета. Однако, “Сердце феи” было высотным летательным аппаратом, так что через полтора часа мы были в полукилометре над летающим островом.
Вообще, он оказался меньше, чем мне представлялось, но всё равно огромный — километровые ребра делали его самым большим из известных летающих объектов. Вдобавок, духи населяющие Куб, создавали локальные аномальные области гравитации, то есть каждая грань была “полом” вне зависимости от её положения.
И вот в этом положении я потратил почти весь свой резерв на обследование Куба и его обитателей Архивом. То, что я не мог добыть массы информации по этериасам по причине информационного оттиска о них в плане духов, не отменяло то, что обитали они вполне себе в плане Земного края. То есть, искать “живые объекты с большим контейнером” я в заданном пространстве мог, ну а то, что Архив давал не название магии, а, например, “искажения, свойственные магии электричества”, было более чем достаточно для идентификации объектов.
После прорисовки планировки Куба, разбора в какую сторону, кто и как воюет, я призадумался. Дело в том, что отметка с “магией льда” находилась на другой грани, нежели резиденция Тартароса. Соответственно, была возможность перехватить Сильвера, поговорить и решить проблему личного толка. А если повезет — то и вопрос с Кису, этериасом-некромантом. Последний меня немало напрягал тем, что физическое воплощение его состояло из “эфирных наноботов” заразительного типа. Что делало его довольно неприятным противником почти всем, кроме одного скромного и замечательного меня.
