— Мне всегда казалось, что дождь меня слышит, даже иногда отвечает. И я не боялась казаться глупой или злой или сукой. То, что я говорила... там мои чувства, те, что я могла и позволяла себе испытывать. Я рада, что все это время их действительно кто-то слышал и это не очередная моя паранойя.
— Теперь в этом нет необходимости, — я задержал дыхание, ожидая ответа.
— Да, в этом нет необходимости, — тихо подтвердила она. Выдох.
Через какое-то время маленькая охотница уснула на моем плече, устроив ладошку там, где так отчаянно, но все еще неверяще трепыхалось мое сумасшедшее сердце. А я боялся заснуть, боялся спать. Мне казалось, стоит только закрыть глаза, и Обсидиана вновь исчезнет, скользнет тенью прочь и растворится в мире. И я зависну где-то посередине между ничто и нигде.
Такая красивая, такая невероятная, такая... моя. Ее кожа стала бронзовой, волосы чуть выгорели на солнце, а на носу появились едва заметные веснушки. Оказывается, у нее есть веснушки!
Когда я пришел за ней к тиграм, когда увидел спящую, зажавшую в руках подушку, забыл, как надо дышать. Удар молнии в голову. Удар молнии в сердце. Удар молнии в душу.
Она спала на животе, завернутая до пояса в полупрозрачную простыню, с заплетенными в косу волосами, которая, словно звенья цепи струилась вдоль позвоночника. Я смотрел и не мог пошевелиться, смотрел и не мог отвести взгляд, смотрел и запоминал каждую деталь. У нее две родинки сразу под волчьей меткой, у нее полоска белой кожи чуть выше копчика, у нее дрожат ресницы, у нее свежая царапина чуть выше локтя, у нее синяк на торчащей из-под простыни коленке. Духи грома, как же она прекрасна!
Я опустился на колени возле кровати и лучей десять просто смотрел, просто дышал ею, ошалевший, одурманенный. Мы оба. Я и сила внутри меня.
Когда ноги вконец затекли, я прошептал короткое заклинание, надавил на точки на шее, укутал плотнее в простыню, а затем и в свой плащ, подхватил не глядя вещи и расправил крылья. Я украл ее. Спящую, теплую, беззащитную.
И я боялся. Боялся до одури, боялся до остервенения. Боялся так, что у меня дрожали руки. Что я ей скажу, когда она проснется? Что услышу в ответ? Как мне ей объяснить? Как убедить? А что если она отвернется от меня? А что если снова не захочет слушать?
Гребаное сослагательное наклонение. Гребаная неизвестность.
И я выходил из дома и метался по пляжу, и рычал в безмолвное небо и понимал, что веду себя как идиот, как истеричка.
А потом как-то все ушло, отпустило, лопнуло, словно огромный мыльный пузырь. Я взял себя в руки успокоил, насколько это возможно было, и снова застыл глядя на нее, и снова не удержался. До дрожи, до судорог, до боли. Мне нужно было ее поцеловать, почувствовать вкус кожи на губах, ощутить ее мягкость. О, желания демона так сложно контролировать. Очень сложно, невозможно! И я не справился. И умер от одного лишь поцелуя, и ожил от следующего. И замер, когда она прошептала мое имя, когда она потянулась за мной, когда раздосадовано хныкнула. И все-таки провалился в ничто, стоило маленькой ладошке коснуться меня.
Я улыбнулся.
Я ведь действительно хотел сначала поговорить, просто поговорить, но... Но моя маленькая охотница снова все сделала по-своему, снова выбила почву у меня из-под ног. Одним взмахом ресниц, одним взглядом, одним поцелуем.
Я пропащий демон. Я счастливый демон.
И свое маленькое упрямое и такое храброе счастье с волосами цвета запекшийся крови, с золотыми глазами, с ехидной улыбкой и медово-коричным запахом я не отдам никому, я никогда не отпущу.
Эпилог
[К оглавлению]
Ширан дар Сараэн.
Год спустя
— Ну и как ты себя чувствуешь? — выгнул бровь Рик.
— Так же как и в прошлые три раза, — проворчал я, опрокидывая в себя вино и не ощущая его вкуса. Руки тряслись.
— А если опять не выйдет?
— Выйдет. Измором возьму.
— Ну-ну, — скептически хмыкнул друг, я зарычал. — Что на этот раз?
— Заберу ее на остров.
— Ага, и покажешь небо в алмазах? — ехидно прищурился он.
— Я тебе сейчас покажу небо в алмазах, если ты не заткнешься!
— Да прекрати, я же тебя отвлечь пытаюсь.
— Хреново у тебя получается.
— Ну извини, и так стараюсь как могу. — Я проигнорировал его и начал одеваться. — Уже?
— Да, она должна закончить со своими учениками через оборот, как раз успею.
— Мда, друг, ты бы лицо попроще сделал, а то Ди еще сбежит раньше времени.
— Не каркай, идиота кусок, — огрызнулся я.
— Кто тебе портал открывает?
— Арон. Я договорился.
— Ну что ж удачи желть не буду, а вот терпения, пожалуй, стоит, — он поднялся на ноги и направился к выходу. — Так что терпения тебе, друг мой. — Я снова зарычал.
Я нервничал, нервничал, как и в прошлые три раза. И злился, предчувствуя очередную неудачу.
В СВАМе я оказался за пять лучей до назначенного времени, подпер дверь ее кабинета плечом и начал ждать.
Когда спустя и пятнадцать лучей она не вышла, я пнул ногой дверь и ворвался внутрь. Пусто. Какого хрена? Потянулся к зеркалу. Тишина. Тронул кровную связь. Тоже тишина. Не знаю как, но каким-то чудом Обсидиана научилась ее блокировать. Да твою ж мать! Так, тихо, спокойно. Остался еще один вариант.
Дакар широко улыбаясь, поднялся мне на встречу.
— Ваше Высочество, чему обязан?
— Четвертая попытка, — мужик неприлично заржал, заставляя меня скрипеть зубами. Ну да. А чего я ждал? Надо мной уже только ленивый не смеется. Даже мама сегодня обсмеяла, а более практичный отец предложил ее просто напоить, залюбить, как он выразился до изнеможения, а дальше уже действовать. — Где она?
— На охоте, — просто развел он руками, все еще посмеиваясь.
— Снова!? — шестой раз за два месяца.
— Я же не знал о твоих планах. Да и потом дело на пять лучей. Она должна скоро вернуться.
— Хорошо, я жду ровно пять лучей, если ее к этому времени здесь не будет, ты говоришь мне, где она, и открываешь туда портал.
— Но...
— Дакар!
— Ладно, с Вас еще одна клятва, — он потер руки.
— Хоть двадцать одна, — прошипел я, падая в кресло.
— Куда на этот раз? — еще один. Достали!
— На остров.
Через пять лучей Обсидианы все еще не было. Я молча встал и отправился к выходу. Ректор понял, что со мной сейчас лучше не спорить и пошел следом. На улице развернул портал.
— Куда я хоть направляюсь?
— К эльфам, — ну к эльфам так к эльфам.
Я оказался перед каким-то особняком. Знакомым таким особняком, вокруг стояла подозрительная тишина. Вот и во что она опять влезла? Я поднялся по ступеням, краем глаза отмечая спящую в обнимку охрану, открыл дверь, все еще пытаясь сообразить, почему место мне знакомо, переступил через слугу, потом еще через одного.
Со второго этажа доносились звуки схватки. Я вздохнул, скинул плащ и взбежал по ступеням. Ни звука. Прекрасно. Просто прекрасно!
Я распахивал двери одну за другой, натыкаясь взглядом лишь на спящих эльфов. Из-за последней вдруг раздался душераздирающий женский визг. Нет. Не Обсидиана. Она визжать не умеет, она матерится. Я толкнул створку. Мило.
На огромной кровати, забившись в угол и стискивая простыню, сидела какая-то эльфийка практически в полуобморочном состоянии. Но что интересно визжать не переставала.
Посреди комнаты стояла моя маленькая охотница, держа за горло уже посиневшего рыжего эльфа.
— Даю еще три вдоха, — она легко его встряхнула, и оскалилась.
— Советник Амироэль? — вырвалось у меня. Ди вздрогнула, вышеупомянутый советник с надеждой покосился в мою сторону. Девушка словно очнулась и с прытью молодой горной козочки поскакала в мою сторону, спрятавшись за спиной. Сид меня убьет.
— Ран, вот сколько раз тебя просить, чтобы ты не подкрадывался!? — недовольно поинтересовалась Сид.
— Может, мне надо было постучать?! — а что? Я тоже, между прочим, недоволен и причины у меня гораздо серьезнее.
— Ваше Высочество помогите, — прохрипел эльф, с надеждой глядя на меня.
— Простите советник, не могу, — развел я руками. Мужика я знал не очень хорошо. Так виделись пару раз на каких-то встречах, не более. — Ты скоро? — обратился я к маленькой охотнице. Эльф шокировано уставился на меня.
— А ты торопишься куда-то? — выгнула она бровь, выпуская когти на свободной руке и щелкая ими перед носом Амироэля.
— Не я. Мы, — она кивнула, бросила полный ярости взгляд мне за спину и повернулась к мужику. Эльфийка даже дышать перестала.
— Видишь, мы торопимся, — ласково пропела Диана, — поэтому времени поиграть с тобой у меня нет. Так что либо ты говоришь, где шкатулка, либо я лишу тебя наследников, — рука с когтями опустилась вниз. Мужик упорно молчал. Да твою мать!
— Позволишь? — я подскочил к Сид.
— Я подержу, — улыбнулась она. За спиной послышался глухой звук упавшего тела. В последний момент, решив, что если врежу в полную силу, эльф загнется, слегка смягчил удар. Амироэль застонал. — Я соскучилась, — улыбнулась эта засранка, крепко целуя меня в губы. Я зарычал. И еще раз от души вмазал несчастному эльфу.
— Я тоже, — прорычал я. — Говори мать твою, то, что она хочет знать!
— Да в хране она, в хране, — залепетал мужик.
— Открывай, — прошипела Обсидиана, разжимая захват на горле.
Амироэль рухнул на пол и пополз к противоположной стене, поднял ковер, что-то прошептал. Щелкнул замок и через вдох, Обсидиана уже держала в руках обычную на вид шкатулку из темного дерева, но с очень хитрой вязью.
— Воровать нехорошо, — наставительно прокомментировала она, слегка пнула невезучего советника. — Подержишь? — не дожидаясь моего согласия, она всучила мне шкатулку, и прошла к эльфийке. Ее руки до локтя превратились в тень. Люга.
— Родная, что ты делаешь?
— Не хер лезть к чужим демонам, — было мне ответом. — Особенно к моему!
Я лишь усмехнулся. Моя маленькая охотница. Моя любимая девочка.
Что она творит, я разглядеть не мог, как ни пытался, а когда она, наконец, поднялась, не удержался и расхохотался. Эльфийка была лысой... наполовину.
— Сама решит, что дальше делать, — довольно улыбаясь, прокомментировала Диана, тут же открывая портал.
Снова к Дакару подниматься я не стал, а когда радостная Обсидиана вышла из башни, сжал ее в руках и шагнул в открытую им заранее воронку.
Обсидиана Вернувшаяся
Что-то странное творилось с моим демоном сегодня. Как-то слишком пронзительно светились его глаза, пьяняще-головокружительной была его улыбка и яростно-голодными поцелуи. Но мне нравилось. Очень.
Я огляделась. Остров? Ура! Я взвизгнула, крепче обвила его шею и поцеловала. Опять меня прошибло молнией насквозь. Так стоп. Знаю я, куда это заведет. А мне еще хотелось поиграть, подразнить. Я высвободилась из его рук и начала отступать, стаскивая с себя рубашку, жилетку, развязывая корсет, не сводя с него взгляда. Да мой хороший, именно так.
— Обсидиана, — прохрипел он, я прикрыла глаза. Задрожала. Белье полетело на песок. Я уже по щиколотку была в воде.
— Здесь жарко даже ночью, — прошептала я, облизнулась и бросилась в воду. Много времени он мне не даст.
Вдох. Еще один и еще. Вдох и меня ловят сильные надежные руки.
— Маленькая засранка, — бархатно рычит он мне в губы.
А потом поцелуи, и наше общее рычание. Его расцарапанная спина, и мое сбившееся дыхание, его шальные глаза, и мои всхлипы. И признание, слетевшее с губ криком.
Как же я его люблю, как же хочу.
Спасибо тебе мой демон, за ту радость, что даришь каждый день, за твою любовь, за каждый твой поцелуй, за каждый твой вдох. За это счастье, от которого так сладко замирает сердце.
— Вот почему, с тобой все выходит не так, как я планировал? — проворчал он, вынося меня из воды.
— О чем ты? — не отвечая, он понес меня к дому, поставил на пол возле дивана и побежал в спальню. Вернулся буквально через вдох, схватил мою руку и застегнул на ней браслет... Брачный, меть его, браслет! — Р-Ран? — выдавила я.
— Все. Я больше не могу. Просто не могу, — он вложил в мою руку такой же. — Меня достало смотреть, как вокруг тебя увиваются толпы каких-то мужиков. Меня достало, что ты так упорно, отказываешься жить на Тиоре. Меня достало, что Дакар так нагло пользуется моим положением, — он смотрел на меня такими глазами, что меня бросило в жар, — а я не могу с ним спорить потому, что ты мне еще не принадлежишь. И каждый раз мне приходится произносить эту идиотскую клятву. И если ты мне опять откажешь...
— Ран, — позвала я.
— ... я тебя заставлю, возьму измором...
— Ран...
— ... шантажом, да чем угодно!
— Ран...
— К тому же учебу ты уже закончила, и причин откладывать, я больше не вижу.
— Ран..., — я взяла его за руку.
— Да и это была не причина, хотя ты и настаивала. И вообще, ты уже отказывала мне три раза.
— Ран...
— Целых три раза! То учеба, то охота, то еще что-то! Три раза!
— Ран... — я защелкнула браслет на его руке. Нет, ну правда, хватит уже его мучить. Учеба действительно кончилась, а мои последние страхи практически полностью сдохли еще месяца два назад. Когда узнала, что статуя Велесу, возвышающаяся над главной площадью Ирмирона, его рук и денег дело. Он понял. Он меня действительно понял, а ведь я даже слова ему не сказала, по старой привычке.
— Ты! Духи грома, я ведь люблю тебя! Ну что мне сделать?! Хочешь на колени вста..., — Я поцеловала его в губы, обрывая пламенную тираду, поднесла его же руку к глазам.
— Когда? — он, словно получивший удар одной из своих молний, уставился на браслет. Вдох. Я ждала. Вдох. Все еще нет. Вдох... И с безумным смехом он сгреб меня в охапку и утащил в спальню.
Мое счастье пришло ко мне с запахом дождя и осенних листьев. Мое большое, сумасшедшее счастье, не испугавшееся, удержавшее, готовое драться за меня с Богами. Моя добрая сказка, как и обещала Церра.
КОНЕЦ
Примечания
[К оглавлению]
[1] Суман — десять дней.
[2] Луч — полторы минуты.
[3] Оборот — час, двадцать пять минут.
[4] Фантомов могут создавать лишь некроманты и Теневые. Но так как про Теневых успешно и давно забыли, все жители Мирота полагают, что фантомы подвластны только некромантам.
[5] Врайты — демоны, в спокойном состоянии внешне ничем не отличаются от людей. Имеют клыки, острый слух, идеально видят в темноте. Обладают высоким болевым порогом. Сильные маги, могут управлять не только четырьмя основными стихиями, но так же металлом, камнем, деревом, льдом и некоторыми другими. Во время боевой трансформации появляются крылья и когти, отрастает хвост, вытягиваются зрачки, кожа темнеет. Одни из самых сильных эмпатов, продолжительность жизни около восьмиста лет. Государство — Сангран, столица — Ирмирон. Живут закрыто, активно занимаются торговлей, являются основными поставщиками нрифта, в открытые конфликты с другими расами не вступают, хотя отличаются вспыльчивым характером.
[6] Оковы олиналя — сделаны в виде парных браслетов на предплечья, в отличие от обычных наручников блокируют все виды магии. Созданы эльфом Олиналем Лигорским еще до восьмисотлетней войны. Устарели и на данный момент не используются, так как требуют больших затрат сил от надевающего.
