— Капитан. — на связь по наушному командирскому спикеру вышла Чаквас. — Я закончила. Подойдите в медотсек. Вместе с Фалере. Я знаю, насколько она беспокоится. Рила уже здесь. — врач переключила каналы.
Шепард кивнул Фалере, настороженно вглядывавшейся в его лицо, кивнул вахтенному офицеру и направился в медотсек. Капитан. — Чаквас встретила их в своем кабинете. — Самара сейчас спит, я дала ей успокаивающее и снотворное. Дышит она сама. — уточнила врач, видя беспокойство Фалере. — Ранения тяжелые. Ей придется на несколько дней задержаться на борту в медотсеке. Раньше я ее просто не отпущу — она не в той форме, чтобы сразу вот так рывком возвращаться к обязанностям юстициара. Биотика... стала немного восстанавливаться, едва мы стартовали с орбиты той планеты. Но я попросила Самару сейчас не перегружать ее биотические возможности. Она обещала, что будет использовать их для собственного излечения.
— Карин. — в голосе Фалере проклюнулись просящие нотки, которые ничем не напоминали детский каприз. — Мирала должна отдохнуть. Я останусь вместо нее. И...
— И я вам многое расскажу по военно-полевой медицине, Фалере. — закончила Чаквас. — Я сразу чувствую того, кто готов стать настоящим медиком. Так что можете не продолжать. Ваша койка — она указала на соседний отсек, где были койки для медперсонала. — переносите минимум вещей и переселяйтесь. Поначалу поговорим, а там и до практики дело дойдет.
— Спасибо, Карин. — смущенно потупившись произнесла Фалере, явно готовившаяся к планомерной и длительной осаде главного врача медотсека фрегата. — я сейчас же перенесу вещи. — она порывисто встала и вышла из медотсека.
— Мирала... — Карин повернулась в кресле к входившей старшей дочери Самары. — Я тебе сказала — прилечь и подремать. Ты же кровь сдавала в тройном размере... Тебе надо восстановиться.
— Я в порядке, Карин. — Миралу ощутимо пошатывало, но она продолжала стоять. — Я слышала о Фалере... Рада за нее. Наконец-то младшая решила, в чем будет состоять ее Путь... Можно мне переговорить с капитаном... в каюте медперсонала?
— Конечно. — ответила главврач корабля.
Шепард встал, легонько, поддерживающе приобнял азари и они вдвоем вернулись во вторую жилую каюту. Мирала легла, прикрылась покрывалом до плеч, согреваясь.
— Мира, может, потом переговорим? Я просто посижу рядом с вами...
— Нет, капитан...
— Просто — Джон. Во внеслужебной обстановке — это вполне приемлемо.
— Хорошо. Джон. Я буду говорить не о себе, хотя догадываюсь, что вы сейчас меня осуждаете за сдачу крови в таком объеме. Или, не осуждая, беспокоитесь, понимая, что я могу серьезно пострадать. Я сразу скажу, что как старшая дочь, причем, как вы люди, выражаетесь, живая и здоровая, в определенные моменты я могу выполнять многие функции своей матери — мой организм может трансформировать многие показатели и характеристики. Это — как раз тот случай. Обычно я бы не могла безопасно дать кровь матери в некритической ситуации — у нас разные группы. Но сейчас — другое дело. И я не могла рисковать жизнью младших дочерей мамы, хотя мы, как сестры, можем друг друга дублировать в таких случаях. Я поступила так, потому что иначе поступить не могла. Я обязана была вытащить маму из этого опасного состояния.
Карин — волшебница, она сделала прекрасно свою работу со своей стороны. Я — со своей. Но был еще один фактор, который помог маме выжить. Это то, что она теперь — не одинока. Обычно, как вы уже знаете, в безвыходной ситуации юстициар... кончает жизнь самоубийством. Так требует кодекс и для разумного существа, отвергшего все материальные блага мира для служения — это представляется наиболее вероятным выходом. Теперь же мама не могла пойти на это — мы все трое, включая меня — слишком молоды, а по вашим, человеческим меркам — очень малы. Мама от нас не отказалась. Хотя, как я знаю... — Мирала едва сумела шумно вздохнуть. — многие юстициары отказывались и от детей...
В общем, капитан, скажу прямо. Она один раз пришла в сознание, когда Карин уже перевела ее в палату... Я была рядом, она притянула меня к себе за руку, попросила склониться и сказала, чтобы я передала всем сестрам, а затем — всем нормандовцам, что она будет жить. И особо просила передать это вам. Насколько я знаю свою маму... она сказала о вас так, что даже на слух это слишком отличалось от просьбы сообщить о своем спасении нам, ее дочерям и всем нормандовцам — членам экипажа и команды.
Я не удивлюсь, капитан, если моя мама любит вас. Не как капитана и руководителя. Как мужчину, как человека. — Мирала смутилась. — Я вообще не понимаю, как такое может быть в реальности — с кем бы из дам нашего экипажа и нашей команды я ни говорила с тех пор, как стала обычной азари, все в один голос говорят, что любят вас не как главу экипажа и команды, не как командира корабля, а как личность. И при этом прекрасно понимают, что их отношение к вам... не лишает их права избрать себе в спутники жизни любого другого мужчину, любое другое разумное существо.
Если уж матриарх азари организовала на борту полномасштабный неформальный женский клуб, уединение и автономность которого строго признается всеми, если ее дочь работает в режиме "одиночного плавания", зная, что вы и все нормандовцы всемерно ей поможете всегда и везде, если уж турианец Гаррус дальше известных шуточек о колонии азари на борту не идет и даже не думает как-то развивать эту тему...
Я, конечно, понимаю, что мы меняемся, поскольку живем в изменяющемся мире... Но видеть и чувствовать такое в реальности... Я благодарна вам, капитан за спасение моей мамы... Я понимаю, что вы ее не станете удерживать на борту, предоставите ей возможность вернуться к служению. Наверное, нам, азари, следует повнимательнее вникнуть в жизнь более краткоживущих рас, поскольку их представители быстро понимают то, что мы, азари, понимать становимся способны через сотни лет...
Вы, капитан, как то сказали, что на войне дети взрослеют раньше... Я знаю, Джон, что это — слишком дорого оплаченное знание... Получается, что и нам, способным жить несколько тысяч лет, придется быстро взрослеть... И понять несколько по-иному то, какое место наша раса занимет, а какое место должна занять в Галактике. Появление такой мутации, как ардат-якши слишком неоднозначно. Одни в нас видят будущих телепатов, другие — будущих могильщиков расы, поскольку мы, как азари-ардат-якши дискредитируем свой, азарийский способ продолжения рода. Ведь обвинения в чистокровности и стремление расширить свою генетическую базу, свое генетическое разнообразие слились в нашей азарийской истории на слишком маленьком и незначительном отрезке времени, чтобы можно было счесть это за случайность.
Я тут много размышляла о роли протеан в нашем азарийском бытии и поняла одну вещь — как бы там ни было, протеане изменили нас и оставили нам полную возможность изменяться самим. Теперь настало время осознанно воспользоваться такой возможностью. И, капитан... Пользуясь правом изоляции медотсека, я скажу вам то, что не сказала бы нигде на корабле, включая вашу каюту. Фалере не зря интересуется медициной, причем военно-полевой. Она только догадывается о том, о чем я знаю уже достаточно давно.
— Вы о том, что на самом деле ардат-якши являются неправильно инициированными телепатами-биотиками? Что внесенные в вашу расу протеанами изменения усилили ваш скрытый дар телепатии способностью глубоко читать чувства и эмоции других разумных живых существ? — спросил Шепард. — Вы о том, что Фалере, вполне возможно, найдет способ правильной прицельно-индивидуальной инициации ардат-якши и ваша раса получит в свое распоряжение инструмент, который только начинает проявляться в глубинах сознания других рас?
— Как вы догадались, Джон? — в голосе Миралы просквозило нешуточное изумление, смешанное с восхищением.
— Мира, это просто на самом деле. Женщина всегда была запрограммирована эволюционно на то, чтобы читать, понимать, использовать чувства и эмоции в гораздо большей степени, чем мужчина. А научившись полноценно читать чувства и эмоции неминуемо приходишь к чтению мыслей, поскольку на самом деле женщина читает не только чувства и эмоции, но и владеет чтением языка тела, жестов, выражений лица, что, собственно и является в немалой степени продуктом мыслительной деятельности.
Просто не каждая женщина владеет этим инструментарием в потребной степени совершенства. Очень многое воспринимается подсознательно и остается недоступным для сознания. Должен был появиться инструмент, который бы позволил разумным существам взглянуть на свой внутренний мир со стороны. Для него, этого инструмента, не должно быть закрыто сознание разумного существа, его мысли, чувства, эмоции.
Очень немногие поначалу смогут овладеть этим инструментом. Очень немногие, Мирала. Со стороны эти носители дара будут слишком инородны. У нас, людей Европы, красивых женщин, слывших колдуньями, ведуньями, ведьмами — по разному называли — частенько в средние века древней истории на кострах жгли. Красавиц, маскировавших недюжинный ум, запирали в гаремах восточных владык. Красота вообще считалась универсальным языком, поскольку большинство все равно видит и способно оценить общую красоту, не углубляясь в особенности и в детали. Голос красивой женщины был способен развязать язык у самого глухого молчуна. Вид красивой женщины расслаблял лучше вина и более крутого алкоголя, проявляя скрытые характеристики личности лучше чем пыточный подвал или сыворотка правды. А танец...
— Как сказал один ваш мыслитель — вертикальное выражение горизонтального желания. — без улыбки сказала Мирала.
— И это тоже, Мира. Мы, люди, живем не больше ста лет в общей сложности. Длительность жизни здесь — слишком условный показатель, ведь далеко не все достигают возможных вершин, даже доступных персонально им. Многие просто не раскрывают себя, свои возможности, свои способности, свой потенциал даже в малой степени. Мы слишком много времени затратили на то, чтобы достичь совершенства материального мира, сами не замечали, что все это — слишком ограничено в возможностях и в перспективах. Немногие мыслители понимали, что на самом деле человечество ходит кругами. Иногда — без подъемов по знаменитой спирали, вверх, к большему совершенству.
Считалось, что совершенствоваться можно только физически, материально. Так появились роскошь, богатство, кричащая вычурность. Так появился культ тела, быстро выродившийся в чрезмерную оторванность от реальной повседневной жизни. Мы метались от пышнотелости и культуризма к истощенности и худобе. Вся эта свистопляска не изжита до сих пор. И не будет изжита еще очень долго. Мы мирились и воевали, рожали и умирали, становясь очередными звеньями цепочки.
И всегда рядом стоял духовный мир, мир мышления и чувств с эмоциями. Не только мужчины, многие женщины вели себя в этом мире как слоны в посудных лавках. Не вникая в детали, не развиваясь, не совершенствуясь. Оставляя все на волю подсознания, пуская жизнь и судьбу на самотек. Мы отказались от кропотливой работы по программированию ВИ. Сразу перешли к ИИ, оставив ВИ ремесленникам-энтузиастам. Обленились вконец. А потом выяснилось, что запреты ИИ уже не работают, пути назад нет. И узнали, выйдя в Большую Галактику, что через такой же сценарий прошли другие расы.
Фактически мы создали себе партнеров, обладающих поистине бессмертным телом и совершенным, остро заточенным скоростным разумом. И нам пришлось быстро узнать, что такое война с киборгами. Узнать, слава богу, задолго до их реального распространения в пределах Солнечной Системы. Ибо эволюция раз за разом подсовывает нам зеркало, чтобы мы почаще взглядывали в него. Понимали, кто мы есть. И желали совершенствоваться, не уповая на железных и синтетических помощников. Развивались как органические разумные существа из плоти и крови. И понимали, что синтетический разум также владеет тайной двойного. Тайной двойного применения. Он может нам помочь, а может нас и уничтожить, если мы дадим слабину и положимся на Провидение, перестанем управлять своей жизнью и своей судьбой, отвечать за свои поступки.
В Альянсе тоже есть телепаты, они всегда были среди людей, но не всегда проявляли себя. Это, слава богу, чисто природный дар, его невозможно культивировать искусственно. Здесь задача в другом — правильно распознать носителя этого дара, помочь ему безопасно и правильно активировать этот дар, который может проявиться и в детстве, и в период полового созревания, и в зрелости, и в старости.
Я знаю о том, что телепатов имеют и многие другие расы — не буду называть конкретно. Это означает, что телепатический дар становится обиходным. И он возникает и развивается не на пустом месте. Это — средство и способ повнимательнее посмотреть на себя самих. Оно бывает в разных формах. У вас это — Спутницы. У нас — те же ведьмы, колдуньи, которые доказали свое право жить особым образом, служить своему дару и своим даром — соплеменникам. В конечном итоге мы все должны понять и признать, что главное — душа разумного существа. А тело — только носитель, только сосуд, хотя и оно имеет огромное значение.
У вас, Мира, будет свой путь к совершенству телепатов, свой путь их приема в общество азари, свой путь использования их дара. Война с разумными машинами — показатель того, что мы слишком заигрались. Мы все убили пятьдесят тысяч лет на возню в песочницах. Каждая раса в своей и все — в общей. А вокруг нас не детский сад, а огромный мир, часть гигантской Вселенной.
— Вы, Джон, пытаетесь убедить меня, что я...
— Нет, Мира. Я ни в чем вас не пытаюсь убедить. Азарийское общество в своем большинстве еще не готово к такому явлению, как телепатия. Должны пройти десятки лет, пока оно адаптируется к пониманию того, что столь частое появление ардат-якши — не язва на теле расы, а сигнал о готовности к усовершенствованию. И первое, что необходимо было сделать — это дать возможность ардат-якши избежать обвинения в убийствах и, соответственно, пресечь судебное преследование. Сделать это пока, не имея технологий правильной инициации, правильной подготовки будущих телепатов, можно только медицинскими средствами. В деталях я не силен — их знают Светлана и Карин.
Пока что ардат-якши могут влиться в общество азари как чрезвычайно сильные, несмотря на сравнительно молодой возраст, биотики. Телепатический же дар никто и не собирается уродовать. Он остается в неприкосновенности. Дело в его правильной инициации.
— То есть вы считаете, что...
— Нет. Тяга к убийствам, столь свойственная ардат-якши — это оборотная сторона дикой силы телепатического дара. Силы не воспитанной, не упорядоченной, не введенной в рамки. Вы же знаете, что общество в основном достаточно равнодушно к потребностям каждого отдельного своего члена. Всех интересует нечто среднее, некий стандарт, невыполнение которого уже заставляет как-то адресно реагировать. А тут появляются азари, которые таким вот экзотическим и очень заметным способом просто выпивают сущность партнера.
Со стороны это выглядит дискредитацией великого дара — слияния разумов. Для тех, кто понимает — это никакая не дискредитация. Телепат владеет даром мягкого сканирования, почти неощутимого, а слияние разумов это достаточно затратная процедура, недоступная молодым азари. Мне было жаль Лиару, пытавшуюся еще во время первой нашей совместной миссии с помощью слияния разумов понять то видение, что отпечаталось в моем разуме. Она, как я потом понял, очень рисковала. Телепатия это следующая ступень, еще более разнообразная и богатая возможностями. Если мы преобразуем физический мир, то мы одновременно преобразуем и мир духовный. А это уже и есть область приложения усилий телепатов.
