— Почему?
— Я могу сама защитить себя. Физически ни один из них не может причинить мне вред. Мне не может повредить какое либо холодное или огнестрельное оружие. Это относится к состоянию оборотня, в котором я нахожусь.
— То есть я не должен применять программу защиты к тебе?
— Ты должен ее применять, но только в определенных пределах. Я не хочу, что бы людям наносился вред, когда они не могут ничего сделать со мной.
— Ты должна определить, какие функции я должен отключить.
— Ты не должен стрелять на поражение в человека, если защищаешь меня. Все остальное разрешено.
— Принято.
— Ты не находил следов рритов, когда искал их?
— Есть два следа. На втором уровне.
Джесси направилась туда и оказалась в одной в помещениях, где жили люди. В двух комнатах на стенах висели шкуры рритов. Они имели оранжевый окрас, который несколько потускнел.
— Каким образом рриты проводят ритуал похорон? — спросила Джесси.
— На Айсе тела умерших оставляют на возвышениях для птиц. На кораблях производится сожжение тел.
— Мы должны провести этот ритуал. — произнесла Джесси.
— Ты будешь одна?
— Да. Лайри еще мал.
— Я имел в виду присутствие такесов. — произнес Иллер.
— Как к этому относятся рриты?
— Они приводили на похороны такесов, виновных в их смерти и убивали там же.
— Такой вариант не пойдет. Тем более, я не знаю, кто убил этих рритов.
— Мне известно, кто жил в этих комнатах.
— Ты покажешь мне их, но я не буду делать так же как рриты. Я буду одна.
— Принято. Я все приготовлю. Ты сама понесешь их?
— Да. Только скажи куда.
Джесси сняла шкуры рритов со стен и прошла туда, куда ей было сказано.
Иллер произнес слова, которые говорились на похоронах рритов и две платформы ушли в космос. Джесси видела все в окно. Они отошли от корабля. Останки рритов оказались в открытом космосе и платформы вернулись назад.
Две вспышки на мгновение озарили все вокруг и на месте шкур возникло лишь два облака биссера, которые рассеялись в космосе.
Джесси вернулась в центр управления и легла на полу. В ее голове вставали картины борьбы людей и рритов. Она понимала, что их вражда непримирима. И она понимала, что у нее нет иного выбора, как встать на сторону рритов.
Ее разбудили слабые толчки. Джесси открыла глаза и увидела Лайри. Он расталкивал ее и Джесси поднялась. Она была в виде рамира. Лайри играл с ней. В нем кипела жизнь. Джесси приняла игру и они некоторое время просто баловались лапами.
Лайри словно что-то вспомнил и вскочив побежал к выходу. Джесси пошла за ним. Маленький ррит опустился на один уровень и пробежав несколько дверей ткнулся в одну из них. Джесси открыла ее. Это была комната, где жили люди. Лайри осмотрел все вокруг и заскулил.
— Что, Лайри. Ты что-то вспомнил?
— Ррр. — прорычал он.
— Ты бывал здесь раньше?
— Ррр.
— С кем?
Лайри подпрыгнул, а затем встал на задние лапы. Джесси поняла знак.
— С такесом?
— Ррр. — прорычал он.
— Иллер, кто жил в этой комнате?
— Двое такесов. Один из них щенок, а другой — его мать.
— Ясно. Здесь только один щенок такесов. — прорычала Джесси. — Ты был с ними здесь? — спросила Джесси у Лайри.
— Ррр. — прорычал ррит.
— И что вы делали?
Лайри запрыгал, а затем подбежал к Джесси и ткнул ее лапой.
— Вы играли?
— Ррр. — ответил ррит.
— Он, наверно, хочет их увидеть. — произнес Иллер.
— Ррр. — прорычал Лайри.
— Ты подождешь здесь, Лайри? — спросила Джесси.
— Ррр. — ответил ррит.
Джесси вышла и прошла по коридору.
— Они могут прийти сюда? — спросила она.
— Щенок и мать — да. — ответил Иллер.
— Что по этому поводу сказали бы рриты?
— Рриа были бы против. Ирв ничего бы не сказали. Саир привели бы такесов сюда и сами бы занимались ими.
— Из-за чего это разделение? — спросила Джесси.
— Из-за отношения такесов к рритам. Те кто жил с такесами обычно бывают Саир или Ирв. Те кто не жил — Рриа. Саир и Ирв могут стать Риа, если такесы что-то сделали с ними или их родными.
— А Рриа могут стать Ирв или Саир?
— Я подобного не встречал.
— Я пойду за ними.
— Я могу их привести.
— Будет лучше, если это сделаю я. — ответила Джесси.
Она спустилась вниз и превратившись в такеса снова оказалась в третьем блоке. Люди опять смотрели на нее, чего-то ожидая.
Джесси подошла к матери мальчика.
— Я хочу поговорить с вами. — сказала она ей. — Возьмите с собой сына.
Женщина поднялась, взяла мальчика и прошла за Джесси. Они вышли в коридор и прошли немного дальше от блоков, в которых находились люди.
— Как его зовут? — спросила Джесси.
— Малис. — ответила женщина.
— А вас?
— Нио.
— Мое имя — Джесси. Я не хочу вас ни к чему принуждать, Нио. Если вы откажетесь, вы вернетесь ко всем. — произнесла Джесси. — Как я поняла, Малис знаком с Лайри.
— Да. — произнес Малис, глядя на Джесси.
— Лайри помнит о тебе, Малис, и хочет с тобой встретиться.
Мальчик посмотрел на свою мать, ожидая что она на это скажет.
— Вы хотите, что бы он стал игрушкой рритов? — спросила Нио.
— Вы сами сказали, что он ни в чем не виноват. Лайри тоже ни в чем не виноват. Я не уверена даже в том, знает ли он, кто убил его родителей. И он тоже был игрушкой в ваших руках. И все же его держали в клетке. Я предлагаю вам выбор. Кем бы вы ни были, вы мать. И вы должны понимать что лучше для вашего сына.
— Почему вы на стороне рритов? — спросила Нио.
— Потому что я не такес. Я никогда им не была и не буду.
— Я не могу оставить Малиса жить со зверями. — произнесла женщина.
— Никто не заставляет вас его оставлять. Вы будете с ним. Может для вас что-то и значат слова об Имперри Такесаннов, но как вы сами сказали, он ребенок.
Женщина некоторое время думала. Она взвешивала все за и против. Ей не хотелось потерять сына и она приняла решение.
— Нет. — ответила она. — Я знаю, что вы заставите меня сделать это силой, если это вам потребуется.
— А что ты скажешь, Малис? — спросила Джесси. Мальчик прижался к своей матери и ничего не ответил.
— Ну что же, как вам будет угодно. — проговорила Джесси. Она показала рукой назад и женщина вернулась в камеру вместе с сыном.
Джесси поднялась наверх.
— Почему ты не заставила их? — спросил Иллер.
— Потому что насильно нельзя сделать кого-то счастливым. Малис посчитал бы Лайри врагом, если бы его привели к нему силой.
— А разве это не так?
— Ребенок не может быть врагом. — ответила Джесси. — Врагами не рождаются, а становятся.
— Тогда почему такесы считали Лайри врагом?
— Потому что не все понимают то что я сказала. Я не думаю, что Лайри считает Малиса своим врагом. Скорее он еще не совсем понимает что такое враг.
— Он этого не понимает. Возможно, только чувствует.
— Поэтому я и говорю, что ребенок не может быть врагом. Он может им стать, когда станет понимать что это означает. Малис, скорее всего, это понимает, хотя и он чувствует, что Лайри только щенок, а не враг. Он знает лишь, что его враги — рриты. Взрослые рриты. И он знает, что Лайри когда нибудь станет взрослым.
Джесси вошла в комнату, где был Лайри. Он терпеливо ждал. Его глаза спрашивали: "Где же такес ?"
— Они не могут прийти, Лайри. — сказала Джесси. Щенок заскулил. — Он тоже хочет тебя видеть, но он не может прийти. — Лайри запрыгал на месте, словно желая идти к ним. — Нет, Лайри. — произнесла Джесси. — Тебе нельзя к ним. Там много других такесов.
Лайри остановился и задумался. Он некоторое время стоял не двигаясь, а затем прыгнул на Джесси и рыча стал трепать ее за ухо.
Джесси легла на пол и через несколько минут щенок забыл о такесах.
Джесси играла с Лайри, а затем ушла вместе с ним в центр управления кораблем.
На связь снова вышла Ирли и сообщила о челноке с рритами, который подходил к кораблю Джесси.
Через полчаса на корабле появилось трое рритов. Джесси встретила их вместе с Лайри.
— Я Ирриа, а это Лайри. — сказала она рритам.
Они назвали свои имена. Лирс, Виур и Марка.
Марка сразу же оказалась с Лайри и вместе с ним отправилась гулять по кораблю.
— Я надеюсь, вы не Рриа ? — спросила Джесси.
— Нет. — ответили оба ррита. — Марка тоже нет. Ирли сказала, что это будет важно для тебя.
— Да. Потому что я, скорее, Саир.
— Ирли нам так и сказала. — сказал Лирс. — Ты жила с такесами?
— Нет, но я жила с людьми. — Джесси назвала это слово на языке рамиров. — Они похожи на такесов.
Они вошли в центр управления. Виур подошел к мониторам.
— Ты не выключала доступ? — спросил он.
— Нет. Я должна была его выключить?
— Его не рекомендуется держать включенным.
— Почему?
— Я не знаю. — сказал ррит.
— Иллер, у тебя есть информация на этот счет?
— Рекомендация чисто формальна. Никаких внутренних запретов на время доступа нет. — ответил компьютер.
— Узнай ответ у Ирли. — сказала Джесси.
— Ты говоришь с ним, как с рритом. — сказал Виур.
— Мне просто не с кем было говорить, вот я и говорила с ним, тем более, что он меня понимает.
В центре появилась Марка и Лайри.
— Ты научила его отвечать да и нет? — спросила она у Джесси.
— Да.
— Значит ему не меньше четырех, хотя он и выглядит на три.
— Его держали в клетке. — ответила Джесси.
— Какой ужас. — прорычала Марка. — Так можно понять почему Рриа ненавидят такесов.
— Можно. — ответила Джесси. — Но нельзя ненавидеть их всех. Можно ненавидеть преступников и убийц. Можно ненавидеть тех, кто ведет войну. Но нельзя ненавидеть мать, защищающую своего щенка. Нельзя ненавидеть детей. Ты говоришь ужас, когда в клетке оказывается щенок ррита, но ты ничего не скажешь, когда в клетке щенок такеса.
— Но это разные вещи.
— Разумеется. Потому что ты ррит. Если бы ты была такесом, ты смотрела бы на все иначе.
— Но ведь такесы напали на нас, а не мы на них.
— Такесы, но не дети такесов. — ответила Джесси. — Вы тоже посадите ррита в клетку, если он начнет нападать на всех без разбора.
— Наверно, ты права. — ответила Марка.
— Получен ответ от Ирли. — произнес Иллер. — Отключение доступа освобождает дополнительные ресурсы компьютера. В данный момент выполнение рекомендации необязательно. Освобождение ресурсов требуется при выполнении сложных автономных функций, таких как проход через метеорный поток или автоматический бой.
— Вот и ответ. — сказала Джесси.
— Понятно. — произнес Виур. — Но отключение надо произвести, что бы я смог ввести свой код.
— Так бы и сказал. — ответила Джесси. — Закрыть доступ. — добавила она для Иллера.
— Доступ закрыт. — ответил компьютер.
Виур ввел свое имя и код.
— Назови работающие функции. — произнес Виур.
— Полный набор основных функций. — произнес компьютер. — Функция защиты с ограничением относительно защиты Ирриа, функция поддержания такесов. Режим доступа к оружию. Система видеосвязи.
— Отключить режим доступа к оружию. — произнес Виур.
— Приказ принят.
— Какое ограничение относительно Ирриа.
— Не стрелять в такесов в случае нападения с их стороны на нее.
— Почему это ? — спросил Виур, обернувшись к Джесси.
— Потому что у меня есть своя защита от них. — ответила Джесси. — Стрелять в них в этом случае излишне.
— Как тебе угодно. Почему был включен доступ к оружию?
— Режим остался с прежнего состояния. — ответил Иллер.
— Ты его не выключила? — спросил Виур у Джесси.
— Я о нем понятия не имела. Я включила только то, что мне сказала Ирли.
— Снять режим защиты на уровнях, где нет такесов. — произнес Виур.
— Приказ принят.
— А теперь, включи связь с Ирли.
— Приказ принят.
Через несколько секунд засветился экран и на нем появилась Ирли.
— Все в порядке, командир. — произнес Виур. — Система в норме.
— Хорошо, Виур. — ответила Ирли. — Ирриа, есть еще одна новость. Такесы передали лучевой сигнал на Реал. Мы не смогли его зафиксировать. Получена только слабая несущая.
— Ясно. Я отправляюсь на Реал.
— До связи. — сказала Ирли.
— До связи. — ответил Виур. — Как ты отправишься? — спросил он у Джесси, когда экран погас.
— Своим ходом. — ответила Джесси. — Вот в таком виде. До встречи.
Джесси взлетела в виде огненного шара и метнулась к выходу. Она не стала смотреть, как среагируют рриты. Ирли могла все им объяснить.
Джесси оказалась на корабле Рриги через несколько минут после того, как она приняла сигнал от такесов.
— Я сначала решила, что это сигнал от рритов. — произнесла она. — На Реал уже отправлен перевод.
— Что в нем сообщается?
— Такесы объявили, что стреляли в корабли рамиров по ошибке. Что они преследовали корабли врагов, рритов, и что приняли корабли рамиров за корабли рритов из-за переговоров на языке рритов. Они обвинили рритов в нападении на Реал и предложили союз.
— Дьявол! — прорычала Джесси. — Этого нам только не хватало! Ты не могла задержать передачу?
— Нет. В программе сработала автоматическая система перевода и сигнал сразу же был оттранслирован на Реал.
— Ну и устроил же нам веселье Ариллер. — проговорила Джесси. — Интересно, откуда такесы взяли, что рриты атаковали Реал?
— Почему ты об этом спрашиваешь?
— Их флот не был здесь в тот момент. И они не знают язык рамиров. Дьявол! Ведь там еще семь рритов. Все разворачивается не в нашу пользу.
— Реал запрашивает информацию откуда известен язык рритов.
— Отошли их к производителю программы. — ответила Джесси. — Ты же его не знаешь. И Сигма-3 никогда не встречалась с рритами, если не считать последних дней.
— Мы же выдадим Ариллера.
— Он сам знает, что это произойдет, как только Сигма переключится на язык рритов.
— Ладно. Что будем делать?
— Не знаю. Надо попытаться убедить всех, что такесы обманывают. У тебя есть запись переговоров с ними перед боем?
— Да.
— Там в самом начале мы передавали ответы на своем языке. Они должны были понять, что мы не рриты. И должно быть видно, что они первыми открыли огонь.
— Боюсь, что этого будет мало. Такесы обрисовали рритов как убийц, а ты вспомни, что мы нашли на их корабле? Гору трупов и ни одного живого такеса.
— Да, это я виновата. Я не должна была допускать до подобного. Из живого такеса можно было бы вытащить много чего. Да еще это знание языка рамиров. Сейчас оно не в нашу пользу.
— Ладно, я отправлюсь на островную базу. У меня такое ощущение, что тех семерых придется оттуда вытаскивать силой.
— Боюсь, что это только ухудшит ситуацию.
