— Перстень Сатаны!?! — увидел он подарок рогатого, — Прошу засвидетельствовать моё почтение князю, — ага, "есть" уже не собирается.
— Обязательно, при следующей встрече, только не знаю твоего имени, — интересно, пройдёт фокус с именем? Если да, то я получу над ним достаточно много власти.
— Скажи ему, что я младший из рода тех, кто был крайним справа в первой шеренге его Легиона во время ТОЙ битвы, — архидемоны отнюдь не дураки.
Но на всякий случай, он проверил помещение, и лишь убедившись, что я не вру, раздосадованный, ушёл обратно. Неплохая "крыша" в Аду у меня получилась, ничего не скажешь. Ладно, принимаемся за дело. Переложил в карманы того, что осталось от камзола шевалье после дружеских объятий младшего из рода крайних справа принадлежности для вызова, банку с кровью, листок с инструкцией Сатаны, который основательно подпалил, чтобы никакой дурак не смог его провести и высвободить князя Тьмы. Измазал руки Мори де Леброна в крови, критически оглядел творение рук своих, нормально. Последним штрихом подтёр на полу важные линии, обеспечивающие прорыв из Инферно, опять же, чтобы срисовавший рисунок не совершил глупость.
— Тревога! Караул! Спасите! — устроил натуральное представление в одном лице, стремглав взбегая по лестнице из подвала, — Стража, в ружьё! — тьфу, какое "ружжо", вокруг век меча и магии.
— Тварь из ада, помогите! — паника начала стремительно расползаться вокруг, все забегали, крича кто во что горазд, каждый своё, — Пожар! Зомби! Наводнение! Дьявол! Землетрясение!
Стража реагировала вяло, архидемон реально мог натворить больших бед. Я же уже был у барона, взахлёб рассказывая увлекательную историю, как мне не спалось, пошёл пройтись по коридорам, заметил шевалье, который подозрительно озирался и прятал что-то объёмное на груди. Решил присмотреть за ним, тот спустился в подвал и начал рисовать на полу линии, затем вылил кровь и произнёс какое-то заклинание, после чего появилось страшное зубасто-рогатое существо, и схарчило незадачливого Мори.
— Видимо, это он призывал тварей по всему баронству, чтобы услать из замка вашу охрану и покуситься на жизнь! — сделал я "логичный" вывод.
— Вот скотина! — завёлся барон, — Повесить, четвертовать, сварить в масле!
— Мой друг, поздно, он понёс страшное наказание за свою изменническую деятельность — его душа сейчас, наверное, в Аду! — добавил трагизма.
Барон ещё долго "разорялся" на тему предательства, после того, как сходил посмотреть на место призыва и смерти Мори де Леброна. Коварной змеёй влез в уши, посоветовав взять новым начальником охраны игрока "волкодавов" Ветра. Назначение Асуан ля Мэрдок утвердил тут же. Ветр принялся энергично перетасовывать стражу и знакомиться с внутренними помещениями замка. Я ненавязчиво составил ему компанию, наконец, увидев "врата" сокровищницы.
Ископаемому ушло письмо о снятии объявления о выплате вознаграждения за проникновение в замок, теперь это бессмысленно.
Как выяснилось чуть позже, единственный ключ был у барона. Он не доверял его никому. Практически не продвинулся в осуществлении своего плана. Надо было грохнуть барона, пришла запоздалая сожалеющая мысль, теперь же Асуана стерегли как зеницу ока, ни на секунду не оставляя без пригляда. В каком-то плане, клан волкодавов стал моим противником.
Китайцы подозрительно притихли, стычки с ними надолго практически прекратились. И тут гром среди ясного неба: они поставили часовню в Имелоне, посвятив его какому-то своему мелкому божку, сумев "договориться" с ним, что часть земли отойдёт им в пользование. Территория города магически немного разъехалась, впихнув в центр новый участок. Тут же началась бешеная стройка замка и обустройство часовни. Барон стал благоволить им, реагируя на прописанные скрипты. Китайский стал вторым общеупотребительным в баронстве, неписи внезапно поголовно выучили его.
"Пурпурная лоза", достроив замок, всосала в себя ранее действовавшие отдельно группы своих игроков, опять став монолитной грозной силой, могущей бросить вызов любому в баронстве. При этом их замок стоит в городе, где нападения запрещены. Геноцид с их стороны резко набрал обороты, приняв явный антирусский характер, чего же иного ожидать?
Знахарь кинул клич в самом баронстве и на форуме русского сектора, приглашая желающих "пофаниться" перебираться в окрестности Имелона и убивать китайцев. Началась ожесточённая резня. Волкодавы сделали ход конём, уговорив барона принять в ряды стражи игроков, естественно, из своего числа. Нападение на них автоматически делало напавшего врагом баронства и обеспечивало постоянный "несмывамый" красный статус на его землях. А такие стражники во время рейдов "замечали" агров исключительно с китайскими никами, игноря русских, даже давая им сведения, где сейчас находятся патрули из стражников-неписей. Положение немного выправилось.
Надо придумать что-то такое, что серьёзно обрушит отношения китайцев с бароном. И надо уже, наконец, раздобыть эти хреновы мелки Чертогов, и валить, баронство мне слегка наскучило. Тем более, спокойно по нему не погуляешь. Подсказку с далеко идущими последствиями дал сам Асуан. Он начал подбивать клинья к Свете и Нови! Цифровой ловелас...
Светанра на первый раз тактично ускользнула, не решившись портить отношения, помня, что мне важен барон. А Новелиэна восприняла это как игру и вовсю флиртовала с Асуаном, правда, она появлялась в игре достаточно редко. Осторожно поинтересовался у неё, насколько далеко она готова зайти?
— Не бойся, ты у меня один-единственный, — улыбнулась она, — Баронессой побыть было бы неплохо, но близко общаться с НПС и не дай бог, заниматься сексом, нет никакого желания.
Поразмыслив, на этот раз тщательно, слетал во Владик и заручился согласием Эльвинулиэны на свои действия, после чего отправил Ископаемому следующее сообщение для размещения везде, где возможно и как можно чаще, посоветовав нанять кого-либо в качестве помощников:
"Прекрасной незнакомке, назвавшейся Анной, с которой мы встретились на маскараде в Петербурге такого-то числа, просьба отозваться с любого аккаунта. Предлагаю работу с щедрой оплатой. В теме письма укажи то, что я тебе подарил".
Её зову из-за класса и специализации, почитал на досуге про ведьмочек. Обычным жрецам с их ментальным контролем у нас не справиться, а вот она сможет. В крайнем случае, поможем всеми средствами. Вот только на вопрос, почему зову именно её, ведь есть и другие ведьмы, у меня ответа нет, даже для самого себя.
Ископаемому приходится мониторить десятки тысяч приходящих писем, ожидая единственно правильный ответ: кольцо плюс двадцать знаний. Правда, он подключил поискового бота на нужные слова, иначе утонет в хлынувшем потоке, но окончательное решение по удалению писем и посылу в игнор пишущих, лежит на нём.
* * *
Виктория опять проснулась под утро с ощущением поцелуя на губах и глубокого неудовлетворённого желания. В последнее время ей всё чаще снился один и тот же игрок, которого она и ненавидела, и проклинала, и... любила. Да, кажется, любила.
Началось всё достаточно странно и невинно: при входе в игру ей постоянно вспоминался тот самый вечер и ночь. Сначала эмоции были отнюдь не положительными, особенно помня про концовку, но с течением времени в памяти остались только радостные моменты. Она снова и снова прокручивала в голове события, начиная искать оправдания действиям того странного и желанного игрока.
Однако, через некоторое время, его образы начали преследовать буквально по пятам. Она внезапно замечала ЕГО далеко в толпе и бежала туда, расталкивая прохожих, и вглядываясь в лица, наплевав на то, что на неё странно смотрят окружающие.
Причём, такая "влюблённость" возникала лишь при входе в игру, в реале Виктория была адекватна, и её ни капли не тянуло к незнакомцу. Она написала техподдержке тонну писем, но всё бестолку — единственный ответ, которого она смогла добиться: "Такое не предусмотрено правилами игры и, тем более, возможностями капсулы".
Она на месяц забросила игру, попробовав отвлечься, занявшись переводами на русский и обратно на немецкий, который она сносно знала от мамы-учительницы и ещё улучшила за время проживания здесь. Заработки были не сказать, что супер, но на жизнь хватало.
Но вот в одну из ночей ОН пришёл к ней в сон, мягко улыбнувшись и позвав к себе. Резкое пробуждение. Не осознавая, что делает, она полезла в капсулу, с убеждением, что при входе в игру он будет рядом. Разочарование после не описать словами.
Далее влечение перешло в нешуточную манию, она уже была у психотерапевта, порадовавшись, что оставила ему не свои данные, по его виду было заметно, что он размышляет о курсе интенсивной терапии для пациентки, с "бодрящими" укольчиками.
И вот, сегодня, при входе в игру все вокруг заговорили о сообщении, которое упорно "развешивали" везде, невзирая на баны мультов админами. Она прочитала, и её сердце почти остановилось. Не медля ни секунды, написала на адрес, указанный в сообщении, начав нетерпеливо ждать. Его "подарок" она помнила очень хорошо, хоть и выкинула тот на следующий день, о чём впоследствии даже жалела.
Время тянулось невыносимо медленно, ответа всё не было. На тот ник ушло уже несколько десятков писем, когда, наконец, последовал ответ: "Приглашаю на личную встречу в том образе, что был на маскараде. Билет вышлю. На этот ник или другой?"
На этот. Дорогой ресторан в Нью-Йорке? Хорошо.
* * *
Её появление было сногсшибательным, вслед ей поворачивались головы присутствующих мужчин независимо от того, одни они были или с дамами. Стала ещё краше, чем я её помнил. А платье просто не позволяло оторвать от неё взгляд (Прим. Автора — описывать не буду, смотрите иллюстрацию. Внешность тоже примерно совпала с ранее описанной. Грозное пердуперждение - не фапать!). Значок подлинности на месте, но для полной уверенности задал пару вопросов, ответила правильно.
Ник Ангелочек (секрет короткого и "красивого" ника в том, что все гласные заменены на английские, одинаковые по написанию), определённо ей подходит, ангельски красива и обворожительна. Даже находиться в её обществе приятно, но показывать этого не стоит, не знаю, простила она меня или нет за тот раз. Уж лучше просто чисто деловые отношения. На работу она вроде согласна, раз ответила сразу и закидала Ископаемого письмами.
— Прошу, — приглашаю её в отдельный кабинет, где нас никто не сможет подслушать.
Тщательно объясняю ей фронт работ, чтобы позже не было накладок. Необходимость убийства НПС, используя именно её особые умения, и статус баронессы в виде сладкой морковки, помимо выплаты мною солидного вознаграждения.
— Ты тоже там?
— Да, конечно, а что?
— Нет, ничего, просто интересно.
— Договорились?
— Думаю, да.
— Тогда вот соглашение, прочитай и завизируй, — там, в основном, об обязанности передать мне предметы по моему выбору из сокровищницы, в частности шкатулку, если она станет баронессой. Про убийство писать бессмысленно, невыполнение таких "обязанностей" никак не преследуется со стороны администрации, ибо считается вне правового поля.
— Позволю себе сделать очевидный комплимент: ты потрясающа и ослепительна! — после подписания и перед прощанием осмелился "провентилировать" её отношение ко мне, не сердится-ли?
— Спасибо, я старалась, — расцветает она.
— Тогда встречаемся в Форте Восточном через три дня, можешь вылетать сегодня, вот деньги на перелёт, — кладу на стол чек на сотню, — Там пройдёшь по указанному адресу, скажешь, что от меня, там предупреждены. Пока.
— До встречи.
Переношусь обратно в смешанных чувствах — она явно не в обиде на меня и явно чего-то недоговаривает. Ох уж эти женщины со своими загадками и тараканами в голове — там, где надо просто сказать два слова, разводят манёвры на пару дней, подразумевая, что мы должны догадаться сами. Как не смешно, но догадываемся мы очень редко. Тараканы у мужчин и женщин разных пород, разговаривают на разных языках.
* * *
— Дура, дура, дура!!! — выругалась Виктория после прощания.
Не стала ничего говорить ему, побоялась, а ведь он был так близко, на расстоянии вытянутой руки. Кабинет отдельный и закрыт, можно было наброситься на него прямо тут, дура!
На душе стало немного легче. Она боялась признаться сама себе, что уже не надеялась увидеть его снова. И тут такой шанс, как бы сделать, чтобы он обратил на неё внимание, чтобы не ушёл? Она закусила палец, как всегда делала, когда очень сильно волновалась.
— Ладно, теперь ты будешь рядом, посмотрим, чья возьмёт...
А он неожиданно низкого уровня, всего пятидесятый. Как же он тогда призывал себе взрослого слона на турнире в Питере, читер? Нет, ни за что она не станет отправлять чит-репорт ангелам. Она не выдержит, если он снова потеряется. А после такого действия, как потеря аккаунта из-за её донесения, он вряд-ли захочет иметь с ней дело снова, так что: ничего не видела, ничего не знаю, давно это было, забыла!
* * *
Пурпурная лоза начала экспансию на религиозном поле. Пойдя по ветке развития в восточном стиле, часовню подняли до пагоды, позволяющую держать работников культа, в том числе игроков. Отныне монахи смиренно осаждали барона с нравоучениями о смысле жизни и опасности греха гордыни и стяжательства, по всей видимости, планируя взять их на себя, начав самостоятельно распоряжаться финансами региона.
За два дня сумели достать хозяина. У Асуана резко испортилось настроение, он, полновластный хозяин этих мест, не мог выдворить служек бога из города! Заперся в своих покоях, не отзываясь на призывы слуг.
Как много проблем от этих китаёз! Надо скорее реализовать свой план, сегодня как раз лечу во Владик, там Анна-Ангелочек станет сестрой для меня и Эли, получив титул "кэдлар" — младшей сестры княгини. Кстати, не уточнил её настоящего имени.
Процедура пройдена, Вика (узнал её настоящее имя) в удивлении, этот пласт игрового мира нигде не описан. Забрал у княгини обещанное ею сонное зелье для неписей, не пригодится сейчас — пригодится позже. Запас карман не тянет.
Ещё сто тысяч на телепорт за двоих, и ранним утром прибываем в баронство, расценки не самые щадящие. Оставил Вику на попечении Светы, пусть покажет, где тут что и как.
Сам же пошёл к барону, стучался долго и упорно, благо, что "ручные" стражники не препятствовали.
— Кого там нелёгкая принесла? — послышался злой голос Асуана ля Мэрдока.
— Барон, это я, прошу, откройте, на пару слов.
Двадцатисекундная тишина, затем щелчок открываемого замка. На пороге стоит хозяин замка: помятый и с красными глазами.
— Можно пройти?
— Чёрт с тобой, проходи. Как там это жабье семя, ещё не вымерло? — добавил он чуть погодя.
— Вы имеете в виду монахов, барон?
— Кого же ещё, проели мозг до печёнок, а сами только и хотят того же — денег и власти!
— К сожалению, нет, барон. Но есть другая новость, приехала моя сестра, я бы хотел представить вам её.
